Liam Kirk (* 3. Januar 2000 in Maltby, England) ist ein britischer Eishockeyspieler, der seit Juli 2024 bei den Eisbären Berlin aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL) unter Vertrag steht und dort auf der Position des linken Flügelstürmers spielt. Zuvor gehörte Kirk unter anderem zwei Jahre der Organisation der Arizona Coyotes aus der National Hockey League (NHL) an, die ihn im NHL Entry Draft 2018 ausgewählt hatten.
Karriere Liam Kirk, der aus der Kleinstadt Maltby in South Yorkshire stammt, begann seine Karriere im nahegelegenen Sheffield. Dort spielte er zunächst für verschiedene Juniorenmannschaften und zeigte sich schon früh als herausragendes Talent seines Jahrgangs. So wurde der Stürmer in den Jahren 2010 und 2011 bei den Unter-Elfjährigen zum All-Star der English Ice Hockey Association gewählt. Gleiches gelang ihm 2012 und 2013 in der U13, 2015 in der U16 und 2016 in der U17. Zudem wurde er von der EIHA in den Jahren 2011 (U11), 2013 (U13) und 2016 (U17) zum wertvollsten Spieler des Conferenceturniers seiner Altersklasse gewählt. Mit der Mannschaft der Midlands konnte Kirk 2016 und 2017 die U17-Conference gewinnen. Mit den Sheffield Steelhawks, seinem Klubteam, gewann er im Jahr 2016 die britische U18-Meisterschaft, wozu er als Torschützenkönig und Topscorer maßgeblich beitrug.
Mit erst 15 Jahren kam der Angreifer in der Spielzeit 2015/16 bei den Sheffield Spartans in der National Ice Hockey League (NIHL), der dritthöchsten britischen Spielklasse, und bei den Sheffield Steeldogs in der English Premier Ice Hockey League (EPIHL), der zweithöchsten Klasse, zu ersten Einsätzen im Erwachsenenbereich. Im Folgejahr wurde Kirk auch schon von Sheffield Steelers in der Elite Ice Hockey League (EIHL), der höchsten britischen Spielklasse, eingesetzt, spielte überwiegend aber noch für die Steeldogs. Nachdem er im Spieljahr 2017/18 dann ausschließlich für die Steelers aufgelaufen war, wurde der Offensivspieler im Sommer 2018 beim CHL Import Draft von den Peterborough Petes aus der Ontario Hockey League (OHL) in der ersten Runde als insgesamt neunter Spieler ausgewählt und wechselte daraufhin in die kanadische Juniorenliga. Zusätzlich wurde er beim NHL Entry Draft 2018 von den Arizona Coyotes, die sich damit ein Anrecht auf eine spätere Verpflichtung sicherten, in der siebten Runde als insgesamt 189. Spieler ausgewählt.„NHL draft: England's Liam Kirk picked by Arizona Coyotes“ auf www.bbc.com, abgerufen am 2. August 2018. Kirk war damit der erste in England geborene und ausgebildete Spieler, der von der National Hockey League (NHL) gedraftet worden war.„Unique Kirk“ auf www.iihf.com, abgerufen am 2. August 2018. mini|links|Kirk im Trikot der Eisbären Berlin (2024)
In Peterborough etablierte sich Kirk als regelmäßiger Scorer, bevor er die coronabedingt ausgefallene OHL-Saison 2020/21 jeweils leihweise beim schwedischen Verein Hanhals IF sowie bei den Sheffield Steelers verbrachte. Anschließend unterzeichnete er im Juni 2021 einen Einstiegsvertrag bei den Arizona Coyotes, wobei vorerst offen blieb, wo er die Spielzeit 2021/22 beginnen würde. Letztlich bestritt er acht Partien für deren Farmteam, die Tucson Roadrunners in der American Hockey League (AHL), bevor er den Rest der Saison aufgrund einer Knieverletzung ausfiel. In der Folgesaison spielte er vorwiegend für die Atlanta Gladiators in der ECHL, bevor er im Dezember 2022 an Mikkelin Jukurit aus der finnischen Liiga ausgeliehen wurde. Nachdem die Leihgabe dort die Saison 2022/23 beendet hatte, erhielt der Engländer keinen Folgevertrag bei den Arizona Coyotes. Kirk schloss sich daraufhin im September 2023 dem HC Litvínov aus der tschechischen Extraliga an. In der Spielzeit 2023/24 konnte er in der höchsten tschechischen Eishockeyliga mehr als 40 Punkte erzielen und war mit neun Toren in den Playoffs der erfolgreichste Torschütze der gesamten Liga, in denen er mit seinem Team das Halbfinale erreichte. Zur Saison 2024/25 wechselte der Engländer zu den Eisbären Berlin aus der Deutschen Eishockey Liga (DEL), mit denen er am Saisonende den Gewinn der deutschen Meisterschaft feierte. Im folgenden Spieljahr 2025/26 teilte sich Kirk mit dem Kanadier Riley Barber den Titel als bester Torschütze der Liga. Beide hatten in 52 Spielen jeweils 32 Treffer erzielt. In den Playoffs, an deren Ende er mit seinem Teamkollegen Ty Ronning ebenfalls bester Torschütze war, stand der Gewinn der zweiten Meisterschaft.
International Im Juniorenbereich spielte Kirk für Großbritannien zunächst bei den U18-Weltmeisterschaften der Jahre 2016, 2017 und 2018 in der Division II. Bei seiner letzten Teilnahme gelang dabei der Aufstieg in die Division I. Mit der britischen U20-Auswahl nahm er 2017 an der Weltmeisterschaft der Division I sowie 2018 und 2019 an den Titelkämpfen der Division II teil. Vor allem die Turniere in den Jahren 2018 und 2019 prägte er jeweils als Topscorer, bester Torschütze und bester Vorbereiter. Des Weiteren wurde der Flügelspieler auch zum besten Stürmer der Turniere gewählt.
Mit der britischen A-Nationalmannschaft nahm Kirk erstmals an der Weltmeisterschaft 2018 teil, als den Briten erstmals seit dem Abstieg bei den Welttitelkämpfen 1994 wieder die Rückkehr in die Top-Division gelang. In eben dieser vertrat er sein Heimatland in der Folge bei den Weltmeisterschaften 2019, 2021 und 2024. Bei den Welttitelkämpfen 2021 führte er das gesamte Turnier gemeinsam mit dem Kanadier Andrew Mangiapane mit sieben Treffern als bester Torschütze an und wurde daher ins All-Star-Team der WM gewählt. Nachdem die Briten ohne Kirk bei der Weltmeisterschaft 2022 abgestiegen waren, spielte der Stürmer bei der Weltmeisterschaft 2023 wieder in der Division IA. Dort trug er als bester Vorbereiter gemeinsam mit dem Polen Grzegorz Pasiut und zweitbester Scorer nach dem Polen Krystian Dziubiński maßgeblich zum direkten Wiederaufstieg bei. Bei der Weltmeisterschaft der Division IA 2025 war der Angreifer mit sieben Scorerpunkten erneut maßgeblich am Wiederaufstieg beteiligt. Obwohl Kirk erst verspätet zum Turnier anreiste und lediglich drei der fünf Partien absolvierte, wurde er als bester Stürmer des Wettbewerbs ausgezeichnet. Ein Jahr später bei den Welttitelkämpfen 2026 stieg Kirk mit dem britischen Team wieder in die Division I ab.
Darüber hinaus gehörte Kirk bei zwei Turnieren in der Qualifikation für die Olympischen Winterspiele 2026 im italienischen Mailand zum britischen Aufgebot. In der Vorqualifikation im Februar 2024 hatte er mit zehn Scorerpunkten – ebenso viele wie sein Landsmann Cade Neilson – maßgeblichen Anteil am Erreichen der letzten Qualifikationsrunde, die die Briten im September desselben Jahres als Dritter ihrer Gruppe beendeten.
Erfolge und Auszeichnungen
International
Karrierestatistik Stand: Ende der Saison 2025/26 Reguläre Saison Playoffs Saison Team Liga Sp T V Pkt SM Sp T V Pkt SM 2012/13 Sheffield Greyhounds 2. Engl. U16-Liga 3 5 3 8 0 – – – – – 2012/13 Sheffield Rapiers Engl. U16-Liga 5 2 1 3 0 – – – – – 2013/14 Sheffield Rapiers Engl. U16-Liga 16 28 26 54 0 – – – – – 2014/15 Sheffield Rapiers Engl. U16-Liga 12 29 25 54 2 1 0 2 2 0 2014/15 Sheffield Steelhawks Engl. U18-Liga 10 4 6 10 2 1 0 1 1 2 2015/16 Sheffield Steelhawks Engl. U18-Liga 17 60 38 98 14 1 1 1 2 0 2015/16 Sheffield Scimitars Engl. U20-Liga 10 27 17 44 2 – – – – – 2015/16 Sheffield Spartans NIHL 7 4 2 6 0 – – – – – 2015/16 Sheffield Steeldogs EPIHL 15 0 1 1 0 2 1 1 2 0 2016/17 Sheffield Steeldogs EPIHL 38 20 25 45 12 – – – – – 2016/17 Sheffield Steelers EIHL 19 0 0 0 2 – – – – – 2017/18 Sheffield Steelers EIHL 52 9 7 16 6 – – – – – 2018/19 Peterborough Petes OHL 63 26 21 47 26 5 0 1 1 0 2019/20 Peterborough Petes OHL 47 21 29 50 25 – – – – – 2020/21 Hanhals IF Hockeyettan 12 5 5 10 2 – – – – – 2020/21 Sheffield Steelers EIHL 14 10 10 20 4 – – – – – 2021/22 Tucson Roadrunners AHL 8 2 1 3 2 – – – – – 2022/23 Tucson Roadrunners AHL 1 0 0 0 2 – – – – – 2022/23 Atlanta Gladiators ECHL 15 5 6 11 8 – – – – – 2022/23 Mikkelin Jukurit Liiga 25 7 12 19 12 – – – – – 2023/24 HC Litvínov Extraliga 52 19 11 30 20 13 9 4 13 4 2024/25 Eisbären Berlin DEL 48 23 21 44 14 14 8 7 15 0 2025/26 Eisbären Berlin DEL 52 32 23 55 14 17 9 7 16 6 Engl. U16-Liga gesamt 33 59 52 111 2 1 0 2 2 0 Engl. U18-Liga gesamt 27 64 44 108 16 2 1 2 3 2 EPIHL gesamt 53 20 26 46 12 2 1 1 2 0 EIHL gesamt 85 19 17 36 12 – – – – – DEL gesamt 100 55 44 99 28 31 17 14 31 6 OHL gesamt 110 47 50 97 51 5 0 1 1 0 AHL gesamt 9 2 1 3 4 – – – – –
International Vertrat Großbritannien bei: U18-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IIA 2016 U20-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IB 2017 U18-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IIA 2017 U20-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IIA 2018 U18-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IIA 2018 Weltmeisterschaft der Division IA 2018 U20-Junioren-Weltmeisterschaft der Division IIA 2019 Weltmeisterschaft 2019 Weltmeisterschaft 2021 Weltmeisterschaft der Division IA 2023 Vorqualifikationsturnier für die Olympischen Winterspiele 2026 Weltmeisterschaft 2024 Qualifikationsturnier für die Olympischen Winterspiele 2026 Weltmeisterschaft der Division IA 2025 Weltmeisterschaft 2026
Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp T V Pkt SM 2016 Großbritannien U18-WM Div. IIA 4. Platz 5 2 1 3 4 2017 Großbritannien U20-WM Div. IB 6. Platz 5 2 2 4 0 2017 Großbritannien U18-WM Div. IIA 5. Platz 5 6 2 8 6 2018 Großbritannien U20-WM Div. IIA 3. Platz 5 7 7 14 6 2018 Großbritannien U18-WM Div. IIA 1. Platz 5 4 3 7 2 2018 Großbritannien WM Div. IA 1. Platz 5 0 0 0 0 2019 Großbritannien U20-WM Div. IIA 3. Platz 5 5 9 14 4 2019 Großbritannien WM 13. Platz 6 0 0 0 0 2021 Großbritannien WM 14. Platz 7 7 2 9 4 2023 Großbritannien WM Div. IA 1. Platz 5 3 7 10 0 2024 Großbritannien Olympia-Quali 1. Platz 3 3 7 10 0 2024 Großbritannien WM 15. Platz 6 2 2 4 0 2024 Großbritannien Olympia-Quali 3. Platz 3 2 1 3 4 2025 Großbritannien WM Div. IA 1. Platz 3 3 4 7 0 2026 Großbritannien WM 16. Platz 7 1 1 2 6 Junioren gesamt 30 26 24 50 22 Herren gesamt 45 21 24 45 14
Weblinks
Einzelnachweise
Kategorie:Eishockeynationalspieler (Vereinigtes Königreich) Kategorie:Eishockeyspieler (Sheffield Steelers) Kategorie:Eishockeyspieler (Peterborough Petes) Kategorie:Eishockeyspieler (Schweden) Kategorie:Eishockeyspieler (Tucson Roadrunners) Kategorie:Eishockeyspieler (Atlanta Gladiators) Kategorie:Eishockeyspieler (Mikkelin Jukurit) Kategorie:Eishockeyspieler (HC Litvínov) Kategorie:Eishockeyspieler (Eisbären Berlin) Kategorie:Brite Kategorie:Engländer Kategorie:Geboren 2000 Kategorie:Mann