Jojo Rabbit ist eine US-amerikanische Kriegstragikomödie von Taika Waititi. In der Leinwandadaption von Christine Leunens’ Roman Caging Skies entdeckt ein 10-jähriger, begeisterter Hitlerjunge, dass seine Mutter eine Jüdin im Haus versteckt, und berät sich mit seinem imaginären Freund Adolf Hitler. Der Film gewann den Publikumspreis des Filmfestivals von Toronto 2019. Am 18. Oktober 2019 kam er in ausgewählte US-Kinos und lief am 23. Januar 2020 in den deutschen Kinos an.
Im Rahmen der Oscarverleihung 2020 erhielt Jojo Rabbit insgesamt sechs Nominierungen, unter anderem als bester Film und Scarlett Johansson als beste Nebendarstellerin. Waititi erhielt die Auszeichnung für das beste adaptierte Drehbuch.
Handlung In den letzten Monaten des Zweiten Weltkrieges ist der 10-jährige Johannes Betzler ein begeistertes Mitglied der Hitlerjugend. Er hat einen imaginären besten Freund in der Gestalt von Adolf Hitler, der ihm zur Seite steht. Sein Vater ist in Italien an der Front, seine Schwester Inge ist kürzlich verstorben, was den Behörden allerdings nicht bekannt ist.
Als Johannes zusammen mit seinem zweitbesten Freund Yorki an einem paramilitärischen Jugendlager unter der Führung von Hauptmann Klenzendorf teilnimmt, soll er ein Kaninchen töten, um seine Fähigkeit zum Töten zu beweisen. Als er dies nicht über das Herz bringt, wird er von seinen Vorgesetzten und Kameraden ausgelacht und erhält den Spitznamen „Jojo Hasenfuß“ (im englischen Original „Jojo Rabbit“). Sein imaginärer Freund Adolf spricht ihm jedoch Mut zu, woraufhin Jojo allen zeigen möchte, dass er kein Feigling ist. Beim Handgranatenwerfen will er besonders beherzt auftreten, doch es kommt zu einem Unfall: Er wirft die Granate so, dass sie auf einen Baum trifft und zurückprallt. Dadurch explodiert sie in der Nähe von Jojo. Nach einer Krankenhausbehandlung ist sein Gesicht entstellt und er hinkt.
Zurück in seiner Heimat wird Jojo von Fräulein Rahm für einen Monat von der Schule befreit, da er mit seinem Gesicht die anderen Schulkinder verängstigen könnte. Während er deshalb tagsüber zu Hause ist, hört er Geräusche aus dem Dachgeschoss, wo er hinter einer Kniestocktür die Jüdin Elsa Korr entdeckt. Er erschrickt furchtbar, da er grässliche Geschichten über die Juden gehört hat. Sie offenbart ihm, dass sie dort von seiner Mutter Rosie versteckt wurde, und droht damit, ihn und seine Mutter als Mittäter zu beschuldigen, sollte sie von Jojo verraten werden. Aus dieser Zwickmühle heraus vereinbaren beide, niemand anderem von ihrer Bekanntschaft zu erzählen. Wenig später schnappt Jojo von Klenzendorf auf, dass ein Buch, das beschreibt, woran man einen Juden erkennen könne, eine gute Idee wäre. So sucht er täglich die Gesellschaft von Elsa, um sie über die „jüdische Rasse“ auszufragen. Elsa bedient bei ihren Gesprächen die Vorurteile der Nazis über ihr Volk und überspitzt sie satirisch. Im Gegenzug fälscht Jojo Briefe von Elsas Freund Nathan, der im Widerstand in Paris kämpft, zuerst, um sie zu verletzen, später, um zu trösten.
Eines Tages bekommen Jojo und Elsa Besuch von der Gestapo unter der Führung von Hauptmann Deertz. Auch Klenzendorf stößt wenig später zum Geschehen. Die Beamten untersuchen das Haus, sind von Jojos Treue zu Hitler angetan, werden allerdings auch auf sein fehlendes HJ-Fahrtenmesser aufmerksam, das ihm zuvor von Elsa abgenommen wurde. Um weitere Nachforschungen zu vermeiden, stellt sich Elsa gegenüber der Gestapo als Jojos Schwester Inge vor und wird von Deertz aufgefordert, sich auszuweisen. Zwar findet Elsa Inges Pass, macht aber bei der Abfrage der persönlichen Daten durch Klenzendorf einen Fehler beim Geburtsdatum. Zu ihrer Überraschung wird sie vom Hauptmann nicht verraten, woraufhin die Gestapo wieder abzieht. Mit der Zeit erkennt Jojo, dass er Gefühle für Elsa hegt. Als er wenig später jedoch seine Mutter, die sich heimlich im Widerstand engagiert hat, auf dem Marktplatz erhängt vorfindet, macht er Elsa dafür verantwortlich und verletzt sie, von Adolf angespornt, leicht mit seinem Messer.
Als Jojo auf Yorki trifft, der mittlerweile Soldat ist, erzählt ihm dieser, dass Hitler Selbstmord begangen hat und die Stadt von den Alliierten umzingelt ist. Nur kurze Zeit darauf beginnt ein Kampf in der Stadt, bei dem Fräulein Rahm andere Kinder aus der Hitlerjugend mit Waffen ins Gefecht schickt. Jojo flieht jedoch und findet sich so am nächsten Morgen in der von den Alliierten kontrollierten Trümmerstadt wieder. Sowjetische Kämpfer treiben deutsche Soldaten, darunter auch Jojo, in einen Hinterhof. Der ebenfalls anwesende Klenzendorf reißt Jojo seine Uniformjacke, die er von Fräulein Rahm bekam, vom Körper und bezeichnet ihn gegenüber den Alliierten als Juden, woraufhin er laufen gelassen wird. Dies rettete ihm vermutlich das Leben, da man anschließend im Hintergrund mehrere Maschinenpistolen Salven hört. Zuhause erzählt er Elsa zunächst aus Angst, sie zu verlieren, dass die Deutschen den Krieg gewonnen hätten. Als sie ihm offenbart, dass Nathan schon vor einiger Zeit verstorben ist, gesteht Jojo ihr seine Liebe, die von ihr aber nur auf einer geschwisterlichen Basis erwidert wird. Jojo befördert Adolf mit einem Tritt aus dem Fenster. Gemeinsam setzen er und Elsa daraufhin erste tanzende Schritte in eine freie Welt.
Literarische Vorlage
Der Film basiert auf dem Roman Caging Skies der neuseeländisch-belgischen Schriftstellerin Christine Leunens aus dem Jahr 2004.Carly Gooch: The real Kiwi story behind Taika Waititi's Jojo Rabbit. In: stuff.co.nz, 29. September 2019.Jojo Rabbit – Production Notes. von Focus Features (englisch, PDF; 792 KB) Dieser spielt im Wiener Bezirk Ottakring zur Zeit des Anschlusses Österreichs an das Deutsche Reich. Der junge Johannes Betzler, begeistertes Mitglied der Hitlerjugend, ist entsetzt, als er entdeckt, dass seine Eltern eine junge Jüdin namens Elsa hinter einer falschen Wand in ihrem Haus verstecken. Anfänglich weiß er nicht mit der Situation umzugehen. Doch seine anfängliche Abneigung gegenüber Elsa wird zu Interesse und steigert sich bis hin zu Liebe und Besessenheit. Nach dem Verschwinden seiner Eltern stellt Johannes fest, dass er der einzige ist, der über Elsas Existenz im Haus Bescheid weiß, und damit auch der einzige, der für ihr Überleben verantwortlich ist. Er fürchtet, dass ein Ende des Krieges auch ein Ende seiner Beziehung zu ihr bedeuten könnte. Im Vergleich zum Film ist Johannes am Ende des Krieges wesentlich älter und hält Elsa gegenüber die Lüge des von den Achsenmächten gewonnenen Krieges noch über Jahre hinweg aufrecht. Basierend auf dem Roman verfasste Desiree Gezentsvey bereits 2017 ein gleichnamiges Theaterstück.Caging Skies, tackling truth and lies in hitler youth, opens at Circa Theatre. In: stuff.co.nz, 14. August 2017. Waititi gab zu, das Buch nur zur Hälfte gelesen zu haben.Oliver Kube: Jojo Rabbit. In: filmstarts.de, 14. September 2020.
Filmaufbau Die berühmte Fox-Fanfare zum Filmbeginn wurde durch fiktives deutsches Liedgut ersetzt, im folgenden Vorspann wird der Song Komm, gib mir deine Hand der Beatles gespielt, begleitet von NS-Propaganda aus alten Wochenschau-Aufnahmen mit frenetischen Massen und „Sieg Heil!“-Rufen. Regisseur Taika Waititi sah darin nach eigenen Angaben die beste Möglichkeit, einem zeitgenössischen Publikum die Wirkung der NS-Propaganda zu verdeutlichen.Perri Nemiroff: How Taika Waititi Landed Beatles Music for 'Jojo Rabbit'. In: collider.com, 21. Januar 2020. Zum Abspann ist Helden von David Bowie zu hören. Zudem wird auf einer Texttafel Rainer Maria Rilkes Stunden-Buch zitiert: „Lass dir Alles geschehn: Schönheit und Schrecken. Man muss nur gehn: Kein Gefühl ist das fernste.“Dieter Oßwald; Jojo Rabbit. In: programmkino.de. Abgerufen am 22. Mai 2020.
Produktion Stab und Besetzung mini|Regisseur Taika Waititi auf der San Diego Comic-Con im Juli 2019 Regie führte Taika Waititi, der auch das Drehbuch für seinen Film schrieb.Matt Donnelly: ‘Thor: Ragnarok’ Director Taika Waititi to Play Imaginary Hitler in ‘Jojo Rabbit’. In: thewrap.com, 14. März 2018. Seine Drehbuchadaption landete 2012 auf der Blacklist der besten unverfilmten Ideen Hollywoods.Don Farmer: Great line-up for Yarns in Barns fest. In: nzherald.co.nz, 7. Mai 2014. In einer Pressemitteilung um den Drehbeginn herum sagte der Regisseur: „Ich bin ganz heiß darauf, mit dem Dreh meiner Anti-Kriegs-Satire zu beginnen. Wir haben einen unglaublichen Cast versammelt, und ich könnte nicht begeisterter sein, die Nazis und ihre Überzeugungen zu veralbern. Dieser Film wird eine Menge Rassisten anpissen und das macht mich sehr glücklich.“Tim Seiffert: Drehstart von "Jojo Rabbit": Der neue Film des "Thor 3"-Regisseurs "wird eine Menge Rassisten anpissen". In: filmstarts.de, 1. Juni 2018.
Waititi verkörpert im Film zudem die imaginäre Version von Adolf Hitler.Danette Chavez: Taika Waititi will play an imaginary Hitler in his next movie. In: avclub.com, 15. März 2018. Eine frühere Beschreibung der Figur in The Wrap deutet darauf hin, dass diese nicht als eine sympathische Version Hitlers gedacht sei, sondern als Versuch des Jungen, sich einen idealisierten Vater vorzustellen. Der Junge, der mit der Propaganda der Nazis bombardiert wird, stelle sich eine Figur vor, die eine Kombination aus Vater und Hitler sei.Daniel Rutledge: In: newshub.co.nz, 7. Februar 2018. Die Titelrolle erhielt der Kinderdarsteller Roman Griffin Davis, Sohn des Kameramanns Ben Davis und der Regisseurin Camille Griffin. Im Film heißt die Figur Jojo, im Roman Johannes Betzler.Christine Leunens: Press reviews for Caging Skies. In: christineleunens.com. Abgerufen am 20. April 2019. Es handelte sich um Davis’ erste Filmrolle überhaupt. Sam Rockwell spielt Hauptmann Klenzendorf, einen Offizier des Heeres und Ausbilder der Hitlerjugend.Michael Nordine: Sam Rockwell on Playing a Nazi in Taika Waititi’s 'Jojo Rabbit' and the Bob Fosse Biopic He’s Dreaming of Making. In: indiewire.com, 29. Juni 2018. Des Weiteren befinden sich Rebel Wilson, Thomasin McKenzie und Scarlett Johansson auf der Besetzungsliste.Justin Kroll: Scarlett Johansson to Star in Taika Waititi’s ‘Jojo Rabbit’ for Fox Searchlight. In: Variety, 28. März 2019.Justin Kroll: Sam Rockwell Eyes Taika Waititi’s 'Jojo Rabbit' With Scarlett Johansson. In: Variety, 23. April 2018. Letztere spielt Jojos Mutter. Waititi verwandelte in seinem Film Rosie Betzler in eine alleinerziehende Mutter und erklärte: „Es gibt viele starke Frauen in meinem Leben, deshalb wollte ich auch, dass dies eine Geschichte über eine wirklich starke alleinstehende Mutter ist, die versucht, ihren Sohn und andere aus dieser schrecklichen Situation zu retten, gleichzeitig aber versucht sie auch, Jojos Unschuld zu bewahren.“ Ein wichtiger Prüfstein bei der Gestaltung dieser Figur sei für Waititi Martin Scorseses Alice lebt hier nicht mehr gewesen, da er Ellen Burstyns Darstellung der Hausfrau und Mutter Alice Hyatt immer geliebt habe und sie ihn an seine eigene Mutter erinnerte. Alfie Allen spielt den Nazi Finkel.Alfie Allen: Er spielt in Weltkriegs-Satire "JoJo Rabbit". In: Stern Online, 15. Juni 2018. Hauptdarsteller Davis’ jüngere Brüder, die Zwillinge Gilby Griffin Davis und Hardy Griffin Davis, spielen im Film die Nazi-Klone.
Dreharbeiten und Ausstattung mini|Der Náměstí Svobody (Freiheitsplatz) in Žatec mini|Die ehemalige Zuckerfabrik Lenešice in Žatec