Darren Powell (* 1972 in Nottingham, England) ist ein ehemaliger englischer Fußballspieler und heutiger Fußballtrainer. Seit 2020 ist er Direktor für Spielerentwicklung (engl. director of player development) beim Major-League-Soccer-Franchise Inter Miami.
Spielerkarriere Karrierebeginn und Laufbahn an der UNC Greensboro Darren Powell wurde im Jahre 1972 in Nottingham geboren, wo er als Anhänger von Nottingham Forest aufwuchs und seine Schulausbildung absolvierte. Hier besuchte er von 1984 bis 1989 die Rushcliffe Comprehensive School in seiner Heimatstadt Nottingham, ehe er für das Studium in die Vereinigten Staaten kam. Im Jahre 1991 begann er mit seinem Studium an der University of North Carolina at Greensboro, an der er auch der Herrenfußballmannschaft der Universitätssportabteilung UNC Greensboro Spartans angehörte. Dabei startete er mit der Mannschaft im neu errichteten UNCG Soccer Stadium ins Spieljahr 1991. Dieses schloss er an der Seite des Torgaranten Mike Gailey und des Isländers Hilmar Björnsson als einer der Stammspieler der Mannschaft ab. Dabei kam er in allen 20 Meisterschaftspartien zum Einsatz, von denen er in 19 von Beginn an am Rasen war, und brachte es auf acht Treffer sowie drei Torvorlagen. In der Saisonstatistik brachte es die Mannschaft am Ende auf 14 Siege, ein Unentschieden und fünf Niederlagen.
Nach dem Studienabschluss von Mike Gailey etablierte sich Powell als einer der offensivstärksten Spieler seines Teams, wobei er es im Spieljahr 1992 auf 14 Treffer und vier Assists brachte. Mit seiner Toranzahl führte er die mannschaftsinterne Torschützenliste in diesem Spieljahr an; bei den Scorerpunkten rangierte er allerdings hinter Hilmar Björnsson, der es auf zwölf Tore und 22 Torvorlagen brachte, auf dem zweiten Platz. Wie sein isländischer Teamkollege startete auch der Engländer in allen 22 Meisterschaftspartien von Beginn an. Mit der Mannschaft schaffte er es bis ins Big South Conference Men’s Soccer Tournament 1992, jedoch reichte es in diesem noch nicht für einen Startplatz in der NCAA Division I Men’s Soccer Championship des gleichen Jahres. Mit den Spartans kam er 1992 auf eine Bilanz von 14 Siegen und acht Niederlagen. In diesem Jahr wurde er auch erstmals ins Big-South-Conference-All-Tournament-Team und ins Big-South-Conference-First-Team gewählt.
1993 lief ihm Shawn Mahoney, der ebenfalls mit ihm im Jahre 1991 als Freshman gestartet war, den Rang als bester Torschütze im Team ab. Bei Einsätzen in allen 22 Saisonspielen, von denen er in jedem einzelnen von Beginn an startete, kam er auf eine Bilanz von elf Treffern und zehn Assists und lag auch in der Scorerliste mit einem Punkt hinter Mahoney. Des Weiteren führte er sein Team in diesem Jahr erstmals als Mannschaftskapitän an und brachte die Mannschaft nach einem Weiterkommen im Big South Conference Men’s Soccer Tournament 1993 bis in die NCAA Division I Men’s Soccer Championship 1993, wo allerdings bereits im ersten Spiel gegen die Clemson University das frühzeitige Aus erfolgte. In diesem Jahre wurde er zum zweiten Mal ins Big-South-Conference-All-Tournament-Team und ebenfalls zum zweiten Mal ins Big-South-Conference-First-Team gewählt und war erstmals im All-Region-Third-Team vertreten.
In seinem Senior-Jahr 1994 kam Powell noch einmal in allen 22 Meisterschaftspartien zum Einsatz, von denen er nur in einer einzigen nicht von Beginn an startete. Auch in diesem Spieljahr war er wieder der Kapitän der Mannschaft und führte diese abermals durch das Big South Conference Men’s Soccer Tournament bis in die NCAA Division I Men’s Soccer Championship. Dort schied die Mannschaft erneut im Erstrundenspiel, diesmal gegen die Virginia Cavaliers, frühzeitig aus dem Turnier aus. Auch in diesem Jahr wurde der Team-MVP ins Big-South-Conference-First-Team und ins All-Region-Third-Team gewählt. Powell war der erste Spieler der Spartans, dem es gelang über 100 Scorerpunkte in der NCAA Division I zu erzielen. In allen vier Jahren (1991 bis 1994) war er ein Letterman und schloss sein Studium an der UNC Greensboro im Jahre 1995 mit einem Bachelor in Freizeitforschung (engl. leisure studies) ab.
Nach seinem College-Abschluss absolvierte er eine kurzlebige Laufbahn als Fußballprofi und kam in den Jahren 1995 bis 1999 für die Profimannschaften Carolina Dynamo in der USISL, die Raleigh Flyers in der A-League und die Wilmington Hammerheads, die ebenfalls in der USISL vertreten waren, zum Einsatz.
Trainerkarriere Über das Greensboro College zur UNC Greensboro Bereits ein Jahr vor dem Ende seiner Karriere als Aktiver begann er seine Tätigkeit als Fußballtrainer am Greensboro College. Hier spielte unter anderem der spätere neuseeländische Internationale Ryan Nelsen unter ihm. Mit ebendiesem zog die Herrenfußballmannschaft von The Pride, so der Name der Universitätssportabteilung, im Jahre 1998 in die NCAA-Division-III-Finals ein. Des Weiteren gewann Powell mit der Mannschaft in den Jahren 1998, 1999 und 2000 die Dixie Conference. Während seiner dortigen Zeit als Cheftrainer, die bis ins Jahr 2001 andauerte, kam er auf eine Bilanz von 50 Siegen, zwölf Niederlagen und drei Unentschieden und brachte in dieser Zeit neben dem späteren Major-League-Soccer- und Premier-League-Spieler Ryan Nelsen auch zwei NSCAA-Senior-All-Stars, drei All-Americans, 15 All-Region-Auswahl-Spieler, 25 All-Dixie-Conference-Auswahl-Spieler, drei Ligaspieler des Jahres und zwei Conference-Spieler-des-Jahres hervor. Im Jahre 1998 wurde Powell selbst von der NSCAA als South-Region-Coach-of-the-Year ausgezeichnet, nachdem er im selben Jahr bereits zum Dixie-Conference-Coach-of-the-Year gewählt wurde. In den Rankings schaffte er es mit der Mannschaft im Jahre 1998 auf den landesweit zweiten Platz, 1999 brachte es das Team landesweit auf Rang acht und im darauffolgenden Jahr auf den zwölften Platz.
Unter seinem ehemaligen Trainer und Landsmann Michael Parker, der heute (Stand: 2018) noch immer Trainer des Herrenfußballteams der UNC Greensboro Spartans ist, kam Powell 2001 als Assistenztrainer zurück zu seiner Alma Mater. Als Co-Trainer an der Seite von Parker kam die Mannschaft bis zu seinem Ausscheiden am Ende des Spieljahres 2004 auf eine Bilanz von 56 Siegen, 27 Niederlagen und drei Unentschieden. Vor allem das letzte Jahr ist mit 19 Siegen, drei Niederlagen und einem Remis als erfolgreich zu betrachten, da das Team zum ersten Mal seit 1998 wieder die reguläre Spielzeit der Southern Conference auf dem ersten Platz beenden konnte. Zwischenzeitlich rangierten die Spartans im landesweiten Ranking drei Wochen lang auf dem ersten Platz und schafften in der NCAA Division I Men’s Soccer Championship 2004 den Einzug bis in die Regional Semifinals, der dritten Runde, und unterlagen in diesen knapp mit 0:1 der UC Santa Barbara. Von den College Soccer News wurde er aufgrund dieses Erfolgs zu den besten Assistenztrainern der NCAA Division I gezählt.
Erfolgstrainer an der Elon University Innerhalb des Bundesstaates North Carolina und innerhalb der Southern Conference wechselte Powell an die Elon University, an der er am 1. Januar 2005 das Amt des Cheftrainers der Herrenfußballmannschaft der Universitätssportabteilung Elon Phoenix übernahm.UNCG ASSISTANT MEN'S SOCCER COACH DARREN POWELL NAMED HEAD COACH AT ELON UNIVERSITY (englisch), abgerufen am 13. Februar 2018 Gleich in seinem ersten Jahr kam das von Powell trainierte Team auf eine Bilanz von neun Siegen, neun Niederlagen und zwei Unentschieden, was die zweite Saison seit der Teilnahme der Mannschaft an der NCAA Division I war, in der man keine negative Saisonbilanz aufwies. In der Southern Conference wies das Team im Spieljahr 2005 sogar eine Bilanz von vier Siegen, zwei Niederlagen und einem Remis auf. Dies war für das Team zugleich die erste positive Bilanz in der Southern Conference seit der erstmaligen Teilnahme an der NCAA Division I. Für seine Leistungen wurde er am Ende des Jahres als Southern-Conference-Coach-of-the-Year ausgezeichnet.
Der Erfolg setzte sich im Spieljahr 2006 fort, als das Team erstmals seit der Aufnahme an der Division I mit zehn Siegen, acht Niederlagen und zwei Unentschieden eine positive Saisonbilanz aufwies. In der Southern Conference sah die Statistik wie folgt aus: drei Siege, drei Niederlagen und ein Remis. 2007 kam Elon Phoenix auf acht Siege, sieben Niederlagen und vier Unentschieden; in der Southern Conference 2007 verzeichnete das Team vier Siege und drei Niederlagen aus sieben Spielen. Nach einer bescheidenen regulären Spielzeit 2008, in der es Elon auf lediglich zwei Siege und ein Remis brachte, denen sieben Niederlagen gegenüberstanden, schaffte das Team in der Southern Conference die Sensation. Hier gewann das Team alle sieben Spiele und konnte am Jahresende eine Saisonbilanz von zehn Siegen, neun Niederlagen und einem Remis verzeichnen. Im Entscheidungsspiel um die mögliche erste Teilnahme an einer NCAA Division I Men’s Soccer Championship unterlag die Mannschaft nach einer 1:0-Führung zur Halbzeit doch noch mit 1:4 dem College of Charleston. Obgleich dieser Niederlage war es für das von Powell trainierte Team doch ein historisches Spieljahr, in dem mit dem Gewinn der regulären Spielzeit der erste Titel in der NCAA Division I gefeiert werden konnte. Der in seinem Junior-Jahr befindliche Mittelfeldspieler Justin Wyatt wurde in diesem Jahr zum Southern-Conference-Player-of-the-Year und Trainer Powell zum bereits zweiten Mal zum Southern-Conference-Coach-of-the-Year gewählt.
Nach einem verhaltenen Start ins Spieljahr 2009 gewann das Team unter Powells Führung die Spiele vier bis neun und konnte mitunter mit einem 2:0-Sieg über die Clemson University den ersten Sieg über einen Gegner aus der Atlantic Coast Conference seit 1999 verzeichnen. Die Southern Conference beendete die Mannschaft mit einer Bilanz von vier Siegen und zwei Niederlagen aus sechs Partien; in der Gesamtwertung dieses Spieljahres bedeutete dies für die Elon University eine Bilanz von zehn Siegen, acht Niederlagen und zwei Unentschieden. Abermals scheiterte man nur knapp an einem Startplatz für die NCAA Division I Men’s Soccer Championship. Das Spieljahr 2010 beendete die Mannschaft mit einer Bilanz von acht Siegen, sechs Niederlagen und fünf Unentschieden; davon vier Siege, zwei Niederlagen und ein Remis in der Southern Conference. An eine mögliche Teilnahme an der NCAA Division I Men’s Soccer Championship war in diesem Jahr nicht zu denken.
Ab dem Spieljahr 2011 konnte Elon Phoenix zahlreiche Titel einfahren. Obwohl die reguläre Saison großteils negativ verlief, schaffte es die Mannschaft 2011 erstmals seit ihrem Bestehen in die NCAA Division I Men’s Soccer Championship. Nach einer Bilanz von zwei Siegen und fünf Niederlagen aus sieben Spielen in der Southern Conference konnte das Team das abschließenden Southern Conference Tournament doch nicht mit drei Siegen aus ebenso vielen Spielen gewinnen und qualifizierte sich für die Erstrundenteilnahme an der NCAA Division I Men’s Soccer Championship 2011. Dort unterlag das Team der Coastal Carolina University mit 3:4 und schied bereits frühzeitig aus dem Turnier aus. Noch erfolgreicher verlief das Spieljahr 2012, in dem die Mannschaft auf eine Statistik von 15 Siegen, fünf Niederlagen und zwei Unentschieden aus 22 Meisterschaftsspielen kam. In diesen erlangte die Mannschaft nach 2008 zum zweiten Mal den Meistertitel in der Southern Conference und ging noch dazu auch im Southern Conference Tournament mit drei Siegen aus ebenso vielen Spielen als Sieger hervor. In der saisonabschließenden NCAA Division I Men’s Soccer Championship 2012 schaffte es die von Powell trainierte Truppe erneut in die erste Runde, brachte es jedoch abermals nicht über diese hinaus. Mit 0:3 verlor man gegen den gleichen Gegner wie im Jahr davor, die Coastal Carolina University. Abermals wurde Powell für seine Leistungen zum Southern-Conference-Coach-of-the-Year gewählt.