Die folgenden 26 Filme, alle aus verschiedenen Ländern, waren Vorschläge in der Kategorie bester fremdsprachiger Film für die Oscarverleihung 1981. Die hervorgehobenen Titel waren die fünf letztendlich nominierten Filme, welche aus den Ländern Frankreich, Japan, Sowjetunion, Spanien und Ungarn stammen. Der Oscar ging an den sowjetischen Beitrag Moskau glaubt den Tränen nicht.
Zum ersten Mal wurden für diesen Preis Beiträge aus Island, Kamerun, Kolumbien und Portugal eingereicht.
Beiträge Land Deutscher Verleihtitel Originaltitel Sprache(n) Regisseur(e) Ergebnis Bye Bye Brasil Portugiesisch Bye Bye Brazil Carlos Diegues Nicht nominiert Fabian Deutsch Fabian Wolf Gremm Nicht nominiert Die Verlobte Deutsch Die Verlobte Günter Reisch, Günther Rücker Nicht nominiert Der Feuerkopf Finnisch Tulipää Pirjo Honkasalo, Pekka Lehto Nicht nominiert Die letzte Metro Französisch Le Dernier métro François Truffaut Nominiert Payal Ki Jhankar Hindi पायल की झंकार (Payal Ki Jhankar) Satyen Bose Nicht nominiert Land und Söhne Isländisch Land og synir Ágúst Guðmundsson Nicht nominiert Vor dem Abgrund Hebräisch על חבל דק (Al Chaewal Dak) Michal Bat-Adam Nicht nominiert Der Sprung ins Leere Italienisch Salto nel vuoto Marco Bellocchio Nicht nominiert Kagemusha – Der Schatten des Kriegers Japanisch 影武者 (Kagemusha) Akira Kurosawa Nominiert Sonderbehandlung Serbokroatisch Посебан третман (Poseban tretman) Goran Paskaljević Nicht nominiert Notre fille Französisch Notre fille Daniel Kamwa Nicht nominiert Weg mit Schaden Französisch Les Bons débarras Francis Mankiewicz Nicht nominiert El Inmigrante Latino Spanisch El Inmigrante Latino Gustavo Nieto Roa Nicht nominiert Zur Untersuchung Niederländisch Opname Marja Kok, Erik van Zuylen Nicht nominiert Liv og død Norwegisch Liv og død Petter Vennerød, Svend Wam Nicht nominiert Egon Schiele – Exzesse Französisch Egon Schiele, enfer et passion Herbert Vesely Nicht nominiert Olympiade 40 Polnisch Olimpiada 40 Andrzej Kotkowski Nicht nominiert Versunkener Morgen Portugiesisch Manhã Submersa Lauro António Nicht nominiert Herr Puntila und sein Knecht Matti Schwedisch Herr Puntila och hans dräng Matti Ralf Långbacka Nicht nominiert Rette sich, wer kann (das Leben) Französisch Sauve qui peut (la vie) Jean-Luc Godard Nicht nominiert Moskau glaubt den Tränen nicht Russisch Москва слезам не верит (Moskwa slesam ne werit) Wladimir Walentinowitsch Menschow Gewonnen Eine unmögliche Liebe Spanisch El Nido Jaime de Armiñán Nominiert Liu chao guai tan Chinesisch 六朝怪談 (Liu chao guai tan) Chu-Chin Wang Nicht nominiert Liebe zwischen Regentropfen Tschechisch Lásky mezi kapkami deště Karel Kachyňa Nicht nominiert Zimmer ohne Ausgang Ungarisch Bizalom István Szabó Nominiert
1981 Oscarverleihung, Beitrage fur den besten fremdsprachigen Film