Xenoblade Chronicles 2 ist ein Action-Rollenspiel, das von Monolith Soft entwickelt und von Nintendo für die Nintendo Switch veröffentlicht wurde. Das Spiel ist Teil der Xeno-Serie und eine Fortsetzung von Xenoblade Chronicles. Es wurde weltweit am 1. Dezember 2017 veröffentlicht.
Handlung Spielwelt Die Handlung von Xenoblade Chronicles 2 findet auf Alrest statt. Alrest ist vom Wolkenmeer umgeben und besteht selbst aus mehreren Titanen, riesigen Lebewesen, auf welchen die Bewohner von Alrest leben. Nach Legenden sei Alrest vom Architekten erschaffen worden, welcher in Elysium, dem Paradies, auf der Spitze des Weltenbaumes sei. Die Menschheit habe dort mit ihrem Schöpfer gelebt, bis dieser sie nach Alrest verbannt habe. In der Zeit vor der Handlung sterben jedoch immer mehr Titanen, sodass der Lebensraum schrumpft.
Die Figuren, welche in Alrest leben, werden in zwei Gruppen eingeteilt. Neben den Menschen, Tieren und Monstern gibt es Klingen. Klingen werden von Menschen aus ihren Kernkristallen beschworen. Die Menschen, die das schaffen, werden Meister genannt. Nach Tod eines Meisters kehrt die jeweilige Klinge in ihren Kernkristall zurück und verliert dabei alle ihre Erinnerungen an ihr vorheriges Leben.
Handlungsverlauf Der Protagonist Rex lebt auf dem Titanen Azurda, welchen er Opa nennt. Rex ist Bergungstaucher und sucht im Wolkenmeer nach Schätzen. Eines Tages erhält er von Bana, dem Nopon-Vorsitzenden der Argentum AG, einen Auftrag, der von einem Mann namens Jin angeboten wird. Zusammen mit Jin und seinen Begleitern Malos, Nia und deren Klingen entdeckt Rex bei der Mission ein versunkenes Schiff. In diesem finden sie Pyra, die Aegis. Als Rex Pyras Schwert berührt, tötet Jin ihn. Rex erwacht auf einem Feld. Dort steht Pyra. Sie bittet Rex, sie nach Elysium zurückzubringen und belebt ihn im Gegenzug zur Hälfte ihres Kernkristalls wieder. Azurda hilft ihnen zu fliehen, revertiert durch Verletzungen aber in seine Larvenform.
Sie landen auf dem Titanen Gormott, wo Nia sich ihnen anschließt. In Gormott schließen sich der Nopon Tora und seine mechanische Klinge Poppi der Gruppe an. Rex besiegt die Inquisitorin Mòrag von Mor Ardain in der ardainischen Basis auf Gormott. Mit einem Boot fährt die Gruppe zum Weltenbaum, wird aber vom Instrument Ophion attackiert und vom Titanen Uraya verschluckt.
Dort treffen sie den Söldnergruppen-Anführer Vandham. Im Dorf Garfont bekämpft die Gruppe den Strategen von Torna, einer Terrororganisation. Torna will nach Elysium, um dort den Architekten zu töten und die Welt zu zerstören. Die Gruppe reist nach Fonsa Myma, der Hauptstadt von Uraya. Auf dem Weg dorthin bekämpfen sie Zeke, einen Kämpfer, welcher die Aegis möchte. In Fonsa Myma bekämpft Rex Malos, der ebenfalls eine Aegis ist und vor 500 Jahren im Aegis-Krieg mehrere Titanen versenkte. Während des Kampfes stirbt Vandham und Mythra erwacht, Pyras wahre Form.
Die Gruppe reist nach Mor Ardain. Dort treffen sie Muimui, den Nopon-Assistenten von Toras Vater. Ebenfalls stoßen sie auf Lila, einem Prototyp von Poppi. Mòrag schließt sich der Gruppe an, um Lila zu stellen. Auf den Weg zu einer verlassenen Fabrik besiegen sie Zeke ein weiteres Mal. In der Fabrik stellt die Gruppe sowohl Lila als auch Muimui und Bana, welche Waffen für Torna herstellen. Meister von Torna unterbrechen sie, doch Fan la Norne, eine Klinge Amalthus’ rettet die Gruppe. Ihr Meister erbittet eine Audienz mit Rex.
Die Gruppe hält auf den Leftherischen Inseln, wo Rex aufgewachsen ist. Nach einem Aufenthalt bei Rex’ Adoptivmutter begibt sich die Gruppe zum Hafen. Dort begegnet sie erneut auf Zeke, welcher sich als Kronprinz der Nation Tantal herausstellt und Botschafter von Indol ist. In Indol redet Mythra mit Amalthus, welcher Rex unterstützen will. Währenddessen besetzt Torna den toten Titanen Temperantia, sodass die Gruppe mit Fan la Norne dorthin reist. Dort bekämpfen sie Jin. Dieser tötet dabei Fan la Norne.
In Indol besuchen Mythra, Mòrag und Zeke einen Kongress, der einen Krieg zwischen Uraya und Mor Ardain verhindern soll. Amalthus schickt Rex nach Tantal, um dort Ophion stoppen zu können. Doch zuvor stoppt die Gruppe Bana vor einem Anschlag an den ardainischen Kaiser Niall. In Tantal wird die Gruppe vom König festgenommen, welcher Pyra vernichten will. Nachdem Pyra befreit wurde, kämpfen sie gegen Jin, welcher sich als Menschenfresser, eine mit menschlichem Gewebe verschmolzener Klinge, herausstellt. Jin nimmt Pyra mit und verlässt Tantal.
Auf den Leftherischen Inseln erzählt Azurda von einem dritten Aegis-Schwert, welches sich im Seelentiegel Elpys befindet. Im untersten Raum wird Rex von Phantomen Addams, dem ersten Meister Pyras, angegriffen. Nia enthüllt sich als Menschenfresserin und besiegt die Phantome. Die Gruppe reist zu den Klippen von Morytha, um Pyra zu retten. Malos stiehlt dort Pyras Erinnerungen, um seine Macht wiederherzustellen. Rex kann Pyra retten und Pyra und Mythra vereinen sich zu deren dritten Form, Pneuma. Während des Kampfes mit Malos wird die Gruppe ins Wolkenmeer gestoßen.
Rex erwacht im versunkenen Land Morytha und verbündet sich kurzzeitig mit Jin. In Morytha finden sie den versunkenen Titanen Torna, nach welchem sich die Organisation benannt hat. Dort stellt sich heraus, dass Klingen ursprünglich von Titanen geboren werden, welche in wiederum sehr alte Klingen sind. Amalthus hat den Zyklus gestört. Von Morytha aus besteigt die Gruppe den Weltenbaum. Währenddessen greift Amalthus mit mehreren Titanen den Weltenbaum an, um Torna zu stoppen.
Amalthus, welcher der ursprüngliche Meister von Malos ist, will alle Klingen und Titanen unter seine Kontrolle bringen. Die Gruppe kann kurz vor der Spitze des Weltenbaumes Jin und Amalthus besiegen, welche beide nach dem Kampf sterben. Währenddessen hat Malos Elysium erreicht.
Rex und Pyra erreichen ebenfalls Elysium. Dort treffen sie den Architekten, welcher erzählt, dass er ein Wissenschaftler namens Klaus gewesen sei und durch ein Experiment ein neues Universum geschaffen habe. Sein Körper sei dadurch ebenfalls geteilt worden.Klaus’ andere Hälfte ist in das neu geschaffene Universum verschwunden, welches das Universum von Xenoblade Chronicles ist. Als Buße zur Zerstörung seiner Welt habe er neues Leben erschaffen. Doch Klaus weiß, dass seine andere Hälfte und auch er bald sterben werde. Währenddessen greift Malos Alrest an. Die Gruppe bekämpft Malos, welcher das Instrument Aion besetzt. Sie besiegen Malos und er stirbt. Doch der Weltenbaum bricht zusammen. Pneuma opfert sich, um mit Aion den Weltenbaum zu zerstören. Azurda rettet die Gruppe, nachdem er wieder seine Titanenform erreicht. Bevor Klaus stirbt, lässt er das Wolkenmeer verschwinden und die Titanen zu einer neuen Landmasse vereinen. Pyra und Mythra erscheinen beide nun getrennt und sind mit der Gruppe vereint.
Spielprinzip Wie die vorhergehenden Spiele in der Serie, spielt sich Xenoblade Chronicles 2 als Actionrollenspiel, bei dem der Spieler eine Hauptfigur aus einer Gruppe von insgesamt drei Personen kontrolliert. Das Spiel basiert auf einem Open-World-Design, bei dem die Spieler in der Lage sind, in nahtlos miteinander verbundenen Umgebungen frei zu navigieren. Im Spiel gibt es einen Tag- und Nachtzyklus, wobei die Tageszeit oft Auswirkungen auf Ereignisse im Spiel, Quests, gegnerische Stärken und die Verfügbarkeit von Gegenständen hat.
Entwicklung Das Spiel ist nach Xenoblade Chronicles und Xenoblade Chronicles X der dritte Titel in Monolith Softs Xenoblade-Serie. Die Pläne für das Spiel begannen auf Grund von negativen Fanreaktionen auf Xenoblade Chronicles X bereits im Juli 2014. Während die originalen Xenoblade Chronicles der typischen Struktur eines allgemeinen Story-getriebenen JRPGs folgten, wurde Chronicles X weitaus weniger auf Story fokussiert und in einer eher missionsbasierten Struktur organisiert, die sich hauptsächlich auf die Erforschung der offenen Welt des Spiels konzentrierte. Die Entwickler wurden ungeduldig, als die Fangemeinde sich über die Änderungen beschwerten und begannen mit der Arbeit an einem anderen, von der Geschichte getriebenen Titel. Da das Gameplay eher eine Fortsetzung des ersten Titels war, entschied man sich für den Titel Xenoblade Chronicles 2. Die anfängliche Arbeit an dem Spiel war schwierig, weil die technischen Spezifikationen der Nintendo Switch noch nicht fertig gestellt oder bekannt waren. Gegenüber den vorherigen Teilen hatte das Spiel eine deutlich kürzere Entwicklungszeit. Der Monolith-Soft-Geschäftsführer Tetsuya Takahashi nannte als Gründe hierfür die durch Xenoblade Chronicles X etablierte technologische Grundlage als Mittel zur Beschleunigung der Entwicklungszeit. Ein weiterer motivierender Faktor war die Vereinbarung mit Nintendo, das Spiel schon früh im Lebenszyklus der Nintendo Switch zu veröffentlichen.
Eines der Ziele von Monolith Soft für das Spiel war es, den Charakteren im Vergleich zu früheren Xenoblade-Titeln eine größere Bandbreite an Gesichtsausdrücken zu geben. Der Hauptdesigner der Charaktere war Masatsugu Saito, der zum ersten Mal Charaktere für ein Videospiel entwarf.https://twitter.com/_saitomasatsugu Die Entwickler wählten ihn, um den Protagonisten einen ausdrucksvolleren, animierten Kunststil zu geben als frühere Xenoblade-Teile, die eher eine realistischere Art der Modellierung aufwiesen und zu steif erschienen. Der Square-Enix-Künstler Tetsuya Nomura war für die Charaktere innerhalb der Torna-Organisation verantwortlich. Takahashi wollte schon immer mit Nomura arbeiten. Da dieser aber mit anderen Spielen bei Square Enix beschäftigt war, wandte sich Takahashi zögernd an das Unternehmen, in der Hoffnung, ihn als Gastkünstler zu bekommen. Zu Takahashis Überraschung willigte Square-Enix ein. Andere Gastkünstler wie die Veteranen der Xeno-Serie Kunihiko Tanaka und Soraya Saga, die einige der „Blades“, waffenähnliche Lebensformen des Spiels, entwarfen, trugen ebenfalls dazu bei. Tanaka entwarf eine Klinge von KOS-MOS, einem der Protagonisten der Xenosaga-Trilogie. Die Geschichte des Spiels wurde von Takahashi mit Unterstützung der Drehbuchautoren Yuichiro Takeda und Kazuho Hyodo konzipiert, die jeweils an den geraden und ungeraden Kapiteln arbeiteten. Takeda, der auch als Autor an den letzten beiden Xenoblade-Spielen arbeitete, erklärte, dass die Schreibtechniken und der Arbeitsablauf für Chronicles 2 ähnlich wie bei einem Film seien. Takeda sagte auch, dass die Geschichte ein „Tetsuya Takahashi-Flair“ habe. Obwohl es sich um eine Fortsetzung von Xenoblade Chronicles handelt, bietet es eine neue Welt und eine neue Besetzung von Charakteren.
Das Spiel wurde im Januar 2017 als Teil von Nintendos detaillierten Enthüllung der Nintendo Switch angekündigt, wobei am selben Tag ein Gameplay-Trailer veröffentlicht wurde. Ähnlich wie das ursprüngliche Xenoblade wurde der Titel in Japan als Xenoblade 2 angekündigt, im englischsprachigen Raum hingegen wurde „Chronicles“ an den Titel angehängt. Das Spiel war auch Teil von Nintendo Präsentation auf der E3 2017, auf der die Veröffentlichung Ende 2017 bestätigt wurde. Wie die originalen Xenoblade Chronicles übernahm auch die europäische Abteilung von Nintendo die Leitung der englischen Lokalisierung, welche regelmäßig mit den japanischen und amerikanischen Abteilungen über Entscheidungen kommunizierte, die sich als umstritten erweisen könnten, was zuvor bei Xenoblade Chronicles X ein Thema war. Aufgrund der gleichzeitigen weltweiten Veröffentlichung des Spiels fand der Lokalisierungsprozess im Gegensatz zu den ersten beiden Spielen während der Entwicklung statt und nicht erst danach. Das Spiel wurde am 1. Dezember 2017 weltweit veröffentlicht./
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