Dr. Eggman, (japanisch: Hepburn: Dokutā Egguman) auch bekannt als Dr. Ivo Robotnik (japanisch: Hepburn: Dokutā Robotonikku), ist ein fiktiver, verrückter Wissenschaftler und der Erzfeind von Sonic the Hedgehog, der seit Beginn an in fast allen Videospielen, TV-Serien und Kinofilmen der Serie auftritt und sich Sonic und seinen Freunden immer wieder mit seinen Robotern, Erfindungen oder Finten in den Weg stellt. Er gilt als einer der ikonischsten Bösewichte in Videospielen mit einem hohen Wiedererkennungswert.
Nach einem frühen Entwurf von Segas Naoto Ōshima setzte dieser auch sein letztendliches Design um, welches über die Jahre einige Male überarbeitet wurde. Während er auf dem japanischen Videospielemarkt schon immer den Namen Dr. Eggman trägt, erhielt er für den westlichen Markt in Nordamerika und Europa in den 1990er Jahren den Namen Dr. Robotnik. Ab Sonic Adventure (1998) einigte man sich international darauf, dass es sich bei Dr. Ivo Robotnik um seinen vollständigen, korrekten Familiennamen handele, er jedoch fortan fast ausschließlich mit seinem Rufnamen Dr. Eggman erwähnt wird. Seine auffälligsten Erkennungsmerkmale trotz einer Vielzahl von Designänderungen sind sein eierförmiger Körper, der horizontal wildwachsende Schnurrbart und sein fliegender Untersatz Egg Mobile.
Dr. Eggman nutzt sein technisches Wissen, um Scharen von Robotern, aber auch immer hochmodernere, fliegende Festungen und tödliche Maschinen, darunter beispielsweise Metal Sonic, zu bauen, in der Hoffnung, dass diese Sonic und seine Freunde aufhalten können, um die Welt zu erobern. Oft stößt er auf frühere Technologien, Artefakte und Legenden oder erweckt Kreaturen der Vergangenheit wieder zum Leben, von denen er sich zunehmende Macht erhofft, jedoch geraten diese dann meist außer Kontrolle.
Im japanischen Sprachraum wurde er von 1998 bis 2015 von Chikao Ōtsuka und seitdem von Kōtarō Nakamura synchronisiert, auf Englisch ist nach Jim Cummings, Long John Baldry, Edwin Neal, Garry Chalk und Deem Bristow seit 2003 Mike Pollock der Stammsprecher von Dr. Eggman. Auch auf Deutsch wurde Dr. Eggman mit Joachim Pukaß, Jürgen Kluckert und Hartmut Neugebauer von prominenten Synchronsprechern gesprochen. In den Kinofilmen Sonic the Hedgehog (2020), Sonic the Hedgehog 2 (2022) und Sonic the Hedgehog 3 (2024) wird Dr. Robotnik von Jim Carrey verkörpert.
Dr. Eggman debütierte in Sonic the Hedgehog (1991), taucht in den allermeisten Sonic-Spielen auf und gilt neben Sonic und Tails als einer der meistauftretenden Charaktere der Serie.
Entstehung Als im Jahre 1990 in einem firmeninternen Wettbewerb bei Sega verschiedene Entwürfe von möglichen Charakteren für ein neues Videospiel-Aushängeschild als Konkurrent für Nintendos Super Mario nach Alex Kidd vorgestellt wurden, gewann letztendlich der Entwurf eines blauen Igels, der als Sonic der Hauptdarsteller seines eigenen Spiels wurde. Doch ein weiterer dieser Entwürfe sollte ebenfalls genutzt werden: Der eigentlich von Naoto Ōshima als Held angedachte, dicke Mann im Schlafanzug mit Schlafmütze, Hausschuhen, hornförmiger Stirn, kleinem Zwicker und auffälligen Schnauzbart, der vom ehemaligen US-Präsidenten Theodore Roosevelt inspiriert war, hatte dem Sonic Team grundsätzlich gefallen, war jedoch nicht als der gesuchte Held des geplanten Spiels geeignet, weswegen man ihm eine andere Rolle im Spiel zuteilwerden lassen wollte.
In einer frühen Entwicklungsphase des Spiels sollte Sonic dämonenartige Monster bekämpfen und eine Frau namens Madonna retten. Dies wurde verworfen, als Dr. Eggman von Naoto Ōshima als Widersacher implementiert wurde. Im Vergleich zu den Konzeptentwürfen trug er keine Schlafkleidung mehr, sodass ohne Schlafmütze seine Glatze frei sichtbar war und sein Körper nicht mehr einfach nur übergewichtig, sondern eierförmig rund dargestellt wurde. Statt einer sehr hohen, hornähnlichen Stirn existierte kaum mehr eine Stirn in Übergang zur Glatze. Der charakteristische Schnauzbart und der Zwicker blieben erhalten.
Name Die Entwickler vom Sonic Team in Japan gaben Sonics Widersacher den Namen „Dr. Eggman“ aufgrund seiner runden Körperform. Sie wählten einen englischen Namen, weil sie davon ausgingen, dass dieser Name international genutzt werde. Jedoch entschloss sich Sega of America dazu, diesen Charakter für die westlichen Veröffentlichungen in Nordamerika und Europa als „Dr. Ivo Robotnik“ zu bezeichnen. Darunter sollte sich mit „Ivo“ ein Wortspiel für das englische Wort „Evil“ für „Böse“ befinden und „Robotnik“ schon im Namen auf sein Erschaffen von gegnerischen Robotern hinweisen. Außerhalb Japans war Dr. Eggman also lange Zeit nur als Dr. Robotnik bekannt.
Zonennamen wie Death Egg (Sonic the Hedgehog 2 (1992), Sonic & Knuckles (1994)), Scrambled Egg, Crystal Egg, (Sonic the Hedgehog 2 (8-Bit) (1992)), Sleeping Egg oder Electric Egg (Sonic the Hedgehog Chaos (1993)) wurden ebenso wie einzelne „Eggman“-Leuchtreklame oder Hinweise in den Spielen beibehalten. Zum Ausgleich forderte Sega of America auch eine Zone, die nach Robotnik benannt sei, dies wurde die Robotnik Winter Zone in Sonic the Hedgehog Triple Trouble (1994). Das Spiel Dr. Robotnik’s Mean Bean Machine (1993) erschien unter anderem aufgrund des Namens nicht in Japan. Nur in der TV-Serie Sonic the Hedgehog (1993–1994, auch bekannt als Sonic SatAM) trägt er einen anderen Vornamen und heißt dort Dr. Julian Robotnik. Das Arcade-Spiel Sonic the Fighters (1996) wurde in Japan von Sega AM2 entwickelt, sollte aber auch in Nordamerika erscheinen, weswegen in diesem Spiel der westliche Name von Sonics Erzfeind genannt werden sollte. Dieser wird daraufhin im Intro fälschlicherweise als „Dr. Robotonic“ bezeichnet.
Für Sonic Adventure (1998) auf dem Sega Dreamcast wollte man sich neben dem einheitlichen Design des ewigen Kontrahenten auch auf eine Lösung für die unterschiedlichen Namen einigen. Ebenso wie bei Sonics Freund Miles Tails Prower sein eigentlicher Name Miles Prower lautet, jedoch fast ausschließlich mit seinem Rufnamen Tails erwähnt wird, sollte der böse Wissenschaftler als korrekten Namen ab sofort Dr. Ivo Robotnik heißen, jedoch in den Spielen vorwiegend mit seinem Rufnamen Dr. Eggman erwähnt werden. Dies wird bei der ersten Begegnung von Sonic und Dr. Eggman in Sonic Adventure thematisiert, als Sonic ihn abwertend als Dr. Eggman verpönt und dieser daraufhin zornig klarstellt, dass sein Name Dr. Robotnik lautet. Auch seine eigenen Roboter und die Menschenmasse bezeichnen ihn als Dr. Robotnik, außerdem möchte er „Robotnikland“ errichten, Sonic und seine Freunde bezeichnen ihn jedoch nur noch als Dr. Eggman, woraufhin dieser nicht wieder eingeht.
Bis Sonic Adventure 2 (2001) scheint er sich komplett mit dem Namen Dr. Eggman abgefunden, scheinbar sogar Gefallen daran gefunden zu haben, stellt sich selbst als Dr. Eggman beim Präsidenten vor und will ab sofort „Eggmanland“ errichten. Sein eigentlich korrekter Nachname wird in diesem Spiel aber durch seinen Großvater Professor Gerald Robotnik und seine Cousine Maria Robotnik thematisiert.
Seitdem taucht in den folgenden Videospielen oder Medien wie TV-Serien auch international fast ausschließlich nur noch der Name Dr. Eggman auf. Als in Sonic Generations (2011) der zeitreisende Tails der Vergangenheit den Dr. Eggman der Vergangenheit trifft, bezeichnet er diesen als Dr. Robotnik, der daraufhin erwidert „So nennt mich niemand mehr!“. Aufgrund dieser schon lange zurückliegenden Lösung des Namensproblems war es verwunderlich, dass in den Kinofilmen Sonic the Hedgehog (2020) und Sonic the Hedgehog 2 (2022) ohne jede Erklärung wieder der Name Dr. Robotnik verwendet wurde.
Aussehen Originales Design (seit 1991) Dr. Eggmans Aussehen änderte sich teils radikal über die Jahre immer wieder. Sein originales Auftreten aus der Feder von Naoto Ōshima in den Videospielen von 1991 bis 1998 und im Sonic the Hedgehog (OVA) (1996) war charakteristisch mit einem großen runden Bauch, relativ kurzen Armen sowie Beinen und einem kleinen, runden Kopf, von dem der deutlich größere, horizontal wildwachsende, braunhaarige Schnurrbart unter seiner roten Knollennase, dem kleinen Zwicker und seiner Glatze hervorsticht. Nur bei einem breiten Grinsen kann man seinen Mund mit auffällig ausgeprägtem Kiefer unter dem Bart erkennen und er hat keine Ohren. Seine Kleidung besteht aus weißen Handschuhen, einem roten Oberteil mit einem kleinen, gelben Umhang, der weit nach vorne gezogen und auf Bauchhöhe befestigt wurde und einer schwarzen Hose, die optisch zwar nicht so wirkt, aber eine Strumpfhose darstellt, da seine pfeilförmigen, spitzen Füße übergangslos darin stecken. Als Dr. Eggman in Sonic Generations (2011) durch die Zeit reist und sein früheres Ich zur Hilfe holt, wird dieses durch dieses originale Design dargestellt. Auch in Sonic Mania (2017), Sonic Mania Plus (2018), Sonic Origins (2022), Sonic Origins Plus (2023) und Sonic Superstars (2023) tritt Dr. Eggman mit seiner klassischen Erscheinung auf.
Alternatives Design (1992–1994) Doch schon früh fallen Unterschiede zu seinem Aussehen in den Spielen auf. So sieht man Dr. Eggman auf dem Cover von Sonic the Hedgehog 2 (1992) mit rotem statt braunem Vollbart auch unter dem Kinn und ohne Zwicker, dafür mit komplett tiefschwarzen Augenhöhlen, ohne Handschuhe und mit hautfarbener Nase. Auf den Covern von Sonic the Hedgehog Spinball (1993) für das Sega Mega Drive und Sonic the Hedgehog Chaos (1993) für den Sega Game Gear wird er genauso dargestellt. Der Grund dafür liegt darin, dass man bei Sega of America vom Aussehen Dr. Eggmans im Spiel selbst keinen Zwicker erkannte, sondern schwarze Augenhöhlen interpretierte, Sega of America dann jedoch für diese Artworks verantwortlich war. Auch der gelbe Umhang wurde nicht als solcher erkannt und liegt als eine Art gelbes Muster auf dem roten Oberteil an. Dieses alternative Aussehen des klassischen Looks mit schwarzen Augenhöhlen wurde dann auch anfangs in den britischen Comics Sonic the Comic, die zeitweise auch in Deutschland erschienen, verwendet.
Amerikanisches Design (1992–1996) Für die amerikanische TV-Serie The Adventures of Sonic the Hedgehog, die ab August 1992 in Nordamerika zu sehen war und hierzulande unter dem Titel Sonic der irre Igel ausgestrahlt wurde, entschied man sich jedoch für ein größeres Redesign, welches später auch in Videospielen und anderen Medien verwendet wurde. Dort tauchte Dr. Robotnik erstmals in deutlich übergewichtigerer und auch gleichmäßig verteilterer Körperproportion auf und sein charakteristischer Schnurrbart ist deutlich schmaler, sodass sein großer Mund, diesmal dicke Lippen und sein ausgeprägtes Doppelkinn klar zu sehen sind. Seine ursprünglich einem Missverständnis entstammten, schwarzen Augenhöhlen behält er bei, sind dabei noch größer sowie ausgeprägter und leuchtend rote Pupillen sind nun darin, sozusagen als Augen, zu erkennen. Auffällig ist, dass er nun wieder über eine große, hornförmige Stirn verfügt, wie es in ersten Konzeptzeichnungen zu sehen war. Sein rotes Oberteil zeigt ein anderes Muster in rot, gelb und schwarz, welches einem Gürtel ähnelt, er trägt dicke, dunkelgraue Handschuhe und breite, rote Stiefel. Nur in der unveröffentlichten Pilotfolge und den daraus entstammenden Szenen, die während des Abspanns und der Credits gezeigt wurden, trägt Dr. Robotnik seinen gelben Umhang, sonst in dieser Form nicht.