The Favourite – Intrigen und Irrsinn (Originaltitel The Favourite) ist ein Historienfilm von Yorgos Lanthimos, der die englische Königin Anne porträtiert und am 30. August 2018 im Rahmen der Filmfestspiele von Venedig seine Weltpremiere feierte. Im September 2018 eröffnete der Film auch das New York Film Festival. Am 23. November 2018 kam er in die US-amerikanischen und am 1. Januar 2019 in die Kinos im Vereinigten Königreich.
Handlung Der englische Königshof im frühen 18. Jahrhundert ist von Intrigen, Neid und Verrat geprägt. Das Land befindet sich im Spanischen Erbfolgekrieg gegen die Franzosen, und auf dem Thron sitzt die schwache und unsichere Königin Anne, die unter regelmäßigen Gichtanfällen leidet. Ihre engste Vertraute und Beraterin ist Sarah Churchill, die Herzogin von Marlborough und Gattin des erfolgreichsten englischen Heerführers. Sie sagt der Königin, was zu tun ist, und regiert das Land praktisch von der Seitenlinie aus. Im Weg steht ihr dabei der Oppositionsführer Robert Harley, Earl von Oxford und Earl Mortimer, der unter anderem die für die Fortsetzung des Krieges geplante Steuererhöhung verhindern will.
Sarah nimmt ihre völlig verarmte jüngere Cousine Abigail Hill nach deren Ankunft im Schloss unter ihre Fittiche. Abigails Vater, Mitglied der Familie Marlborough, hatte nicht nur seinen guten Namen verspielt; er musste auch seine Tochter an einen Gläubiger abgeben, um seine Schulden zu begleichen. Bei diesem war Abigail als Magd aufgewachsen. Im Schloss verrichtet Abigail anfänglich niedere Arbeiten. Nachdem sie aber der Königin mit einem Kraut, das sie selbst im Wald gesammelt hat, Linderung für ihre entzündeten Beine verschafft, wird sie von Sarah, die sie für nützlich hält, zu ihrer Zofe gemacht und gefördert. Ihre Gespräche führen die beiden Cousinen ab nun vorzugsweise beim Taubenschießen vor dem Schloss.
Abigail, nun näher an der Königin, bekommt nach und nach mit, wie systematisch diese von ihrer engsten Vertrauten Sarah manipuliert wird. Sarah entscheidet so auch über die Verwendung des englischen Staatshaushaltes mit und verhindert geschickt, dass jemand anderes die Königin mit politischen Fragen behelligt. Anne hat aber in Wahrheit oft ihren eigenen Willen. Als Abigail zufällig erfährt, dass Sarah und die Königin mehr als nur Freundinnen sind, heimlich des Öfteren das Bett teilen und sich Mrs. Freeman und Mrs. Morley nennen, wenn sie alleine sind, beginnt sie, ihren eigenen Aufstieg zu planen.
Da die Politik des Krieges für Sarah zunehmend zeitraubend wird, springt Abigail in die Bresche, um die Königin im Alltag zu begleiten. Abigail verhält sich Anne gegenüber sehr feinfühlig und empathisch. Schnell erfährt sie von den vielen Schicksalsschlägen, die der Königin widerfahren sind, so von 17 Kindern, die sie im Laufe ihres Lebens verloren und nach denen sie ihre 17 Kaninchen benannt hat. Abigail umschmeichelt sie und vertritt Sarah bald auch in ihrem Bett. Sarah erkennt die Bedrohung, sieht ihre Stellung bedroht und entlässt ihre Cousine, doch die Königin ernennt Abigail sofort zu ihrem Kammermädchen.
Die Königin liebt es zuzuschauen, wie die beiden Frauen um sie kämpfen. Abigail ist durch die aufkeimende Freundschaft mit ihr ihrem Ziel, in der Aristokratie wieder aufzusteigen, schon näher gekommen. Durch eine Vergiftung führt sie einen Reitunfall Sarahs herbei und nutzt die Gelegenheit, sich während Sarahs Abwesenheit mit Segen der Königin mit dem Höfling Samuel Masham zu vermählen, der sie schon eine Zeit lang leidenschaftlich umworben hat. Als Sarah zurückkehrt, von den Narben ihres Unfalls gezeichnet, warnt sie die Königin vor Abigail. Da sich die Königin aber diesmal nicht manipulieren lassen will, droht Sarah damit, den Briefverkehr mit pikanten Details über ihr Liebesleben der Öffentlichkeit zuzuspielen. Konsequenz des Erpressungsversuchs ist jedoch, dass die Königin ihre langjährige Vertraute, der sie kurz zuvor noch ein Schloss hatte schenken wollen, vom Hof verbannt. Sarah bezeichnet es in ihrem letzten Gespräch als Zeichen ihrer Liebe, dass sie ihrer Königin all die Jahre über immer die Wahrheit gesagt habe.
Nun, da Abigail der Königin ins Ohr flüstert, macht diese Harley zum neuen Premierminister, der sich um einen Frieden mit Frankreich bemühen soll. Abigail versucht mit allen Mitteln, eine Rückkehr Sarahs an den Hof zu verhindern. Sie fängt die Briefe ab, mit denen Sarah das verlorene Vertrauen der Königin zurückzugewinnen versucht, und verbrennt sie. Selbst verliert Abigail dabei nicht nur ihren Liebreiz, sondern auch ihr Interesse an der inzwischen todkranken Königin. Zuletzt muss Anne die widerstrebende Abigail zum Kniefall nötigen.
Produktion
Regie führte Yorgos Lanthimos. Die Geschichte und das Drehbuch zum Film stammt von Deborah Davis und Tony McNamara.
Olivia Colman spielt Queen AnneAli Jaafar: Emma Stone & Olivia Colman In Talks To Board Yorgos Lanthimos’ ‘The Favourite’. In: deadline.com, 14. September 2015. und Oscar-Gewinnerin Rachel Weisz ihre Vertraute Sarah Churchill. Weisz hatte Kate Winslet ersetzt, die ursprünglich für diese Rolle vorgesehen war.Benjamin Lee: Rachel Weisz to replace Kate Winslet in Yorgos Lanthimos Queen Anne drama. In: The Guardian, 16. Oktober 2015. Sowohl für Weisz wie auch für Colman handelt es sich nach The Lobster um den zweiten Film von Lanthimos, in dem sie eine Rolle erhielten. Nicholas Hoult, der mit Weisz bereits für die Dreharbeiten zum Film About a Boy vor der Kamera stand, spielt den Politiker Robert Harley. Die Oscar-Preisträgerin Emma Stone übernahm die Rolle von Abigail Masham.
Die Dreharbeiten begannen im März 2017 im Hatfield House in Hertfordshire.Justin Kroll: Colin Farrell to Star as Oliver North in Iran-Contra Series for Amazon. In: Variety, 20. März 2017. Ende April 2017 fanden sie am Knole House und am Knole Park im englischen Sevenoaks in Kent statt.http://m.imdb.com/title/tt5083738/trivia Im Mai 2017 wurden die Dreharbeiten beendet.Kayti Burt: The Favourite, starring Emma Stone, wraps filming. In: denofgeek.com, 16. Mai 2017. Für die Gestaltung der Kostüme war Sandy Powell verantwortlich.
Ein erster Trailer wurde im Juli 2018 vorgestellt.The Favourite – Erster Teaser zum neuen Film vom „The Lobster“-Regisseur. In: movie-infos.net, 10. Juli 2018. Der Film wurde am 30. August 2018The Favourite. In: labiennale.org. Abgerufen am 16. August 2018. im Rahmen der Filmfestspiele von Venedig uraufgeführt, wo er im Hauptwettbewerb gezeigt wurde und für den Goldenen Löwen nominiert war, den er aber nicht gewann. Im September 2018 eröffnete The Favourite das New York Film FestivalYorgos Lanthimos’s The Favourite Will Open NYFF56 In: filmlinc.org, 23. Juli 2018.'The Favourite' to open New York Film Festival. In: business-standard.com, 24. Juli 2018. und wurde im Oktober 2018 beim London Film Festival als Centerpiece gezeigt.Henry Chu: Yorgos Lanthimos’ 'The Favourite' to Be London Film Festival Centerpiece. In: Variety, 9. August 2018. Im Herbst 2018 wurde er beim Filmfest HamburgIntrigen und Verrat: Das erwartet Euch beim Filmfest Hamburg!. In: tag24.de, 28. August 2018. und beim Zurich Film Festival gezeigt.Further Gala Premieres at ZFF. In: zff.com, 5. September 2018. Im Oktober und November 2018 wurde er im Rahmen der Viennale gezeigt.The Favourite. In: viennale.at. Abgerufen am 21. Oktober 2018. Ebenfalls um diese Zeit wurde er beim Tokyo International Film Festival vorgestellt. Am 23. November 2018 kam The Favourite in ausgewählte US-amerikanischeBritt Hayes: Yorgos Lanthimos’ ‘The Favourite’ Sets Awards Season Release. In: screencrush.com, 20. April 2018. und am 1. Januar 2019 in die Kinos im Vereinigten Königreich. Der Kinostart in Deutschland war am 24. Januar 2019.Starttermine Deutschland In: insidekino.com. Abgerufen am 20. Oktober 2018. Ende August und Anfang September 2019 wird er beim Festival des deutschen Films vorgestellt.The Favourite – Intrigen und Irrsinn. In: festival-des-deutschen-films.de. Abgerufen am 18. Juli 2019.
Der Soundtrack zum Film, der Musikstücke vor allem von Franz Schubert (2. Satz aus der Klavier-Sonate D 960), aber auch von Georg Friedrich Händel, Antonio Vivaldi, Anna Meredith und Johann Sebastian Bach enthält, wurde Anfang Januar 2019 von Decca Records als Download veröffentlicht. Eine CD soll folgen.'The Favourite' Soundtrack Album Released. In: filmmusicreporter.com, 7. Januar 2019.
Rezeption Altersfreigabe In den USA erhielt der Film von der MPAA ein R-Rating, was einer Freigabe ab 17 Jahren entspricht. In: comingsoon.net. Abgerufen am 18. Februar 2019. In Deutschland erhielt der Film eine Freigabe ab 12 Jahren. In der Freigabebegründung heißt es: „Der kammerspielartige Film zeigt eine Gesellschaft, die von Intrigen und hinterhältigen Machtspielen geprägt ist. Teilweise verhalten die Figuren sich dabei aber auch skurril-amüsant, was die Geschehnisse abmildert. Kinder ab 12 Jahren können der Geschichte folgen und die unmoralischen Verhaltensweisen in den historischen Kontext einordnen. Ein Bezug zur Lebensrealität heutiger junger Menschen ist nicht gegeben, sodass sich eine sozialethisch desorientierende Wirkung ausschließen lässt.“Freigabebegründung für The Favourite – Intrigen und Irrsinn In: Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft. Abgerufen am 24. Januar 2019.
Kritiken und Einspielergebnis Der Film stieß auf die Zustimmung von aller Kritiker bei Rotten Tomatoes und erreichte hierbei eine Bewertung von 8,5 der möglichen 10 Punkte. Zudem ging er aus den 20th Annual Golden Tomato Awards in der Kategorie Best-Reviewed Comedies 2018 als Zweitplatzierter hervor.Best-Reviewed Comedies 2018. In: Rotten Tomatoes. Abgerufen am 18. Februar 2019. Bei Metacritic erhielt der Film einen Metascore von 91 von 100 möglichen Punkten.The Favourite. In: Metacritic. Abgerufen am 30. Dezember 2024. mini|Queen Anne und ihr Sohn Wilhelm, der Herzog von Gloucester Owen Gleiberman von Variety meint, The Favourite sei als Film wie ein perfekt geschliffener Diamant und eine Mischung aus Barry Lyndon und Gefährliche Liebschaften. Doch obwohl Rachel Weisz und Emma Stone rücksichtslose Rivalinnen spielten, werde keine der Figuren von purer Böswilligkeit getrieben, so Gleiberman, sie benutzten ihre Krallen nur, um zu überleben und eine Stellung in einer Gesellschaft zu erlangen, die ihnen keinen Gefallen tut. Sie seien wie Figuren aus den Werken von Jane Austen, deren Ehrgeiz zum Killerinstinkt gesteigert wurde. Über die Figur von Königin Anne, die Olivia Colman als unfähige Monarchin spiele, sagt Gleiberman, diese sei ein Wesen, das aus hängendem, aber noch lebendigem Fleisch besteht und unter extremen Stimmungsschwankungen leidet. Doch Colman, die wie Melissa McCarthy eine Schauspielerin für tragikomische Rollen sei, verschmelze diese Stimmungen irgendwie zu einer majestätisch-quirligen Präsenz, so Gleiberman.Owen Gleiberman: Film Review: 'The Favourite'. In: Variety, 30. August 2018.
Katja Nicodemus von Zeit Online nennt The Favourite ein großes Dekadenzbild, und jedes Mal, wenn der Film ein vermeintlich nicht mehr steigerbares Maß an Bösartigkeit erreicht habe, folge beiläufig eine noch schlimmere Szene: „Ein mit zu viel Macht ausgestattetes, politisch unberechenbares, mit dem Krieg spielendes infantiles Staatsoberhaupt, umgeben von Günstlingswirtschaft und Sexerpressungen – man könnte erschauern darüber, wie wenig historisch Yorgos Lanthimos’ Vorspiel zu den Endspielen der Gegenwart anmutet.“Katja Nicodemus: Filmfestspiele Venedig: Ja, es geht noch tiefer hinab. In: Zeit Online, 6. September 2018.