Zensur in Hongkong, die sich auf die Unterdrückung des Sprechens oder anderer öffentlicher Kommunikation bezieht, wirft Fragen in Bezug auf die Redefreiheit auf. Nach dem Gesetz besteht die Zensur in der Regel gegen die Verteilung bestimmter Materialien, vor allem Kinderpornografie, obszöne Bilder und Berichte über Gerichtsverfahren, die zu unfairen Gerichtsverurteilungen führten.
Vor der Übertragung der Souveränität Hongkongs an China im Jahr 1997 rühmte sich die Kronkolonie Hongkong, die größte Pressefreiheit in Asien zu haben. Neuere Forschung macht jedoch deutlich, dass Pressezensur in der damaligen britischen Kronkolonie eine lange Tradition hatte. Pressezensur in Hongkong wurde erst abgeschafft, als die Übertragung der Souveränität der Kolonie Mitte der 1980er Jahre absehbar wurde. Seit der Übergabe ans Festlandchina, wurde Hongkong unter der Ein-Land-zwei-Systeme-Politik relativ rechtliche, wirtschaftliche und politische Autonomie gewährt. Im Gegensatz zum restlichen China, wo die Kontrolle über Medien allgegenwärtig ist, sind Hongkongs Redefreiheit, Pressefreiheit und Veröffentlichungen gemäß Artikel 27 des Hongkonger Grundgesetzes sowie des Artikels 16 der Hongkonger Freiheitsurkunde geschützt.
Beobachter haben jedoch einen Trend zunehmender Bedrohungen der Pressefreiheit in Hongkong festgestellt, unter anderem körperliche Angriffe gegen Journalisten, gezielte Angriffe gegen die liberalen Medien und deren Besitzer, Entzug von Werbeeinnahmen und die Ernennung von konformen Pro-Peking-Chefredakteuren. Der Rückgang von Hongkongs Rangliste auf dem Pressefreiheitsverzeichnis, das jährlich Reporter ohne Grenzen veröffentlicht, war schwindelerregend gewesen: Es stand 2015 auf dem 70. Platz, hatte somit im Vergleich zu 2014 neun Plätze verloren; im Jahr 2002 stand es noch auf dem 18. Platz.
Zensur nach der Übergabe Obwohl Garantien für freie Reden gegeben wurden, zeigten öffentliche Umfragen 1997, dass Journalisten immer mehr Angst vor der Selbstzensur von Schriften hatten, die der Zentralregierung gegenüber kritisch waren. Dennoch deuteten Journalisten bei einer Umfrage des Hongkonger Journalistenverbandes an, dass sie überwiegend nicht zögerten, Kritik an China zu veröffentlichen, und direkter Druck durch die chinesische Regierung, Nachrichten zu verändern, eigentlich sehr selten gewesen seien. Seit der Übergabe nutzten Hongkonger Zeitungen (vor allem englischsprachige Medien) ihre selbsterklärte redaktionelle Unabhängigkeit gegenüber internationalem Publikum als Marketinginstrument.
1998 gab es eine Kontroverse über Äußerungen, die der Magazinverleger Xu Simin machte. Xu behauptete, dass der von der Regierung finanzierte Sender Radio Television Hong Kong (RTHK) gegenüber Festlandchina voreingenommen sei. Obwohl pro-RTHK-Kommentatoren Xus Kommentare als von Peking kommend ansahen, distanzierten sich Vertreter der Zentralregierung von seinen Kommentaren. 2001 äußerte der Hongkonger Journalistenverband Bedenken, dass die von der der Regierung und Tung Chee-hwa verwendete „schrille Rhetorik [in der sie Falun Gong verleumdeten] eine offene Debatte heraufbeschwören würde, da diese zur Selbstzensur ermutigte“.
Hongkongs Rangfolge auf dem Pressefreiheitsverzeichnis, das jährlich von Reportern ohne Grenzen veröffentlicht wird, befand sich 2002 auf dem 18. Platz. Seitdem wiesen eine Reihe Faktoren, vor allem die Selbstzensur und Vorfälle, die die Medien beeinflussten, auf eine zunehmende Erosion der Fähigkeit von Journalisten hin, über Nachrichten in objektiver Weise zu berichten. Im Jahr 2011 sprach die Vorsitzende des Hongkonger Journalistenverbandes Mak Yin-ting () aufgrund wachsender Geschäftsbeziehungen zwischen Peking und Medienbesitzern in Hongkong über Selbstzensur. Mak äußerte, dass „nun sind mehr als die Hälfte der Medienchefs in Hongkong beziehungsweise im Medien-Management Tätigen von der kommunistischen Regierung absorbiert worden … Diese könnten vielleicht erwägen, ob die Berichterstattung einiger Themen die Beziehungen zwischen ihren Chefs und der Regierung beeinflussen oder diesen schaden würden“. In diesem Jahr fiel Hongkongs Rangordnung auf dem Pressefreiheitsindex um zwanzig Plätze auf Platz 54. In einem Bericht, der neben dem Inhaltsverzeichnis veröffentlicht wurde, wurde festgestellt, dass „Verhaftungen, Attacken und Schikanen die Arbeitsbedingungen für Journalisten [in Hongkong] verschlechtert hatten, und zwar in einem Ausmaß, das bisher noch nicht gesehen worden war; ein Zeichen einer beunruhigenden Veränderung in der Regierungspolitik“. Hongkongs Ranking im Verzeichnis, das im Jahr 2014 auf dem 61. Platz stand, verlor nach dem Bericht im Jahr 2015 neun weitere Plätze. Als Faktor wurde „Fehlverhalten der Polizei“ genannt. Die Journalisten hatten sich beschwert, dass sie bei sensiblen Nachrichten, die der Regierung gegenüber kritisch waren, unter getarntem Druck gestanden hätten, die Beiträge zu ändern beziehungsweise zu mildern. Das P.E.N.-Zentrum glaubt, dass über die Kontroverse um die Geschäfte, die Leung Chun-ying (auch CY Leung) mit der United Group Limited machte, in einigen Medien besonders lückenhaft berichtet worden war. Es wurde verzeichnet, dass zunehmende Gewalt gegen Journalisten stattfand; die Polizei war in einige dieser Tätlichkeiten verwickelt. Der Hongkonger Journalistenverband stellte fest, dass mindestens 28 Angriffe gegen Journalisten stattfanden, die über die Regenschirm-Revolution berichtet hatten. Laut dem PEN American Center, der Internationalen Vereinigung von Journalisten, hatten alles in allem die Vorkommnisse der Zensur, der politische Druck zur Selbstzensur und die Einschüchterungen zugenommen.
Während der zweieinhalb Monate langen Proteste im Jahr 2014 und der lückenhaften Berichterstattung der traditionellen Medien über Ereignisse und Ansichten, wandten sich junge Menschen den Sozialen Medien zu, um an Nachrichten zu gelangen. The Guardian beschrieb die Proteste als „die am besten dokumentierte soziale Bewegung der Geschichte, die sogar in ihren ruhigeren Momenten einen Strudel von Statusmeldungen, Beiträgen und Vorlieben erzeugt“. Die Menschen legten größeres Vertrauen in alternative Medien; einige davon wurden erst während der Proteste ins Leben gerufen. Die erloschenen House News wurden neu organisiert und als The House News Bloggers wieder aufleben gelassen. Im Dezember 2014 wurde das Nachfolgemedium Stand News gegründet. Im Dezember 2021 wurde das Büro von Stand News von staatlichen Sicherheitskräften durchsucht und im Zusammenhang damit mehrere Personen verhaftet, darunter aktuelle und frühere Mitarbeiter wie der amtierende Chefredakteur Patrick Lam, die ehemalige Legislativratsabgeordnete Margaret Ng und die Popsängerin Denise Ho.
Bemerkenswerte Beispiele Zeitung South China Morning Post Als Robert Kuok im Jahr 1993 die Zeitung South China Morning Post erwarb, wurden Befürchtungen über die rasch aufeinanderfolgenden erzwungenen Abreisen von Mitarbeitern und Mitwirkenden laut, die China beziehungsweise ihrer Anhängern in Hongkong kritisch gegenüberstanden. Vor der Übergabe wurden der beliebte Karikaturist Larry Feign und der Humorkolumnist Nury Vittachi entlassen. Seit 1997 schieden zahlreiche China-Redaktionsmitarbeiter aus, wie Danny Gittings, Redakteur für die 2000-01 Redaktionsseiten, und Peking-Korrespondent Jasper Becker. Willy Lam, Redakteur der Chinaseiten, ging, nachdem seine Berichterstattung von Robert Kuok öffentlich kritisiert worden war. Gittings beschwerte sich, dass er „immer wieder unter Druck geriet, um seine Berichterstattung über politisch sensible Themen abzuschwächen“. Chefredakteur Wang Xiangwei wurde für seine Entscheidung kritisiert, den Zeitungsbericht über den Tod von Li Wangyang am 7. Juni 2012 zu kürzen. Wang hatte statt eines kompletten Artikels über die ganze Geschichte zu veröffentlichen, nur ein einem zwei Abschnitte langen Beitrag darüber berichtet. Andere Medien berichteten in großem Umfang über Lis Tod.
Ein leitender Mitarbeiter, der versucht hatte, Wangs Entscheidung zu verstehen, veröffentlichte den sich daraus ergebenden E-Mail-Austausch, der darauf hinwies, dass er von Wang eine strenge Zurückweisung erhalten hatte. Wang ist im Festland geboren und Mitglied des Provinzkomitees der politischen Konsultativkonferenz des chinesischen Volkes in Jilin. Die Zeitung intensivierte seitdem die Berichterstattung über den Tod und dessen Folgen als wichtige Nachrichten. Reporter Paul Mooney, dessen Vertrag mit der South China Morning Post im Mai 2012 nicht erneuert wurde, sagte, dass die Geschichte des Li Wangyang kein Einzelfall gewesen sei.
Zeitung Apple Daily Die 1995 von Jimmy Lai gegründete liberale Zeitung Apple Daily stand unter beständigem Druck. 1997 wurde Reportern die Erlaubnis verweigert, über einen Hongkonger Empfang, den das chinesische Außenministerium organisiert hatte, zu berichten, weil sie bereits mehrere Male China kritisiert hatten. Apple Daily wurde Werbeboykotts ausgesetzt, ihre Reporter überfallen, ihr Besitzer angegriffen und ihre Räumlichkeiten mit Feuer bombardiert. Da Apple Daily die Regenschirm-Revolution unterstützte, stand sie unter beispiellosen Cyber-Angriffen. Zeitungsexemplare wurden von maskierten Schergen zerstört. Nach einer Blockade war ihre Logistik fast eine Woche lang lahmgelegt.
Am frühen Morgen des 17. Juni 2021 haben die Sicherheitsbehörden Hongkongs den Chefredakteur Ryan Law und vier weitere Direktoren der Apple Daily bei Razzien festgenommen. An der Aktion sollen Hunderte von Beamten beteiligt gewesen sein. Den Festgenommenen wurde vorgeworfen, bei der Veröffentlichung von Dutzenden von Artikeln Teil einer Verschwörung mit ausländischen Kräften zu sein. Der Sicherheitschef der Stadt, John Lee, beschuldigte die Festgenommenen, "journalistische Arbeit als Instrument zur Gefährdung der nationalen Sicherheit" (eigene Übersetzung) zu leisten und veröffentlichte eine abschreckend gemeinte Warnung an die Bewohner der Stadt und andere Medien.Helen Davidson: Hong Kong police arrest editor-in-chief of Apple Daily newspaper in raids. The Guardian, 17. Juni 2021.SZ.de: Regime lässt Zeitungsmacher inhaftieren. 17. Juni 2021.
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