Sam Davis (* 6. Oktober 1842 in Smyrna, Tennessee; † 27. November 1863 in Pulaski, Tennessee), bekannt als der Boy Hero of the Confederacy, war ein Spion der Konföderation. Unter Verdacht der Spionage wurde er nach einer Gefangenschaft von nur sieben Tagen hingerichtet.
Jugend und Dienst im konföderierten Heer Samuel war der älteste Sohn von Charles Lewis Davis und Jane (Simmons) Davis. Die Familie Davis war Teil der gehobenen Mittelschicht. Er besuchte die örtliche Schule in Smyrna, Tennessee und wurde am Western Military Institute – jetzt Montgomery Bell Academy – von 1860 bis 1861 ausgebildet. Dort beeinflusste der Schulleiter und spätere konföderierte General Bushrod Rust Johnson Davis in seinen Auffassungen zur Sezession. Im Jahr 1860 arbeiteten auf der Davis-Plantage 51 Sklaven.
Davis meldete sich im April 1861 freiwillig beim 1. Tennessee-Infanterie-Regiment. Mit dem Regiment nahm er an den Schlachten von Cheat Mountain, Shiloh, Perryville und Stones River teil. Er wurde bei Shiloh leicht und bei Perryville schwer verwundet. 1863 wurde Davis von den Coleman Scouts angeworben.
Nachdem das Unionsheer 1863 große Teile Tennessees besetzt hatte, operierten die Coleman Scouts hinter den gegnerischen Linien. Die Union betrachtete sie als Spione, obwohl sie konföderierte Uniformen trugen und von General Braxton Bragg unterschriebene Ausweise mit sich trugen.
Gefangennahme und Hinrichtung Davis wurde am 20. November 1863 in der Nähe von Minor Hill, Tennessee gefangen genommen. Er führte Informationen über Truppenbewegungen und Zeitungen und persönliche Gegenstände für General Bragg mit sich. Der Kommandeur der im mittleren Tennessee eingesetzten Division – Generalmajor Grenville M. Dodge – erkannte, dass die sichergestellten Unterlagen aus seinem unmittelbaren Umfeld stammen mussten. Er bot deshalb Davis die Freiheit im Gegenzug der Nennung des Informanten, der einer seiner Offiziere sein musste, an. Davis weigerte sich und wurde vor ein Kriegsgericht gestellt, das ihn als Spion zum Tod durch Hängen verurteilte. Seine letzten Worte sollen gewesen sein:
Ein weiteres berühmtes Zitat war:
Davis schrieb vor seiner Hinrichtung einen Brief an seine Mutter:
Es gab auch einen Brief für seinen Vater:
Er wurde von Unionstruppen in Pulaski, Tennessee, am 27. November 1863 gehängt. Als er an der Hinrichtungsstätte, auf seinem eigenen Sarg, vorbei rumpelte, flehten die Soldaten der Union neben der Wagenstraße ihn an, zu kooperieren, damit sie nicht die Hinrichtung verfolgen müssten. Vermutlich wurde der Offizier, der für die Hinrichtung verantwortlich war, von Davis’ Jugend und ruhigem Benehmen aus der Fassung gebracht und hatte Schwierigkeiten, seine Befehle auszuführen. Davis soll zu ihm gesagt haben:
Einzelnachweise
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