Willy Rath, gebürtig Wilhelm Philipp Rath (* 21. September 1872 in Wiesbaden, Deutsches Reich; † 16. Januar 1940 in Berlin)Landesarchiv Berlin, Sterberegister Standesamt Berlin-Mitte, Nr. 364/1940, war ein deutscher Journalist, Schriftsteller, Kabarettist, Drehbuchautor, Stummfilmregisseur und Theaterleiter.
Leben und Wirken Ausbildung und frühe künstlerische Aktivitäten Rath hatte Gymnasien in seiner Heimatstadt Wiesbaden und in Montabaur besucht und anschließend Jura in München, Rom und Lausanne sowie Germanistik in Berlin (1893–1897) studiert. Bereits zu seinen Studienzeiten begann Rath als freischaffender Schriftsteller zu arbeiten und verfasste mehrere Artikel für Zeitschriften und Tageszeitungen. Nebenbei leitete er zwei Jahre lang das Walhalla-Theater im heimatlichen Wiesbaden und wirkte als Schriftleiter und Schauspielkritiker in Frankfurt am Main und München (Münchner Neueste Nachrichten, 1900 bis 1902). Kurzzeitig war Willy Rath auch stellvertretender Direktor des Düsseldorfer Schauspielhauses.
In seiner Vielseitigkeit fand der Wahlmünchner auch noch die Zeit für die Mit-Gründung des literarischen Kabaretts Die Elf Scharfrichter, wo er selbst unter dem Namen „Willibaldus Rost“ auftrat, aber wenig später von Frank Wedekind ersetzt wurde. Ebenfalls in München begründete Rath 1908 den „Wort- und Ton-Bund für volkstümliche Matineen“ und stand diesem Verein bis 1910 vor. In Berlin war Willy Rath in den Jahren 1915 bis 1918 Verlagsleiter und Dezernent im „Deutschen Gläubiger-Schutzverbund fürs feindliche Ausland“ und überdies publizistische Mitarbeiter in der Reichskanzlei und dem Auswärtigen Amt.
Als Schriftsteller und Drehbuchautor Rath hatte sich schon vor dem Ersten Weltkrieg für die noch kaum entwickelte Kinematographie interessiert und ab 1913 zu dieser Thematik Bücher (Bühne und Film) publiziert. Mit Werken wie Schwesterseele (eine volkstümliche Monographie), Die blonde Sphinx (eine Novellensammlung) und Gräfin Wilewsky (ein Roman) blieb er aber auch anderen Themen verbunden. Aufgeführte Bühnenwerke Raths hießen Haus Distelfink (ein rheinisches Lustspiel), Prinzessin Sida, Serenissimus und Roman der Abenteurer.
Bei Ende des Weltkriegs stieß Rath auch direkt zum Film und verfasste in den folgenden anderthalb Jahrzehnten eine Fülle von Drehbüchern zu künstlerisch weitgehend ambitionslosen Unterhaltungsproduktionen. Darunter befanden sich Literaturadaptionen ebenso wie verklärende Heldenepen aus dem zurückliegenden Krieg und Heimatfilmgeschichten wie seine drei einzigen Tonfilmmanuskripte aus dem Jahre 1934. 1924 beteiligte er sich überdies an der Regie zu einem Zweiteiler über den Filmdetektiv Harry Hill.
Filmografie Als Drehbuchautor, wenn nicht anders angegeben
1919: Bergsünden 1919: Die Rächerin 1919: Die siebente Großmacht 1919: Ubo Thomsens Heimkehr 1920: Der Liebeskorridor 1920: Die schwarze Rose von Cruska 1920: Gräfin Walewska 1920: Schatten einer Stunde 1921: Strandgut der Leidenschaft 1921: Im Banne der Kralle 1922: Don Juan 1922: Wildnis 1922: Der alte Gospodar 1922: Hanneles Himmelfahrt 1923: Wilhelm Tell 1924: Die Radio-Heirat 1924: Die Liebe ist der Frauen Macht 1924: Harry Hills Jagd auf den Tod (2 Teile, auch Co-Regie) 1924: Die Schmetterlingsschlacht 1925: Kampf um die Scholle 1925: Die Kleine aus Amerika 1925: Lieblinge der Menschen 1925: Die Stadt der Millionen 1926: Liebe und Naturgeschichte 1926: Die versunkene Flotte 1927: Die Lorelei 1927: Richthofen, der rote Ritter der Luft 1927: U 9 Weddigen 1928: Das Hannerl vom Regenbogen 1928: Om mani padme hub (Dokumentarfilm, Co-Regie und Schnitt) 1934: Schloß Hubertus 1934: Jungfrau gegen Mönch 1934: Die Mühle im Schwarzwald
Einzelnachweise
Literatur Kurt Mühsam / Egon Jacobsohn: Lexikon des Films. Verlag der Lichtbildbühne, Berlin 1926. S. 147.
Weblinks
Gustav Berthold Volz (Hrsg.): Die Werke Friedrichs des Großen. In deutscher Übersetzung. Zehn Bände. Übersetzer: Friedrich von Oppeln-Bronikowski, Willy Rath, Carl Werner von Jordans, Illustrator: Adolph von Menzel. Berlin 1913/1914
Kategorie:Journalist (Deutschland) Kategorie:Kabarettist (Deutschland) Kategorie:Autor Kategorie:Bühnenautor Kategorie:Filmregisseur Kategorie:Drehbuchautor Kategorie:Theaterleiter Kategorie:Deutscher Kategorie:Geboren 1872 Kategorie:Gestorben 1940 Kategorie:Mann