Bahá’í-Institut für höhere Bildung

Das Bahá’í-Institut für höhere Bildung (; englisch Bahá’í Institute for Higher Education, kurz BIHA) ist eine dezentral organisierte und offene Bildungseinrichtung im Iran, die 1987 von der Bahai-Gemeinde im Iran gegründet wurde, um den Bildungsbedürfnissen jener gerecht zu werden, denen die iranische Regierung systematisch den Zugang zu höherer Bildung verwehrt. Derzeit bietet das BIHE, das fälschlich als Untergrunduniversität dargestellt wird, über eine Hauptfakultät im Iran und eine angeschlossene globale Fakultät von Universitäten auf der ganzen Welt insgesamt 56 Bachelor- und Masterstudiengänge in den Bereichen Naturwissenschaften, Ingenieurwesen, Wirtschaft und Management, Geistes- und Sozialwissenschaften an. Mehr als 1161 Universitäten in Nordamerika, Europa und Australien haben die Absolventen des BIHE bisher direkt in Master- und Promotionsprogramme aufgenommen. Das BIHE hat eine dezentrale und flexible Struktur und nutzt einen hybriden Ansatz aus Offline- und Online-Lehrmethoden, der es ihr ermöglicht hat, unter ungewöhnlichen soziopolitischen Umständen zu wachsen. Trotz zahlreicher Verhaftungen, regelmäßiger Razzien, mehrerer Inhaftierungen, Massenbeschlagnahmungen von Schulausrüstung und allgemeiner Schikanen hat das BIHE ihren Betrieb fortgesetzt und ausgeweitet. Beobachter heben entsprechend hervor, dass das BIHE eine gewaltfreie, kreative und konstruktive Antwort auf eine anhaltende Unterdrückungssituation bietet.

Kontext

Verfolgung der Bahai im Iran

Seit ihrer Entstehung im 19. Jahrhundert ist die Bahai-Gemeinde im Iran verschiedenen Formen der Verfolgung ausgesetzt, darunter feindselige Propaganda und Zensur, soziale Ausgrenzung, Verweigerung von Bildung und Beschäftigung, Beschlagnahme und Zerstörung von Eigentum, Brandstiftung, ungerechtfertigte Festnahmen und Inhaftierungen, physische und psychische Folter, Todesdrohungen, willkürliche Hinrichtungen und Verschwindenlassen. 1979 verschärfte sich die Verfolgung und machte die Bahai – die größte religiöse Minderheit des Landes – zum Ziel einer systematischen, staatlich geförderten Unterdrückungskampagne. Im Rahmen dieser anhaltenden Kampagne wurden über 200 Bahai hingerichtet; Tausende weitere wurden inhaftiert, verloren ihre Arbeit, wurden von Rentenleistungen ausgeschlossen, von Schulen und Universitäten verwiesen, erhielten keine Gesundheitsversorgung, ihr persönliches Eigentum geplündert und ihre Grabstätten geschändet wurden. Die moderne Verfolgung der iranischen Bahai dauert nun schon das vierte Jahrzehnt an. Im Jahresbericht 2016 an die UN-Generalversammlung bezeichnet UN-Generalsekretär Ban Ki-moon die Bahai-Gemeinde im Iran als „die am stärksten verfolgte religiöse Minderheit“ des Landes.

Verweigerung des Rechts auf Bildung Die Verweigerung des Rechts auf höhere Bildung ist ein Instrument, das die iranische Regierung gegen viele einsetzt, deren Ideologie der Autorität der herrschenden Geistlichen widerspricht oder sie bedroht. Die Bahai sind jedoch die einzige Gruppe, die sich dieser umfassenden Verweigerung dieses Rechts ausgesetzt sieht. Die Bemühungen der iranischen Regierung, den Bahai das Recht auf Bildung zu verweigern, werden von den Bahai als Teil ihrer koordinierten Bemühungen angesehen, die Bahai-Gemeinde als lebensfähige Gruppe innerhalb der iranischen Gesellschaft zu beseitigen.

Kurz nach der iranischen Revolution im Jahr 1979 wurden zahlreiche Bahai-Studenten, die das gesamte Bildungssystem von der Grundschule über die Sekundarschule bis hin zur Universität durchlaufen hatten, von den Schulen verwiesen und daran gehindert, ihre Ausbildung fortzusetzen. Ebenso wurden Bahai-Professoren und Fakultätsmitglieder aus allen Universitäten und akademischen Einrichtungen des Landes entlassen. In den 1980er Jahren wurden Grund- und Sekundarschüler teilweise als Reaktion auf internationalen Druck wieder zugelassen. Bis heute hat die Regierung jedoch das Verbot für Bahai-Jugendliche, öffentliche und private Hochschulen und Universitäten zu besuchen, aufrechterhalten.

Die offizielle Verordnung, die Bahai-Studenten den Zugang zu öffentlichen Universitäten verwehrt, wurde 1981 erlassen. In diesem Jahr führten die Universitäten ein neues Zulassungssystem ein, bei dem nur Personen zugelassen wurden, die sich mit einer der vier in der Verfassung der Islamischen Republik Iran anerkannten Religionen – Islam, Christentum, Judentum und Zoroastrismus – identifizierten. Die systematische Ausweisung von Studenten und Lehrkräften war den Bahai bis 1983 klar geworden.supra note 113, at page 259 of

Im Jahr 1991 bekräftigte die Regierung diese Politik in einem privaten Memorandum, das vom iranischen Revolutionsrat ausgearbeitet und von Ayatollah Khamenei gebilligt wurde. Darin heißt es: „Die Regierung muss so mit [den Bahai] umgehen, dass ihr Fortschritt und ihre Entwicklung blockiert werden. ... Sie können in Schulen eingeschrieben werden, sofern sie sich nicht als Bahai zu erkennen geben. ... Vorzugsweise sollten sie in Schulen eingeschrieben werden, die eine starke und imposante religiöse Ideologie haben. ... Sie müssen von den Universitäten verwiesen werden, entweder im Rahmen des Zulassungsverfahrens oder während des Studiums, sobald bekannt wird, dass sie Bahai sind.“

Im Laufe der Jahre wurden verschiedene Tricks in verschiedenen Phasen des Zulassungsverfahrens an Universitäten, einschließlich der Bewerbung, der Aufnahmeprüfung und der Einschreibung, angewandt, um Bahai von öffentlichen und privaten Hochschulen und Universitäten auszuschließen. Von einer kleinen Anzahl von Bahai-Studenten, die sich einschreiben und ihr Studium an Universitäten aufnehmen konnten, wurde die Mehrheit vor dem Abschluss des Studiums ausgeschlossen.

Entstehung und Entwicklung Nach gescheiterten Versuchen, die Regierung des Iran dazu zu bewegen, qualifizierte Bahai-Studenten an Universitäten zuzulassen, mobilisierte die Bahai-Gemeinde des Iran ihre begrenzten Ressourcen, um ihren Jugendlichen und jungen Erwachsenen eine Hochschulbildung zu ermöglichen. In einer gemeinsamen Anstrengung arbeitete ein kleiner Kern von Professoren, Dozenten und Forschern, die aufgrund ihrer Religionszugehörigkeit entlassen worden waren, an der Entwicklung eines informellen Hochschulnetzwerks. Diese Bemühungen gipfelten in der Gründung des BIHE, das 1987 zunächst als „wissenschaftliches Programm“ bekannt war.

Nach und nach wurde das Programm erweitert und erhielt einen formelleren Charakter. Bis Mitte der 1990er Jahre hatte es sich zu einem umfangreichen Institut entwickelt, das als „Open University“ oder Bahai Institute for Higher Education (BIHE) bekannt wurde. Mit dem Aufkommen des Internets und der zunehmenden Unterstützung durch Mitarbeiter im Ausland wurden die Lehrplanstandards des BIHE gestärkt und eine größere Auswahl an Hauptfächern und Schwerpunkten eingeführt.

Trotz enormer logistischer Einschränkungen und der Versuche der iranischen Behörden, das BIHE durch Razzien, Verhaftungen und Inhaftierungen wichtiger Fakultätsmitglieder und Mitarbeiter zu schließen, konnten Erfolge erzielt werden und setzten viele Studenten ihre Master- und Doktorandenprogramme an Universitäten in anderen Ländern fort. Heute bietet das BIHE mit Hilfe von etwa 955 Lehrkräften und Verwaltungsmitarbeitern 17 Bachelor-, 65 Master- und 45 Associate-Studiengänge in den Bereichen Naturwissenschaften, Ingenieurwesen, Wirtschaft und Management, Geistes- und Sozialwissenschaften an.

Funktionsweise In den Anfangsjahren funktionierte das BIHE wie eine Fernschule, bei der Lehrkräfte und Studierende Unterrichtsmaterialien und Aufgaben über das staatliche Postsystem austauschten. Da die Professoren ihre Vorlesungen nicht öffentlich halten konnten, erstellten sie Vorlesungsnotizen und Lehrbücher, die sie an die Studierenden verteilten. Als die Universität feststellte, dass die Regierung die Postpakete untersuchte und abfing, um die Arbeit der Universität zu stören, entwickelte das BIHE einen eigenen Kurierdienst mit freiwilligen Boten, die die Hausaufgaben aller Studenten in einem Ort mit dem Motorrad abholten, sortierten und dann an die Professoren auslieferten.

Im Laufe der Zeit und mit der Ausweitung ihrer Tätigkeit begann die Universität, Kleingruppenunterricht in Privathäusern zu organisieren. Diese wurden durch spezielle Unterrichtsräume und Labore in privatwirtschaftlichen Gebäuden in der Nähe und in Teheran ergänzt. Das BIHE-System umfasste auch ein Netzwerk von speziellen Bibliotheken in den Privathäusern von Bahai im ganzen Land. Diese mehr als 45 Bibliotheken ermöglichten es den Studierenden in jedem Distrikt, die erforderlichen Lehrbücher und Kursmaterialien zu erhalten.

Seit 2005 hat das BIHE ein Modernisierungs- und Erweiterungsprogramm durchgeführt, das die vollständige Integration des Internets in ihre Aktivitäten umfasst. Infolgedessen arbeitet das BIHE derzeit nach einem hybriden Lernmodell, das sowohl traditionelle Offline-Methoden als auch zunehmend Online-Komponenten umfasst. Traditionelle Klassenraum- und Seminarpräsentationen bieten den Studierenden des BIHE wichtige Lernräume. Darüber hinaus haben sich viele Kurse von reinen Offline-Veranstaltungen zu hybriden Kursen entwickelt. Durch die Einbindung von Online-Komponenten in die Lehrmethoden des BIHE konnte die Universität ihre Kurse und Programme durch den Einsatz internationaler Dozenten erweitern.

Standorte Die Universität hat keinen physischen Campus. Sie arbeitet nach einem Hybridmodell, das sowohl traditionelle Präsenz- als auch Online-Kurse umfasst. Es gibt keinen bestimmten Ort für Präsenzkurse. Sie finden abwechselnd in den Häusern der Studierenden und anderer Mitglieder der Bahai-Gemeinde statt. Gelegentlich werden einige Kurse an gemieteten, abgelegenen Orten abgehalten. Die Gastgeber stellen ihre Häuser trotz der damit verbundenen Gefahren und Risiken freiwillig für Präsenzkurse zur Verfügung. In Teheran und Umgebung werden bestimmte Orte, wie beispielsweise ein Stockwerk in einem Wohnhaus oder ein privates Gewerbeobjekt, als Laboratorien genutzt. Es werden zahlreiche Sicherheitsmaßnahmen ergriffen, um keine Aufmerksamkeit zu erregen. Diese Laboratorien wurden bereits mehrfach von der Regierung durchsucht und versiegelt. Jedes Mal wurden sie nach einiger Zeit an einem anderen Ort wiedereröffnet.

Besondere Merkmale

Kreative und konstruktive Antwort auf Unterdrückung Die Gründung des BIHE wurde als kreative und gewaltfreie Antwort auf die anhaltende Kampagne der iranischen Regierung angesehen, den iranischen Bahai-Jugendlichen den Zugang zu höherer Bildung zu verwehren. Anstatt angesichts der Unterdrückung ihre Handlungsfähigkeit zu verlieren, haben die iranischen Bahai aktiv ihre eigene Bildungsinstitution aufgebaut und ihre Jugend durch Bildung gestärkt. Sie damit hat eine konstruktive Alternative zur politischen Organisation gegen die Behörden oder zum Gefühl der Viktimisierung geboten.

Das BIHE wurde für sein Modell gelobt, das Minderheitengruppen dabei hilft, sich selbst zu erhalten, mit diskriminierenden soziopolitischen Umständen zurechtzukommen und unter diesen Bedingungen zu überleben und sich weiterzuentwickeln.

Dezentralisierte und fluide Struktur