JD Vance

James David „JD“ Vance (* 2. August 1984 in Middletown, Ohio als James Donald Bowman) ist ein US-amerikanischer Politiker (Republikanische Partei) und Autor sowie seit dem 20. Januar 2025 der 50. Vizepräsident der Vereinigten Staaten.

Vance wurde durch sein 2016 erschienenes Buch Hillbilly-Elegie bekannt, das sich aus autobiografischer Perspektive mit den Problemen der ländlichen Bevölkerung auseinandersetzt. Von 2023 bis 2025 vertrat er den Bundesstaat Ohio im US-Senat. Im Juli 2024 ernannte Donald Trump ihn, der Jahre zuvor noch einer seiner entschiedenen Kritiker gewesen war, zu seinem Running Mate für die Präsidentschaftswahl 2024, die sie gewannen.

Leben Familie und Ausbildung mini|hochkant|JD Vance als Mitglied des United States Marine Corps, 2003

Seine mütterliche Familie stammt aus dem Breathitt County im US-Bundesstaat Kentucky und zog nach Middletown im Rust Belt, wo er in einer Arbeiterfamilie aufwuchs, die durch wirtschaftlichen Wandel, Arbeitslosigkeit, Scheidung und Drogenkonsum ihren Halt verlor. Er und seine Schwester wurden vor allem von den Großeltern mütterlicherseits großgezogen, die aus den Appalachen stammen. Sein Vater Donald hatte die Familie früh verlassen; seine drogenabhängige Mutter Beverly Carol Vance konnte sich nicht alleine um die Kinder kümmern.

Nachdem er die Schule absolviert hatte, verließ er die Stadt.Der Milliardär und das kleine Mädchen, NZZ, 2. Juni 2018 (Titel der Printausgabe, Seite 36) Mit 18 Jahren verpflichtete er sich bei den Marines und blieb von 2003 bis 2007 als Kriegsberichterstatter bei dieser Truppengattung. Er diente unter anderem sechs Monate als Gefreiter im Irakkrieg und war dabei in der Public-Affairs-Abteilung des 2nd Marine Aircraft Wing tätig.

Im Anschluss studierte er an der Ohio State University Politikwissenschaft und Philosophie und erhielt 2009 den Bachelor mit der Auszeichnung Summa cum laude. Während seiner Zeit an der Ohio State University arbeitete er für Bob Schuler, einen republikanischen Abgeordneten im Senat von Ohio. Danach studierte er als Stipendiat an der Yale Law School, wo er Redakteur des Yale Law Journal wurde. Während seines ersten Jahres an der Yale Law School ermutigte ihn seine Professorin Amy Chua, seine Memoiren zu schreiben. 2013 schloss er sein Studium in Yale mit dem Juris Doctor ab.

2014 heiratete Vance die indischstämmige Juristin Usha Chilukuri (* 1986), die er während des Studiums an der Yale-Universität kennengelernt hatte. Das Paar hat drei Söhne (* 2017, * 2020 und * 2026) und eine Tochter (* 2021).55 Things to Know About J.D. Vance, Trump’s VP Pick In: Politico, 15. Juli 2024, abgerufen am 16. Juli 2024 (englisch)

Nachdem er nach der Scheidung seiner Eltern ab Anfang der 1990er Jahre zunächst den Nachnamen seines Adoptivvaters Bob Hamel, dem dritten Ehemann seiner Mutter, die ihm dabei die neuen Vornamen James David gegeben hatte, getragen hatte,Emily Burack: Get to Know J.D. Vance's Family: From his wife, Usha, to his mom, Beverly, here's what you need to know about Vice President's family members., townandcountrymag.com, 20. Januar 2025 nannte er sich anlässlich seiner Hochzeit im April 2013 nach seinen Großeltern James und Bonnie Vance in James David Vance um.Vance, J. D. (2017). Hillbilly Elegy. London: William Collins. p. 208, ISBN 978-0-00-822056-3. OCLC 965479512. Protestantisch aufgewachsen, konvertierte er 2019 zur Römisch-Katholischen Kirche. Er lebte mit seiner Familie bis 2017 in San Francisco. Dann zog die Familie zurück nach Columbus in seine Heimatregion.Shawn Donnan: „The people calling the shots for the past 30 years really screwed up“. Interview in: Financial Times, 3. Februar 2018, S. L&A3

Rechtsanwalt und Venture-Capital-Unternehmer mini|hochkant|JD Vance (2017)

Nach seinem Jurastudium arbeitete er zunächst für die multinationale Anwaltskanzlei Sidley Austin LLP. 2016 folgte eine Anstellung in einer Investmentfirma in San Francisco, die zu einer Gruppe von Unternehmen gehört, die von Peter Thiel gegründet wurden. Von 2016 bis 2017 war er Geschäftsführer von Thiels Firma Mithril Capital. 2017 wechselte Vance als Investmentpartner zu der von Steve Case gegründeten Investmentfirma Revolution LLC. Dort wurde Vance mit einer Ausweitung der Initiative Rise of the Rest beauftragt, die sich auf wachsende Investitionen in unterfinanzierten Regionen außerhalb der Technologieblasen Silicon Valley und New York City konzentriert.

2019 gründete Vance mit finanzieller Unterstützung von Thiel, Eric Schmidt und Marc Andreessen die Wagniskapitalgesellschaft Narya Capital. 2020 sammelte er 93 Millionen US-Dollar für das Unternehmen ein. Zusammen mit Thiel und dem ehemaligen Trump-Berater Darren Blanton hat Vance in die kanadische Online-Videoplattform Rumble investiert, die bei der politischen Rechten beliebt ist.

Autor und Trump-kritischer Politiker 2016 veröffentlichte Vance ein autobiografisches Buch über die Geschichte seiner Familie und ihre sozialen und ökonomischen Probleme mit dem Titel Hillbilly-Elegie (Hillbilly Elegy). Das Buch erschien im Juni 2016 während Donald Trumps Wahlkampf vor der US-Präsidentschaftswahl am 8. November 2016. Kurz nach einem Interview mit der Zeitschrift The American Conservative im Juli 2016 gelangte das Buch an die Spitze der New-York-Times-Bestsellerliste und stand dort im Januar 2017 erneut auf Platz eins. Im Februar 2017 waren über 700.000 Exemplare von Buch und digitaler Ausgabe verkauft worden. Das Buch wurde 2017 ins Deutsche übersetzt. Unter der Regie von Ron Howard wurde die Verfilmung des Buchs realisiert, die im November 2020 auf Netflix veröffentlicht wurde. Vance als junger Mann wird von Gabriel Basso dargestellt.

Im Juli 2016 schrieb Vance in einem viel beachteten Artikel für The Atlantic, dass Trump „ungeeignet für das höchste Amt der USA“ sei. Trump erkläre nie im Detail, wie seine populistischen Pläne funktionieren würden, weil er es nicht könne. In Bezug auf die Opioidkrise in den USA schrieb er, dass Trumps Versprechen die Nadel in Amerikas kollektiver Ader seien, und fügte hinzu, dass Trump kulturelles Heroin sei. Einem früheren Studienkollegen schrieb Vance, er sei sich nicht sicher, ob Trump „ein zynisches Arschloch wie Nixon“ oder „Amerikas Hitler“ sei. Vance äußerte vor der US-Präsidentschaftswahl 2016, Trumps politische Vorstellungen seien verachtenswert und absurd. Er kritisierte dessen harsche Rhetorik gegen Einwanderer: Trump jage Menschen Angst ein, die ihm (Vance) „am Herzen liegen“, vor allem Immigranten und Muslimen.

Seit der Veröffentlichung seines Buches gilt Vance aufgrund seiner Herkunft als ein Zeuge der neuen US-amerikanischen weißen Unterschicht, die 2016 möglicherweise den Ausschlag für die Wahl Donald Trumps zum US-Präsidenten gegeben hatte. Die New York Times schrieb, sein Buch sei eines der sechs besten Bücher, die dabei helfen, Trumps Sieg zu verstehen. The Washington Post bezeichnete Vance als „Stimme des Rust Belt“, während The New Republic ihn als „Lieblings-White-Trash-Erklärer der liberalen Medien“ betitelte. Vance wurde landesweit zu Vorträgen über sein Buch eingeladen. Die New York Times und der Sender CNN engagierten ihn als Kommentator.

2017 gründete Vance die gemeinnützige Organisation Our Ohio Renewal, die sich der Bekämpfung von Drogen und Arbeitslosigkeit und der Familienhilfe widmen sollte. Laut New York Times sammelte die Organisation, die nur aus wenigen Mitarbeitern bestand, in zwei Jahren „nur“ 220.000 US-Dollar ein. 2018 schrumpfte die Organisation drastisch; 2021 wurde sie aufgelöst. Einigen Mitarbeitern zufolge soll schnell der Eindruck entstanden sein, dass die Organisation weniger Ohio als vielmehr Vance’ politischer Karriere dienen sollte.

Gesinnungswandel und Wahl zum Senator

Parteigänger der Republikaner in Ohio trugen Vance 2018 eine Kandidatur für den US-Senat an, was er zunächst ablehnte, um im Bild der Öffentlichkeit seine moralische Distanz zu dem von ihm kritisierten Establishment zu wahren.

Nachdem der republikanische Senator Rob Portman im Januar 2021 angekündigt hatte, bei der US-Senatswahl in Ohio im November 2022 nicht erneut zu kandidieren, kündigte Vance an, für diesen Sitz zu kandidieren; in diesem Zusammenhang rückte er von seiner 2016 geäußerten Kritik an Trump ab. Auch übernimmt er Trumps Darstellung der „gestohlenen“ Präsidentschaftswahl 2020. Seine Meinungsänderung über Trump erklärte Vance mit den Worten: „Ich habe nicht geglaubt, dass er ein guter Präsident sein würde. Er war ein großartiger Präsident. Und das ist einer der Gründe, warum ich so hart daran arbeite, dass er eine zweite Amtszeit bekommt.“ Vance wandte sich im Vorwahlkampf gegen Globalisierung und Zuwanderung und machte Wahlkampf mit der rechtsextremistischen Abgeordneten Marjorie Taylor Greene.Karl Doemens: Donald Trump greift ein und verhilft bekanntem Autor Vance zum Sieg www.augsburger-allgemeine.de, 4. Mai 2022

Im Mai 2022 gewann Vance mit 32 Prozent der Stimmen die parteiinterne Vorwahl der Republikaner. Im Vorfeld war er von Trump unterstützt worden, was sich als maßgeblich für seinen Wahlerfolg herausstellte, da Vance in Umfragen zuvor noch abgeschlagen hinter den anderen Kandidaten zurückgelegen hatte.Sofia Dreisbach (FAZ): Trumps Rechnung ist aufgegangenpolitico.com: Trump flexes and the center shrinks: 5 takeaways from a key primary night Mit zehn Millionen US-Dollar wurde Vance im Wahlkampf von Peter Thiel unterstützt. Thiel war es auch, der ihn im Februar 2021 zu seinem ersten Treffen mit Trump begleitet hatte.

Im September 2022 sagte Trump bei einem gemeinsamen Wahlkampfauftritt mit Vance über diesen: „J. D. is kissing my ass he wants my support so bad.“ („J. D. küsst mir den Arsch, so dringend will er meine Unterstützung.“),Chris Cillizza / cnn.com: Donald Trump humiliated J.D. Vance for fun was Vance unkommentiert ließ. Insbesondere, aber nicht nur wegen seiner Konversion vom Trump-Kritiker zum Trump-Anhänger wird ihm immer wieder Opportunismus vorgeworfen oder „das Talent, zur richtigen Zeit das zu sagen, was die Leute hören wollen“.

Bei den US-Senatswahlen im November 2022 konnte Vance die Wahl gegen den demokratischen Kandidaten Tim Ryan für sich entscheiden; er trat deshalb im Januar 2023 sein Mandat als Senator für Ohio an.

Nominierung zum Running Mate und Wahlsieg mini|Vance und US-Präsidentschaftskandidat Donald Trump, 2024

Am 15. Juli 2024 ernannte Donald Trump auf dem Parteitag der Republikanischen Partei Vance zum Kandidaten für die Vizepräsidentschaft für die am 5. November 2024 anstehende Präsidentschaftswahl. Die Entscheidung wird dem Einfluss der Netzwerke um Peter ThielMajid Sattar: Der Kronprinz / J. D. Vance ist zum mächtigsten Vizepräsidenten aufgestiegen, den Amerika je hatte. Nun versucht er, Donald Trump zu steuern. In: FAS vom 12. Oktober 2025, S. 3 und Elon Musk zugesprochen. Nach dem Sieg bei der US-Präsidentschaftswahl 2024 gehörte Vance zu den engsten Beratern von Trump bei der Zusammenstellung von dessen zweiter Regierung.

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