Der Mesa Marin Raceway war ein Short Track Oval östlich von Bakersfield in Kalifornien. Die Strecke bestand von 1977 bis 2005. Sie gilt als Geburtsstätte der NASCAR Truck Serie.
Geschichte Der Mesa Marin Raceway war auch als „the fastest half-mile in the West“ (deutsch die schnellste halbe Meile im Westen) bekannt, da sie mit 17° eine hohe Kurvenüberhöhung aufwies.https://articles.latimes.com/2005/jun/10/sports/sp-mesa10 Das erste Rennen auf dem Oval fand am 16. April 1977 vor mehr als 6.000 Zuschauern statt.http://www.scrafan.com/column/tim/2005/0611mesa.html Besitzer war der Rennfahrer Marion Collins, der eine wichtige Rolle in der Gründung der NASCAR Camping World Truck Series im Jahre 1995 spielte.
Beschwerden von Anwohnern in den näher rückenden Siedlungen um den Raceway wegen der Lärmbelästigung führten dazu, dass die Streckengenehmigung ab 2006 nicht mehr von der Stadtverwaltung garantiert werden konnte. Am 8. Juni 2005 erklärte die Collins-Familie, dass die Strecke verkauft werden würde. Das letzte Rennen fand am 16. Oktober 2005 statt. Nach dem Verkauf der Strecke wurde das Areal überbaut. In den 28 Jahren, in welchen die Strecke in Betrieb war, besuchten rund vier Millionen Zuschauer das Oval. Im Jahre 2011 wurde der Mesa Marin Sports Complex auf dem ehemaligen Gelände der Rennstrecke eröffnet. Dieser umfasste vier Softball-Felder.
Die Rennen wurden ab 2013 auf den neuen Kern County Raceway Park verlegt, der 35 km westsüdwestlich des alten Speedways eröffnet wurde.
Veranstaltungen Der Mesa Marin Raceway gilt als Geburtsstrecke der NASCAR Camping World Truck Series. Bevor diese 1995 ihre erste Saison austrug, wurden die Prototypen der Fahrzeuge hier getestet. Gary Collins, ehemaliger Rennfahrer und Sohn des Besitzers Marion Collins, führte das Entwicklerteam, welches den ersten Truck baute, an. Insgesamt fuhr die Camping World Truck Series zwischen 1995 und 2003 neun Rennen auf dem Kurs, welche Renndistanzen zwischen 125 und 300 Runden aufwiesen. Erfolgreichste Piloten waren Mike Skinner und Dennis Setzer mit je 2 Siegen.
Resultate Jahr Fahrer Hersteller Renndistanz (in Meilen) 22. April 1995 Chevrolet 63 15. Oktober 1995 Chevrolet 100 14. Oktober 1996 Maserati 150 12. Oktober 1997 Chevrolet 150 18. Oktober 1998 Dodge 150 10. Oktober 1999 Chevrolet 151 26. März 2000 Ford 125 17. März 2001 Dodge 125 23. März 2003 Chevrolet 128
Daneben war der Raceway zwischen 1977 und 2005 Gastgeber für insgesamt 45 Läufe der NASCAR Winston West Series, der heutigen ARCA Menards Series West. Die Rennen wiesen Distanzen zwischen 400 und 100 Runden auf. Rekordsieger auf dem Kurs war in dieser Serie Bill Sedgwick dem zwischen 1990 und 1995 insgesamt 6 Siege gelangen.
Zudem waren neben lokalen Rennserien die NASCAR Southwest Series und die SRL Southwest Tour auf der Strecke zu Gast. 1993 wurde der spätere Monster Energy NASCAR Cup Series-Champion Kevin Harvick Sieger der Streckenmeisterschaft.
Unfälle Bei einem Unfall in der Boxengasse kam im Jahre 1978 ein Mitglied einer Boxencrew ums Leben. Am 25. November 1990 verunglückte der Champ-Car-Fahrer Billy Vukovich III beim Training für ein Sprint-Car-Rennen tödlich, nachdem er in Kurve 3 in die Wand eingeschlagen war.https://articles.latimes.com/1990-11-26/sports/sp-3953_1_bill-vukovich-jr Das Hauptrennen des Wochenendes wurde von Jeff Gordon gewonnen. Am 17. Oktober 1992 verunfallte Tom Naylor in einem Supermodified-Fahrzeug bei einem Unfall in Kurve 3 tödlich.
Weblinks Mesa Marin Raceway auf Rennstreckendatenbank NA-Motorsport Race-Tracks Mesa Marin Raceway auf Rennergebnisdatenbank Racing Reference (englisch) Mesa Marin Raceway auf Ergebnisdatenbank The Third Turn (englisch) Mesa Marin Raceway auf Eventdatendank Racing-Calender.net (englisch)
Einzelnachweise
Kategorie:Ehemalige Rennstrecke in den Vereinigten Staaten Kategorie:NASCAR-Rennstrecke Kategorie:Short Track Kategorie:Sportstätte in Kalifornien Kategorie:Sport (Bakersfield)