Robert Charles „Bobby“ Burling (* 15. Oktober 1984 in Clear Lake City, Texas) ist ein US-amerikanischer Fußballspieler auf der Position eines Abwehrspielers.
Seit 2015 steht er bei den Colorado Rapids mit Spielbetrieb in der Major League Soccer, der höchsten nordamerikanischen Fußballliga, unter Vertrag.
Karriere Lewis-Palmer High School Bobby Burling wurde am 15. Oktober 1984 als Sohn von James „Jim“ und Michelene „Micci“ Burling in der zur Metropolregion Greater Houston gehörenden Stadt Clear Lake City im US-Bundesstaat Texas geboren. Er hat eine Schwester namens Becci und einen älteren Bruder namens Jimmy (* 1983), der im fortgeschritteneren Alter ebenfalls als College-Fußballspieler an der Loyola Marymount University aktiv war. (englisch), abgerufen am 3. April 2017 Nachdem er bereits in seiner Kindheit begann, Fußball zu spielen, kam er im fortgeschrittenen Alter an die Lewis-Palmer High School in Monument, Colorado, wo er auch einen Großteil seiner Kindheit verbrachte und aufwuchs. Bereits in jungen Jahren spielte er mit Travis Myernick, dem Sohn des 2006 im Alter von 51 Jahren verstorbenen Fußballspieler und -trainers Glenn Myernick, zusammen in einer Nachwuchsfußballmannschaft. An der High-School war der großgewachsene Burling nicht nur in der Fußballmannschaft der Schulsportabteilung im Einsatz, sondern war auch ein ebenso erfolgreicher Basketballspieler. Dabei war er in allen vier Jahren ein Letterman im Fußball und ebenso ein vierfacher Letterman im Basketball.
Des Weiteren war er in seinem Junior- und seinem Senior-Jahr der Mannschaftskapitän der Fußball- und der Basketballmannschaft. Darüber hinaus war er ein dreifacher All-Colorado Springs, All-Colorado und All-Colorado Springs Metro League-Pick in beiden Sportarten. Vier Jahre in Folge wurde er zum Academic All-State im Fußball und in drei Jahren zum Academic All-State im Basketball ernannt. Des Weiteren war er ein vierfacher Academic All-League in beiden Sportarten und gewann unter anderem im Jahre 2002 den State Cup MVP Award im Fußball. Zwischen 2000 und 2002 wurde er in drei aufeinanderfolgenden Jahren in die Auswahl fürs Colorado Soccer Coaches All-Star Game geholt. Als Junior und als Senior erhielt er All-State Honors in beiden Sportarten. Während seiner High-School-Zeit traten als seine Fußballtrainer Vic Garcia und Kurt Clark in Erscheinung.Lewis-Palmer Soccer Coaches (englisch), abgerufen am 3. April 2017 Im Jahre 2003 schloss Bobby Burling die Lewis-Palmer High School erfolgreich ab und zog in weiterer Folge die Loyola Marymount University der Santa Clara University, der University of San Diego und der United States Air Force Academy vor.
Loyola Marymount University Rookie-Jahr 2003 Bereits in seinem Rookie-Jahr kam Burling für das Herrenfußballteam der Loyola Marymount Lions, so der Name der Sportabteilung der Loyola Marymount University (LMU), in allen 20 Ligaspielen zum Einsatz, wobei er auch in all diesen Partien von Beginn an am Rasen war. Zu dieser Zeit kam er, wie bereits in seiner früheren Jugend, als Offensivspieler zum Einsatz und kam bis zum Ende des Spieljahres auf eine Bilanz von drei Toren und fünf Torvorlagen. Dabei hatte er die drittmeisten Assists seiner Mannschaft in diesem Jahr beigesteuert und zudem die drittmeisten Scorerpunkte der Lions in diesem Jahr erreicht. Aufgrund seiner Leistungen folgten in diesem Jahr Wahlen in die Auswahlen des Falcon Invitational und des LMU Fall Classic All-Tournaments. In diesem Jahr kam er auch an der Seite seines älteren Bruders Jimmy, der wie Bobby ein ebenso erfolgreicher Basketballspieler ist und diese Sportart auch am College weiter ausübte, zum Einsatz. Bobby Burling, der als Hauptstudiengang Business Marketing gewählt hatte, hatte sich vor dem Studienbeginn dazu entschlossen, ausschließlich für die Fußballmannschaft zum Einsatz zu kommen. In diesem Jahr erhielt er zum ersten Mal eine WCC Honorable Mention.
Sophomore-Jahr 2004 Im darauffolgenden Sophomore-Jahr 2004 absolvierte Burling abermals alle Meisterschaftsspiele seiner Mannschaft, wobei er in 21 der 22 Matches von Beginn an als Stammspieler agierte. In der Conference- und in der Gesamtwertung rangierte er als fünftbester Torschütze der Loyola Marymount Lions, wobei er bei Conference-Spielen zwei Tore und drei Assists und in der Gesamtwertung drei Tore und vier Assists beigesteuert hatten. Eine individuelle Ehrung in diesem Jahr war für ihn die Wahl ins NSCAA Far West Region Third Team. In der ersten Hälfte dieses Spieljahres kam er auch noch oftmals an der Seite seines älteren Bruders, der als Abwehrspieler auflief, zum Einsatz; Jimmy Burling verletzte sich jedoch im weiteren Saisonverlauf und viel für den Großteil der zweiten Saisonhälfte vom laufenden Spielbetrieb aus. In der spielfreien Zeit an der Universität kam Burling im Spieljahr 2004 erstmals auch im Herrenfußball zum Einsatz, als er 14 Ligaspiele für Colorado Springs Blizzard mit Spielbetrieb in der viertklassigen USL Premier Development League absolvierte und dabei ein Tor erzielte. Sein Team, das in diesem Jahr 18 Meisterschaftsspiele absolvierte, rangierte im Endklassement auf dem siebenten von neun Plätzen in der Heartland Division, einer der beiden Ligen der Central Conference und einer von insgesamt acht Divisions in der USL PDL in diesem Jahr.
Junior-Jahr 2005 In seinem Junior-Jahr 2005 konnte er seine Leistungen noch einmal deutlich erhöhen, wobei er mit fünf Toren und vier Torvorlagen und daraus resultierenden 14 Scorerpunkten der zweitbeste Scorer seines Teams war. In diesem Jahr erhielt Burling, der in 16 seiner 19 Ligaeinsätze von Beginn an am Rasen war, eine WCC Honorable Mention und war bereits in diesem Jahr in den Kategorien Tore, Assists und Scorerpunkte unter den Top 10 der College-Karrieren im Recordbook seiner Universität. Sein für ihn persönlich erfolgreichstes Spiel absolvierte er am 5. September 2005, als er bei einem Spiel gegen die University of North Florida zwei Treffer und eine Torvorlage beisteuerte. Im Anschluss auf diesen Sieg erhielt er eine UC Irvine College Classic All-Tournament-Ehrung. Zudem führte er seine Mannschaft in diesem Jahr mit einer Quote von 68,6 % Schüssen aufs Tor an und war mit 24 Torschüssen ebenfalls Führender in dieser Wertung bei den Loyola Marymount Lions. Mit 35 Scorerpunkten rangierte er im Spieljahr 2005 teamintern auf dem zweiten Platz. Im September 2005 wurde Bobby Burling zum LMU/Enterprise Male Student-Athlete of the Month ernannt.
Senior-Jahr 2006 Nachdem er drei Jahre lang als Stürmer für die Loyola Marymount Lions in Erscheinung trat, wurde er in seinem abschließenden Senior-Jahr 2006 von seinem Trainer, dem ehemaligen US-amerikanischen Nationalspieler Paul Krumpe zum Abwehrspieler umfunktioniert. Hierbei kam der als stark, aggressiv und vielseitig einsetzbare geltende Burling, der zudem ein Auge für das Tor haben und für seine Größe unglaublich schnell sein soll, als Mannschaftskapitän und Stammkraft zum Einsatz. Als Innenverteidiger brachte er es im Jahr 2006 auf 13 Scorerpunkte, wobei er die Lions in diesem Jahr in dieser Wertung sogar anführte. Zudem war er in diesem Jahr, zusammen mit Brad Stisser, der ebenso viele Treffer erzielte, mit vier erzielten Toren teaminterner Torschützenkönig und war darüber hinaus mit fünf Assists der beste Vorlagengeber der Lions in diesem Jahr. Für diese Leistungen wurde er, nachdem er 2003 und 2005 „nur“ eine ehrenvolle Erwähnung der WCC erhielt, erstmals ins WCC First Team gewählt. Zu seinen weiteren noch nicht erwähnten individuellen Erfolgen in seiner College-Laufbahn zählen die WCC Commissioner’s Honor Roll in den Jahren 2003, 2004, 2005 und 2006, die Wahl zum LMU Male Athlete of the Year 2006, oder die Wahl ins Harvard Invitational im Jahre 2006. Nach seiner Wahl ins NSCAA Far West Region Third Team im Jahre 2004 wurde er in seinem Abschlussjahr 2006 bereits ins NSCAA Far West Region Second Team gewählt. Während sein Bruder vier Mal in Folge Letterman der Lions war, war Bobby Burling wenigstens in den Jahren 2003, 2004 und 2005 ein Letterman.
Im Record Book der LMU In der Wertung mit den meisten Scorerpunkten in einer College-Karriere an der LMU rangiert Burling aktuell (Stand: 2017) mit 48 Scorerpunkten immer noch auf dem sechsten Platz und wurde in dem letzten Jahr erst um einen Platz nach hinten verdrängt, nachdem er bis zu diesem Zeitpunkt Gesamtfünfter war. Mit seinen 15 Treffern, die er im Laufe seiner College-Karriere erzielte, rangiert er im Record Book seiner Universität aktuell (Stand: 2017) immer noch auf dem neunten Platz. Mit 18 Torvorlagen in einer College-Karriere belegt er aktuell (Stand: 2017) zusammen mit zwei weiteren Spielern den vierten Platz in der Assist-Wertung, nachdem er in dieser bereits jahrelang als einziger Spieler den dritten Platz belegte. In der Wertung mit den meisten spielentscheidenden Treffern in einer College-Laufbahn rangiert er, seit seinem Ausscheiden aus dem College, mit sechs Toren auf dem vierten Platz. Seine 109 abgegebenen Schüsse im Laufe seiner Universitätslaufbahn bringen ihm aktuell (Stand: 2017) noch immer den neunten Platz ein; mit 80 absolvierten Ligapartien ist er aktuell (Stand: 2017) noch immer der am zweitmeisten eingesetzte Spieler in der Geschichte der Herrenfußballmannschaft an der Loyola Marymount Lions; diesen Erfolg teilt er sich mit einem weiteren Spieler und liegt ein Spiel hinter dem aktuell führenden Phil Da Silva. Einige Jahre war Bobby Burling der alleinige Führende in dieser Wertung.
Über den MLS SuperDraft 2007 in die MLS Nach seinem College-Abschluss im Dezember 2006 wurde Bobby Burling nur kurze Zeit später im MLS SuperDraft 2007 als 45. Pick in der vierten Runde zum Major-League-Soccer-Franchise Los Angeles Galaxy gedraftet. (englisch), abgerufen am 4. April 2017 Dabei war er nach Arturo Torres (2002) der zweite Spieler in der Geschichte der Loyola Marymount Lions, der zu LA Galaxy gedraftet wurde. Nachdem er vom Franchise aus Kalifornien keinen Vertrag angeboten bekommen hatte, wechselte er in weiterer Folge, drei Monate später, zum Ligakonkurrenten CD Chivas USA, bei dem er bereits seit Ende März 2007 mittrainierte.Chivas USA acquire French forward Merlin (englisch), abgerufen am 4. April 2017 Im Spieljahr 2007 wurde er jedoch in keinem Ligaspiel seiner Mannschaft, die die Spielzeit auf dem ersten Platz in der Western Conference und auf dem zweiten Platz in der zusammengefassten Endtabelle abschloss, eingesetzt. Auch in den saisonabschließenden Play-offs brachte es der großgewachsene Defensivakteur zu keinen Einsatzminuten.
Erst im nachfolgenden Spieljahr 2008 fand Bobby Burling in die Mannschaft und absolvierte dabei 20 von 30 möglich gewesenen Spielen in der regulären Spielzeit, wovon er in 18 von Beginn an als Stammspieler im Einsatz war. Als Zweitplatzierter um den Erhalt des MLS Supporters’ Shield im Jahre 2007 war das Team für die Preliminary Round zur CONCACAF Champions League 2008/09 qualifiziert, unterlag dort jedoch dem Tauro FC aus Panama mit einem Gesamtscore von 1:3 aus Hin- und Rückspiel und schaffte somit nicht die Teilnahme an der Endrunde. Hierbei kam Burling im Rückspiel über die volle Spieldauer in der Abwehrreihe seiner Mannschaft zum Einsatz. Mit dem CD Chivas USA rangierte er im Endklassement der Major League Soccer 2008 auf dem zweiten Platz in der Western Conference und auf dem fünften Platz in der Gesamttabelle. In den darauffolgenden Playoffs schied die Mannschaft abermals bereits im ersten Spiel, den Conference Semifinals gegen Real Salt Lake aus; Bobby Burling kam in einem der beiden Play-off-Spiele zu einem Kurzeinsatz.
Wechsel zu den San José Earthquakes mini|links|Bobby Burling in einem Ligaspiel gegen Los Angeles Galaxy im August 2010 mini|Bobby Burling (rechts) in einem Freundschaftsspiel gegen Tottenham Hotspur im Juli 2010; links = Robbie Keane