Airwolf

Airwolf ist eine US-amerikanische Fernsehserie über einen geheimen, überschallschnellen Kampfhubschrauber – ein optisch umgebauter Bell-222-Helikopter – und dessen Piloten, erschien 1984 bis 1986 und spielt während der Zeit des Kalten Krieges.

Die ursprüngliche für CBS von Universal Television und Belisarius Productions produzierte Serie umfasste drei Staffeln mit insgesamt 55 Folgen, wobei es sich bei dem Pilotfilm um eine zweistündige Doppelfolge handelte.

Die Serie wurde vom Erfolgsproduzenten Donald P. Bellisario erschaffen, der auch andere bekannte Formate wie Kampfstern Galactica (1978 zusammen mit Glen A. Larson), Magnum (ebenfalls zusammen mit Glen A. Larson), Zurück in die Vergangenheit (engl. Quantum Leap), JAG – Im Auftrag der Ehre und Navy CIS produzierte.

Bereits in der zweiten Staffel entstanden jedoch Differenzen zwischen CBS und Bellisario, da der Fernsehsender zum einen eine weibliche Figur einführen und zum anderen die Serie trotz mehr Action familienfreundlicher gestalten wollte. Ab der dritten Staffel stand schließlich Bellisario nicht mehr zur Verfügung und CBS stieg aufgrund erheblich gestiegener Produktionskosten aus.

Eine vierte Staffel, auch als Airwolf II bekannt, wurde ab 1987 vom USA Network in Kanada produziert und umfasste 24 Folgen. Aufgrund von Kosteneinsparungen wurden die Schauspieler und die grundsätzliche Thematik verändert.

Handlung Dr. Charles Henry Moffet entwickelte im Auftrag der CIA den Kampf- und Aufklärungshubschrauber Airwolf, stiehlt diesen jedoch bei einer Vorführung, wobei er das Entwicklungsteam um den Agenten Michael „Archangel“ Coldsmith-Briggs III. ermordet. Einzig Archangel und seine Assistentin überleben schwerverletzt, und Archangel beauftragt den ehemaligen CIA-Mitarbeiter und Airwolf-Testpiloten Stringfellow „Huckleberry“ Hawke, den mittlerweile in Libyen befindlichen Hubschrauber in die Vereinigten Staaten zurückzubringen. Hawke wird dabei von seinem Ziehvater und Freund Dominic Santini, dem Inhaber der Fluggesellschaft Santini Air, tatkräftig unterstützt. Nachdem die von Archangel in Libyen eingeschleuste Agentin und Geliebte Hawkes von Moffet qualvoll ermordet wurde, verfolgt und tötet Hawke ihn schließlich in einem Feuergefecht.

Hawke und Santini fliegen Airwolf in die Vereinigten Staaten, geben den Wunderhubschrauber jedoch nicht an die CIA, die in der Serie immer nur als „die Firma“ bezeichnet wird, zurück, sondern verstecken ihn in einer entlegenen Höhle im Valley of the Gods. Hawke will den Hubschrauber erst ausliefern, wenn die Firma seinen im Vietnamkrieg vermissten Bruder Saint John findet und befreit, fliegt ihn jedoch in der Zwischenzeit auch bei geheimen Einsätzen im Auftrag Archangels. Einzelne Agenten der Firma versuchen zwar immer wieder, in den Besitz von Airwolf, der „Lady“, zu kommen, doch durch Archangels Hilfe kann Hawke jeden Versuch vereiteln. Zudem nutzt Hawke den Hubschrauber oftmals zur Lösung privater Probleme.

In der zweiten Staffel stößt Caitlin O’Shannessy zur Crew, der Hawke zuvor mit Airwolf das Leben gerettet hat. Caitlin war Hubschrauberpilotin bei der Polizei, findet schließlich bei Santini Air eine neue Heimat und steuert zeitweise auch Airwolf.

Figuren Stringfellow „Huckleberry“ Hawke Seine Figur wird in der deutschen Synchronisation Huckleberry Hawke genannt. Er war ein Kampf- und Rettungspilot der U.S. Army während des Vietnamkriegs. Hawke ist der Pilot des Airwolf und war von ca. 1977 bis 1983 auch der Testpilot des Hubschraubers. Da Moffet im Pilotfilm stirbt, ist Hawke danach der einzige, der sich mit Airwolf wirklich auskennt. Einige Leute sagen, er sei der beste Pilot der Welt – und er kann alles fliegen, was Flügel hat. Er lebt in einer einsamen, nur per Hubschrauber erreichbaren Waldhütte, spielt leidenschaftlich Cello und ist Kunstliebhaber. Hawke gilt als eigenbrötlerisch und wirkt auf Außenstehende mitunter stoisch, besitzt jedoch durchaus auch einen recht eigenwilligen Sinn für Humor. Aufgrund vergangener Enttäuschungen und Verluste fällt es ihm schwer, Beziehungen zu anderen Menschen aufzubauen. Der einzige Mensch, dem Hawke voll und ganz vertraut, ist Dominic Santini. Laut Santini verfügt er über außergewöhnlich gute Kochkünste.

Dominic Santini Er ist der väterliche Freund Hawkes, er war der beste Freund von Hawkes Vater und nahm sich seiner nach dem Tode des Vaters an. Santini betreibt die kleine Fluggesellschaft Santini Air und ist Copilot und Waffentechniker des Airwolf. Wie Hawkes Vater diente er in der U.S. Air Force, unter anderem im Zweiten Weltkrieg und im Koreakrieg. Santini ist, anders als Hawke, ein sehr offener und warmherziger Charakter, der jedoch auch gern mal in Fettnäpfchen tritt.

Michael „Archangel“ Coldsmith-Briggs III. Als Agent der CIA arbeitet er dort für „die Firma“ – eine Division der CIA. Archangel (zu deutsch „Erzengel“) schickt Hawke und Santini auf geheime Missionen mit Airwolf. Im Gegenzug hilft dieser Hawke bei der Suche nach seinem in Vietnam verschollenen Bruder Saint John. Archangel war Airwolf-Projektdirektor. Die meiste Zeit wirkt er kühl und sachlich, zeigt mitunter aber auch seinen weichen Kern.

Marella Sie ist Archangels rechte Hand bei der CIA. Sie kann eine ganze Reihe unterschiedlicher Flugzeuge fliegen und ist fast immer an der Seite von Archangel. Darüber hinaus hat sie fünf Doktorgrade in Flugzeugbau, Elektrotechnik, Mikrobiologie, französischer Literaturwissenschaft und Psychologie.

Caitlin O’Shannessy Die ehemalige Polizei-Hubschrauberpilotin wurde von Hawke während einer Mission (in der Episode: Menschenjagd auf Texanisch) gerettet. Da sie bei der Polizei gefeuert wird, bewirbt sie sich infolgedessen bei Santini Air und wird dort zu Beginn als Pilotin eingestellt. Später wird sie auch ausgebildet, um Airwolf selbst zu fliegen.

Charles Henry Moffet Er war der geniale, aber auch geistesgestörte Erfinder des Superhelikopters Airwolf. Sein Charakter weist sadistische und menschenverachtende Züge auf. Da er Airwolf im Pilotfilm entwendet und nach Libyen bringt, wendet sich „die Firma“ an Airwolf-Testpilot Stringfellow Hawke, da dieser neben Moffet der einzige ist, der den Helikopter fliegen kann. Moffet wird von Hawke getötet, hat aber in der zweiten Staffel noch einen Gastauftritt, da Moffet in Airwolf eine Art Diebstahlsicherung einbaute, welche sich mittels von Moffet aufgezeichneter Videobotschaften zu Wort meldet, und die Kontrolle über die Systeme von Airwolf übernimmt.

Synchronisation Rollenname Schauspieler Synchronsprecher Hauptrolle(Staffel) Nebenrolle(Staffel) Stringfellow „Huckleberry“ Hawke Jan-Michael Vincent Wolfgang Condrus 1–3 Dominic Santini Ernest Borgnine Wolfgang Völz 1–3 Michael „Archangel“ Coldsmith-Briggs III. Alex Cord Joachim Kerzel 1–3 Marella Deborah Pratt Monica Bielenstein 1–2 Caitlin O’Shannessy Jean Bruce Scott Katja Nottke 2–3 Charles Henry Moffet David Hemmings Klaus SonnenscheinPilotfilm Folge 2.3

Airwolf II

Nachdem CBS am Ende der dritten Staffel ausstieg, entstand durch USA Network ab 1987 eine vierte Staffel mit 24 Folgen, die auch als Airwolf II bezeichnet wird, da aufgrund von Kosteneinsparungen sowohl die Schauspieler als auch die grundsätzliche Thematik verändert wurden.

Handlung Santini kommt bei einem Bombenattentat ums Leben, Hawke verschwindet aus dem Krankenhaus, und Archangel wird irgendwohin in den fernen Osten versetzt. An ihre Stelle rücken Hawkes Bruder Saint John, Air-Force-Major Mike Rivers sowie die Nichte von Santini, Josephine. Neuer Verbindungsagent zur CIA wird Jason Locke.

Am Ende der ersten Episode der vierten Staffel trifft Saint John im Krankenhaus auf seinen verletzten Bruder. Nachdem sich die beiden nach über 17 Jahren wieder getroffen haben, verschwinden sie aus dem Krankenhaus. Kurz vor dem Ende der Episode kehrt Saint John ohne Hawke mit Airwolf in die Höhle zurück, wo er Locke, Mike und Jo sagt, dass er noch etwas erledigen musste. In dieser Szene steigt Saint John durch die Tür des Copiloten aus, woraus man schließen kann, dass sein Bruder zuvor auf dem Commander-Sitz saß. Später erwähnt Saint John, dass er irgendwo einen Bruder habe, der ab und zu nach ihm Ausschau hält.

Figuren Saint John Hawke Er war von 1969 bis 1987 „Missing in Action“ in Vietnam bei der U.S. Army. Er wurde von Hawke während eines Einsatzes getrennt und von Guerilleros gefangen genommen. Hawke kam ebenfalls in Gefangenschaft, konnte aber befreit werden. Saint John wurde jedoch nicht gefunden. Erst 1980 fand eine Einheit „der Firma“ Saint John, allerdings wurde die Einheit nur kurze Zeit später von Major Bouchard eliminiert, und Saint John und andere Kriegsgefangene kamen erneut in Gefangenschaft. Major Bouchard hatte die Absicht, Saint John von Hawke gegen Airwolf einzutauschen. Dies ging allerdings jahrelang schief.

Major Mike Rivers Als einer der besten Piloten der US Air Force wurde er 1987 von der Firma rekrutiert, um Airwolf aus seinem Versteck zu holen, da Hawke zwischenzeitlich bei einer Bombenexplosion fast getötet und Santini ums Leben gekommen war. Er, Locke und „Jo“ Santini befreiten Saint John aus den Händen von Bouchard. Jedoch gaben er und Locke das Versteck von Airwolf nicht preis, da das Projekt nach dem Diebstahl durch Moffet beendet worden war und der Hubschrauber in der Wüste sicherer als bei der „Firma“ sei. Rivers ist in der Lage, Airwolf ohne Einführung zu fliegen.

Josephine „Jo“ Santini Sie ist die Nichte von Dominic Santini. Sie übernimmt nach dem Bombenanschlag den Platz von Dominic in Airwolf und leitet Santini Air weiter.

Jason Locke Er ist ein Ermittlungsagent bei der CIA und übernimmt die Position von Archangel, als dieser auf einer Mission in Asien verschwindet. Im Gegensatz zu Archangel fliegt auch Locke Airwolf.

Synchronisation Rollenname Schauspieler Synchronsprecher Hauptrolle(Staffel) Saint John Hawke Barry Van Dyke Andreas HosangGerhard Marcel (CIC-Video) 4 Josephine „Jo“ Santini Michele Scarabelli Juana-Maria von JascheroffTraudel Sperber (CIC-Video) 4 Major Mike Rivers Geraint Wyn Davies Udo SchenkWolfgang Jürgen (CIC-Video) 4 Jason Locke Anthony Sherwood Ronald Nitschke 4 Newman William Bruce Davis Peter NeusserHolger Mahlich (CIC-Video) 4

Hintergrund Produktion In der Serie wurde nur das – für Action-Serien großzügig bemessene – Minimum von Spezialeffekten verwendet und die menschliche und politische Handlung betont. Dadurch wirkte der Hubschrauber nie als inhaltlicher Selbstzweck. Airwolf bedient sich als „Kind seiner Zeit“ bei den üblichen Klischees aus dem Kalten Krieg, über Terroristen und Gut gegen Böse. Auch Hawkes Vietnam-Trauma ist typisch für US-amerikanische Fernsehproduktionen dieser Zeit, wie auch in der Serie Magnum zu beobachten.

Ursprünglich war Airwolf im Jahr 1984 als ein Fernsehfilm geplant, aus dem dann aber eine Fernsehserie entstand, die von 1984 bis 1987 in insgesamt vier Staffeln ausgestrahlt wurde. Die Titelmelodie und große Teile der musikalischen Untermalung der Serie wurden von Sylvester Levay komponiert. Die Musik wird von stimmungsvollen Synthesizer-Stücken dominiert, wie sie für die 1980er Jahre typisch waren.

Am Morgen des 18. Januar 1985 kam es zu einem folgenschweren Hubschrauberabsturz während der Dreharbeiten. Die Second Unit drehte eine Tiefflug‑Verfolgungssequenz für die 17. Folge der zweiten Staffel, Rache ist nie zu spät (Natural Born), in der Nähe der Sun‑Oil‑Raffinerie im Pico Canyon westlich von Newhall. Der Helikopter vom Typ Bell 205 (N805V) streifte einen Hügel und ging in Flammen auf. Pilot Scott Maher konnte schwer verletzt geborgen werden, für den Stuntman Reid Rondell, Stuntdouble von Jan-Michael Vincent, kam aufgrund der Flammen aber jede Hilfe zu spät. Eine spätere Untersuchung ergab, dass der Absturz nicht auf einen technischen Defekt zurückzuführen war. Die Folge wurde Rondell gewidmet: „This episode is dedicated to stuntman REID RONDELL who died during its filming.“