Der Schwarzkopftenrek (Hemicentetes nigriceps), teilweise auch Schwarzkopftanrek oder Schwarzkopf-Streifentenrek, ist eine Säugetierart aus der Gattung der Streifentenreks innerhalb der Familie der Tenreks (Tenrecidae). Er kommt endemisch auf Madagaskar vor und bewohnt dort feuchte Waldlandschaft der mittleren und höheren Gebirgslagen im zentralen und südöstlichen Teil der Insel. Teilweise tritt er auch oberhalb der Baumgrenze auf und ist ebenso in landwirtschaftlich überprägten Regionen zu finden. Charakteristisch neben der lang ausgezogenen Schnauze und dem Streifenmuster sind die borstenartigen bis stacheligen Haare, die den Tieren ein igelartiges äußeres Erscheinungsbild verleihen. Eine Gruppe besonders großer Stacheln am Hinterleib bilden ein Stridulationsorgan, das rasselnde Töne erzeugt und der Kommunikation dient. Die Lebensweise des Schwarzkopftenreks ist relativ gut erforscht. Er lebt nachtaktiv und gräbt unterirdische Baue. Seine Ernährung basiert fast ausschließlich auf Regenwürmern, die unter Blätterabfall gesucht werden. Über das Sozialsystem liegen allerdings kaum Informationen vor, wahrscheinlich ist es weniger komplex als beim nahe verwandten Eigentlichen Streifentenrek. Weibchen bringen einen Wurf mit bis zu acht Jungtieren zur Welt. Die Individualentwicklung des Nachwuchses erfolgt sehr schnell. Die Art wurde im Jahr 1875 wissenschaftlich beschrieben. Im Verlauf des 20. Jahrhunderts galt sie teilweise als Unterart des Eigentlichen Streifentenreks. Der Bestand wird als nicht gefährdet eingestuft.
Merkmale Habitus Der Schwarzkopftenrek ist ein mittelgroßer Vertreter der Tenreks. Er erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 12,0 bis 16,0 cm, in Ausnahmefällen bis 18,0 cm, der Schwanz bildet nur einen kurzen Stummel. Das Gewicht variiert von 70 bis 160 g. Die Art ist damit etwas kleiner als der nahe verwandte Eigentliche Streifentenrek (Hemicentetes semispinosus). Kennzeichnend für die Tiere sind ein igelartiges äußeres Erscheinungsbild, die langgezogene, vorn spitz zulaufende Schnauze und die gestreifte Fellzeichnung. Das Fell besteht beim Schwarzkopftenrek auf der Rückenseite aus drei weißen Streifen, die die schwarzbraune Grundfarbe unterbrechen. Die Borsten und Stacheln in den hellen Streifen werden durchschnittlich größer und dicker als im dunklen Fell, sie sind am Nacken mit 22 bis 30 mm Länge besonders stark ausgeprägt und können im Laufe der Zeit ausgetauscht werden. Eine Ausnahme bildet eine engstehende Gruppe von 7 bis 17, durchschnittlich 11 Stacheln in meist drei Reihen am Hinterteil, die eine Fläche von etwa 1 cm² bedecken und als Stridulationsorgan bezeichnet werden. Die Stacheln können durch Anspannung der subdermalen Muskulatur gegeneinander gerieben werden und erzeugen so ein rasselndes Geräusch, das der Kommunikation dient. Der Schwarzkopftenrek besitzt eine deutlich dichtere Unterwolle als der Eigentliche Streifentenrek, wodurch sein Fell insgesamt weicher wirkt und die Stacheln am Rücken aus diesem herausragen. Das Fell der Unterseite ist cremefarben bis weiß und enthält nur wenige Borsten, entlang der Mittellinie zieht ein dunkler Streifen. Der Kopf ist vollständig schwarz gefärbt, worauf sich sowohl der deutsche Trivial- als auch der wissenschaftliche Artname bezieht, hier fehlt ein gelblicher Mittelstreifen auf der Stirn, der den Eigentlichen Streifentenrek auszeichnet. Im äußerlichen Erscheinungsbild besteht kein auffälliger Sexualdimorphismus zwischen den Geschlechtern.
Schädel- und Gebissmerkmale Der Schädel ist sehr grazil gebaut und besitzt ein lang ausgezogenes Rostrum, das seitlich zudem deutlich einzieht. Der Mittelkieferknochen ist sehr klein, das Nasenbein und das Gaumenbein sind langgestreckt. Wie bei allen Tenreks fehlt ein geschlossener Jochbogen, der vordere Bogenansatz ragt im Vergleich zum Eigentlichen Streifentenrek deutlich weiter nach außen und ist auffallend kürzer. Der Scheitelkamm und der Hinterhauptskamm sind nur schwach entwickelt, das gesamte Hinterhaupt ragt senkrecht auf. Der Unterkiefer wirkt robuster als beim Eigentlichen Streifentenrek, im Gegensatz zu dem hakenförmigen Kronenfortsatz bei diesem weist der des Schwarzkopftenreks eine breite, dreieckige Form auf, der vordere Rand führt zudem steiler aufwärts. Das Gebiss besteht aus 40 Zähnen, die Zahnformel lautet: . Alle Zähne sind im Vergleich zu anderen Tenreks in ihrer Größe stark reduziert, aber immer noch verhältnismäßig größer als beim Eigentlichen Streifentenrek. Die vorderen Zähne einschließlich der Prämolaren (mit Ausnahme der letzten beiden oberen) werden durch breite Diastemata getrennt, deren Ausdehnung nach hinten zunimmt. Beides, sowohl die geringe Zahngröße als auch die zahlreichen Zahnlücken, wird als Anpassung an die spezifische Ernährungsweise des Schwarzkopftenreks gedeutet. Die ersten beiden oberen Schneidezähne sind etwa gleich groß und hakenförmig nach hinten gebogen, der dritte ist deutlich kleiner. Der obere Eckzahn entspricht den beiden vorderen Schneidezähnen. Im Unterkiefer weisen die Schneidezähne etwa die gleiche Höhe auf und sind schaufelförmig breit. Sie werden vom Eckzahn überragt, der wie der obere hakenförmig gebogen ist. Häufig sind an den Zahnkronen der vorderen Zähne zusätzliche Höcker ausgebildet, die mitunter schwach wirken können. Die Molaren verfügen wie die anderen Tenreks auch über ein zalambdodontes Kauflächenmuster bestehend aus drei Haupthöckern.
Verbreitung miniatur|hochkant|Verbreitungsgebiet des Schwarzkopftenreks Der Schwarzkopftenrek kommt endemisch in Madagaskar vor. Sein Verbreitungsgebiet liegt im zentral- und südöstlichen Hochland des Inselstaates. Die Tiere halten sich hier in mittleren bis höheren Gebirgslagen zwischen 1200 und 2350 m über dem Meer auf. Das Habitat umfasst feuchte primäre und sekundäre Wälder. Als Kulturfolger ist die Art auch häufig in Landwirtschaftsgebieten und Gärten anzutreffen, einzelne Tiere dringen zudem in Siedlungen vor, die vom nächsten Wald weiter entfernt sind. Bedeutende Nachweispunkte finden sich unter anderem in den Waldgebieten von Andranomay in der Provinz Antananarivo und von Ankazomivady in der Provinz Fianarantsoa. Im Andringitra-Gebirge und in den Bergländern um Ivohibe, beide gehören ebenfalls zur Provinz Fianarantsoa, tritt der Schwarzkopftenrek gemeinsam mit dem Eigentlichen Streifentenrek auf. In der Regel besteht ein allopatrisches Verbreitungsverhältnis, da ersterer zumeist höhere Lagen bis oberhalb der Baumgrenze bewohnt, während letzterer Tiefländer bevorzugt. Allerdings konnten beide Arten im Waldgebiet von Mahatsìnjo südöstlich von Tsinjoarivo in der Provinz Antananarivo in 1550 m Höhe in direkter Sympatrie beobachtet werden. Der Schwarzkopftenrek bewohnt hier Primärwälder, Waldränder und Talgründe in Landwirtschaftsflächen.
Lebensweise Territorialverhalten Der Schwarzkopftenrek ist strikt nachtaktiv mit Aktivitätszeiten zwischen 18.30 und 06.00 Uhr. Der Großteil der Tätigkeiten findet aber in den frühen Nachtstunden statt. Er lebt unterirdisch in selbst gegrabenen Bauen, an das Graben im Erdreich sind die Tiere mit relativ breiten Händen und langen Krallen angepasst. Anhand von 60 untersuchten Unterschlüpfen in der Region von Manandroy nördlich von Fianarantsoa sind die Baue nur rund 7,5 cm tief und etwa 45 cm lang, es bestehen somit nicht so komplexe Tunnelsysteme wie beim Eigentlichen Streifentenrek. Sie liegen häufig an Rändern von Feldern und haben nur einen Eingang, der mit Blättern abgedeckt wird. In dem Bau befindet sich eine einzelne, mit Gras und Blättern ausgelegte Nestkammer. Muttertiere, die Nachwuchs aufziehen, graben möglicherweise tiefere Nester. In den Bauen herrscht ein stabiles Klima mit Temperaturen von 20,5 bis 26,5 °C, dadurch dienen sie wahrscheinlich nicht nur zum Schutz, sondern auch zur Akklimatisierung. Neue Baue werden in der Regel im Jahresverlauf in einem Umkreis von 15 bis 260 m gegraben. An der Erdoberfläche bewegen sich die Tiere im Kreuzgang vorwärts, dabei können sie 1,8 km pro Stunde erreichen. Der Schwarzkopftenrek ist nicht befähigt, zu springen, kann aber auf Bäume klettern und schwimmen. Unter Laborbedingungen erzeugten die Tiere Klickgeräusche mit der Zunge, die vermutlich zur Echoortung in unübersichtlichem Gelände eingesetzt werden. In unbekannten Gebieten orientieren sich die Tiere vor allem mit dem Geruchssinn, sie bewegen sich dann nur langsam vorwärts und schnüffeln beständig am Boden und in der Luft. Zum Komfortverhalten gehören Kratzen und das Bekauen der Nägel, das typische „Gesichtwaschen“ anderer Tenreks mit beiden Vorderpfoten ist weniger stark ritualisiert und wird zumeist nur mit einer Pfote ausgeführt.
Über die Sozialstruktur des Schwarzkopftenreks ist bisher nur wenig bekannt, sie scheint aber nicht so komplex zu sein wie beim Eigentlichen Streifentenrek. Die meisten Tiere wurden bisher einzeln, in Mutter-Jungtier-Gruppen oder als gemischtgeschlechtliches Paar angetroffen, sehr selten waren gleichgeschlechtliche Gruppen. Bei Begegnungen mehrerer gleichgeschlechtlicher Individuen findet ein intensives Beschnüffeln verschiedener Körperteile statt, dem ein offensives oder defensives Verhalten folgt. Verteidigungs- und Drohgebärden bestehen im Aufrichten der Stacheln im Nackenbereich und in auf- und abwärts führenden Kopfbewegungen, durch welche die Tiere versuchen, den Kontrahenten mit den Stacheln zu treffen. Kämpfe werden mit den Vorderbeinen ausgetragen, gelegentlich kommen auch Bisse zum Einsatz. Diese sind aber aufgrund der geringen Zahngrößen wenig effektiv. Ein geöffnetes Maul, das häufig bei Tenreks als Drohgebärde zu beobachten ist, kommt wohl aus ähnlichen Gründen nicht vor. Die einzelnen Individuen markieren die Eingänge ihrer Baue, häufig heben sie an einer bevorzugten Stelle eine Kuhle aus und vergraben dort anschließend ihren Kot mit kickenden Bewegungen der Hinterbeine. Neben dem Geruchssinn erfolgt die innerartliche Kommunikation auch über zahlreiche Lautgebungen. Diese bestehen aus Grunz-, Quietsch- und Zwitscherlauten während Sozialkontakten, ein Knirschen, das bei Bedrohung ausgestoßen wird und ein „putt-putt“-ähnlicher Laut, wenn ein Tier in seinem Nest gestört wird. Hervorzuheben sind die rasselnden Geräusche, die der Schwarzkopftenrek mittels der Stacheln seines Stridulationsorgans hervorruft. Diese erreichen Frequenzen von 2 bis 200 kHz, wobei die Tiere vor allem den niedrigeren Frequenzbereich von 10 bis 15 kHz wahrnehmen. Dies lässt eine Übertragungsdistanz von rund 4 m annehmen. Die Töne dauern mit 7 bis 40 Millisekunden überwiegend sehr kurz an, im Gegensatz zum Eigentlichen Streifentenrek mit seinen längeren Tonsequenzen. Die Stridulation dient wohl ebenfalls der innerartlichen Kommunikation, möglicherweise zwischen den Geschlechtern oder zwischen Mutter- und Jungtieren.
Ernährung und Energiehaushalt