Die École nouvelle de Boulogne war eine 1934 von den deutschen Emigranten Fritz Karsen, Karl Linke und Walter Damus gegründete private internationale Tages-Sekundarschule in Paris. Sie alle waren zuvor an der Karl-Marx-Schule in Berlin-Neukölln tätig gewesen und dort von den Nationalsozialisten aus ihren Ämtern vertrieben worden. Trotz ähnlichen Namens hat die von ihnen gegründete École nouvelle de Boulogne nichts zu tun mit der von 1947 bis 1956 als Schulversuch existierenden Nouvelle École de Boulogne.
Reformpädagogik in Frankreich Eine Schule, die sich „École nouvelle“ nennt, signalisiert schon vom Namen her ihren Anschluss an die französische Reformpädagogik, die L'Éducation nouvelle, an deren Beginn Edmond Demolins mit seinem Buch L’Éducation nouvelle. L’École des Roches steht, das sich auf die von ihm 1898 gegründete Schule École des Roches bezieht. Nach Feidel-Mertz ist diese Schule ein nach englischem Vorbild gegründetes Landerziehungsheim. Die von ihm abgeleitete Pédagogie rocheuse habe zu weiteren Schulgründungen geführt, allen voran das 1904 gegründete (und im Februar 1917 geschlossene) La Ruche, das als Landerziehungsheim nach Grundsätzen der Produktionsschule auf genossenschaftlicher Basis fungiere und in seiner sozialen Ausrichtung Ähnlichkeiten mit dem Lietzschen Landwaisenheim Veckenstedt aufweise.Hildegard Feidel-Mertz (Hrsg.): Schulen im Exil, S. 167. Angesichts der in Deutschland eher geringen Rezeption der französischen Reformpädagogik sei hier auf Artikel in der französischen WIKIPEDIA verwiesen: Éducation nouvelle und La Ruche Die École des Roches präsentiert sich heute auf ihrer Webseite als „exklusive“ Einrichtung, was erst so recht an Bedeutung gewinnt, wenn man einen Blick auf die Alumni-Seite wirft oder auf die Seite mit den Tarifen.
Es ist kaum anzunehmen, dass sich Fritz Karsen und seine Kollegen an diesen elitären Erscheinungsformen der französischen Reformpädagogik orientiert haben. Ihnen dürften eher die Reformbestrebungen von Célestin Freinet und Élise Freinet nähergestanden haben, die auf eine lange pädagogisch-reformerische Arbeit zurückblicken konnten und 1933 in Vence mit dem Aufbau der L'École Moderne begonnen hatten. Célestin Freinet war auch Initiator einer Lehrerkooperative, der C.E.L., aus der die französische Lehrerbewegung École Moderne hervorgegangen war. Das Ziel dieser Vereinigung war eine Veränderung des Schulwesens von innen heraus. Auf Montessoripädagogik und die pädagogischen Impulse der Freinets stützte sich ein 1947 gestarteter und ministeriell abgesegneter Schulversuch, der in Frankreich unter dem Namen Nouvelle École de Boulogne bekannt ist und dessen Ziele jedem reformpädagogischen Projekt zur Ehre gereicht hätten. Die Schule wurde 1956 aus verwaltungstechnischen Gründen geschlossen.Von den beiden Direktorinnen existiert dazu ein Buch: Blanche Harvaux et Marie-Aimée Niox-Chateau: L'éducation nouvelle à l'école. Boulogne 1947–1956, Ed du Scarabée, Paris, 1958, Neuauflage 1968 Trotz gleichen Namens und gleichen Orts: Ein Bezug auf die Schule von Fritz Karsen und Kollegen ist nicht bekannt, auch im Internet ist ihre Schulgründung nahezu unbekannt.
Gründungsgeschichte Fritz Karsen wurde als einer der Ersten vom damaligen preußischen Kultusminister Bernhard Rust im Februar 1933 von seinen sämtlichen Ämtern beurlaubt und später wegen politischer Unzuverlässigkeit entlassen. Am Tag des Reichstagsbrands, am 28. Februar 1933, emigrierte Fritz Karsen zusammen mit seiner Familie in die Schweiz und zog nach Zürich. Er schrieb für Schweizer Zeitungen, da andere Arbeit einem politischen Flüchtling untersagt war.
Von seinem Schweizer Exil aus nahm Karsen „Fühlung mit Freunden in England und Frankreich auf. Er wollte eine internationale Schule in Paris gründen.“Sonja Petra Karsen: Bericht über den Vater, in: Gerd Radde: Fritz Karsen, S. 403 Das Projekt war von Karsen gedacht als Möglichkeit, für sich und seine Familie den Lebensunterhalt in der Emigration zu sichern. Zu Hilfe kam ihm dabei seine Bekanntschaft mit Max Horkheimer, der das aus Frankfurt geflüchtete Institut für Sozialforschung in Genf angesiedelt hatte. Gadde weist außerdem darauf hin, dass Karsen auch von einem Internationalen Komitee für intellektuelle Flüchtlinge in Genf unterstützt worden sei.Gerd Radde: Fritz Karsen, S. 205
Für die Erlaubnis zur Gründung der Schule sorgte ein weiterer Bekannter von Karsen: Paul Langevin. Der erwirkte beim französischen Unterrichtsministerium den am 14. Juni 1934 erteilten Erlaubnisschein.Eine derartige Erlaubnis war nicht selbstverständlich. Zu der Zeit existierte nämlich in Paris nur eine ausländische Schule, die amerikanische. (Sonja Petra Karsen: Bericht über den Vater, in: Gerd Radde: Fritz Karsen, S. 404) Ob dies alleine der Intervention Langevins zu verdanken war, ist nicht überliefert. Zu der Zeit wurde Frankreich von einem konservativen Kabinett der nationalen Einheit unter Premierminister Gaston Doumergue regiert, doch wie Feidel-Mertz behauptet, hätten sowohl die Regierung als auch die Lehrergewerkschaft von der Schulgründung reformerische Anstöße für das französische Schulwesen erwartet.Hildegard Feidel-Mertz: Pädagogik im Exil nach 1933
Ebenfalls für die Schulgründung von Bedeutung war, dass Karsen zwei alte Freunde und Kollegen von der Karl-Marx-Schule zur Seite standen: Karl Linke und Walter Damus.
Eine schwierige Existenz Die Erlaubnis des französischen Unterrichtsministeriums war Segen und Fluch zugleich, denn sie war verbunden mit der Auflage, dass sich die Schule an die französischen Unterrichtspläne zu halten habe. „Wegen deren starrer Stoffgebundenheit [war] jede Reformpädagogik unmöglich.“Sonja Petra Karsen: Bericht über den Vater, in: Gerd Radde: Fritz Karsen, S. 404 Sonja Petra Karsen, die, wie zuvor schon in Berlin, erneut Schülerin in einer von ihrem Vater geleiteten Schule war, beschreibt die Unterschiede zwischen dem Berliner reformpädagogischen Ansatz und der französischen Paukschule aus eigenem Erleben:
An der Schule unterrichteten die aus Deutschland geflüchteten Fritz Karsen Karl Linke Walter Damus Fritz WolffHildegard Feidel-Mertz/Hermann Schnorbach: Lehrer in der Emigration. Der Verband deutscher Lehreremigranten (1933–1939) im Traditionszusammenhang der demokratischen Lehrerbewegung, Beltz Verlag, Weinheim und Basel, 1981, ISBN 3-407-54114-7, S. 105. Es ist allerdings nicht klar, ob es sich dabei um den ehemaligen Zeichner und Karikaturisten (unter anderem für Ulk und Kladderadatsch; (* 1876 – † 1940)) gehandelt hat, oder um den Grafiker Fritz Wolff (1897–1946), der für die Rote Fahne und das Pariser Tageblatt arbeitete und Herausgeber von deren Nachfolgeorgan, der Pariser Tageszeitung war. Über letzteren heißt es in einem Aufsatz von Walter F. Peterson: „Informationen über Wolffs Tätigkeit in der Weimarer Republik und seine politischen Beziehungen in der Emigration sind sehr rar und unpräzis; seine Biographie ist weitgehend undurchsichtig. So soll er Hilfsredakteur des Nachrichtendiensts der Vereinigten Kommunistischen Partei Deutschlands gewesen sein, den Anna Geyer vom Dezember 1920 bis August 1921 leitete. (Fritz Heine an Otto Wels, 2. Juli 1938, Archiv der sozialen Demokratie, Bonn (künftig: AsD), SOPADE, Mappe 51; auch Victor Schiff an Ernst Reuter, 13./15. Juli 1946, Landesarchiv Berlin, NL Ernst Reuter, Nr. 515, Bl. 36). Ein Bericht, der dem Pariser Polizeipräsidium eingereicht wurde, besagt, daß Wolff 1897 in Graudenz geboren und von Beruf Journalist war. Er wurde als politischer Flüchtling wegen seiner Aktivitäten ‚im Bereich der extremen Linken‘ observiert. Damit war sicherlich seine Arbeit für den 1933 von dem ungarischen Kommunisten Sándor Rádo gegründeten Pressedienst ‚Inpress‘ gemeint. Bericht an die Délégation Judiciaires, ZStAP, Bestand PTZ, Nr. 53, Bl. 46.“ (Walter F. Peterson: DAS DILEMMA LINKSLIBERALER DEUTSCHER JOURNALISTEN IM EXIL. Der Fall des ‚Pariser Tageblatts‘, Anmerkung 43, pdf-Seite 14); Rodriguez Alvarez de Toledo. Peter Dudek erwähnt ihn als Lehrer in der Freien Schulgemeinde Wickersdorf: „Der staatenlose Rodriguez Alvarez de Toledo war von 1924 bis 1928 als Lehrer für Mathematik, Geschichte und Gemeinschaftskunde in Wickersdorf tätig. 1933 musste er zum eigenen Schutz emigrieren.“Peter Dudek: „Versuchsacker für eine neue Jugend“. Die Freie Schulgemeinde Wickersdorf 1906–1945, Verlag Julius Klinkhardt, Bad Heilbrunn, 2009, ISBN 978-3-7815-1681-6, S. 309 Er musste Wickersdorf „nach einem Krach mit Wyneken verlassen, wollte danach an keiner Privatschule mehr tätig werden; war staatenlos und ohne eine behördlich attestierte Fakultas und damit kaum eine Chance, an einer öffentlichen Schule tätig zu werden; er wandte sich an Karsen, der es schaffte, ihn als 'Hilfslehrer' anzustellen , ihn Mathematik-, Erdkunde- und Geschichtsunterricht in den höheren Klassen geben ließ und schließlich die Prüfungsberechtigung im Abitur für ihn durchsetzte; als die Brüningschen Sparverordnungen zu krassen Einsparungen zwangen, mußte Alvarez gehen; später emigrierte er, zunächst nach Paris, dann nach New York.“Dieter Haubfleisch: Anmerkung 55 zu Wilhelm Blume: Die Studienfahrt des Ausschusses [der Schulfarm Insel Scharfenberg im Oktober 1924] Nach Jürgen Oelkers war Alvarez „die treibende Kraft eines Aufstandes von Schülern und Lehrern gegen Wyneken, der zu tumultartigen Auseinandersetzungen in der Schule führte und in deren Folge Alvarez fristlos entlassen wurde“.Juergen Oelkers: »Pädagogischer Eros« in deutschen Landerziehungsheimen, in: Werner Thole, Meike Baader, Werner Helsper, Manfred Kappeler, Marianne Leuzinger-Bohleber, Sabine Reh, Uwe Sielert, Christiane Thompson (Hg.): Sexualisierte Gewalt, Macht und Pädagogik, Verlag Barbara Budrich, Opladen/Berlin/Toronto, 2012, ISBN 978-3-8474-0046-2, S. 40. Mehr zu diesem Konflikt in dem zuvor zitierten Buch Peter Dudek, S. 304 ff.
Ein Manko war, dass die übrige Lehrerschaft der Schule nur aus Lehrern von französischen Lycées bestand, die nebenberuflich unterrichteten. Von dieser Seite aus war keine nachhaltige Unterstützung für eine von den französischen Normen abweichende Schul- und Unterrichtsgestaltung zu erwarten. So vermutet denn auch Feidel-Mertz, dass die französischen Lehrkräfte ein Hemmnis für eine reformerische Gestaltung des Schullalltages gewesen seien und deutet an (ohne dies allerdings näher auszuführen), dass auch die ursprünglich positiv eingestellte Lehrergewerkschaft auf Distanz zur Schule gegangen sei.
Auch seitens der Eltern und Schüler scheint wenig Interesse an einer nach reformpädagogischen Ideen ausgerichteten Schulbildung geherrscht zu haben.
Vor dem Hintergrund ist es wenig verwunderlich, dass, wie Feidel-Mertz ausführt, bereits nach wenigen Monaten die meisten Eltern auf Distanz zur Schule gegangen seien. Sie hätten sich nicht von der Tradition freimachen können und gefordert, „dass ihre Kinder am Schluß eines jeden Schuljahres die bisher üblichen Versetzungsprüfungen an den staatlichen Schulen ablegten, damit sie jederzeit die Möglichkeit hätten, wieder zu den öffentlichen Schulen zurückzukehren“.
Andererseits war die Schule für eine von Karsen möglicherweise intendierte Zielgruppe, Kinder aus Emigrantenfamilien, oft nicht bezahlbar, denn es musste Schulgeld verlangt werden, und das aufzubringen, war vielen Emigrantenfamilien nicht möglich. Karl-Heinz Füssl beschreibt das am Beispiel von Walter Friedländer:
Karsen selber war mit der Situation, Geld für Bildung verlangen zu müssen, ebenfalls nicht glücklich.
Diese ungeliebte finanzielle Abhängigkeit wurde sicher auch deshalb als so drückend empfunden, weil nicht nur Karsen davon betroffen war, sondern seine gesamte Familie.
Das frühe Ende der École nouvelle de Boulogne