John Wolyniec (* 24. Januar 1977 auf Staten Island, New York City, New York) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Fußballspieler auf der Position eines Stürmers, der heute als Fußballtrainer und -funktionär in Erscheinung tritt.
Im Laufe seiner Karriere war er bei diversen Major-League-Soccer-Franchises unter Vertrag, wobei vor allem sein Heimatteam New York Red Bulls bzw. unter dem früheren Namen MetroStars auftretend zu erwähnen ist, zu dem er im Laufe seiner Karriere immer wieder zurückkehrte und bei dem er zu den meisten Einsätzen seiner aktiven Karriere kam. Im Jahre 2004 absolvierte er zwei Länderspiele für die US-amerikanische Nationalmannschaft, wobei er selbst torlos blieb und danach nicht wieder in der Nationalelf seines Heimatlandes eingesetzt wurde.
Zuletzt trainierte er von Februar 2015 bis Dezember 2021 die New York Red Bulls II, das zweite Profiteam der New York Red Bulls, mit Spielbetrieb in der drittklassigen nordamerikanischen USL Championship. Seit Mai 2022 ist er Technischer Direktor bei den San José Earthquakes.NEWS: Earthquakes Hire John Wolyniec as Technical Director (englisch), abgerufen am 29. Dezember 2022
Karriere Karrierebeginn und College-Laufbahn John Wolyniec wurde am 24. Januar 1977 als ältester von zwei Söhnen des einstigen Stabhochspringers John Wolyniec senior und dessen Ehefrau Patricia, einer späteren Computerlehrerin an der späteren High School ihres Sohnes, auf Staten Island, einem der fünf Boroughs von New York City, im US-Bundesstaat New York geboren, wo er auch aufwuchs und seine Schulausbildung absolvierte.HEAD OF THE CLASS FORDHAM'S WOLYNIEC IS NATION'S SUPER ACHIEVER (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016 Ab einem Alter von fünf Jahren machte er erste Erfahrungen mit dem Fußballsport. Bereits während seiner Zeit an der lokalen Monsignor Farrell High School in der Oakwood-Nachbarschaft von Staten Island war der polnischstämmige Wolyniec – die polnische Schreibweise seines Familiennamens würde Wołyniec lauten – unter dem Hall-of-Famer Jack HynesWolyniec savors a long career in professional soccer (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016 als Fußballspieler, hierbei noch im Mittelfeld, aktiv und setzte diese Laufbahn auch an der Fordham University in der Bronx weiter fort. Dort begann er im Jahre 1995 ein Studium der Mathematik (Major-Studium) und der Physik (Minor-Studium) und war parallel dazu für die Herrenfußballmannschaft der Sportabteilung Fordham Rams aktiv. In seiner bis 1998 dauernden Studienzeit (Abgangsjahrgang 1999) entwickelte er sich zu einem der offensivgefährlichsten College-Fußballspieler seiner Zeit. Den Weg zur Fordham University fand Wolyniec durch seinen späteren Trainer, den aus Österreich stammenden Frank Schnur, der ihn bereits im Jahre 1992 entdeckte, als Schnur als Leiter des Olympic-Development-Programs des Bundesstaates New York ein Probetraining auf Long Island abhielt. Zu dieser Zeit wurde er als klein und schmächtig und mit einer Größe von etwa 155 cm, sowie einem Gewicht von etwa 45 kg beschrieben. Zum damaligen Zeitpunkt sah Trainer Schnur von einer Verpflichtung des jungen Offensivspielers ab, kam aber etwa ein Jahr später auf den Jungen aus Staten Island zurück, besuchte ihn in seinem Elternhaus in der Annadale-Nachbarschaft von Staten Island und bot ihm persönlich ein Stipendium für die Fordham University an, was Wolyniec in weiterer Folge auch annahm.
Bereits in seinem ersten Jahr am College, seinem Freshman-Jahr, agierte Wolyniec sehr offensivgefährlich, konnte seine Leistungen jedoch noch von Jahr zu Jahr steigern. Nachdem er 1995 neun Tore und sieben Torvorlagen beigesteuert hatte, waren es im Jahr 1996 bereits 17 Treffer und elf Assists. Damit rangierte er in der bisherigen Torschützenliste der Fordham Rams, die Einzelspielzeiten betrachtend, hinter John „Jack“ Shannon, der es im Jahre 1982 auf 20 Treffer gebracht hatte, auf dem zweiten Rang. Obgleich er bereits während dieser Zeit als Spieler mit großem Potenzial galt, folgten die ersten individuellen Erfolge und Auszeichnungen erst in seinem Junior-Jahr 1997, als er seine Torgefährlichkeit noch einmal weiter ausbaute. Am Ende des Spieljahres standen 24 Treffer und sechs Torvorlagen zu Buche, was ihn auf den ersten Platz in der Torschützenliste der Universität vorrücken ließ. Zum Abschluss dieser Spielzeit hatte er aufgrund seiner Offensivstärke auch schon seine ersten Schulrekorde geknackt. Zu den individuellen Erfolgen im Jahr 1997 zählen unter anderem die Wahl ins First-Team-All-Atlantic-10, in das er bereits 1996 erstmals gewählt wurde, oder die Auszeichnung mit dem Vincent T. Lombardi Award. Seine 24 Treffer machten ihn zum führenden Torschützen der NCAA Division I Men’s Soccer Championship. Auf akademischer Ebene wurde er 1996/97 mit einem Durchschnitt von 98 %, 1400 Punkten bei seinem SAT und einem daraus resultierenden GPA von 3,7 zum Scholar-Athlete-of-the-Year der Fordham University gewählt.
Noch einmal steigern konnte er seine Leistung im abschließenden Senior-Jahr 1998, als er insgesamt 24 Tore erzielte und weitere zehn für seine Mannschaftskollegen vorbereitete. Zu diesem Zeitpunkt galt Wolyniec bereits als der produktivste Angriffsspieler in der Geschichte der Fordham Rams. Aufgrund seiner bisherigen Leistungen, aber vor allem aufgrund seiner Offensivstärke im Abschlussjahr, wurde er in diesem Jahr als Fordham-Male-Athlete-of-the-Year und als Atlantic-10-Player-of-the-Year ausgezeichnet, sowie zum dritten Mal in Folge ins First-Team-All-Atlantic-10 gewählt. Auch in diesem Jahr führte der All-American von 1998 die NCAA Division I in Toren an und erhielt nach 1997 zum zweiten Mal den Vincent T. Lombardi Award. Nicht nur auf sportlicher, sondern auch auf akademischer Ebene hoch dekoriert. Dabei wurde er 1998 als Third-Team-Academic-All-American und 1999 als First-Team-Academic-All-American ausgezeichnet. Seine Studienzeit schloss er innerhalb von dreieinhalb Jahren ab, um nebenbei sogar mit der US-amerikanischen Fußballnationalmannschaft zu trainieren. Im Verlauf seiner College-Laufbahn brachte es der Stürmer auf eine Bilanz von 80 Einsätzen, bei denen er 75 Tore erzielte und weitere 34 vorbereitete, was insgesamt 184 Scorerpunkten entspricht.
2005 wurde John Wolyniec für seine Leistungen um den Fußballsport in die Sport-Hall-of-Fame der Fordham University aufgenommen.John Wolyniec in der Hall of Fame der Fordham Rams (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016 Noch heute (Stand: Juli 2016) hält er sieben Schulrekorde der Fordham University.FORDHAM UNIVERSITY MEN’S SOCCER – ALL-TIME RECORDS (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016 So weist er die meisten Tore (75), Assists (34), Scorerpunkte (184), Einsätze (80) und Einsätze von Beginn an (77) in einer College-Karriere auf. Mit all diesen Karriererekorden überbot er die bisherigen Bestleistungen aus den 1970ern um ein gehöriges Stück. Des Weiteren hält er noch die Rekorde für die meisten Tore in einer Saison (25, 1998) und die meisten Scorerpunkte in einer Saison (60, 1998). In beiden dieser Kategorien wird er von sich selbst auf dem zweiten Platz verfolgt und zwar mit 24 Toren im Jahre 1997 und 54 Scorerpunkten im selben Jahr. Bei der vierten NYC Soccer Gala im New York Athletic Club wurde Wolyniec im Jahre 2016 geehrt und ist nach Trainer Frank Schnur (2013), Mark Lugris ’83 (2014) und Jack Shannon ’85 (2015) der vierte Ram, dem diese Ehre zuteilwurde.Fordham Hall of Famer John Wolyniec to be Honored at Fourth Annual NYC Soccer Gala (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016Bob Montgomery and John Wolyniec honored at Fourth Annual NYC Soccer Gala (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016
Vereinskarriere MetroStars und Long Island Rough Riders Seine eigentliche Vereins- und Profikarriere begann daraufhin im Jahre 1999, als er über den MLS College Draft 1999, den vierten und letzten Draft dieser Art, als siebter Pick in der ersten Runde zu den MetroStars gedraftet wurde. Seine Erfolge im College-Fußball konnten in der Major League Soccer, der höchsten Fußballliga auf dem nordamerikanischen Kontinent, nicht überzeugen, und so wurde Wolyniec entlassen, noch ehe er ein einziges Spiel für die MetroStars absolviert hatte.A Conversation with Red Bulls II Manager John Wolyniec (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016 In weiterer Folge kam er bei den Long Island Rough Riders in der damaligen USL A-League, der Zweitklassigkeit im nordamerikanischen Fußballligasystem, unter. Hierbei bildete er mit dem Serben Darko Kolić ein erfolgreiches und kongeniales Angriffsduo. Während Kolić in 25 Spielen 17 Treffer erzielte und weitere neun vorbereitete, war Wolyniec in 27 Partien 15 Mal erfolgreich und steuerte sieben Assists bei. Am Saisonende belegte er mit den Long Island Rough Riders den dritten Tabellenplatz in der Northeast Division der Eastern Conference und damit in einer Staffel der viergleisigen Zweitklassigkeit. Bei den nachfolgenden Conference-Quarterfinals der Eastern Conference erzielte John Wolyniec zwar ein Tor gegen die Pittsburgh Riverhounds, ein noch junges Fußballfranchise aus Pittsburgh, konnte aber die nachsichziehende 3:4-Niederlage und ein Ausscheiden aus den Play-offs nicht abwenden. Von den Erfolgen auf Long Island begeistert, holten ihn die Verantwortlichen der MetroStars wieder zurück ins Team, wobei er noch bei seinem Debütspiel in der MLS auch seinen ersten Treffer in der Erstklassigkeit erzielte. Dennoch verlief die Saison unter dem erfahrenen Bora Milutinović schlecht und gilt bis heute (Stand: Juli 2016) mit lediglich sieben Siegen aus 32 Spielen als die schlechteste Spielzeit in der Geschichte des Franchises. Bis zum Ende des Spieljahres hatte es John Wolyniec auf vier Meisterschaftseinsätze gebracht; sein Tor im Debütspiel sollte sein bislang einziges in der Major League Soccer bleiben.
Seine nächste Station war das von Bob Bradley trainierte MLS-Franchise Chicago Fire, bei dem er anfangs jedoch auch nicht zum erhofften Durchbruch kam und es im Spieljahr 2000 auf lediglich 15 Ligaauftritte und einen Treffer brachte. Hierher kam Wolyniec als Re-Draft über den MLS SuperDraft 2000, wobei er jedoch erst der 44. Pick war, der gezogen wurde. Das restliche Jahre wurde er verliehen und absolvierte so unter anderem drei torlose Ligaspiele für das kurzzeitig in der USL A-League auftretende MLS-Pro-40-Team, das aus lauter Generation-Adidas-Spielern bestand und bei dem er eine Torvorlage machte. (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016 Des Weiteren war er in vier Meisterschaftsspielen für deren Ligakonkurrenten Milwaukee Rampage im Einsatz und war unter Trainer Bora Sučević mit drei Treffern sehr torgefährlich. (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016 Bereits einen Monat vor seinen ersten Pflichtspieleinsätzen für das Team aus Milwaukee war er bereits bei einem 2:1-Freundschaftsspielsieg von Chicago Fire als Doppeltorschütze erfolgreich. (englisch), abgerufen am 19. Juli 2016 Mit seinem Stammteam aus Chicago konnte er in diesem Jahr die Central Division der in drei Staffeln aufgeteilten Major League Soccer gewinnen und rangierte im Gesamtranking auf dem zweiten Tabellenplatz; punktegleich, jedoch mit einer zwei Zähler schlechteren Tordifferenz, hinter dem Franchise Kansas City Wizards auf dem ersten Rang. Im Spiel um die Meisterschaft, dem sogenannten MLS Cup, das nach dem Absolvieren der nachfolgenden Play-offs ausgetragen wird, setzten sich die Kansas City Wizards nach einem Molnar-Treffer knapp mit 1:0 durch. Im Lamar Hunt U.S. Open Cup des Jahres 2000 setzte sich das Team aus Chicago im Finale mit 2:1 gegen Miami Fusion durch, was nach dem Meistertitel 1998 der zweite große Titel in der noch jungen Geschichte des Franchises war. An den erfolgreichen Stürmern des Teams, rund um Josh Wolff, Christo Stoitschkow oder dem ebenfalls offensiv agierenden Mittelfeldakteur Dmytro Kowalenko, kam John Wolyniec nicht vorbei und absolvierte auch im Spieljahr 2001 lediglich vier Meisterschaftsspiele für Chicago Fire, wobei er einen Treffer beisteuerte.