Riff Raff (eigentlich Horst Christian Simco, * 29. Januar 1982 in Houston, TexasBen Westhoof: LA Weekly: ) ist ein US-amerikanischer Rapper. Sein Debütalbum Neon Icon erschien im Jahr 2014 über Mad Decent. Ein weiteres Pseudonym von Simco lautet Jody HiGHROLLER.
Simco war mit Dirt Nasty und Andy Milonakis Mitglied der kurzlebigen Hip-Hop-Combo Three Loco und veröffentlichte mit dieser im November 2012 die EP ¡Three Loco!. Außerdem spielte er in der Fernsehserie Liebe, Lüge, Leidenschaft die Rolle des Jamie Franko und hatte in einer Episode der Actionserie Major Lazer eine Synchronsprecherrolle.
Leben Horst Christian Simco wurde am 29. Januar 1982 in Houston, Texas als zweites von vier Kindern Anita Simcos, einer Hausfrau, und des Vietnamkriegsveteranen Ronald Simco geboren.XXL Mag: Watch Part Two Of A$AP Rocky & Riff Raff's Hilarious Interview - XXL Seine Mutter, die in Ohio aufgewachsen war, stammt aus einer Familie litauischer und deutscher Juden, deren Mitglieder zum Teil den Holocaust überlebten.Rolling Stone: Inside Riff Raff's Weird World Sein Vater Ronald erlitt in Folge seines Einsatzes im Vietnamkrieg eine Posttraumatische Belastungsstörung. Simco verbrachte seine frühe Kindheit mit seiner Familie in Copperfield, einem Vorort von Houston. Später zogen sie in die Nähe von Stone Creek.
Als Kind entwickelte er früh sein Interesse für Basketball. Er besuchte die Langham Creek High School, wo er bis zum Senior Year als Shooting Guard in der Highschool-Basketballmannschaft spielte. Er bestand kurz nach seinem Rauswurf aus der Basketballmannschaft seinen GED.
Seine Eltern ließen sich Anfang der 2000er-Jahre, nachdem sein Vater an einem Oropharynxkarzinom erkrankte, scheiden. Während sein Vater nach Minnesota zog, blieb seine Mutter in Houston. Im Jahr 2001 schrieb sich Simco an der Hibbing Community College in Hibbing, Minnesota ein, wo er einen Monat lang in der College-Basketballmannschaft spielte und sich mit Freien Künsten beschäftigte. Allerdings verließ er das College im Jahr 2003 und zog zurück nach Houston, wo er einige Zeit lang Autos lackierte. Inzwischen lebt er in Los Angeles, Kalifornien.Jeff Weiss: LA Weekly:
Am 11. August 2013 wurde er in North Carolina, North Carolina verhaftet, nachdem Polizisten Marihuana, Alkohol sowie einige nichtidentifizierte illegale Betäubungsmittel in seinem Auto gefunden wurden. Er wurde inhaftiert, am selben Abend ohne Kaution wieder freigelassen.Complex Music: RiFF RAFF Arrested North Carolina, Jail VineJonah Weiner: Rolling Stone: Inside Riff Raff's Weird World Erst einen Monat zuvor hatte er die Produzenten des Films Spring Breakers auf 10 Millionen US-Dollar verklagt, da er diese bezichtigte, sein Leben ohne Einwilligung als Vorlage für die Biografie des Protagonisten verwendet zu haben.XXL Mag: RiFF RaFF Speaks On 'Spring Breakers' Lawsuit, What He'd Do With $10 Million - XXL Allerdings fand eine Recherche der LA Weekly keine richterlichen Dokumente bezüglich des Gerichtsverfahrens.
Karriere 2008–2009: Die Anfänge Simco begann bereits im Jahr 2005 erste Versuche als Rapper. Er nahm zu Hause eigene Tapes auf, auf welchen er zu den Beats anderer Rapper selbstgeschriebene Texte vortrug. Diese versuchte er in Einkaufszentren in Houston zu verkaufen. Im Jahr 2008 begann er soziale Netzwerke wie MySpace, YouTube und WorldStarHipHop zu nutzen, um seine Musik einem breiteren Publikum zu präsentieren. Dabei wurde er von einem Talentmanager unterstützt. Dieser sagte in einem Interview mit dem LA Weekly, dass er ein sehr ambitionierter Künstler sei, dessen Arbeitsmoral man nicht abstreiten könne.
Als Einflüsse wurden Rapper wie Swishahouse, Chamillionaire und Slim Thug genannt, welche in dieser Zeit selbst auf musikalischer Ebene aufstrebten. Er versuchte über diverse Castings ins Fernsehen zu kommen, darunter ein Videospot für Erdnussbutter und ein Auftritt in P. Diddys Sendung Making the Band, welche jedoch allesamt scheiterten. In Atlanta, Georgia, nahm er an einem Vorsprechen für die Sendung From G´s to Gents des Fernsehsenders MTV teil und wurde in die Besetzung für die zweite Staffel aufgenommen. Kurz darauf ließ er sich das Logo des Senders auf seinen Nacken tätowieren und firmierte unter seinem Pseudonym MTV Riff Raff. Auch wenn er in der zweiten Folge aus der Serie geworfen wurde, machte er durch sein extravagantes Auftreten erstmals von sich reden.XXL Mag: Seven Embarrassing Incidents Rappers Had Before They Were Famous - Page 7 of 8 - XXLDavid Jeffries: Allmusic: MTV Riff Raff Biography
Nach diesem Auftritt wurde der Comedian Simon Rex, welcher auch als Schauspieler und Rapper aktiv ist, auf Simco aufmerksam, nachdem der Produzent The Alchemist ihn in einem Video zeigte. Nachdem Rex ein Freestylevideo Riff Raffs gesehen hatte, nahm er Kontakt zu diesem auf und gründete nach einiger Zeit zusammen mit Andy Milonakis die Hip-Hop-Combo Three Loco.
2010–2012: Mad Decent und diverse Veröffentlichungen Anfang 2011 wurde Riff Raff vom Swishahouse-Mitgründer OG Ron C gemanagt und zog daraufhin nach Los Angeles. Es folgten Veröffentlichungen mehrerer Musikvideos, die die Bekanntheit des Rappers weiter steigern sollten. Bereits Mitte 2011 kam er beim Label S.O.D. Money Gang des Rappers Soulja Boy unter, ohne diesen persönlich kennen gelernt und einen Plattenvertrag unterschrieben zu haben.Allen Starbury: Baller Status: Soulja Boy Signs Former MTV Reality Star Riff Raff To SODMG Imprint Allerdings trennte sich Riff Raff nach einem Jahr wieder vom Label, da er von der Plattenfirma weder beworben noch bezahlt wurde.
Kurz vor der Trennung mit SODMG kooperierte Riff Raff mit bekannten Musikproduzenten wie Diplo und Harry Fraud sowie mit Queens-Rapper Action Bronson, mit welchem er ein Musikvideo zum Track Bird on a Wire, welches innerhalb kürzester Zeit eine Million Mal angesehen und vom Compact Music auf Platz 27 der besten Musik des Jahres 2012 gelistet wurde, veröffentlichte.Stereogum: Action Bronson & Riff Raff – "Bird On A Wire" VideoComplex Music: The 50 Best Songs of 2012 Im April des Jahres 2012 veröffentlichte er mit Diplo ein Kollabo-Album namens Jody Highroller, auf dem Soulja Boy, Usher, Skrillex, Gucci Mane, Mystikal und Rusko als musikalische Gäste zu hören sind.Fuse TV: Riff Raff: "Skrillex, Usher, Soulja Boy On My Diplo-Produced LP" Es folgte die Veröffentlichung des Mixtapes Summer of Surf, woraufhin er im Juni des gleichen Jahres beim Label Mad Decent unterschrieb.Mike Winslow: All Hip-Hop: Houston Rapper Riff Raff Signs With Diplo’s Label Bereits bei Mad Decent unter Vertrag stehend, veröffentlichte er sein erstes Album The Golden Alien im Juli in Eigenproduktion. Auch die Mixtapes Rap Game Bon Jovi und Birth of an Icon wurden als Eigenproduktionen veröffentlicht. Letzteres wurde von Stereogum als „Mixtape der Woche“ ausgezeichnet.Carrie Battan: Pitchfork Media: Update: RiFF RAFFTom Breihan: Stereogum: Mixtape Of The Week: Riff Raff Birth Of An Icon
2013–2014: Label-Debütalbum Neon Icon Nach der Veröffentlichung des Mixtapes Hologram Panda erzählte Riff Raff bei MTV, dass sein Label-Debütalbum Riff Raff, The Neon Icon heißen soll, wobei es später als Neon Icon veröffentlicht werden sollte.Phillip Mlynar: MTV Hive: Riff Raff Suggests Listening to ‘Hologram Panda’ With "Ass Cheeks in Hand" Bereits im Februar des Jahres 2013 hieß es seitens des Rappers, das Album würde im dritten Quartal 2013 erscheinen.Complex Music: Partying with RiFF RAFF and Talking Style Icons, James Franco, and His New Clothing Line
Am 25. Juni 2013 erschien mit Dolce & Gabbana ein erstes Stück, das als erste offizielle Single des Albums gedacht war. Allerdings hieß es später, dass das Lied nicht auf dem Album zu finden sein würde.Peter Rosenberg: Complex Magazine: ScHoolboy Q "The Process" with Peter RosenbergJustin Hunte: HipHop DX: RiFF RaFF Says "Dolce & Gabbana" Isn't Good Enough For "NEON iCON" Etwa drei Wochen später wurde mit Mr. Popular eine weitere Stand-Alone-Single veröffentlicht. Für Mr. Popular wurde vier Tage nach dessen Herausgabe ein Musikvideo veröffentlicht.Spin: RiFF RaFF Lives Hoop Dreams, Bakes Potatoes in 'Mr. Popular' Video Im August 2013 hieß es, dass Riff Raff zusammen mit Action Bronson an einem Gemeinschaftsalbum arbeite, dass den Namen Galaxy Gladiators trägt.Eric Diep: XXL Mag: Riff Raff And Action Bronson Are Making A Joint Album - XXL
Am 23. November 2013 folgte die offizielle Veröffentlichung von How to Be the Man, der ersten Single des Albums.Eric Diep: XXL Mag: Riff Raff "How To Be The Man" (Produced by DJ Mustard) In einem Interview mit dem englischsprachigen Magazin Rolling Stone kündigte Riff Raff die Veröffentlichung von vier Liedern, die es nicht auf das Album geschafft hatten, an, um die Wartezeit auf das Album zu verkürzen.Phillip Mlynar: Rolling Stone: Riff Raff Has 10 New Songs Coming Before 'Neon Icon' Diese waren unter anderem die Stücke Real Boyz mit OJ da Juiceman als Gastrapper, Suckas Askin' Questions und Shoulda Won a Grammy mit Feature von Action Bronson.Pitchfork Media: Listen: RiFF RAFF and Action Bronson: "I Shoulda Won a Grammy" Im März des Jahres 2014 nahm Rolling Stone das Album in die Liste 27 Must-Hear Albums of 2014 auf.Rolling Stone: Spring Music Preview 2014: 27 Must-Hear Albums: Riff Raff, 'Neon Icon' April 29th Am 20. Mai 2014 kündigte Riff Raff auf Twitter nach langer Verzögerung Neon Icon für den 24. Juni 2014 an.Adam Fleischer: MTV News: Riff Raff’s Album Has An Official Release Date…And A Baby On The Cover Am selben Tag wurden weitere Infos zum Album bekanntgegeben, darunter Slim Thug, Mike Posner, Childish Gambino und Mac Miller als Gastmusikern.Hot New HipHop: RiFF RAFF Reveals "NEON iCON" Tracklist
Seit 2015: Peach Panther Am 21. Januar 2015 wurde Riff Raff zusammen mit Our Last Night, Slaves, The Dirty Nil und Have Mercy für die Warped Tour bestätigt.Matt Crane: Alternative Press: Riff Raff, Slaves, Our Last Night, more announced for Warped Tour 2015 Wenige Wochen nach Bekanntwerden wurde auf change.org eine Petition von Fans der Festivaltournee gestartet, in der Kevin Lyman aufgefordert wurde, Riff Raff aus der Festivalbesetzung zu streichen und zukünftig keine Rapper mehr zu engagieren.Gregory Adams: Exclaim!: Petition Launched to Boot Riff Raff and Hip-Hop from Warped TourChange.org: Get Riff Raff and Kosher Dillz OFF the Vans Warped Tour line up Riff Raff absolvierte dennoch die komplette Festivaltournee und wurde dabei von Musikern der Bands We Came as Romans und Beartooth unterstützt.Tyler Sharp: Alternative Press: Riff Raff joined by We Came As Romans, Beartooth members during Warped set—watch
Am 1. Juni 2015 erklärte Riff Raff sein inzwischen drittes Album Peach Panther veröffentlichen zu wollen. Mit Spazz Out, dass von Travis Barker produziert worden war, wurde um diese Zeit sogar die erste Single des Albums veröffentlicht.Matt Crane: Alternative Press: RiFF RAFF & Travis Barker release neon-drenched “Spazz Out” video (exclusive) Allerdings wurde die Veröffentlichung des Albums bis ins Jahr 2016 verschoben. Stattdessen veröffentlichte er im November mit Trench Coat Towers eine EP.Hot New HipHop: Stream Riff Raff's New EP "Trench Coat Towers" Anfang 2016 folgte mit Carlos Slim die zweite SingleAdelle Platon: Billboard: Riff Raff Teams with Stampede Management To Launch Neon Nation Corporation Label, Debuts 'Carlos Slim' Single: Exclusive; Peach Panther selbst wurde am 24. Juni 2016 – genau zwei Jahre nach Neon Icon – offiziell veröffentlicht.Angus Walker: Hot New HipHop: Riff Raff Shares "Peach Panther" Artwork, Tracklist & Release Date
Im April 2016 gab Riff Raff die Partnerschaft von Stampede Management und BMG mit seinem eigenen Unternehmen Neon Nation Corporation bekannt. Diese Partnerschaft erbrachte vier Millionen US-Dollar, die in Musik und Filme investiert werden sollen, um ein „Entertainment-Imperium aufbauen zu können.“Baller Status: Riff RAFF Inks $4 Million Deal for his Neon Nation Corp.
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