Babylon Berlin ist eine deutsche Kriminal-Fernsehserie, die von 2017 bis 2026 von X Filme Creative Pool in Koproduktion mit ARD Degeto, Sky und Beta Film produziert wurde. Regie führten Tom Tykwer, Achim von Borries und Hendrik Handloegten.
Hauptdarsteller sind Volker Bruch in der Rolle des Kommissars Gereon Rath und Liv Lisa Fries als Charlotte „Lotte“ Ritter, die ebenfalls bei der Polizei arbeitet. Die Drehbücher der ersten beiden Staffeln basieren frei auf Volker Kutschers Kriminalroman Der nasse Fisch, der im Berlin der Weimarer Republik spielt.
Die Serie war zunächst auf 16 Folgen von jeweils rund 45 Minuten in zwei Staffeln angelegt und ist mit einem Budget von knapp 40 Millionen Euro die bislang teuerste deutsche Fernsehproduktion und teuerste nicht-englischsprachige Serie.
Nach der Erstausstrahlung bei Sky 1 im Herbst 2017 lief Babylon Berlin ab September 2018 in Deutschland im Ersten, in Österreich auf ORF eins und in der Schweiz auf SRF zwei. Die Serie wurde auch von HBO übernommen.
Die dritte Staffel mit zwölf Folgen wurde im Mai 2019 nach 120 Drehtagen abgedreht, wobei als Vorlage der zweite Gereon-Rath-Roman Der stumme Tod diente.Wir wollen Fernsehen auf Kino-Niveau – Interview mit Elke Walthelm, Executive Vice President Content bei Sky Deutschland. In: TV Digital Serien SpecialBabylon Berlin: Dreharbeiten für die neue Staffel dauern noch bis Mai. Bei: Spiegel Online, 26. November 2018 Die Erstausstrahlung begann auf Sky im Januar 2020, im Ersten wurde sie ab Oktober 2020 gesendet. Die Ausstrahlungsrechte für die dritte Staffel wurden bereits vor Ende der Dreharbeiten in mehr als 35 Länder verkauft.Babylon Berlin: Dritte Staffel bereits in mehr als 35 Länder verkauft. Bei: Spiegel Online, 9. April 2019
Die vierte Staffel wurde 2021 gedreht und beruht auf dem dritten Gereon-Rath-Roman Goldstein. Sie umfasst erneut zwölf Episoden und wurde ab Oktober 2022 auf Sky ausgestrahlt. Das Erste begann die Ausstrahlung im Oktober 2023.
Nachdem Sky Deutschland bekanntgegeben hatte, keine weiteren fiktionalen Serien wie Babylon Berlin mehr produzieren zu wollen, beauftragte ARD Degeto die Entwicklung und Produktion der fünften und letzten Staffel ohne Beteiligung von Sky. Der Drehstart war ursprünglich für Oktober 2024 geplant und fand schließlich im Februar 2025 statt; die Dreharbeiten endeten im April 2025. Die acht Folgen wurden am 10. September 2026 in der ARD-Mediathek veröffentlicht, eine Ausstrahlung im Ersten erfolgte am 19. und 25. September 2026. Parallel zur Staffel sollen ein Hörspiel und ein Computerspiel veröffentlicht werden.
Handlung Für eine detailliertere Übersicht der einzelnen Entwicklungslinien siehe Babylon Berlin/Handlungsstränge. Für historische Vorbilder einzelner Figuren siehe Besetzung, Rollen und historische Vorbilder.
Staffel 1 Die Serie beginnt im Berlin des Jahres 1929, als sich wegen der zunehmenden wirtschaftlichen Probleme sowie des daraus resultierenden Erstarkens und der wieder zunehmenden Radikalisierung der extrem rechten und linken Organisationen bereits das Scheitern der Weimarer Republik abzeichnet. Die Protagonisten sind Kommissar Gereon Rath, der von Köln nach Berlin kommt, um im Rahmen eines Erpressungsfalls zu ermitteln, und Charlotte Ritter, eine junge Stenotypistin.
Rath leidet wie viele Veteranen in dieser Zeit unter der posttraumatischen Belastungsstörung des Kriegszitterns, die eine Nachwirkung seines Einsatzes an der Siegfriedstellung im Ersten Weltkrieg ist. Im Berliner Polizeipräsidium lernt er Charlotte Ritter kennen und beginnt zusammen mit ihr und dem Berliner Kollegen Bruno Wolter seine Ermittlungen, wobei er mit Drogen, Politik, Mord und Extremismus in Berührung kommt.
Einer der Schauplätze ist das Moka Efti, ein großer Nachtclub in Berlin, in dem Charlotte Ritter illegal als Prostituierte arbeitet, wobei Bruno Wolter einer ihrer Kunden ist. Raths Untersuchungen gehen bald über das ursprüngliche sittenpolizeiliche Umfeld hinaus und befassen sich mit den gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen Trotzkisten und Stalinisten, dem illegalen Waffenhandel der Schwarzen Reichswehr und den Unruhen des Blutmai.
Staffel 2 Kommissar Rath wird von der Sitten- in die Kriminalpolizei unter Ernst Gennat versetzt, um von dort mithilfe von Charlotte Ritter und Stephan Jänicke die Arbeit des republiktreuen Berliner Leiters der Preußischen Geheimpolizei, August Benda (Vorbild war Bernhard WeißDenkanstoß Geschichte. Fiktion trifft Realität: „Babylon Berlin“ und der digitalisierte „Vorwärts“. Friedrich-Ebert-Stiftung, abgerufen am 17. September 2026), zu unterstützen. Benda versucht, verfassungsfeindliche Tätigkeiten ranghoher Angehöriger der Schwarzen Reichswehr zu beweisen und damit rechtsnationale Staatsstreiche zu verhindern.
Bald ergibt sich, dass der frühere Kollege Bruno Wolter in die Schwarze Reichswehr involviert ist, weswegen er heimlich, aber entschieden gegen die Ermittlungen Raths und Bendas vorgeht und sogar Jänicke ermordet. Trotz zahlreicher Beweise werden die bereits festgenommenen Putschisten der Schwarzen Reichswehr durch Reichspräsident Paul von Hindenburg freigelassen und die Arbeit Bendas damit zunichtegemacht. Benda wird durch eine Schreibtischbombe in seinem Wohnhaus ermordet.
Greta, eine Freundin Charlotte Ritters, die als Hausmädchen im Hause Benda arbeitet, war daran beteiligt, nachdem sie durch angeblich kommunistische Freunde, die in Wirklichkeit Nationalsozialisten sind, getäuscht wurde, und wird als Haupttäterin beschuldigt. In einem Zweikampf mit Rath, der Bendas Arbeit weiterzuführen versucht, wird Bruno Wolter getötet. Rath wird am Ende der Staffel in eine neue Position in der Berliner Polizei befördert, während Charlotte Ritter die gewünschte Stelle einer hauptamtlichen Kriminalassistentin der Preußischen Geheimpolizei erhält.
Staffel 3 mini|420x420px|Luftbild der Filmstudios Babelsberg (2017). In der dritten Staffel werden Kriminalkommissar Rath und seine Kollegen mit einer Mordserie während der Dreharbeiten zum Revuefilm Dämonen der Leidenschaft in den Filmstudios Babelsberg konfrontiert. Die erste Hauptdarstellerin, Betty Winter, wird bei den Filmaufnahmen durch einen herabstürzenden Scheinwerfer getötet und auch zwei ihrer Nachfolgerinnen werden später im Studio ermordet. „Der Armenier“ hat zwei Millionen Mark in diesen Film investiert und ist sehr daran interessiert, dass die Dreharbeiten fortgeführt werden. Die Ehefrau des Armeniers springt als Ideengeberin und Schauspielerin ein.
Am Ende stellt sich heraus, dass Ullrich, der Chef des polizeilichen Erkennungsdienstes, aus gekränkter Eitelkeit die Ermittlungen manipuliert hat und die zwei späteren Morde in Auftrag gegeben hatte. Als Ritter ihm auf die Spur kommt, versucht Ullrich, Rath und sie zu töten, und nimmt den Kripochef Gennat als Geisel, wird aber überwältigt.
Greta Overbeck wird durch Oberst Wendt dazu gezwungen, vor Gericht ihre Aussage, dass sie von ihren vermeintlichen Freunden hereingelegt wurde, zurückzuziehen, um ihr uneheliches Kind zu schützen. Sie wird zum Tode verurteilt und als Benda-Attentäterin hingerichtet, bevor Ritter und der Rechtsanwalt Hans Litten die bereits erwirkte Aufschiebung der Vollstreckung übermitteln können.
Oberst Wendt als Drahtzieher des Attentats hat sich damit aller Mitwisser entledigt. Rath kann ihm zunächst nichts nachweisen, es gelingt ihm jedoch, mit Hilfe eines Funkgeräts ein mündliches Geständnis Wendts an seine Kollegen zu übertragen, die es auf eine Schallplatte schneiden. Das Ende der Staffel zeichnet den Beginn des Börsenkrachs von 1929 nach.
Staffel 4 Die vierte Staffel beginnt mit einer Silvesterparty im Hause Nyssen, wo der Jahreswechsel 1930/31 gefeiert wird. Zum Ärger von Annemarie Nyssen gibt Alfred öffentlich seine Eheschließung mit Helga bekannt – die noch dazu einen wertvollen Diamanten trägt, der unrechtmäßig in den Besitz der Familie gelangt war. Durch ein Pressefoto macht sich Abe Gold, der jüdische Sohn des verstorbenen Besitzers, aus den USA auf den Weg, um den Stein zurückzuholen.
Kriminalkommissar Rath ermittelt verdeckt in der SA, wobei es ihm gelingt, das Vertrauen von Walther Stennes zu gewinnen. Raths ahnungsloser Neffe Moritz, der bei ihm wohnt und Teil der Hitlerjugend ist, macht die Tarnung noch überzeugender. Als Charlotte Ritters jüngere Schwester Toni im Zusammenhang mit einem Diebstahl in Polizeigewahrsam genommen wird, ermöglicht Charlotte ihr die Flucht. Sie wird daraufhin vom Polizeidienst ausgeschlossen. Dennoch trägt sie verdeckt Beweise in einem Fall um verschwundene und getötete Straßenkinder zusammen, die sie mit Kommissar Rath teilt. Durch ihre Ermittlungen stößt sie zufällig auf die Paralleljustiz der Geheimvereinigung Weiße Hand und ermöglicht deren Ergreifung.
Edgar Kasabian, den alle für tot gehalten haben, heizt die bewaffnete Auseinandersetzungen zwischen den Ringvereinen an und überredet Rath, ein Versöhnungstreffen zwischen den verfeindeten Bandenchefs zu organisieren. Das Treffen endet mit dem Tod aller Anwesenden in der Polizeizentrale, da Kasabian das Treffen mit einer Maschinenpistole stürmt, nachdem er Böhm geschmiert hatte.
In der Hoffnung, die NSDAP zu spalten, lässt die Polizei die Berliner SA (einschließlich dem dort platzierten Rath) die Parteizentrale stürmen. Durch die von Oberst Wendt eingeschaltete SS wird die Übernahme vereitelt. Weitere Themen, die im Laufe der Staffel aufgegriffen werden, sind die Nöte der Menschen durch die Weltwirtschaftskrise, die Entführung von Helga und Annemarie Nyssen durch Abe Gold und die geheime Aufrüstung der Reichswehr während der Kanzlerschaft Heinrich Brünings. Die politischen Themen werden mit sozialen und kulturellen Szenen aufgelockert, wobei Liebschaften und Familiengeheimnissen nachgegangen wird und die aufkeimende Anfeindung Nichtdeutscher in der Öffentlichkeit durch die Nationalsozialisten thematisiert wird.
Staffel 5 Die Staffel spielt Anfang 1933. Adolf Hitler wird von Paul von Hindenburg zum Reichskanzler ernannt. Die Nationalsozialisten beginnen mit der systematischen Unterwanderung und Abschaffung des Rechtsstaats. Kritiker werden eingeschüchtert, verschleppt oder ermordet. Reinhold Gräf stößt auf den aus seiner Praxis flüchtenden Psychiater Dr. Forster und entdeckt dort die strangulierte Sprechstundenhilfe. Der nun Hauptverdächtige Dr. Forster bittet Anno Rath um Hilfe, der ihm nahelegt, mit seinem Bruder Gereon nach Paris zu fliehen. Dr. Forster, Anno Rath, Adolf Hitler und andere Kriegsversehrte verbindet eine gemeinsame Zeit in einem Lazarett im Jahr 1918, die die Nationalsozialisten vertuschen wollen. Parallel entdeckt Oberkommissar Böhm eine Verbindung bei mehreren Morden durch Strangulation. Er schließt sich widerwillig mit Ritter zusammen, nachdem ihm durch die von der SA unterwanderte Politische Polizei Fälle entzogen wurden.
Gereon Rath begleitet Dr. Forster auf dessen Flucht über Köln nach Paris. Währenddessen ermitteln Ritter und Böhm in Berlin weiter in einer Mordserie an ehemaligen Frontsoldaten, deren Spuren bis zu Hitlers Behandlung im Lazarett 1918 und zu seiner verschwundenen Krankenakte führen. Rath kehrt aus Paris nach Berlin zurück und gerät in die Gewalt der SA. Später beteiligt er sich an einem Attentatsplan gegen Hitler. Ritter lehnt einen politischen Mord ab und trennt sich von Rath. Mit dem Reichstagsbrand und den folgenden Massenverhaftungen endet die Staffel. Ritter verlässt schließlich Deutschland gemeinsam mit Gräf in Richtung Schweiz, während Rath in Berlin zurückbleibt.
Produktion mini|hochkant=1.8|Dreharbeiten zu Babylon Berlin in Potsdam-Babelsberg
Entstehungsgeschichte Babylon Berlin ist eine freie Adaption basierend auf den Kriminalromanen von Volker Kutscher, beginnend mit Der nasse Fisch. Gereon Raths erster Fall. Die ersten Planungen für die Serie begannen im Oktober 2013, nachdem sich X Filme Creative Pool die Filmrechte an den über eine Million Mal verkauften Romanen bereits 2012 gesichert hatte.