mini|Eingangshalle der Worldcon 75 in Helsinki, 2017
Die World Science Fiction Convention (Worldcon) ist ein von der World Science Fiction Society (WSFS) seit 1939 an unterschiedlichen Orten und Ländern jährlich veranstaltetes Treffen von Science-Fiction-Fans. Die Convention gilt als größte weltweite Veranstaltung dieser Art mit regelmäßig mehreren tausend Teilnehmern (Obwohl der Genus der Übersetzung von Convention weiblich ist, wird im deutschsprachigen Raum die Veranstaltung traditionell meist als der Worldcon bezeichnet).
Der erste Worldcon fand vom 2. bis 4. Juli 1939 anlässlich der Weltausstellung in New York statt. In den beiden folgenden Jahren fanden zwei weitere Worldcons statt, doch wurden die jährlichen Versammlungen während des Zweiten Weltkriegs unterbrochen und erst 1946 wieder aufgenommen.
Die Teilnehmer der Veranstaltungen wählen aus den Bewerbern den Austragungsort des (aktuell) übernächsten Worldcons und haben Stimmrecht für die Verleihung der jährlich vergebenen Hugo Award, einem der bekanntesten Publikums-Preise im Bereich der Science Fiction und Fantasy.
Der einzige Worldcon, der bisher in Deutschland veranstaltet wurde, war 1970 die 28. World Science Fiction Convention in Heidelberg. Sie wird als Heicon ´70 oder nur Heicon bezeichnet. Sie wurde vom Science Fiction Club Deutschland ausgerichtet.
Der Worldcon 2020 (CoNZealand) in Wellington, Neuseeland, fand wegen der COVID-19-Pandemie als eine reine Online-Veranstaltung statt.
Sprache Worldcons sind eine US-amerikanische Erfindung und folgen sowohl in ihrer rechtlichen Form wie auch in den Aktivitäten amerikanischen bzw. angelsächsischen Gebräuchen. Viele Aktivitäten haben traditionelle Bezeichnungen bekommen, die entweder englisch sind oder mit englischen Abkürzungen arbeiten. Aufgrund der Internationalität der Worldcons ist auch bei Veranstaltungen in nichtenglischsprachigen Ländern die gemeinsame Con-Sprache das Englische. Eine Vielzahl der Vorträge und Diskussionsforen werden in Englisch abgehalten.
Veranstaltung und Aktivitäten Über die Jahrzehnte hat sich ein typischer Kanon an wiederkehrenden Veranstaltungen und Aktivitäten entwickelt, die in jedem Jahr stattfinden. Dabei ist es die Entscheidung der Worldcon-Organisatoren, ob und wie die Themen ausgestaltet werden. Zu den typischen Aktivitäten und Veranstaltungen auf einem Worldcon gehören normalerweise (ohne darauf beschränkt zu sein): Aktivitäten zur Finanzierung von Fans und Wohltätigkeitsorganisationen (Auktionen zur Unterstützung von Fans, Blutspendeaktionen usw.). Kunstausstellungen mit Gemälden, Zeichnungen, Skulpturen und anderen Arbeiten, hauptsächlich zu Science-Fiction- und Fantasy-Themen. Autogrammstunden, literarische Bier- oder Kaffeetreffen („Kaffeeklatsches“), „Walks with the Stars“ und andere Gelegenheiten, bekannte Science-Fiction- und Fantasy-Autoren zu treffen. Preisverleihungen: Die Hugo Awards, der Astounding Award für den besten neuen Autor und der Lodestar Award für das beste Buch für junge Erwachsene. Chesley Awards. Kostüme – sowohl formelle Wettbewerbe (die „Maskerade“) als auch lässige „Hallenkostüme“ oder Cosplay. Tanzen – ein oder mehrere Tänze mit Live-Musik oder einem DJ. (LoneStarCon 3 hatte 2013 drei Tänze, darunter einen „Firefly Shindig-Contradance“ und einen Steampunk-Tanz.) Ausstellungen und Exponate – einschließlich Fotos von prominenten Fans und Autoren, historische Darstellungen, Informationen über Weltraum und Wissenschaft, lokale Informationen usw. Huckster-Raum, (Fan-Bezeichnung für einen Händler- oder Verkäuferraum) – ein großer Saal, in dem Fans Bücher, Spiele, Comics, Filme, Schmuck, Kostüme und andere Waren kaufen können. Die Fan Lounge (manchmal auch „Fanzine Lounge“ genannt) – Ein Ort zum Lesen, Austauschen, Mitmachen und Reden über Fanzines. Fan-Tische – an denen Fan-Organisationen und Vertreter anderer Conventions für ihre Gruppen werben. Filk und andere musikalische Darbietungen, Musikkreise und Workshops. Filme – meist ein unabhängiges Filmfestival sowie andere Vorstellungen mit Science-Fiction-Filmen, Fernsehsendungen usw. Spiele – Live-Action- und Brettspiele, Kartenspiele und Rollenspiele. Live-Theateraufführungen (klingonische Oper, Produktionen von Rossums Universal Robots usw.). Podiumsdiskussionen (Panels) zu einer Vielzahl von Themen im Zusammenhang mit spekulativer Belletristik (SF); Filme, Audio und andere Medien; Kunst; grafische Geschichten; Fandom und fannische Hobbys; Wissenschaft, Technologie und Gesellschaft; Kostüme, Spiele und Musik. Gesellige Treffen in der „Con Suite“, in Kongressbars und auf Partys (in der Regel veranstaltet von anderen Converanstaltern oder -bewerbern, von Clubs, Verlagen oder Magazinen und auch von Privatpersonen). Reden oder andere Präsentationen der Ehrengäste und anderer Programmteilnehmer. Andere Veranstaltungen der World Science Fiction Society, einschließlich der Abstimmung über den Standort zukünftiger Worldcons und nordamerikanischer Science-Fiction-Conventions (Die NASFiCs, die dann abgehalten werden, wenn der Worldcon im jeweiligen Jahr nicht in den USA veranstaltet wird). Des Weiteren Beschlüsse zu etwaigen Änderungen der WSFS-Regeln, die auf WSFS-Geschäftstreffen während des Cons vorgenommen werden.
Veranstaltungsorte Historisch gesehen wurden die meisten Worldcons in den USA abgehalten. Ab dem späten 20. Jahrhundert fanden jedoch eine steigende Zahl von ihnen in anderen Ländern statt. Die 75. World Science Fiction Convention fand 2017 in Helsinki, Finnland („Worldcon 75“) statt. Der Worldcon 2018 fand in San Jose, Kalifornien, und der Worldcon 2019 in Dublin, Irland statt. Der Worldcon 2020 sollte in Neuseeland veranstaltet werdenhttp://www.worldcon.org/2018/08/19/wellington-nz-to-host-2020-worldcon/. Aufgrund der COVID-19-Pandemie handelte es sich dann jedoch um eine rein virtuelle Veranstaltung (nur über das Internet zugänglich).
Die erste Worldcon, die außerhalb der USA stattfand, war der sechste und wurde 1948 in Toronto in Kanada abgehalten. Der erste außerhalb Nordamerikas war die 15. World Science Fiction Convention, 1957 in Bayswater in der Nähe von London. Der Worldcon 2007 im japanischen Yokohama war der erste, der in Asien stattfand. Andere Nicht-US-Worldcons, die im 21. Jahrhundert abgehalten wurden, waren der Worldcon 2003 in Toronto, Ontario, Kanada, der Worldcon 2005 in Glasgow, Schottland, der Worldcon 2009 im kanadischen Montreal (Provinz Quebec). In den letzten 10 Jahren z. B. auch noch die Worldcons 2010 in Melbourne, Australien und der Worldcon 2014 in London, Großbritannien.
Standorte für zukünftige Worldcons werden durch Abstimmung der Worldcon-Mitglieder festgelegt. Worldcons bis 1970 wurden ein Jahr im Voraus ausgewählt, von 1971 bis 1986 dann zwei Jahre im Voraus, von 1987 bis 2007 jeweils drei Jahre im Voraus, und dann von 2008 bis heute wieder zwei Jahre vor der stattfindenden Veranstaltung. Während des Worldcons 2011 in Reno wurde beispielsweise San Antonio als Gastgeber des Worldcon 2013 ausgewählt. Die Änderungen der Regeln zur Verlängerung oder Verkürzung des Zeitraums wurden umgesetzt, indem zwei künftige Worldcons auf den Konventionen von 1969 und 1984 ausgewählt wurden, und die Konvention von 2005 gar keinen wählte.
Um sicherzustellen, dass die Worldcons an verschiedenen Orte stattfinden werden, schreiben die WSFS-Regularien vor, dass alle vorgeschlagenen Standorte mindestens 800 km vom Ort desjenigen Worldcons entfernt sein müssen, an dem die Auswahlabstimmung stattfindet.
Wenn ein Worldcon außerhalb Nordamerikas abgehalten wird, kann im selben Jahr auch eine nordamerikanische Science-Fiction-Konvention, die NASFiC innerhalb Nordamerikas abgehalten werden. Seit 1975 verwaltet die WSFS bei jeder Auswahl eines Worldcon-Standorts außerhalb Nordamerikas ein paralleles Standortauswahlverfahren für die NASFiC, über das die WSFS-Mitglieder ein Jahr vor der voraussichtlichen NASFiC auf dem Worldcon (oder der NASFiC, falls es eine gibt) abgestimmt haben. Während der Worldcon 2014 in Großbritannien stattfand, wählten Mitglieder des Worldcons 2013 in San Antonio Detroit als Standort der NASFiC 2014 und Spokane, Washington, als Standort des Worldcon 2015 aus.
Im Jahr 2020 fand die 78. Worldcon in Wellington, Neuseeland, statt. Aufgrund der COVID-19-Pandemie kündigten die Organisatoren im März 2020 an, dass es sich um einen „virtuellen“ Con mit Teilnehmern und Diskussionsteilnehmern handeln werde, die per Videotechnologien am Worldcon teilnehmen.
Im Jahr 2021 fand der 79. Worldcon in Washington, DC, statt. Im Jahr 2022 wurde der 80. Worldcon in Chicago, Illinois, veranstaltet. Dies wurde auf dem Worldcon 2020 angekündigt, der von den Mitgliedern der 78. Worldcon ausgewählt wurde. Dschidda in Saudi-Arabien war der andere konkurrierende Standort. Eine Gruppe von Schriftstellern und Offiziellen der Worldcons hat im Vorfeld einen offenen Brief gegen Saudi-Arabiens Angebot zur Ausrichtung der World Science Fiction Convention 2022 unter Berufung auf Menschenrechtsverletzungen und diskriminierende Gesetze unterzeichnet.
Derzeit kandidieren Cheng-du (China) und Memphis (Tennessee) für 2023. Bewerber für 2024 ist Glasgow, Schottland; Interessenten für 2025 sind Brisbane, Australien und Seattle, Washington. Dschidda, Saudi-Arabien, hat seine Kandidatur für 2026 erneuert.
Eine ausführliche Liste aller veranstalteten Worldcons findet sich in der englischsprachigen Wikipedia.siehe auch Liste der Worldcons in der englischsprachigen Wikipedia
Teilnahme Für die Teilnahme an einem Worldcon ist eine ungewöhnliche rechtliche Konstruktion gewählt worden. Teilnehmer müssen für die jeweilige Veranstaltung zeitlich befristet Mitglied der World Science Fiction Society (WSFS) werden (Dies ist auch die einzige Möglichkeit, überhaupt Mitglied der WSFS zu werden). Diese Mitgliedschaft umfasst dann, je nach Art der Mitgliedschaft, unterschiedliche Rechte in Bezug auf die Veranstaltung.
Nach den aktuellen Regeln der WSFS gibt es drei verschiedene Formen der Mitgliedschaft: die Unterstützung einer Kandidatur (Pre-Supporting Membership), die das Recht der Wahl eines Worldcons umfasst, die Supporting-Membership, die den Vorschlag und die Teilnahme zur HUGO-Wahl sowie die schriftlichen Informationen vor dem stattfindenden Worldcon beinhaltet, sowie die volle Mitgliedschaft, die Attending-Membership, die zur Teilnahme am Con selber berechtigt. Für die Teilnahme am 2020 in Wellington Neuseeland wegen der Corona-Pandemie rein virtuell stattfindenden Worldcons war ebenfalls die volle Mitgliedschaft notwendig.
Traditionell ist eine Umwandlung der jeweiligen Arten der Mitgliedschaften innerhalb bestimmter Fristen mit teils deutlichen Preisnachlässen versehen. Entsprechend sind die Kosten einer Mitgliedschaft unterschiedlich. Für den 2021 stattfindenden DisCon III in Washington, DC. betragen die Preise für eine Supporting Membership 50 US$, für eine volle Mitgliedschaft mit der Berechtigung zur Teilnahme 200 US$. Die jeweiligen Veranstalter können Nachlässe gewähren, z. B. für Jugendliche oder ganze Familien. Auch reduzierte Preise für erstmalige Teilnehmer an einem Worldcon werden in den letzten Jahren angeboten.
Pre-Supporting-Memberships, die vor Auswahl einer Standorts gekauft werden können, bieten durch den Upgrade preisliche Vorteile, beinhalten aber auch das Risiko, dass der unterstützte Austragungsort bei der Wahl gar nicht zum Zuge kommt. Derartige Unterstützungs-Mitgliedschaften kosten typischerweise 10 Euro oder 10 US$.
Preisverleihungen
Die World Science Fiction Society (WSFS) verwaltet und überreicht die Hugo Awards, die älteste und angesehenste internationale Publikums-Auszeichnung für Science Fiction und Fantasy in englischer Sprache. Die Auswahl der Empfänger erfolgt durch Abstimmung der Worldcon-Mitglieder bzw. Teilnehmer. Zu den Kategorien gehören u. a. Romane und Kurzgeschichten, Kunstwerke, dramatische Präsentationen sowie verschiedene professionelle und SF-Fandom-Aktivitäten.