Der Begriff Selbsthilfeliteratur (auch Ratgeberliteratur) umfasst Skriptmedien, die der selbstständigen Erarbeitung von Lösungen für Probleme dienen sollen. Es kann sich dabei um reale oder empfundene persönliche Probleme handeln.
Die Spannweite reicht von medizinischenAdolf Müller, Reinhold W. Schlecht, Alexander Früh: Der Weg zur Gesundheit. Ein getreuer und unentbehrlicher Ratgeber für Gesunde und Kranke. Nebst einer Sonderbeilage „Sexualfragen“ von Hans Gill. 2 Bände, (1901; 3. Auflage 1906, 9. Auflage 1921) 31. bis 44., verbesserte und ergänzte Auflagen. C. A. Weller, Berlin 1929 bis 1931.Fritz König (Hrsg.): Ratgeber in gesunden und kranken Tagen. Ein Lehrbuch vom menschlichen Körperbau und ein ärztlicher Hausschatz für alle Krankheitsfälle unter Berücksichtigung der erfolgreichsten Naturheilverfahren und anderer Heilmethoden. Unter Wirkung […] hervorragender Spezialisten. 16. Auflage. Dr. Karl Meyer, Leipzig o. J. bzw. heilkundlichenGundolf Keil: Der Hausvater als Arzt. In: Trude Ehlert (Hrsg.): Haushalt und Familie in Mittelalter und früher Neuzeit (Vorträge eines interdisziplinären Symposions vom 6.–9. Juni 1990 an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität Bonn). Mit einem Register von Ralf Nelles, Jan Thorbecke, Sigmaringen 1991, ISBN 3-7995-4156-X, S. 219–243, hier: S. 243 (zum Terminus „heilkundliche Selbsthilfe“). über esoterische Inhalte bis hin zu Managementratgebern. Besonders in letzterem Feld werden Ideologien dargelegt, wie sie auch von Motivationstrainern, Unternehmensberatern und Consultants verbreitet werden, die nicht selten zugleich als Autoren auftreten.
Auch für spezielle Berufsgruppen finden sich zahlreiche Veröffentlichungen, in denen es um Optimierung der Produktivität oder Jobzufriedenheit geht, für Programmierer z. B. der Personal Software Process.
Das moderne Phänomen Selbstoptimierung – mit Hilfe moderner Informations- und Kommunikationstechnik – kann im Zusammenhang mit dieser Konzentration auf das eigene Selbst gesehen werden.
Geschichte Bereits in der Barockzeit wurden sogenannte Fleckenkünstler vertrieben.
Von einer Nischenposition wuchs der Markt in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts stark an.
Als eines der ersten Bücher des Genres gilt der damalige Bestseller „Self-Help“ von Samuel Smiles aus dem Jahr 1859. Selbsthilfebücher stehen teilweise in der Tradition der klassischen Benimmbücher, wie sie seit dem Spätmittelalter bis ins 20. Jahrhundert existierten. Während dort die Einbettung des Individuums in sein soziales Umfeld die Vorrangstellung einnimmt, konzentrieren sich heutige Selbsthilfebücher eher auf das Individuum als solches, häufig mit Glücksversprechen verbunden („Mehr Glück/Erfolg/Reichtum durch...“).
Im Nachkriegs-Deutschland gab es eine Übergangsphase der Betonung von äußerlich sichtbarem (Wohn-)Stil, Geschmack und Sauberkeit als Basis für ein gutes Leben (Schöner wohnen, Die gute Ehe, Einmaleins des guten Tons).designwissen.net
Kritik Die Qualität der Selbsthilfeliteratur wurde in einer Studie von 2009 untersucht: 50 auflagenstarke Ratgeber zu Ängsten, Depressionen und traumabedingten Störungen wurden von Psychologen bezüglich Praxistauglichkeit, Wissenschaftlichkeit, Diagnose-Anleitungen, Anwendung der Techniken und Selbstbeobachtung und grundsätzlichem Nutzen bewertet. Es zeigte sich, dass die von Experten verfasste Literatur den Kriterien meist entsprach, dass aber mehr Personen derartige Literatur verfassen, die keine psychologische Ausbildung hatten und bei denen die Qualität der verfassten Werke schlecht war. Selbsthilfeliteratur bot dann kaum wissenschaftlich fundierte oder technisch anspruchsvolle Anleitungen. Sie konzentrierte sich vielmehr auf Wege, die man wie mit Hausmitteln (Autosuggestion, Meditation, verhaltenstherapeutische Methoden) erreichen konnte und war somit klar von Fachliteratur abzugrenzen, auch wenn beide in Buchläden nicht klar abgetrennt gerne dem Sachbuchbereich zugeordnet wurden und werden. Insbesondere wurde auf das Risiko von Rückschlägen nicht immer hingewiesen.
Im Gegensatz zu Selbsthilfegruppen sind geschriebene Ratgeber kommunikative Einbahnstraßen, der Autor gibt die Ideen vor, der Leser perzipiert und folgt den Anweisungen. Ein konstruktiver Austausch ist in der Regel nicht möglich.
Beliebtheit Im Buchmarkt 2024 erreicht Ratgeberliteratur den 3. Platz hinter Belletristik und Kinder- und Jugendliteratur.
Die meistverkauften Ratgeber laut Business Insider haben das Thema Geld (Denke nach und werde reich – Platz 1; Rich Dad, Poor Dad – Platz 6), aber auch Kinder, Ernährung, Gesundheit, Managerwissen, Freundschaftsempfehlungen bleiben beliebt.
Propagierte Methodiken Im Zuge der Individualisierung der Gesellschaft kann man häufig Ermunterungen lesen, fremdgesetzte „Grenzen zu überwinden“, „Regeln zu brechen“ o. ä. Damit wird eine Art Gegenbewegung oder ein Gegen-den-Strom-Schwimmen suggeriert, auch wenn sich die Bücher natürlich an ein möglichst großes Publikum wenden.
Auf mögliche Anstrengungen auf dem Weg wird mit dem Tipp hingewiesen, sich aus der „Komfortzone“ herausbewegen zu müssen, um Neues (z. B. ein „neues Leben“) beginnen zu können.bernd-slaghuis.de
Eine neue, postmoderne, Hinwendung zu Ritualen ist bei Ratgebern stark im Trend, die der Entspiritualisierung der tagtäglichen Lebenswelt anscheinend widerspricht.uni-erfurt.deDorothea Lüddeckens (2004), Neue Rituale für alle Lebenslagen. Beobachtungen zur Popularisierung des Ritualdiskurses, in: ZRGG 56, 37-53
Eine Reihe von – oft im Selbstverlag herausgegeben – Ratgebern propagiert indirekt den Einstieg in Schneeballsysteme im Dialog- oder Direktmarketing als Leitfaden für den Erfolg. Die Methodik wird aus offensichtlichen Gründen – der Leser soll als Zuträger in das System einsteigen – nicht direkt benannt, vielmehr wird das potenzielle individuelle Glück in den Vordergrund gerückt; auch hier werden Risiken der Methode verschwiegen.
Manche Bücher werden ergänzt durch (kostenpflichtige) Angebote für weiterführende interaktive Seminare, Workshops etc., sind also als Teaser und Einstieg in ein zunächst für den Autor lukratives Geschäftsmodell zu begreifen.
Hinter manchen Veröffentlichungen stecken größere – auch esoterische – Weltsichten und Philosophien, so dass der Autor nicht ausschließlich aus eigener Warte berichtet. Zu den größeren nicht- oder pseudowissenschaftlichen Bewegungen mit zahlreicher Literatur zählen u. a. Theosophie, Positives Denken, Neugeist-Bewegung, Human Potential Movement, Dianetik, Neurolinguistische Programmierung, Pick-Up, Gesetz der Anziehung. Auch hinter seriösen Publikationen stecken häufig implizit bestimmte Schulen, gerade bei psychologischen Ratgebern, d. h., die vorgeschlagene (Selbst-)Therapie wird pauschal und nicht unbedingt dem Leser und seinen spezifischen Problemen angepasst, aufgepfropft.
Teilbereiche Beziehungsratgeber wie John Grays Werke erreichen Millionenauflagen. Unter die Autoren, die die Konzentration auf das Ich zur Überwindung von Selbstzweifeln betonen, z. B. einen positiven Egoismus, fällt u. a. der 2016 verstorbene Josef Kirschner.
Mit diversen Ratgebern zur generellen Vereinfachung des Lebens ist in Deutschland Werner Tiki Küstenmacher („Simplify your life“) erfolgreich geworden. Intensiv beworben werden Alternative Medizin und Selbstheilung gerade bei Themen wie Krebs, Burnout-Syndrom, Altern etc. Gegen das Messie-Syndrom oder Unordnung anzugehen, ist ein Erfolgsrezept der japanischen Autorin Marie Kondo. Stressmanagement ist ein großes Thema, dem gerne mit Vereinfachungs- und Zeitmanagement-Methoden begegnet wird. Wege zu allgemeinem und beruflichem Erfolg wurde sehr erfolgreich u. a. von Dale Carnegie beworben. Als weniger spezielle Form der Ratgeber können Werke gelten, die Positives Denken, Selbstfindung, Selbstmanagement und Selbstverwirklichung sowie die Wege dahin propagieren.
Autoren + Nicht erschöpfende Auswahl von Autoren, die vorrangig oder exklusiv für Selbsthilfebücher bekannt geworden sind Autor Beruf Bekanntes Buch ZielrichtungRhonda Byrne The Secret Neugeist-BewegungRichard Carlson Alles kein Problem! Das Buch für alle, die sich nicht so leicht verrückt machen lassen wollen Taschenbuch (1998)StressmanagementDale Carnegie Motivationstrainer Wie man Freunde gewinnt ErfolgRobert Collier Wo ein Wille ist ... Marie Kondō Magic Cleaning: Wie richtiges Aufräumen Ihr Leben verändert Ordnung, EinfachheitRaphael Cushnir Autor Freude am Leben. Strategien für einen klugen Umgang mit Krisen. LebensfreudeWayne Dyer Psychologe Der wunde Punkt. Die Kunst nicht unglücklich zu sein. Zwölf Schritte zur Überwindung unserer seelischen Problemzonen Selbstfindung, LebensfreudeTimothy Ferriss Unternehmer Die 4-Stunden-Woche Zeitmanagement, ErfolgJohn Gray Psychologe Männer sind anders. Frauen auch. Männer sind vom Mars, Frauen sind von der Venus BeziehungenJürgen Hargens Psychologe Bitte nicht helfen! Es ist auch so schon schwer genug: (K)ein Selbsthilfebuch Beziehung, Diverse Louise Hay Autorin Heile deinen Körper: Seelisch-geistige Gründe für körperliche Krankheit und ein ganzheitlicher Weg, sie zu überwinden HeilungNapoleon Hill Jurist Denke nach und werde reich (1937) Erfolg, ReichtumL. Ron Hubbard Autor (Science Fiction) Dianetik (1950) Erfolg, ReichtumSpencer Johnson Psychologe Die Mäusestrategie für Manager (1998) Motivation, SelbsthilfeJosef Kirschner Journalist Die Kunst, ein Egoist zu sein (1976) SelbstfindungWerner Tiki Küstenmacher Pfarrer Simplify your life Einfachheit, LebensfreudeRobert Kiyosaki Vertriebler Rich Dad Poor Dad, Cashflow Quadrant Erfolg, ReichtumPeter Lauster Psychologe Die Liebe: Psychologie eines Phänomens Beziehung, DiverseDan Millman Turner Der Pfad des friedvollen Kriegers Erfolg, SelbstfindungBärbel Mohr Betriebswirtin, Redakteurin Bestellungen beim Universum (1995) Lebensfreude, SpiritualitätAnthony Robbins Grenzenlose Energie (1986) ErfolgHans-Werner Rückert Schluss mit dem ewigen Aufschieben (2011) ZeitmanagementBodo Schäfer Money - oder das 1x1 des Geldes ReichtumLothar J. Seiwert Wirtschaftswissenschaftler Mehr Zeit für das Wesentliche. So bestimmen Sie Ihre Erfolge selbst durch konsequente Zeitplanung und effektive Arbeitsmethodik Einfachheit, ZeitmanagementWallace Ward Chemiker ErfolgReto Wyss Sozialarbeit, Psychologie Schmerz lass nach: Chronische Schmerzen mit Klopfakupressur selbst behandeln Stressmanagement, SchmerztherapieEva-Maria Zurhorst Journalistin, PR Liebe dich selbst und es ist egal, wen du heiratest BeziehungNeil Strauss Journalist, Autor Die perfekte Masche Pick-UpErik von Markovik Dating-Coach, Autor Wie Sie jede Frau rumkriegen: egal wie Sie aussehen Pick-UpRoosh V Autor Bang: More Lays in 60 Days Pick-UpKollegah Rapper Das ist Alpha! Motivation, ErfolgJordan Peterson Psychologe, Autor 12 Rules for Life Selbstmanagement
Parodien Ratgeberliteratur war häufig Gegenstand von Parodien. Der Autor, Designer und Konzeptkünstler Rafael Horzon lehnte sein erstes Buch Der dritte Weg (2002) an den Stil von Unternehmerratgebern an. Der Schriftsteller Heinz Strunk bezog sich in seiner Titanic-Kolumne Das Strunk-Prinzip auf Stil und Rhetorik von Motivations-Autoren wie Jürgen Höller. In der 2014 erschienenen Buchfassung seiner Kolumne werden in einer Bibliographie Verweise auf reale Werke der Ratgeberliteratur aufgeführt.
Siehe auch Ratgeberjournalismus Special-Interest-Zeitschrift Guthy-Renker New Era Publications Welt der Null-A Ich-AG Eigenverantwortung
Weblinks Why do many people who read self-help books fail to get results? (englisch) Die Erfolgsklassiker – Bücher von Orison Swett Marden und mehr …
The Problem With Self-help Books: The Negative Side To Positive Self-statements In: ScienceDaily. 2009 (englisch) Wirtschaftswundermuseum: Ratgeberliteratur der 1950er Jahre. Abgerufen am 5. Februar 2022.
Einzelnachweise
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