Kali Uchis

mini|Kali Uchis (2018) klasse=notpageimage|rahmenlos|hochkant|zentriert|Unterschrift von Kali Uchis, 2022

Karly-Marina Loaiza, bekannt unter ihrem Künstlernamen Kali Uchis [] (* 17. Juli 1994 in Alexandria, Virginia) ist eine US-amerikanische Sängerin, Produzentin und Grammy-Preisträgerin.

Ihre Karriere als Musikerin begann in ihrer Heimatstadt Alexandria und führte sie später nach Los Angeles. Im Alter von 18 Jahren veröffentlichte Uchis ihr erstes Mixtape Drunken Babble; danach folgte mit Por Vida die erste Debüt-EP. Ihren musikalischen Durchbruch hatte die Sängerin 2018 mit dem Studioalbum Isolation. Dadurch erlangte Uchis besonders in der Indie-Pop-Szene größere Bekanntheit. Ihr zweites Studioalbum Sin miedo erschien am 18. November 2020 und war zugleich das erste Werk, auf dem die Sängerin ausschließlich in spanischer Sprache singt. Die Singleauskopplung Telepatía erreichte Platz 25 in den Billboard Hot 100 und erhielt mehrfach Gold- und Platinstatus. Für das Lied 10%, eine Kollaboration mit dem Sänger Kaytranada, gewann sie 2021 einen Grammy Award in der Kategorie „Best Dance Recording“ und wurde für zwei weitere in den Kategorien „Best R&B Performance“ und „Best Música Urbana Album“ nominiert.

Uchis gehört zu einer der einflussreichsten Musikerinnen des R&B und Neo-Souls ihrer Generation. Mit über 29 Millionen verkauften Tonträgern weltweit sowie zahlreichen Gold- und Platinauszeichnungen gehört sie zu den erfolgreichsten Sängerinnen im Bereich des Latin-Pop. Ihr Gesamtvermögen wird auf etwa vier Millionen US-Dollar geschätzt (Stand 2025).

Ihr Musikstil ist melancholisch geprägt und besitzt Einflüsse von Neo-Soul, R&B und Popmusik. Uchis vermischt lateinamerikanische Klänge mit musikalischen Elementen der 1960er- und 1970er-Jahre. Zu ihren Markenzeichen gehören ein auffälliger Lidstrich sowie ihre etwas tiefe und rauchige Stimme mit einem leicht kolumbianischen Akzent.

Jugend Karly-Marina Loaiza kam am 17. Juli 1994 in Alexandria im Bundesstaat Virginia zur Welt. Ihr Vater, ein gebürtiger Kolumbianer aus Pereira, war gegen Ende der 1980er Jahre vor dem noch immer anhaltenden Konflikt in Kolumbien in die Vereinigten Staaten geflohen, wo er zunächst in der Nähe von Washington, D.C. lebte. Ihre Mutter stammt aus Virginia. Diese hatte sich zuvor von ihrem Mann getrennt und lernte Anfang der 1990er Jahre Loaizas’ Vater kennen. Nach der Heirat ihrer Eltern zog die Familie nach Alexandria. Loaiza besitzt zudem drei Stiefbrüder und eine Stiefschwester aus der vorherigen Ehe ihrer Mutter. Einen Teil ihrer Kindheit verbrachte sie u. a. in Washington, D.C.

Ihr Vater kehrte Ende der 1990er Jahre nach Kolumbien zurück, um sich um seine erkrankte Mutter zu kümmern. Loiza zog mit ihm nach Pereira und wuchs in einfachen und bescheidenen Verhältnissen auf. Während der Schulzeit war sie in den Vereinigten Staaten bei ihrer Mutter; die Sommermonate verbrachte sie bei ihrem Vater und dessen Familie in Kolumbien. In den Ferien musste sie sich vermehrt um den Haushalt sowie um ihre gesundheitlich angeschlagene Großmutter kümmern.

Während ihrer Schulzeit an der T. C. Williams High School lernte Loaiza Saxophon- und Klavierspielen. In der siebten Klasse trat sie dem Schulchor bei und wurde auch Mitglied einer Jazzband, bevor sie ihren Schulabschluss erlangte. Während der Zeit an der Highschool blieb Loaiza wiederholt dem Unterricht fern. In einem Interview mit der Detroit Metro Times sagte sie, dass sie „viel Zeit im Fotolabor der Schule verbrachte“. Loaiza entwickelte früh ein großes Interesse an der Kunst und Fotografie und widmete sich in ihrer Freizeit der Gestaltung von CD-Hüllen.

Nach ihrem Schulabschluss im Jahr 2011 verließ Loaiza im Alter von 17 Jahren ihr Elternhaus. In einem späteren Interview verriet Uchis, dass sie wortwörtlich „hinausgeworfen“ wurde, nachdem sie mehrere Male trotz Ausgangsverbot das Haus verlassen hatte. Sie lebte fortan in ihrem Auto und übernachtete auch bei Freunden. Um sich den Lebensunterhalt zu verdienen, arbeitete Loaiza schichtweise in einem Lebensmittelgeschäft. In ihrer Freizeit widmete sie sich dem Schreiben von Liedtexten und spielte diese an ihrem eigenen Keyboard ein. Die Erlebnisse aus ihrer Kindheit machte Loaiza zum Bestandteil ihres ersten Mixtapes Drunken Babble. Neben Songtexten schrieb Loaiza auch Poesiegedichte. Jedoch hatte sie zu diesem Zeitpunkt nie den Wunsch, eine kommerziell erfolgreiche Sängerin zu werden. Loaiza verriet später, dass ihr Interesse darin bestand, „Filme und Videos zu drehen, als berühmt zu sein und im Rampenlicht zu stehen“. Ihr Vater erfand später für sie den Künstlernamen „Kali Uchis“.

Karriere 2012 bis 2016: Drunken Babble und Por Vida mini|255x255px|Kali Uchis bei einem Auftritt während des Austin City Limits Music Festival in Austin, Texas, im Oktober 2015 Im Alter von 18 Jahren produzierte Uchis ihr erstes Mixtape Drunken Babble mit 17 Titeln. Unter ihrem eigenen Namen veröffentlicht, wurde es von Uchis selbst als „genreverachtend“ bezeichnet. Es erschien am 1. August 2012 und besitzt Einflüsse von Doo Wop, Reggae und spätem R&B. Gegen Ende des Jahres 2013 lernte sie den US-amerikanischen Rapper Snoop Dogg kennen und nahm mit ihm gemeinsam den Song On Edge auf. Dieses Lied erschien später auf dem 2014 veröffentlichten Mixtape That's My Work 3 des Rappers.

Im Februar 2015 erschien nach etwa einjähriger Produktion ihre erste EP Por Vida, die Uchis auf ihrer eigenen Website als digitalen Download zur Verfügung stellte. Ein paar Tage danach war das Minialbum auch auf der Musikplattform iTunes verfügbar. Während der Aufnahmen arbeitete die Sängerin mit zahlreichen Produzenten zusammen, u. a. mit Alex Epton, Diplo, Bunx, Tyler, The Creator und Caleb Stone. An der Produktion des Albums waren alle Mitglieder der Band BadBadNotGood beteiligt. Von Kritikern erhielt es überwiegend positive Bewertungen und wurde als „verträumtes autobiografisches Werk“ beschrieben. Von den insgesamt neun Tracks wurden vier als Singles veröffentlicht; jedoch konnte sich keine der Auskopplungen in den Charts platzieren.

Am 17. Januar 2015 startete der US-amerikanische Sänger Leon Bridges in Dallas seine Coming Home Tour, um sein gleichnamiges Album zu promoten. Uchis fungierte dabei als „Supporter“ während der Tournee. Die letzte Station war in Brooklyn, wo die Tour am 14. November 2015 endete.

2017 bis 2018: Internationaler Durchbruch mit Isolation Am 28. April 2017 veröffentlichte die britische Band Gorillaz ihr fünftes Studioalbum Humanz. Dieses enthält neben anderen Stücken mit namhaften Künstlern wie Carly Simon, Mavis Staples und Grace Jones auch zwei Kollaborationen mit Uchis. Der Song She's My Collar erschien in der Tracklist der Standard-Version des Albums; die zweite Duett-Single Ticker Tape als Bonus-Track auf der Deluxe Edition. Etwa einen Monat später, am 22. Mai, veröffentlichte Uchis den Song Tyrant als erste Single ihres Studioalbums Isolation in Zusammenarbeit mit Jorja Smith. Im Juni kündigte sie an, ein zweites Mal auf Tournee zu gehen, jedoch dieses Mal als Headliner. Die Tour sollte auch als Promotion für ihr erstes Studioalbum genutzt werden. Im August begann die „North America Tour“ in Kalifornien auf dem Outside Lands Music and Arts Festival in San Francisco. Danach legte Uchis einen kurzen Zwischenstopp in Montréal ein und trat auf dem Pop Montréal auf. Die Tournee endete offiziell am 1. Oktober in Phoenix, Arizona. mini|279x279px|Kali Uchis bei einem Live-Auftritt 2017 Nach mehreren Ankündigungen erschien am 25. August 2017 die Single Nuestra Planeta im Duett mit dem kolumbianischen Sänger Reykon. Der Song stellte zugleich die zweite Single aus ihrem ersten Album Isolation dar; sie konnte sich aber nicht in den Charts platzieren. Im Oktober, nach dem Ende ihrer zweiten Tournee, wurde die Sängerin mit einem Latin Grammy in der Kategorie „Record of the Year“ für El Ratico nominiert. Die Kollaboration mit dem spanischen Sänger Juanes erreichte Platz eins in den kolumbianischen Charts sowie Platz 31 in den Mexico Airplay Charts und Platz 45 in den Billboard Hot Latin Charts. Bei den Grammy Awards 2018 in New York erhielt Uchis eine weitere Nominierung für die Kollaboration Get You in der Kategorie Best R&B Performance. Der Song erreichte Platz 93 in den Billboard-Charts sowie Platz eins in den US Adult R&B Songs.

Ende September 2017 gab die US-amerikanische Sängerin Lana Del Rey Details für ihre vierte Headlining-Tour bekannt. Del Rey veröffentlichte kurz davor im Sommer das fünfte Studioalbum Lust for Life. Uchis begleitete sie während der Tour als Supporter und sang gemeinsam mit Jhené Aiko in der Eröffnungsrunde. Die LA to the Moon Tour begann offiziell am 5. Januar 2018 in Minneapolis im Target Center und endete am 28. Februar in Honolulu. Weitere Stationen waren unter anderem Denver, Kansas City, Chicago und Toronto.

Am 12. Januar 2018, noch während der LA to the Moon Tour, erschien der Song After the Storm als vierte Singleauskopplung von Isolation. After the Storm hielt sich sieben Wochen in den US-R&B-Charts, die bis dahin höchste Platzierung der Sängerin in den Charts. Bei den Aufnahmen arbeitete Uchis mit dem Produzenten Tyler, the Creator und Bootsy Collins zusammen, die auch beide als Gastkünstler zu hören sind. In der The Tonight Show am 15. März 2018 gab Uchis genauere Details zu ihrem ersten Studioalbum bekannt. Veröffentlicht wurde Isolation offiziell am 6. April 2018. Die Rezensionen fielen überwiegend positiv aus; die Website Metacritic vergab 87 von insgesamt 100 Punkten. Isolation stieg für vier Wochen auf Platz 32 in den US-amerikanischen Billboard-200-Charts, in den kanadischen Album-Charts auf Platz 70 sowie auf 62. Platz in den UK-Albums-Charts. Auch in den belgischen Charts erreichte das Werk Positionen. Als fünfte und letzte Auskopplung erschien am 30. Oktober der Song Just a Stranger in Kollaboration mit Steve Lacy. Am 13. September 2018 begann die Isolation Tour in San Francisco. Die Tournee dauerte etwa einen Monat und endete am 24. Oktober in Chicago.

2019 bis 2021: To Feel Alive und Sin miedo (del amor y otros demonios) mini|Kali Uchis während des Primavera Sound Festivals in Barcelona im Juni 2019 Mitte Juni 2019 erschien die Kollaboration Time. Neben Uchis war die R&B-Band Free Nationals und der inzwischen verstorbene Sänger Mac Miller an den Aufnahmen beteiligt. Die Mitglieder der Gruppe waren für die gesamte Produktion zuständig; Miller hingegen trat nur als Featurist in Erscheinung. Der Track wurde am 12. Juni 2019 veröffentlicht und war die erste posthume Veröffentlichung des Sängers. Time wurde später Teil des Albums Free Nationals, das am 13. Dezember 2019 erschien.

Im Dezember 2019 veröffentlichte Uchis die Single Solita, welche eigentlich die Leadsingle für ihr kommendes Studioalbum Sin miedo (del amor y otros demonios) werden sollte; stattdessen wurde das Lied als Bonustrack der Vinyl- und Deluxe-Version des Albums verwendet. Bereits fünf Tage danach erschien mit 10% eine Kollaborationssingle mit dem kanadischen Produzenten Kaytranada. Dieser Song wurde Bestandteil seines Albums Bubba. Bei den Grammy Awards 2021 erhielt 10% eine Auszeichnung in der Kategorie „Best Dance Recording“. Eine weitere Kollaboration, eine Remixversion des Songs Are you feeling sad? mit der Band Little Dragon, wurde Ende März 2020 veröffentlicht.

Nach mehreren Ankündigungen im Herbst 2019 gab Uchis via Twitter bekannt, dass sie in Los Angeles an einem neuen dritten Album arbeite. Die Extended Play mit dem Titel To Feel Alive erschien am 24. April 2020 und umfasst vier Tracks. Produziert wurde es überwiegend von Mark Spears und Rogét Chahayed. Maßgeblich war Uchis selbst neben Spears und weiteren am Schreiben der Liedtexte beteiligt. Wie sich nach einem Interview zum Album herausstellte, produzierte die Sängerin aufgrund der COVID-19-Pandemie To Feel Alive in Selbstisolation in ihrem Haus.