mini|… und ein Foto aus den 1930er Jahren, hier mit dem Hampshire House
Das Essex House, offiziell JW Marriott Essex House ist ein 42-stöckiges Hotel- und Wohnhochhaus in Midtown Manhattan in New York City, USA. In dem 140,5 Meter hohen Gebäude im Stil des Art déco befinden sich neben dem Luxushotel „JW Marriott Essex House New York“ mit seinen 392 Zimmern und 117 Suiten seit 1974 die Essex House Residences mit 185 Eigentumswohnungen. Das 1931 eröffnete Hotel ist eine Ikone unter den Hotels in Manhattan und seit 1994 Mitglied von „Historic Hotels of America“, einem Unternehmen der National Trust for Historic Preservation.A landmark among Manhattan Hotels (deutsch: Ein Wahrzeichen unter den Hotels in Manhattan), in: Harry Vernon Anderson, Interior Design, Volume 63, Issue 13, Interior Design Division of Whitney Communications Corporation, 1992, 202, auch: Art Deco icon, in: Michelin Guide New York City 2013, s. u.
Lage Das Hochhaus befindet sich mit seiner Adresse 160 Central Park South an der West 59th Street zwischen der Sixth Avenue (Avenue of the Americas) und Seventh Avenue am Südrand des Central Parks. Benachbarte Gebäude sind unter anderem die ab 2010 erbauten Super-Wolkenkratzer Central Park Tower (472 m), 111 West 57th Street (435 m) und One57 (306 m). Von verschiedenen Bereichen im Central Park bietet sich die klassische bekannte Sicht auf das Hochhaus mit dem großen markanten roten Neonschild „Essex House“ auf dem Dach.
Geschichte Ursprünglich stand an Stelle des Essex Houses (sowie angrenzender Gebäude) ein großer Apartmenthaus-Komplex (Central Park Apartments, auch Navarro Flats Apartments genannt), der den Westteil des Häuserblocks zwischen der 58th und 59th Street sowie der Sixth und Seventh Avenue einnahm. Der in Spanien geborene Unternehmer José Francisco de Navarro (1823–1909) hatte hier ab 1882 acht je 13-stöckige, von Hubert & Pirsson entworfene Gebäude errichten lassen. 1888 wurde die teils noch im Bau befindliche Anlage zwangsversteigert. In den nach spanischen und portugiesischen Städten benannten Hochhäusern lebten prominente New Yorker, wie der Politiker Carl Schurz oder die Schriftstellerin Mary Mapes Dodge. Ab 1926 wurden die Gebäude stückweise verkauft, abgerissen und durch Neubauten ersetzt. Neben dem Essex House entstanden hier das 24-geschossige, von Charles W. Clinton entworfene Stadthaus des New York Athletic Clubs und das ebenfalls noch stehende, 36-geschossige Hampshire House, ein Apartment-Hochhaus mit einem markanten, hochgezogenen Kupferdach und zwei mächtigen Schornsteinen.Christopher Gray, When Spain Reigned on Central Park South, 17. Juni 2007, New York Times (in Englisch)
1930er Jahre Architekt des in der Planungs- und Bauzeit als Park Tower und Seville Towers bezeichneten Gebäudes war der österreichstämmige Frank Grad (1882–1968). Die Bauarbeiten begannen am 30. Oktober 1929, einen Tag nach dem als Schwarzer Donnerstag bezeichneten Absturz der New Yorker Börsenkurse; es kam deshalb zu einer Verzögerung der Arbeiten, dennoch konnte das Essex House am 1. Oktober 1931 eröffnet werden. Bei Fertigstellung war das 42-stöckige und 140,5 mCouncil on Tall Buildings and Urban Habitat (CTBUH) hohe Essex House das höchste Hotelgebäude der Stadt.The Most Famous Hotels in the World Die erste Werbekampagne für das neue Hotel lautete: „Always in touch with the Park. Never out of touch with the City“ (deutsch: Immer in Verbindung mit dem Park. Nie ohne Kontakt zur City [gemeint: Geschäftswelt]). Bei der Herkunft des Namens wurde ein Bezug zum Wohnort Grads’ in Essex County in New Jersey vermutet. Die prächtige Gala-Eröffnung wurde unter dem ersten Geschäftsführer des Hotels, Albert Auwaerter, im Ballsaal mit 1.000 Gästen gefeiert. Im Folgejahr wurde der rund 15 Meter hohe, aus rot bemaltem Kupferblech bestehende Schriftzug ESSEX HOUSE auf dem Dach hinzugefügt. Es ist an einer Fachwerkkonstruktion aus Stahlstreben angebracht und wird nachts angestrahlt.
Während der dem Börsencrash folgenden Depressionszeit übernahm die Regierungsbehörde Reconstruction Finance Corporation im Jahr 1932 das Gebäude und blieb Eigentümerin für die folgenden 14 Jahre.Damian Ghigliotty, Old New York: JW Marriott Essex House, 6. Februar 2015, Commercial Observer (in Englisch) In den 1930er Jahren wurde im Essex House das sonntägliche Brunch eingeführt; das Hotel bot als erstes Haus am Central Park diese Mahlzeit an. Das ursprünglich Stroller's brunch genannte Angebot richtete sich vorwiegend an morgendliche Besucher des Parks, die im Anschluss ihres Spazierganges zu einem Besuch des Restaurants animiert werden sollten.Michelin Guide New York City 2013, Jumeirah Essex House, ISBN 978-2-06718-7-238, Michelin Travel & Lifestyle, 2012 (in Englisch)
1940er bis 1960er Die Beleuchtung des Schriftzuges auf dem Hoteldach musste während des Zweiten Weltkriegs aus Angst vor Bombenangriffen ausgeschaltet werden. Architekturexperten kritisierten, dass der weit sichtbare Schriftzug die Anmutung des Gebäudes beeinträchtige.Edward J. Levine, Central Park: Postcard History Series, ISBN 978-1-43961-8-127, Arcadia Publishing, 2006, o. S. (in Englisch) Die damalige New York City Art Commission entschied, die Beleuchtung des Logos auch in der Nachkriegszeit zu untersagen, da die Beleuchtung die zu schützende Skyline der Stadt bei Nacht störe.Maya Vandenberg, , 17. Oktober 2014, NewYork.com (in Englisch) Im Jahr 1946 erwarb der Banker und Immobilieninvestor Samuel H. Golding, Gründer und Präsident der Sterling National Bank and Trust Company, das Hotel. Der neue Eigentümer erwog den Abbau des damals umstrittenen Schriftzuges auf dem Dach aus ästhetischen Gründen,The Architectural Forum, Ausgabe 86, Billboard Publications, 1947, S. 14 (in Englisch) setzte sein Vorhaben aber nicht um.
Am 3. April 1964, einen Tag vor Beginn der New York International Auto Show, wurde der neue Ford GT 40 in Anwesenheit von Henry Ford II, Lee Iacocca und dem Leiter des Sportwagenprogramms John Wyer auf einer Pressekonferenz in der Lobby des Essex Houses präsentiertA. J. Baime, Go Like Hell: Ford, Ferrari, and Their Battle for Speed and Glory at Le Mans, ISBN 978-0-54741-6-564, Houghton Mifflin Harcourt, 2010, S. 92 (in Englisch)Preston Lerner, Dave Friedman, Ford GT: How Ford Silenced the Critics, Humbled Ferrari and Conquered Le Mans, ISBN 978-0-76034-7-874, Motorbooks, 2015, S. 29 (in Englisch); mit dem Auto sollte der von Ford II gewünschte erfolgreiche Wiedereinstieg der Marke in den Rennsport gelingen.
Marriott 1969 erwarb die Marriott Corporation das Hotel. Es firmierte von nun an als Marriott’s Essex House. Im Jahr 1974 kam es unter Marriott zu Umbau- und Renovierungsarbeiten im Gebäude. So wurde ein Teil der Hotelräume zu Eigentumswohnungen umgestaltet und verkauft. Insgesamt entstanden so mehr als 100 solcher Wohnungen, die auf das gesamte Gebäude verteilt und nicht in separaten Wohnungsetagen angelegt wurden. Das Essex House war das erste sogenannte Condominium Hotel der Stadt. Die von Marriott in den 1960ern im Hotel betriebenen gastronomischen Einrichtungen waren das Kings Wharf Restaurant, die Windjammer Bar und der Fairfield Inn Coffee Shop.
Seit September 1973 lebte der vormalige US-Justizminister John N. Mitchell nach der Trennung von seiner Frau im Essex House.James S. Rosen, Chapter 157, Defender of America: Marta Mitchell, 1973, in: Jay Maeder (Hrsg.), Big Town, Big Time: A New York Epic, 1898-1998, ISBN 978-1-58261-0-283, Sports Publishing LLC, 1998 (in Englisch) Mitchell war Mitglied des Nixon-Kabinettes gewesen und im Frühjahr 1972 zurückgetreten. Im Rahmen der Aufarbeitung der Watergate-Affäre, in die er involviert war, wurde er während seines Aufenthalts im Essex House mehrfach verhört und vom Watergate-Ausschuss des US-Senats befragt. In dem Film All the President’s Men befragt der Reporter Carl Bernstein (gespielt von Dustin Hoffman) Mitchell im Essex House zu dessen Beteiligung an den Spionagevorgängen in der Zentrale des Democratic National Committee.
Landesweit bekannt wurde das Hotel ab Mitte der 1970er-Jahre, weil der damalige Moderator der beliebten Comedy-Show Saturday Night Live der NBC, Don Pardo, in seiner Einleitung stets mitteilte: „Guests of Saturday Night Live stay at the Marriott’s Essex House!“ (deutsch: Die Gäste bei Saturday Night Live übernachten im Marriott’s Essex House).JW Marriott Essex House New York: History, Historic Hotels of America, National Trust for Historic Preservation (engl.)
Nikko 1985 übernahm die Japan Air Lines Development (U.S.A.) Inc., eine Tochtergesellschaft von Japan Airlines, das Hotel. Das Management wurde der Nikkō Hotels International übertragen und das Hotel in Essex House, Hotel Nikko New York umbenannt.Richard Saul Wurman und Jane Hershey Cuozzo, New York Access, ISBN 978-0-06277-2-350, AccessPress, 1998, S. 160 Der Erwerb des Essex Houses sollte Nikko eine Basis für die weitere Entwicklung ihres Hotelnetzes in Nordamerika sein.
Zu Jahresanfang 1989 wurde das Hotel 20 Monate lang für eine grundlegende Renovierung geschlossen. Die zuständigen Architekten waren Brennan Beer Gorman (BBGM).Harry Vernon Anderson, Interior Design, Band 63, Ausgabe 13, Interior Design Division of Whitney Communications Corporation, 1992, S. 202 (in Englisch) Sämtliche Installationen (Sanitär, Heizung, Klimaanlage, elektrische Netze) sowie die Aufzugstechnik wurden erneuert. Die Neugestaltung der Hotelzimmer unterlag dem Designer Pierre-Yves Rochon, der mit der Verwendung von auftragsgefertigten Louis-seize- und Chippendale-Möbelreproduktionen, Antiquitäten, hochwertigen Teppichen und Marmor versuchte, an den Stil der 1930er Art-déco-Jahre anzuknüpfen., 10. März 1999, prnewswire.com, Quelle: Westin Hotels & Resorts (in Englisch) Die Gesamtkosten lagen bei 75 Millionen Dollar. Die Lobby wurde zum Central Park hin erweitert. Die Anzahl der Hotelzimmer wurde auf 580 reduziert. Im Herbst 1991 war die Renovierung abgeschlossen; die Wiedereröffnung des Hotels war ein gesellschaftliches Ereignis in Manhattan.Top Hotel, Freizeit-Verlag Landsberg, 1994, S. 122 Das ebenfalls renovierte Gourmetrestaurant des Hotels wurde mit seinen 75 Sitzplätzen als Les Célébrités von Christian Delouvrier geleitet, der vorher das Restaurant Maurice im Parker Le Méridien geführt hatte. Ein weiteres Restaurant im Essex House war das Café Botanica. Im Les Célébrités wurde von Porzellan von Bernardaud Limoges und mit Silberbesteck von Christofle gegessenBryan Miller, Restaurants, 27. Dezember 1991, The New York Times (in Englisch) sowie – mit Bezug auf den Namen des Restaurants – Gemälde von Berühmtheiten wie James Dean, Elke Sommer, Tennessee Williams, Phyllis Diller, Gene Hackman, Van Johnson und Billy Dee Williams ausgestellt.
Westin Mitte 1998 entschied der Vorstand von Japan Airlines, seine Hotelaktivitäten zu reduzieren und stellte das Essex House zum Verkauf. Eitaro Itoyama, Großaktionär bei der Fluggesellschaft, benannte Starwood Hotels and Resorts als bevorzugten Käufer.Charles V. Bagli, Essex House Is the Latest Hotel For Sale on Central Park South, 6. Mai 1998, The New York Times (in Englisch) 1999 erwarb die Strategic Hotel Capital, eine Immobilieninvestment-Holding aus Chicago, das Gebäude für 260 Millionen Dollar und schloss einen Managementvertrag mit Starwood ab, die das Hotel unter der Marke The Essex House, a Westin Hotel, New York City führen sollten.
Im September 2000 führte Starwood die Luxusmarke The St. Regis Club im Essex House ein. Dieser Bereich, der einen höheren Standard als die Westin-Zimmer bot, umfasste 104 Zimmer auf den oberen Etagen des Gebäudes und verfügte über eine eigene Lounge und Restaurant. Für das Westin verblieben 501 Hotelzimmer.
Jumeirah mini|Der Veranstaltungssaal Grand Salon während einer staatlichen Feier, 2009