Die J1 League 2016 war die 24. Spielzeit der höchsten Division der japanischen J. League und die zweite unter dem Namen J1 League. An ihr nahmen achtzehn Vereine teil. Die Saison begann am 28. Februar 2016 und endete am 3. November 2016; danach fand zur Bestimmung des Meisters ein kurzes Meisterschaftsturnier statt.
Im Finale des Meisterschaftsturniers setzte sich nach Hin- und Rückspiel Kashima Antlers dank der Auswärtstorregel knapp über Urawa Red Diamonds durch. Beide Mannschaften nahmen damit auch an der Gruppenphase der AFC Champions League 2017 teil. Die weiteren Teilnehmer an diesem Wettbewerb waren Kawasaki Frontale als Verlierer des Meisterschaftsturnier-Halbfinales gegen Kashima sowie Gamba Osaka, die als Viertplatzierter der Gesamttabelle davon profitierten, dass mit Kashima und Kawasaki zwei bereits für die Champions League qualifizierte Mannschaften im Finale des Kaiserpokals 2016 aufeinandertrafen. Absteiger in die J2 League 2017 waren Nagoya Grampus, Shonan Bellmare und Avispa Fukuoka.
Modus Um den Meister zu ermitteln, wurde nach dem mit 18 Mannschaften durchgeführten Doppelrundenturnier ein kurzes Meisterschaftsturnier am Ende der Saison ausgetragen, für das sich mehrere dieser 18 Vereine wie folgt qualifizieren konnten:
In jeder Hälfte des Doppelrundenturniers spielten die Vereine einmal gegeneinander. Spiele, die in der ersten Halbserie zuhause stattfanden, wurden in der zweiten Serie auswärts ausgetragen und umgekehrt. Dadurch ergaben sich drei Tabellen: Eine Tabelle der ersten Halbserie, eine Tabelle der zweiten Halbserie und am Ende eine Gesamttabelle bestehend aus allen Spielergebnissen der beiden Halbserien. Die Tabellen wurden jeweils nach den folgenden Kriterien erstellt: Anzahl der erzielten Punkte Tordifferenz Erzielte Tore Ergebnisse der Spiele untereinander Entscheidungsspiel oder Münzwurf
Der Erstplatzierte der Gesamttabelle qualifizierte sich sofort für das Finale des Meisterschaftsturniers. Der Finalgegner wurde unter den restlichen Qualifikanten ermittelt. Dazu zählten der Zweitplatzierte und der Drittplatzierte der Gesamttabelle sowie der Erstplatzierte der ersten Halbserie (Hinrunde) und der Erstplatzierte der zweiten Halbserie (Rückrunde). Erfüllte ein Verein mehrere Kriterien für die Qualifikation (zum Beispiel wenn der Dritte der Gesamttabelle auch der Beste der Hinrunde war), dann gab es keine Nachrücker. Somit ergab sich eine Teilnehmerzahl von mindestens drei und höchstens fünf Mannschaften für das Meisterschaftsturnier, wonach sich dann auch der Turniermodus richtete: Bei insgesamt fünf Teams spielte jeweils ein Halbseriensieger gegen einen Qualifikanten aus der Gesamttabelle. Der in der Gesamttabelle besser platzierte Halbseriensieger spielte hierbei gegen den Drittplatzierten der Gesamttabelle, der schlechter platzierte Verein gegen den Zweitplatzierten der Gesamttabelle. Die Sieger aus beiden Partien spielten danach im Halbfinalspiel um den freien Finalplatz. Bei insgesamt vier Teams wurde der Zweitplatzierte für das Halbfinalspiel gesetzt. Der verbliebene Halbserienchampion und der Dritte der Gesamttabelle spielten ein Spiel um den Einzug in dieses Halbfinale. Der Sieger des Halbfinalspieles erreichte das Finale. Bei insgesamt drei Teams entfiel die erste Runde, der Zweit- und Drittplatzierte spielten ein Spiel um den Einzug in das Finale.
Das Finale der Meisterschaftsrunde wurde in Hin- und Rückspiel ausgetragen.
Die drei schlechtesten Mannschaften der Gesamttabelle stiegen in die J. League Division 2 ab.
Teilnehmer Ōmiya Ardija kehrte nach einjähriger Abstinenz als Meister der J2 League 2015 zurück. Der zweite Aufsteiger Júbilo Iwata kehrte nach zweijähriger Abstinenz wieder zurück. Der dritte Aufsteiger Avispa Fukuoka war zuletzt im Jahr 2011 in der obersten Division. Der Aufstieg gelang durch einen Sieg und ein Unentschieden in den Playoffs über V-Varen Nagasaki (1:0) und Cerezo Osaka (1:1), nachdem in der regulären Saison der dritte Platz heraussprang.
Die drei Aufsteiger ersetzten die drei letztplatzierten Teams der Saison 2015, Matsumoto Yamaga, Shimizu S-Pulse und Montedio Yamagata. Matsumoto Yamaga und Montedio Yamagata mussten nach nur einem Jahr in der J1 League wieder in die J2 zurück.
Verein Beheimatet in, Präfektur Stadion Albirex Niigata Niigata & Seirō, Niigata Denka Big Swan Stadium Avispa Fukuoka Fukuoka, Fukuoka Level-5 Stadium Gamba Osaka Suita, Osaka Suita City Football Stadium Júbilo Iwata Iwata, Shizuoka Yamaha Stadium Kashima Antlers Mehrere Städte im Südwesten der Präfektur Ibaraki Kashima Soccer Stadium Kashiwa Reysol Kashiwa, Chiba Hitachi Kashiwa Soccer Stadium Kawasaki Frontale Kawasaki, Kanagawa Todoroki Athletics Stadium Nagoya Grampus Nagoya, Aichi Paloma Mizuho Stadium / Toyota Stadium Ōmiya Ardija Saitama, Saitama NACK5 Stadium Ōmiya Sagan Tosu Tosu, Saga Best Amenity Stadium Sanfrecce Hiroshima Hiroshima, Hiroshima Edion Stadium Hiroshima Shonan Bellmare Hiratsuka, Kanagawa Shonan BMW Stadium Hiratsuka FC Tokyo Tokio Ajinomoto Stadium Urawa Red Diamonds Saitama, Saitama Saitama Stadium Vegalta Sendai Sendai, Miyagi Yurtec Stadium Sendai Ventforet Kofu Städteverbund in Yamanashi Yamanashi Chūō Bank Stadium Vissel Kōbe Kōbe, Hyōgo Noevir Stadium Kobe Yokohama F. Marinos Yokohama & Yokosuka, Kanagawa Nissan Stadium
Trainer VereinCheftrainerVegalta Sendai Susumu WatanabeKashima Antlers Masatada IshiiUrawa Reds Michael PetrovićOmiya Ardija Hiroki ShibuyaKashiwa Reysol Milton Mendes → Takahiro ShimotairaFC Tokyo Hiroshi Jōfuku → Yoshiyuki ShinodaKawasaki Frontale Yahiro KazamaYokohama F. Marinos Erick MombaertsShonan Bellmare Cho Kwi-jaeVentforet Kofu Satoru SakumaAlbirex Niigata Tatsuma Yoshida → Kōichirō KatafuchiJúbilo Iwata Hiroshi NanamiNagoya Grampus Takafumi Ogura → Boško GjurovskiGamba Osaka Kenta HasegawaVissel Kobe Nelsinho BaptistaSanfrecce Hiroshima Hajime MoriyasuAvispa Fukuoka Masami IharaSagan Tosu Massimo Ficcadenti
Spieler J.League (japanisch)