Darlington J. Nagbe (* 19. Juli 1990 in Monrovia, Liberia) ist ein ehemaliger liberianisch-US-amerikanischer Fußballspieler auf der Position eines Mittelfeldspielers und Stürmers. Seit November 2019 steht er im Kader des Major-League-Soccer-Franchises Columbus Crew. Seit September 2015 ist er auch US-amerikanischer Staatsangehöriger und wurde bald darauf von Jürgen Klinsmann in die US-amerikanische Fußballnationalmannschaft, für die er im November 2015 debütierte, einberufen. Mit vier gewonnenen Meisterschaften in der MLS ist er dort zur Zeit der erfolgreichste aktive Spieler.
Karriere
Kindheit, Jugend und Karrierebeginn in den USA Darlington Nagbe wurde am 19. Juli 1990 als Sohn von Somah und dem damaligen Profifußballspieler Joe Nagbe, der gerade den Sprung in den europäischen Fußball geschafft hatte, in der liberianischen Hauptstadt Monrovia geboren. Als er fünf Monate alt war, floh seine Mutter mit ihm und seinem Bruder Joe junior aufgrund des liberianischen Bürgerkrieges aus dem eigenen Land und schloss sich daraufhin dem in Europa als Fußballprofi aktiven Vater an.Darlington Nagbe says he's open to USMNT and long-term stay with Portland Timbers (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Dieser war gerade über Stade Vallauris und AS Monaco zum damaligen französischen Zweitligisten SAS Épinal gekommen und nahm seine Familie, die noch um ein weiteres Kind, die spätere College-Basketballerin Martha Nagbe,Martha Nagbe auf der offiziellen Webpräsenz der Notre Dame Falcons (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 erweitert wurde, auch zu seinen weiteren Stationen in Frankreich, der Schweiz und Griechenland mit.St. Edward grad Darlington Nagbe will pass as he leads Akron men's soccer team into national semis (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Noch ehe der Vater seine Karriere in den Vereinigten Arabischen Emiraten und Indonesien ausklingen ließ, wanderte die Mutter samt Darlington und den mittlerweile drei Geschwistern, Schwester Seta kam im Jahre 2000 auf die Welt, in die Vereinigten Staaten aus und ließ sich um Cleveland im US-Bundesstaat Ohio nieder.
Aufgewachsen in Lakewood, Ohio, besuchte er unter anderem die dortige Lakewood High School, gefolgt von der St. Edward High School, die er nach seinem Sophomore-Jahr besuchte und im Jahre 2008 abschloss. Vom damaligen RISE Magazine wurde er daraufhin auf den 21. Platz der besten Anwerber der Vereinigten Staaten gewählt, nachdem er es in seinem Senior-Jahr an der High School zu 18 Toren und zehn Assists gebracht hatte. Während dieser Zeit war er unter anderem auch Mitglied des Region-II-ODP-Teams, sowie des Ohio-North-ODP-Teams und erhielt im Jahre 2007 die Auszeichnung zum adidas ESP All-Star. Des Weiteren gehörte er ab 2007, während der spielfreien Zeit an der High School und gleich darauf der Universität, dem USL-PDL-Team Cleveland Internationals an. Mit der Mannschaft wurde er, bis zu deren Auflösung im Jahre 2010, vier Mal in Folge Staatsmeister von Ohio, obwohl er es selbst nur zu verhältnismäßig wenigen Einsätzen in der nordamerikanischen Viertklassigkeit gebracht hatte. So erzielte er in seinem ersten Jahr zwei Treffer in acht Meisterschaftsspielen und war im darauffolgenden Jahr lediglich in einer einzigen Partie im Einsatz, in der er jedoch torlos blieb. (WebArchiv; englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 (WebArchiv; englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Offensivstark zeigte er sich daraufhin im Jahre 2009, als er in fünf Ligaspielen ebenso viele Treffer beisteuerte, (WebArchiv; englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 gefolgt von vier für ihn persönlich torlose Spiele im Jahr 2010. (WebArchiv; englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015
Offensivtalent an der University of Akron Nachdem er 2008 an die University of Akron gewechselt war, wurde er in seinem Freshman-Jahr in allen 23 Meisterschaftspartien der Akron Zips eingesetzt, wovon er in 14 Partien von Beginn an am Rasen stand und es insgesamt auf zwei Tore, sowie drei Torvorlagen brachte. (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Zum Abschluss des Spieljahres erhielt er Soccer-America-All-Freshman-First-Team-Ehrungen, war All-MAC-Newcomer-of-the-Year, sowie im All-MAC-First-Team. Vorwiegend als Mittelfeldspieler eingesetzt, kam er auch auf anderen Positionen, darunter als Ersatz von Steve Zakuani als Flügelspieler oder als Stürmer zum Einsatz. Mit der Mannschaft schied er während der laufenden Saison noch in den Regional Semifinals gegen das Team der Northwestern aus. Das Spieljahr 2009 verlief für den gebürtigen Liberianer bereits wesentlich erfolgreicher. So kam er mit der Mannschaft nach 22 Siegen aus ebenso vielen Meisterschaftsspielen problemlos in die Finalrunde, dem College Cup. Nach einem knappen Sieg in der Verlängerung über das Team der North Carolina unterlagen die Zips im Finale der Mannschaft der University of Virginia nach einem 0:0-Remis in der regulären Spielzeit mit 2:3 in der Verlängerung. Nagbe startete dabei in allen 25 Partien und kam bis zum Saisonende auf eine Bilanz von zehn Treffern und drei Assists, was ihn zum zweitbesten Torschützen und Scorer hinter Teal Bunbury machte. (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Daneben gab er hinter Bunbury auch noch die zweitmeisten Schüsse auf das gegnerische Tor ab und erzielte gleich viele Siegestreffer wie der spätere Internationale. Zu seinen Auszeichnungen zum Ende des Spieljahrs gehörten unter anderem die Wahlen ins NSCAA-All-America-Second-Team, ins Soccer-America-MVP-Second-Team, ins Top-Drawer-Soccer-Team-of-the-Season-Second-Team, ins All-Great-Lakes-Region-First-Team, ins All-MAC-First-Team oder diverse Wahlen zum Spieler der Woche.
Einen noch größeren Durchbruch feierte die Offensivkraft im darauffolgenden Spieljahr 2010, als die Akron Zips nach einem 1:0-Finalsieg über die Louisville Cardinals der University of Louisville im College Cup als Meister der NCAA Division I Men’s Soccer Championship hervorgingen. Über die gesamte Saison hinweg startete Nagbe wieder in allen 25 Meisterschaftspartien, wobei er selbst sieben Tore erzielte und weitere 13 für seine Teamkollegen vorbereitete. (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015[Darlington Nagbe - Men's Soccer - University of Akron Athletics #6 NAGBE, Darlington] (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Dabei rangierte er am Ende mit 59 Punkten in der mannschaftsinternen Scorerliste hinter Michael Nanchoff (61 Punkte) und dem überragenden Darren Mattocks (93 Punkte) auf dem dritten Platz, konnte sich aber bei den Assists vor dem späteren thailändischen Nationalspieler Anthony Ampaipitakwong (11 Vorlagen) auf dem ersten Platz durchsetzen. Seine Leistung für das Team wurde zum Ende des Spieljahres mit diversen großen Auszeichnungen belohnt. Nachdem er noch vor der Saison zum College-Soccer-News-Preaseason-All-American gewählt worden war, erhielt er nach absolvierter Meisterschaft die vom Missouri Athletic Club vergebene Hermann Trophy, die alljährlich an den besten weiblichen und männlichen College-Fußballer vergeben wird.Darlington Nagbe wins Hermann Trophy (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Weitere Ehrungen waren in diesem Junior-Jahr die Wahlen ins NSCAA All-America First Team, ins All-MAC-First-Team, ins College-Cup-All-Tournament-Team, sowie zum MAC-Player-of-the-Year. Daneben wurde er für seine Leistungen am 7. September 2010 zum NSCAA-National-Player-of-the-Week, sowie zum MAC-Player-of-the-Week gewählt.
Wechsel zu den Portland Timbers Als Generation-Adidas-Spieler war Nagbe beim MLS SuperDraft 2011 der erste offizielle Pick des neugegründeten und erstmals am Spielbetrieb der Major League Soccer teilnehmenden Franchises Portland Timbers. Die Timbers wählten ihn als zweiten Pick in der ersten Runde hinter dem US-amerikanisch-mexikanischen Nachwuchsnationalspieler Omar Salgado, der als erster Pick zu den Vancouver Whitecaps transferierte, in die Mannschaft. (englisch), abgerufen am 27. Oktober 201524 Under 24: The making of Timbers star Darlington Nagbe (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Der damals noch mit P-1-Visum agierende Spieler fiel jedoch in den ersten Wochen des Spieljahres 2011 verletzungsbedingt aus und kam erst Anfang April 2011 zu seinem Debüt in der höchsten Fußballliga Nordamerikas.Nagbe ready to prove himself in Portland – Nachweis P-1-Visum (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Dabei wurde er am 2. April 2011 beim 1:1-Remis gegen New England Revolution, dem ersten erreichten Punkt in der noch frühen MLS-Geschichte des Franchises, ab der 66. Spielminute für Jeremy Hall eingewechselt. (WebArchiv; englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Seinen ersten Treffer erzielte Nagbe, der zu diesem Zeitpunkt noch eine Sporthernie vollständig auskurierte, exakt drei Monate später, am 2. Juli 2011, bei einer 1:2-Niederlage gegen Sporting Kansas City. (WebArchiv; englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Das Tor, bei dem er eine Faustabwehr von Jimmy Nielsen volley annahm, den Ball zwei Mal hochhielt, ehe er am Rand des Strafraumes stehend volley in die linke obere Ecke traf, wurde am Ende Spieljahres sogar zum Tor des Jahres (MLS Goal of the Year Award) gewählt.Nagbe wins 2011 AT&T Goal of the Year with strike against Sporting KC (englisch), abgerufen am 27. Oktober 2015 Bis zum Ende der Saison hatte es der gebürtige Liberianer auf 28 Meisterschaftseinsätze, in denen er zwei Tore erzielte und weitere drei für seine Teamkameraden vorlegte, gebracht. Sein erstes Pflichtspieltor wurde am Ende unter anderem als Timbers’ Play of the Year ausgezeichnet. Neben seinen Profieinsätze kam Nagbe auch zu vier Meisterschaftsspielen für die Reservemannschaft mit Spielbetrieb in der damaligen MLS Reserve League, in der er in vier Spielen zum Einsatz kam und zwei Treffer, sowie einen Assist beisteuerte.
Stammspieler nach Tor des Jahres