mini|350px|Wings for Life World Run in Brasília (2016) mini|350px|Wings for Life World Run in München (2017) Der Wings for Life World Run ist ein seit 2014 jährlich im Mai auf 34 oder 35 Strecken in 33 Ländern weltweit zeitgleich stattfindender Wohltätigkeitslauf. Zusätzlich kann an beliebigen Orten weltweit per Wings for Life World Run App teilgenommen werden. Das Motto des Laufs ist: Laufen für die, die nicht laufen können. Über die Wings-for-Life-Stiftung fließen 100 % der Einnahmen an die Rückenmarksforschung.
Die Besonderheit des Wings for Life World Runs liegt darin, dass anders als bei anderen Volksläufen keine vorgegebene Distanz zurückgelegt werden muss. 30 Minuten nach dem Start fährt ein „Catcher Car“-Auto die Strecke ab. Überholte Teilnehmer sind aus dem Rennen, bis nur noch einer, der Sieger, übrig bleibt. Bei den Läufen mittels Wings for Life World Run App wird man von einem virtuellen Catcher Car verfolgt und bekommt eine akustische Meldung, wenn man von diesem eingeholt wurde.
Die Wings for Life Stiftung und der Wings for Life World Run Die gemeinnützige Wings for Life Stiftung wurde 2004 vom zweifachen Motocross-Weltmeister Heinz Kinigadner und Red-Bull-Gründer Dietrich Mateschitz gegründet. Sie hat sich zum Ziel gesetzt, eine Heilung für Rückenmarkverletzungen und Querschnittlähmungen zu finden. Dazu unterstützt die Stiftung finanziell Forschung und Studien über Rückenmark und Rückenmarkverletzungen. Geschäftsführerin ist Anita Gerhardter. Gründer Kinigadner ist selbst mittelbar betroffen, weil sein Bruder und sein Sohn, die beide auch Motocross-Fahrer waren, querschnittgelähmt sind.
Um Spenden zu sammeln und gleichzeitig die Aufmerksamkeit auf die Einschränkungen und gesundheitlichen Probleme von Personen mit Querschnittlähmung zu richten, wurde von der Stiftung nach zweijähriger Vorbereitungszeit am der erste Wings for Life World Run veranstaltet. Nach dem Erfolg des ersten Laufs wird das Konzept als jährliche Veranstaltung weitergeführt. Laut offizieller Webseite kam Anita Gerhardter die Idee während eines Aufenthalts am Flughafen von Moskau, ein weltweites Rennen zu veranstalten, bei dem der letzte im Rennen verbliebene Teilnehmer Sieger werden sollte.
Es handelt sich um einen Volkslauf, das heißt, jeder kann teilnehmen. Das Startgeld wird komplett an die Stiftung gespendet, der Hauptsponsor Red Bull übernimmt die Veranstaltungskosten. Je nach Ort und Zeitpunkt der Anmeldung unterscheidet sich das Startgeld ein wenig. In Deutschland sind 49,00 Euro zu entrichten, es ist aber auch möglich, im Laufe des Anmeldungsprozesses die Spende zu erhöhen. In den beiden Austragungen 2014 und 2015 kamen jeweils 3 Millionen und 4,2 Millionen Euro spenden zusammen.
„World“ Run Der Name Wings for Life „World“ Run leitet sich davon ab, dass dieser gleichzeitig auf der ganzen Erde stattfindet. Die lokalen Veranstaltungen werden Flagship Runs genannt. Zusätzlich dazu kann man einzeln oder als Gruppe (nach Registrierung eines App Run Events) via Wings for Life World Run App teilnehmen. Das führt dazu, dass die Teilnehmer an Austragungsorten in Europa und Afrika um die Mittagszeit starten, während Teilnehmer in Asien und Australien nachmittags beziehungsweise abends laufen und in den amerikanischen Kontinenten früh morgens beziehungsweise nachts gelaufen wird. Gleichzeitig bedeutet dies aber auch, dass in unterschiedlichsten Klimazonen und unterschiedlichstem Wetter gelaufen wird.
2025 machten sich 310.719 Läufer und Rollstuhlfahrer aus 191 Nationen in 170 Ländern auf den Weg, um für die zu laufen, die es nicht können. Noch nie waren so viele Menschen gleichzeitig bei einem Laufevent auf der Strecke.https://www.enduro-austria.at/news-2025/wings-for-life-world-run-2025-weltweit-groster-spendenlauf-bricht-alle-rekorde
Mit dem Start der Registrierung am 5. November 2025 um 11 Uhr UTC für den 13. Wings for Life World Run im Jahr 2026 gab es sieben Flagship-Run-Orte, alle in Europa (Kroatien, Slowenien, Österreich, Deutschland, Schweiz, Niederlande und Polen) und zusätzlich 143 App-Run-Orte (105x in Europa, 13x in Nordamerika, 5x in Mittel- und Südamerika, 5x in Australien, 3x in Afrika und 12x in Asien). Bis zum Start des Wings for Life World Run am 10. Mai 2026 können jedoch noch weitere App-Run-Orte hinzukommen.
Bei den App-Run-Orte handelt es sich um kleine organisierte App Runs, d. h. hier laufen mehrere Teilnehmer per App und virtuellem Catcher Car über eine durch die lokalen Organisatoren ausgewiesene Strecke. Diese Strecken sind häufig mit unter 10 km recht kurz gehalten und werden im Bedarfsfall in mehreren Runden durchlaufen. Zusätzlich gibt es noch ungezählte individuelle Laufstrecken für Einzelteilnehmer über die ganze Welt verteilt, die ebenfalls als App Run bezeichnet werden.
Das „Catcher Car“ mini|Catcher Car vor dem Start in Zug (2024) Der Wings for Life World Run ist insofern besonders, als keine vorgegebene Distanz, zum Beispiel 10 Kilometer oder 42,195 Kilometer wie bei einem Marathon, zurückgelegt werden muss. Damit können Läufer mit sehr unterschiedlichem Niveau in gleicher Weise teilnehmen und jeder wird mit seiner individuellen Distanz zum Finisher.
An jedem Flagship Run ist eine Strecke von 100 km vorbereitet. Alle Teilnehmer starten gleichzeitig, 30 Minuten später fährt ein Auto, das sogenannte „Catcher Car“, die Strecke ab. Es startet mit 14 km/h und wird jede halbe Stunde um 1 km/h schneller. Von 2014 bis 2018 war die Anfangsgeschwindigkeit 15 km/h und nur jede Stunde wurde das Auto schneller. Wenn das Auto einen Läufer überholt, ist für diesen das Rennen beendet. Ein Busservice bringt ausgeschiedene Teilnehmer zurück zum Startbereich. Sportlich gesehen zählt also nicht die Zeit, die ein jeder braucht, um eine gewisse Distanz zurückzulegen, sondern die Strecke, die zurückgelegt wird, bevor einen das Catcher Car überholt.
Der letzte Läufer an jedem Ort sind die lokalen Wings-for-Life-World-Run-Sieger und erhalten im darauffolgenden Jahr einen freien Startplatz am Ort ihrer Wahl. Zusätzlich werden die Frau und der Mann, die weltweit die längste Strecke gelaufen sind, die globalen Wings for Life World Run Champions und erhalten als speziellen Preis eine Weltreise.
Die äußeren Bedingungen und die Streckenbeschaffenheit sind mitunter sehr unterschiedlich. Die Catcher Cars werden dank globaler Satellitennavigation genau gesteuert, sodass ein Vergleich zwischen den einzelnen Veranstaltungsorten dennoch möglich ist. In Spielberg in Österreich laufen alle Daten zusammen, von dort wird das Rennen gesteuert. Die folgende Tabelle zeigt, wann das Auto wie schnell fährt und wie weit es bei jedem Geschwindigkeitswechsel gekommen ist.
+Geschwindigkeit des Catcher Cars von 2014 bis 2018Zeit nach dem Start HH:MMGeschwindigkeitEntspricht der Distanz 00:00 bis 00:30 0 km/h 0 km 00:30 bis 01:30 15 km/h 0 bis 15 km 01:30 bis 02:30 16 km/h 15 bis 31 km 02:30 bis 03:30 17 km/h 31 bis 48 km 03:30 bis 05:30 20 km/h 48 bis 88 km ab 05:30 35 km/h mehr als 88 km
+Geschwindigkeit des Catcher Cars 2019 und 2020Zeit nach dem Start HH:MMGeschwindigkeitEntspricht der Distanz 00:00 bis 00:30 0 km/h 0 km 00:30 bis 01:00 14 km/h 0 bis 7 km 01:00 bis 01:30 15 km/h 7 bis 14,5 km 01:30 bis 02:00 16 km/h 14,5 bis 22,5 km 02:00 bis 02:30 17 km/h 22,5 bis 31 km 02:30 bis 03:00 18 km/h 31 bis 40 km 03:00 bis 03:30 22 km/h 40 bis 51 km ab 03:30 26 km/h mehr als 51 km
+Geschwindigkeit des Catcher Cars seit 2021Zeit nach dem Start HH:MMGeschwindigkeitEntspricht der Distanz 00:00 bis 00:30 0 km/h 0 km 00:30 bis 01:00 14 km/h 0 bis 7 km 01:00 bis 01:30 15 km/h 7 bis 14,5 km 01:30 bis 02:00 16 km/h 14,5 bis 22,5 km 02:00 bis 02:30 17 km/h 22,5 bis 31 km 02:30 bis 03:00 18 km/h 31 bis 40 km 03:00 bis 03:30 22 km/h 40 bis 51 km 03:30 bis 04:00 26 km/h 51 bis 64 km 04:00 bis 04:30 30 km/h 64 bis 79 km ab 04:30 34 km/h mehr als 79 km
Bekannte Teilnehmer + Nationalität Teilnehmer Jahr Distanz 2014 2015 2016 2017 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020 2021 2022 2023 2014 2015 2018 2014 2016 2017Goldberger || "Noch nie so weit g'rennt" (7. Mai 2017) 2018 2019 2020 2021 2021 2022 2023 2014 2015 2016 2014 2015 2016 2017 2014 2014 2015 2016 2017 2014 2015 2016 2017 2014 2016 2017 2022 2023 2021 2022 2015 2016 2017 2018 2022 2024 2025 2021 2022 2023 2020 2021 2022 2023 2024 2025 2014 2015 2016 2017 2018 2014 2015 2017 2015 2016 2017 2018 2014 2016 2017
Wings for Life World Run 2014 Der erste Wings for Life World Run fand am 4. Mai 2014 an 34 Orten auf der Erde statt. Startzeit war für alle Teilnehmer 10:00 UTC, das heißt 12:00 MESZ. Sportlicher Leiter der Veranstaltung war der britische Leichtathletikweltmeister Colin Jackson.
Letztlich wurde die Veranstaltung ein Erfolg. Besonders bei den Männern war das Rennen um die globale Meisterschaft sehr eng. Schließlich setzte sich der Äthiopier Lemawork Ketema mit 78,58 km auf der Donautalstrecke in Österreich durch. Damit war er 90 m weiter gekommen als der Peruaner Remigio Huaman Quispe, der in Lima lief, und 180 m weiter als Evgenii Glyva aus der Ukraine, der wie Ketema in Österreich an den Start gegangen war.
Bei den Frauen setzte sich die Norwegerin Elise Selvikvåg Molvik mit 54,79 gelaufenen Kilometern in Stavanger durch. Bemerkenswert ist, dass sie der offiziellen Webseite nach zu dem Zeitpunkt erst 18 Jahre alt und noch nie länger als 30 km im Wettkampf gelaufen war. Mit 54,79 km belegte sie zudem den 42. Platz in der Gesamtwertung von Frauen und Männern. Zweite wurde Nathalie Vasseur aus Frankreich mit 51,26 km in Hennebont, dritte Svetlana Shepeleva aus der Republik Moldau mit 48,29 km in Alanya.
Insgesamt gingen 35397 Männer und Frauen, darunter auch zahlreiche Prominente wie Mark Webber und Aksel Lund Svindal, an den Start und bewältigten zusammen 530928 km.
+Sieger beim Wings for Life World Run 2014 Ort Sieger Altersklasse Distanz (in km) Globale Platzierung Alanya M40 55,93 38 Auckland M25 45,34 140 Barcelona M40 55,56 40 Bratislava M30 50,22 68 Bukarest M25 58,86 21 Busselton M35 43,89 168 Cancún M25 43,17 185 Comporta M40 46,82 119 Darmstadt M30 56,87 32 Denver M30 55,37 41 Donautal M25 78,58 1 Drenthe M25 54,31 44 Florianópolis M30 44,78 151 Haryana M25 41,11 250 Hennebont M25 59,35 18 Hualien M35 48,05 103 Kachetien M30 52,65 53 Kalmar M30 50,50 65 Kapstadt M35 59,88 16 Kerry M45 49,24 76 Lima M30 78,49 2 Ljubljana M30 59,74 17 Miami M40 57,75 27 Olten M50 56,51 34 Pinamar M35 57,08 31 Posen M25 49,08 77 Prairies M25 46,79 120 Santa Clarita M30 58,52 22 Santiago M35 57,40 30 Silverstone M35 69,37 5 Stavanger M40 63,36 12 Verona M40 72,96 4 Ypern M30 65,11 7 Zadar M30 49,52 73
+Siegerinnen beim Wings for Life World Run 2014 Ort Siegerin Altersklasse Distanz (in km) Globale Platzierung Alanya F45 48,29 3 Auckland F25 31,38 94 Barcelona F30 42,91 11 Bratislava F25 39,26 24 Bukarest F18 39,03 25 Busselton F25 36,30 39 Cancún F25 26,99 213 Comporta F35 25,35 321 Darmstadt F30 46,23 5 Denver F18 33,53 66 Donautal F18 34,87 53 Drenthe F25 31,75 85 Florianópolis F30 37,40 30 Haryana F25 29,17 137 Hennebont F45 51,26 2 Hualien F30 29,58 127 Kachetien F55 25,34 323 Kalmar F40 45,24 9 Kapstadt F30 47,57 4 Kerry F30 30,19 115 Lima F18 40,83 17 Ljubljana F40 33,82 62 Miami F25 45,61 6 Olten F25 44,44 10 Pinamar F40 36,56 34 Posen F18 38,81 27 Prairies F25 32,97 69 Santa Clarita F35 35,64 46 Santiago F18 31,82 83 Silverstone F35 45,39 7 Stavanger F18 54,79 1 Verona F40 35,49 48 Ypern F35 34,68 54 Zadar F18 41,02 16
Wings for Life World Run 2015 Am 3. Mai 2015 wurde die zweite Austragung des Wings for Life World Runs an 35 Orten ausgetragen. Startzeit war dieses Jahr 11:00 UTC, also 13:00 MESZ. Sportlicher Leiter der Veranstaltung war wie im Jahr davor der britische Leichtathletikweltmeister Colin Jackson.