Opelousas ist eine Stadt mit dem Status City und Sitz der Countyverwaltung (County Seat) im St. Landry Parish im US-Bundesstaat Louisiana. Das U.S. Census Bureau hat bei der Volkszählung 2020 eine Einwohnerzahl von 15.786 ermittelt.
Geographie Opelousas liegt direkt an der Interstate 49 und am U.S. Highway 190. Lafayette ist 35 Kilometer in südlicher Richtung entfernt.
Geschichte Ureinwohner der Gegend war der kleine Indianerstamm der Opelousa (auch als Appalousa bezeichnet). Französische Trapper nutzten den Ort schon um 1690 als Handelsplatz mit den Indianern und nannten ihn nach diesem Volk Opelousas. In den 1700er und 1800er Jahren siedelten sich Einwanderer aus Spanien und Deutschland sowie Akadier aus Kanada und Kreolen an. Französische Siedler kamen zusammen mit afrikanischen Sklaven, die auf Baumwollplantagen eingesetzt wurden. Opelousas wurde im Jahr 1805 zum Verwaltungssitz des St. Landry Parish bestimmt.History
Als während des Amerikanischen Bürgerkriegs die Stadt Baton Rouge an die Nordstaaten fiel, wurde Opelousas im Jahr 1862 vorübergehend die Hauptstadt des Bundesstaates. Nach Ende des Bürgerkriegs und der Unabhängigkeit der Sklaven kam es insbesondere aufgrund der nachlassenden Wirtschaftskraft zu sozialen Spannungen. Ab dem 29. September 1868 kam es zum Massaker von Opelousas, bei dem eine Gruppe von 2000 bewaffneten Weißen im Streit um das Wahlrecht für befreite Sklaven (Freedmen) bei der kommenden Präsidentschaftswahl über zwei Wochen Jagd auf Afroamerikaner machte und dabei über 250 von diesen tötete. Das Massaker von Opelousas gilt als das schlimmste während der Reconstruction-Ära. Teresa Parker: Opelousas Massacre of 1868. Eintrag bei 64 Parishes: Encyclopedia, 21. Februar 2024.
Das Gemisch vieler verschiedener ethnischer Gruppen wirkte sich andererseits bis in die Gegenwart positiv aus, insbesondere im Bereich der Kochkunst und der Musik. So gibt sich Opelousas die Spitznamen The Spice Capital of Louisiana (Gewürz-Hauptstadt von Louisiana) und Zydeco Capital of the World (Welthauptstadt des Zydeco). Jährliche Festivals mit diesen Schwerpunkten werden von Einheimischen und Touristen gerne besucht.Festivals
Viele historisch wertvolle Gebäude, beispielsweise das Old Federal Building und das Edward Benjamin Dubuisson House sind in der Liste der Einträge im National Register of Historic Places im St. Landry Parish aufgeführt.
Demografische Daten Im Jahr 2013 wurde eine Einwohnerzahl von 16.493 Personen ermittelt, was einer Abnahme um 27,9 % gegenüber 2000 entspricht. Das Durchschnittsalter lag 2013 mit 32,4 Jahren unterhalb des Wertes von Louisiana, der 36,0 Jahre betrug. Mehr als 75 % der Einwohner sind Afroamerikaner. 8,5 % der Bewohner gehen auf Einwanderer aus Frankreich zurück.city-data
Söhne und Töchter der Stadt Edward T. Lewis (1834–1927), Politiker Charles E. Nash (1844–1913), Politiker H. Garland Dupré (1873–1924), Politiker Georgia Ann Robinson (1879–1961), Polizistin Henry D. Larcade (1890–1966), Politiker Richard Eastham (1916–2005), Schauspieler William J. Ballard (1922–2006), Musikpädagoge Clifton Chenier (1925–1987), Zydeco-Musiker Dominic Carmon SVD (1930–2018), Weihbischof in New Orleans Harry Swinney (1939–2026), Physiker Charles Michael Jarrell (* 1940), Bischof Paul Prudhomme (1940–2015), Kochbuchautor Rod Milburn (1950–1997), Leichtathlet CeeDee Lamb (* 1999), Footballspieler Keon Coleman (* 2003), Footballspieler
Weblinks
epodunk – Profil native-languages – Sprache der Opelousa
Einzelnachweise
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