Aquaman ist eine Comicverfilmung aus dem Jahr 2018 über die gleichnamige, fiktive Comicfigur des Verlages DC Comics. Der Film stellt den sechsten Teil des DCEU dar. Es ist nach Justice League die zweite Kinoverfilmung über die Figur Arthur Curry, der hinter der Identität Aquamans steckt, und die erste Soloadaption über diese Figur für das Kino. In Batman v Superman: Dawn of Justice hatte Aquaman einen weiteren Cameo. Während James Wan die Regie für den Film führte, ist Jason Momoa erneut der Darsteller von Aquaman. Zack Snyder, der bei Justice League und Batman v Superman: Dawn of Justice Regie führte, übernahm bei diesem Film zusammen mit anderen die Funktion des Executive Producers.
Handlung In Maine rettet der Leuchtturmwärter Thomas Curry während eines Sturms Atlanna, die Königin der Unterwassernation Atlantis. Die beiden verlieben sich und bekommen einen Sohn, Arthur, der mit der Kraft geboren wird, mit Meereslebewesen kommunizieren zu können, der unter Wasser atmen und besonders schnell schwimmen kann, und dem weltliche Waffen fast nichts anhaben können. Atlanna ist gezwungen, ihre Familie aufzugeben und nach Atlantis zurückzukehren. Sie vertraut ihrem treuen Berater Nuidis Vulko die Aufgabe an, Arthur auszubilden. Unter Vulkos Führung wird Arthur ein geschickter Krieger, von den Atlantern sowie seinem Halbbruder wird er jedoch als Mischling abgelehnt.
Ein Jahr nach der Invasion von Steppenwolf (siehe Justice League) sieht sich Arthur einer Gruppe von Piraten gegenüber, die versuchen, ein Atom-U-Boot zu entführen. Ihr Anführer, Jesse Kane, stirbt während des Kampfes, während sein Sohn, David, Rache an Arthur schwört, der seinen Vater hätte retten können, es aber unterlassen hat. David attackiert später Atlantis auf Geheiß von Orm, Arthurs jüngerem Halbbruder und König von Atlantis. Orm nutzt den Angriff als Vorwand, um der Oberwelt den Krieg zu erklären. König Nereus von Xebel schwört Orm Treue, aber seine Tochter Mera, die mit Orm verlobt ist, weigert sich, ihnen zu helfen. Sie reist in die Oberwelt, um Arthur um Hilfe zu bitten, und gewinnt sein Vertrauen, indem sie Thomas vor einer Flutwelle rettet, die Orm gesendet hat. Arthur begleitet Mera widerstrebend zu einem Treffen mit Vulko, der Arthur auffordert, den Dreizack von Atlan zu finden, ein magisches Artefakt, das einst dem ersten Herrscher von Atlantis gehörte, um seinen rechtmäßigen Platz als König zu erobern. Sie werden jedoch von Orms Männern überfallen. Während Mera und Vulko entkommen, wird Arthur gefangen genommen.
Orm besucht den gefangenen Arthur und macht diesen und die Oberwelt für den Tod ihrer Mutter verantwortlich, die wegen der Zeugung eines Halbblut-Sohnes geopfert wurde. Er bietet Arthur an, für immer zu gehen, doch Arthur fordert ihn stattdessen zu einem Duell heraus. In einem Ring aus Unterwasserlava gewinnt Orm die Oberhand und kann Arthur beinahe töten, bevor dieser mit Meras Hilfe fliehen kann. Die beiden täuschen dabei ihren Tod vor. Gemeinsam reisen Arthur und Mera in die Sahara, in das ehemalige Unterwasserreich der Deserter, wo der Dreizack geschmiedet wurde, und finden eine holografische Botschaft, die sie nach Sizilien führt. Dort finden sie den genauen Verbleib des Dreizacks heraus. In der Zwischenzeit übergibt Orm David atlantische Rüstungen und Waffen und sendet ihn aus, um Arthur, aber auch Mera entgegen dem ausdrücklichen Wunsch ihres Vaters zu töten, die sie mit Hilfe eines versteckten Peilsenders aufspüren konnten. Er sperrt Vulko ein, nachdem er von seinem Verrat erfahren hat, und zwingt mit den Fishermen und den Brine zwei weitere Königreiche der Weltmeere, ihm bei seinem Kampf gegen die Oberwelt die Treue zu schwören.
In Sizilien überfällt David, der sich jetzt Black Manta nennt, Arthur und Mera und verletzt Arthur, bevor er von einer Klippe in den scheinbaren Tod stürzt. Mera pflegt Arthurs Wunden, während sie zum Ort des Dreizacks reisen, und ermutigt ihn, sein Schicksal als Held anzunehmen. Am Ziel angekommen werden Arthur und Mera von einer Legion amphibischer Monster angegriffen, die als Trench bekannt sind, aber es gelingt ihnen, sie abzuwehren und im Reich der Trench ein Wurmloch zu erreichen, das sie zu einem unentdeckten Meer im Zentrum der Erde transportiert. Dort treffen sie unerwartet auf Atlanna, die von den Atlantern den Trench geopfert werden sollte, es aber schaffte, zu fliehen und das unentdeckte Meer zu erreichen, wo sie seither festsitzt.
Arthur steht Karathen gegenüber, dem mythischen Wesen, das den Dreizack bewacht, und bringt seine Entschlossenheit zum Ausdruck, sowohl Atlantis als auch die Oberwelt zu schützen. Er erweist sich als würdig und erobert den Dreizack, der ihm die Kontrolle über die sieben Meere gibt. Er kontrolliert sogar den Karathen. Arthur, Mera und Atlanna führen eine Armee von Meerestieren im Kampf gegen Orm und seine Anhänger, die Arthur schließlich als den wahren König annehmen, als sie erfahren, dass er den Dreizack führt. Arthur besiegt Orm im Kampf, beschließt aber, sein Leben zu verschonen, und Orm akzeptiert sein Schicksal, nachdem er herausgefunden hat, dass Arthur ihre Mutter gefunden und gerettet hat. Atlanna kehrt an die Oberfläche zu Thomas zurück, während Arthur mit Mera an seiner Seite den Thron besteigt.
In einer Mid-Credit-Szene wird Black Manta von Dr. Stephen Shin gerettet, einem Wissenschaftler, der besessen davon ist, Atlantis zu finden. Er erklärt sich bereit, Shin dort hinzuführen, wenn dieser ihm dafür hilft, sich an Arthur zu rächen.
Produktion Vorgeschichte mini|Jason Momoa, hier auf der Comic-Con in San Diego, verkörpert Aquaman Bereits vor der Produktion dieser Version von Aquaman gab es Planungen, einen Film mit dieser Figur in der Titelrolle zu drehen, erste Planungen bei Warner Bros. reichen bis ins Jahr 2003 zurück. Dabei sollten Alan und Peter Riche von der Produktionsgesellschaft Sunrise Entertainment den Film für Warner produzieren. Ben Grant sollte dabei zum ersten Mal für eine größere Produktion das Drehbuch verfassen. Allerdings wurde dieser Film nie realisiert. Mehrere Jahre später wurde berichtet, dass ein Aquamanfilm mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle in Entwicklung sei. Doch auch dieser Film wurde nie realisiert. Ebenfalls scheiterte eine Produktion einer Fernsehserie zu Aquaman, die ab dem Jahr 2006 erstausgestrahlt werden sollte. Lediglich eine Pilotfolge wurde veröffentlicht.
Am 25. November 2013, nach der Veröffentlichung des Films Man of Steel, erklärte Geoff Johns, dass Aquaman eine der vorrangigen Figuren von DC Comics sei. Am 15. Oktober 2014 gab Kevin Tsujihara, Vorsitzender von Warner Bros., zahlreiche Filmplanungen bekannt, die Teil des mit Man of Steel begonnenen Filmuniversums werden sollen. Dabei kündigte er auch eine Verfilmung über die Figur Aquaman für den 27. Juli 2018 an. Zudem gab er bekannt, dass Jason Momoa diese Rolle verkörpern werde. Im Dezember 2016 wurde bekannt, dass der Filmstart auf den 5. Oktober 2018 verschoben wurde.
Es wurde nicht Momoas erster Auftritt als Aquaman: Bereits in Batman v Superman: Dawn of Justice, der 2016 erschien, verkörperte Momoa diese Figur in einem Gastauftritt. Damit ist Batman v Superman: Dawn of Justice der erste Kinofilm, in dem Aquaman einen Auftritt hat. Auch in seiner Fortsetzung Justice League ist Momoa als Aquaman zu sehen. Damit ist Aquaman der dritte Film mit Momoa in der gleichnamigen Rolle, jedoch die erste Kinoverfilmung mit dieser Figur als Hauptperson. Insgesamt unterschrieb Momoa einen Vertrag über vier Filme.
Entstehung Noch bevor der Film offiziell angekündigt wurde, schrieb der Hollywood Reporter am 12. November 2014, dass Will Beall und Kurt Johnstad an jeweils einer Version eines Drehbuchs zu Aquaman arbeiteten, wobei die bessere Version als Drehbuch verwendet werden sollte.
Anfang 2015 wurde bekannt, dass Warner Bros. Jeff Nichols und Noam Murro für den Regiestuhl in Betracht zogen. Auch Peter Jackson wurde der Posten zweimal angeboten, doch aufgrund seiner fehlenden Begeisterung für Superheldenfilme lehnte er ab. Am 10. April 2015 schrieb der Hollywood Reporter, dass Warner Bros. mit James Wan als Regisseur verhandele. Am 3. Juni 2015 gab die Filmwebsite Deadline.com bekannt, dass Wan als Regisseur unterzeichnet habe und man das Drehbuch von Johnstad durchsehe. Im März 2016 ließ Filmproduzent Charles Roven verlauten, dass Aquaman die Handlung von Justice League fortsetze. Sieben Monate später meinte Wan, dass Aquaman „einen klassischen Action-Adventure, eine Art Abenteuergeschichte auf Hoher See“ darstellen solle.
Nach sieben Monaten Drehzeit unter dem Arbeitstitel Ahab verkündete Jason Momoa im Oktober 2017 per Twitter das Ende der Dreharbeiten, die, obwohl der Film hauptsächlich unter Wasser spielt, an Land stattfanden, wobei der Unter-Wasser-Look größtenteils durch CGI erzeugt wurde. Darsteller Ludi Lin beschrieb in einem Interview die Vision von James Wan als die eines „Unterwasser-Star-Wars“. Die Filmmusik komponierte Rupert Gregson-Williams.Rupert Gregson-Williams to Score James Wan’s ‘Aquaman’ In: filmmusicreporter.com, 7. März 2018. Die US-amerikanische Singer-Songwriterin Skylar Grey nahm für den Film den Song Everything I Need auf, der von Grey und Elliott Taylor geschrieben wurde. Der Soundtrack zum Film, der insgesamt 27 Musikstücke umfasst, wurde am 14. Dezember 2018 von WaterTower Music veröffentlicht.filmmusicreporter.com
Im Rahmen der San Diego Comic-Con International wurde im Juli 2018 ein erster Trailer veröffentlicht.Jenny Jecke: Aquaman – Der fantastische Trailer für den DC-Film mit Jason Momoa ist da. In: moviepilot.de, 21. Juli 2018. Anfang Oktober 2018 folgte ein fünfminütiger Langtrailer.Julia Alexander: Aquaman’s new 5-minute extended look dives into the plot and wild visuals. In: polygon.com, 5. Oktober 2018. Aquaman feierte am 26. November 2018 in London seine Weltpremiere. In: leicestersquare.london, 26. November 2018. Vorab war auch eine Vorstellung im Rahmen der Comic Con Experience (CCXP) in São Paulo geplant.comicbook.com (engl.) Am 20. Dezember 2018 kam er in die deutschenStarttermine Deutschland In: insidekino.com. Abgerufen am 3. Januar 2018. und am darauffolgenden Tag in die US-amerikanischen Kinos, auch in 3D und im IMAX-Format.
Synchronisation Die Synchronisation übernahm die Interopa Film GmbH in Berlin. Die Dialogregie führte Stefan Fredrich. Das Dialogbuch schrieb Klaus Bickert.
Rolle Darsteller SynchronsprecherArthur Curry / AquamanJason MomoaMatti Klemm Mera Amber Heard Julia Kaufmann Nuidis Vulko Willem Dafoe Reiner Schöne Orm Marius / Ocean Master Patrick Wilson Johannes Berenz König Nereus Dolph Lundgren Manfred Lehmann Königin Atlanna Nicole Kidman Petra Barthel David Kane / Black Manta Yahya Abdul-Mateen II Johann Fohl Thomas Curry Temuera Morrison Hans BayerKönig Atlan Graham McTavish Axel Lutter Captain Murk Ludi Lin Florian Clyde Jesse Kane Michael Beach Dieter MemelDr. Stephen Shin Randall Park Tobias NathKarathen (Stimme) Julie Andrews Kerstin Sanders-Dornseif
Rezeption Altersfreigabe In den USA wurde der Film von der MPAA als PG-13 eingestuft. In Deutschland bekam der Film von der FSK eine Altersfreigabe von 12 Jahren.
Kritiken Die ersten Stimmen zu Aquaman nach einem vollständigen Screening des Films im November 2018 fielen positiv aus. In sozialen Netzwerken wurde insbesondere der heitere Erzählton, der eher an die Filme des Marvel Cinematic Universe erinnere, hervorgehoben.
Anfang Dezember 2018 wurde bekannt, dass sich der Film in der Vorauswahl für die Oscarverleihung 2019 in der Kategorie Beste visuelle Effekte befindet.Kristopher Tapley: Oscars: ‘Aquaman’, ‘Avengers’ and More Advance in VFX Race. In: Variety, 3. Dezember 2018.
Der Film konnte bisher 65 % der Kritiker auf Rotten Tomatoes überzeugen und erhielt auf Metacritic einen Metascore von 55 von 100 möglichen Punkten.