Parookaville (kurz: PV) ist ein dreitägiges Musikfestival im Bereich der elektronischen Tanzmusik, das seit 2015 jährlich Mitte Juli am Flughafen von Weeze stattfindet. Mit insgesamt 225.000 Besuchern im Jahr 2023 gehört es zu den größten Festivals in Deutschland und Europa. Parookaville ist bekannt für sein Showkonzept, bei dem das Festival als eigene Stadt inszeniert wird.
Vorgeschichte und Motivation Initiator des Festivals ist der aus Weeze stammende Bernd Dicks (* 21. Juli 1982). Als Reporter für 1 Live berichtete er von größeren Festivals weltweit und entdeckte so seine Begeisterung für elektronische Musik sowie einen „Hunger junger Menschen nach einem Festival-Showkonzept wie bei Tomorrowland.“ Dicks, der die Loveparade-Katastrophe als Festivalreporter selbst miterlebte, erklärte zu seinen Beweggründen, ein weiteres Großevent zu planen:
Um zunächst die Veranstaltungskultur seiner Heimatstadt zu beleben, organisierte er ab 2011 zusammen mit seinen beiden Freunden Norbert Bergers und Georg van Wickeren eine jährliche Beachparty. Mit zuletzt 5.000 Besuchern im Jahr 2014 war der Weezer Rathausplatz als Veranstaltungsort zu klein, sodass man das Gelände am Flughafen in Betracht zog. Dort findet seit vielen Jahren bereits das Hardstyle-Festival Q-Base statt. Im selben Jahr entstand die Idee von Parookaville. Die nächsten zwei Jahre arbeiteten die drei Gründer am Konzept des Festivals. Bergers und van Wickeren, von Beruf Einzelhandelsimmobilienentwickler, brachten ihre Expertise in technischen Bereichen wie Statik, Brandschutz und Entfluchtung in die Planung ein. Dicks hatte durch seine Tätigkeit im Radio Erfahrung im Umgang mit Künstlern. Auch hat Ulrich Rauschenberger, der beim Bootshaus als Booker für Künstlerakquise zuständig ist, von Beginn an am Konzept mitgewirkt. Als Vorbilder galten dabei das Tomorrowland Festival sowie Mysteryland und Electric Daisy Carnival. Um das Showkonzept von Tomorrowland nicht zu kopieren, welches auf einer mystischen Naturwelt basiert, entwickelte man das Konzept einer eigenen Stadt. Lediglich denselben Bühnenbauer hat man für die Mainstage der ersten Ausgaben 2015–2017 engagiert.
Konzept mini|Bill-Parooka-Denkmal 2024 Stadtelemente Parookaville basiert auf der Idee einer Stadt, die einmal im Jahr zum Leben erweckt wird. Namensgeber ist der fiktive Gründervater Bill Parooka. Tatsächlich entstammt der Name Parookaville dem Indie-Film Palookaville. Anstelle von Tickets werden Visa an die Gäste verkauft, die dann als Bürger bezeichnet werden. Das Festivalgelände ist in Stadtteile gegliedert und es sind zahlreiche Elemente einer Stadt zu finden:
Rathaus mini|Das Rathaus im Jahre 2024 In der Townhall erhält jeder Besucher einen Passport, der jährlich mit einem Stempel versehen wird. Für das Teilnehmen an Attraktionen auf dem Gelände, wie z. B. Bungeejumping, können weitere Stempel gesammelt werden. Das Rathaus dient außerdem als Infostelle und Fundbüro.
Kirche mini|hochkant|Die Parookaville-Kirche 2024 In der Warsteiner Parooka Church wird jedes Jahr vor Festivalstart ein Paar standesamtlich getraut. Als Trauzeuge fungieren prominente Gäste aus dem Line-up wie Tujamo, Phil Fuldner, Alle Farben und MC Fitti. 2019 heiratete erstmals ein gleichgeschlechtliches Paar. Auch Festivalgäste können sich inoffiziell trauen lassen, so wurden 2019 neben der standesamtlichen Hochzeit 2000 weitere geschlossen. Dazu gab es 10 Heiratsanträge. Die hölzerne Kapelle im Las-Vegas-Stil wurde von einer Weezer Tischlerei errichtet.
Postamt Im Post Office können Postkarten verschickt werden, die mit einem offiziellen Sonderstempel der Deutschen Post versehen sind.
Bank Das Zahlungssystem des Festivals basiert auf Wertmarken („Token“). Diese werden an Schaltern der Bank of Parookaville eingetauscht.
Gefängnis Bei dem Jail handelt es sich um ein Tattoo-Studio, in dessen Zellen mehrere Tätowierer arbeiten.
Schwimmbad Das Bermuda-Viereck ist ein 700 m² großes Schwimmbecken mit Blick auf die zweite Bühne. Es wird von der DLRG Weeze betreut.
Weitere Stadtelemente, die organisatorische Aufgaben erfüllen oder Attraktionen beinhalten, sind ein Jahrmarkt, Stadtwald, Marktplatz, Baumarkt, Boulevard, Zahnarzt, Ohrenarzt, Biergarten, Denkmal sowie eine Polizeistation.
Musikalisch Das Musikprogramm von Parookaville beinhaltet Vertreter jeder Richtung der Electronic Dance Music. Dabei sind die auftretenden Künstler eine Mischung aus internationalen Star-DJs und lokalen Musikern, die auf bis zu 12 Bühnen spielen. Für das tägliche Line-up sind in der Regel sogenannte Stagehosts (dt. Gastgeber) verantwortlich. Dabei handelt es sich um Musiklabels oder DJs, welche eine Bühne am jeweiligen Tag repräsentieren („hosten“). Anhand des Stagehosts orientiert sich das Programm der Bühne thematisch oder wird von ihm mitbestimmt. So wird gewährleistet, dass auf den jeweiligen Bühnen pro Tag nur Künstler einer bestimmten Musikrichtung wie Big-Room, Trap, Deep-House, Hardstyle, Trance oder Techno spielen. Beispielsweise treten auf der von 1Live gehosteten Bühne DJs wie Felix Jaehn oder Robin Schulz auf, da ihre Produktionen regelmäßig zum Programm des Radiosenders gehören. Insgesamt zielt die musikalische Gestaltung auf ein Publikum mit einem Durchschnittsalter von 25 Jahren ab. Auf den kleineren Bühnen treten teilweise humorvolle Künstler auf, so gab es DJ-Auftritte von Oliver Pocher und Menderes.
Zu den Headlinern, die bislang auf jeder Ausgabe gespielt haben, gehören Steve Aoki, Felix Jaehn, Martin Solveig, Yellow Claw, Dvbbs und Ostblockschlampen. Künstler mit vier Auftritten sind u. a. Armin van Buuren, Fedde Le Grand, Robin Schulz, Lost Frequencies, Headhunterz sowie Laidback Luke (Stand: nach 2019). Resident-DJs des Festivals sind das Hardstyle-Projekt Lost Identity sowie House-Produzent und -DJ Frdy.
Pre-Partys Das Festival startet bereits donnerstags mit einer Pre-Party auf dem Campinggelände, dazu ist ein kleiner Teil des Festival-Areals freigegeben. Außerdem veranstaltet Parookaville über das Jahr verteilt eine Partyreihe namens Club Circus in verschiedenen Clubs Deutschlands. Insbesondere bei den Ausgaben im Kölner Bootshaus legen Headliner des Festivals wie Tiësto und Timmy Trumpet auf. Mit dem Megafestival organisierte das Festival eine weitere Veranstaltungsreihe in der Sommersaison 2019 auf Mallorca. Unterschiedliche DJs wie Brennan Heart oder W&W spielten täglich im Mega-Park.
Organisation Das Festival wird von der Parookaville GmbH mit 30 Festangestellten ganzjährig geplant. Sie hat ihren Sitz in einem Bürogebäude in Weeze. Während der Veranstaltung arbeiten bis zu 6.000 Personen auf dem Gelände.
Sicherheit Durch die Nähe zum Flughafen gelten höhere Sicherheitsvorkehrungen für Veranstaltungen. Dabei konnte ursprünglich auf dem Sicherheitskonzept der Q-Base aufgebaut werden. Um auf Unwetter angemessen zu reagieren, arbeiten zwei Meteorologen vor Ort. Diese bekommen weitere Wetterdaten vom Flughafen. Die Besucher werden auf Videowänden über Sicherheitshinweise informiert und können Eilmeldungen per App aufs Handy erhalten. Auf dem Festivalgelände sind 2 Unfallhilfsstellen, mehrere Erste-Hilfe-Stationen sowie bis zu fünf Notärzte stationiert. Darüber hinaus werden ca. 15 Rettungs- und Krankentransportwägen durch die Johanniter-Unfall-Hilfe eingesetzt.
Infrastruktur Die Anreise wird nach einem eigenen Verkehrskonzept geregelt, welches auf Einbahnstraßen basiert und von mehreren Verkehrsdienstleistern umgesetzt wird. Dabei werden Flughafengäste auf eine eigene Route umgeleitet. Sonder- und Nachtzüge der NordWestBahn fahren von Düsseldorf und dem Ruhrgebiet zum Bahnhof Weeze. Ein Shuttleservice verbindet das Festival mit dem Bahnhof und den Hotels. Außerdem sind Fahrradparkplätze eingerichtet und es stehen 50 Landwirte für Abschleppdienste zur Verfügung. Der benachbarte Flughafen steht ebenfalls für eine Anreise zur Verfügung, insbesondere für auftretende Künstler. 2019 wählten zwölf DJs diese Option und landeten dort mit ihrem Privatjet.
Das Gelände ist weder ans Stromnetz noch an die Kanalisation angeschlossen. Die Stromversorgung wird über extra verlegte Stromkabel sowie Stromaggregate gesichert. Das Abwasser, in Spitzenzeiten bis zu 100 m³/h, wird abgepumpt und in örtliche Kläranlagen transportiert. Der Wasserverbrauch von 75 l pro Person und Tag sowie der Gesamtverbrauch von 500.000 kWh entsprechen durchschnittlichen Haushaltswerten pro Person.
Für eine bessere Handynetzverbindung stellen Telekom (2024: 14 mobile Sendemasten) und Vodafone (2024: sechs mobile Sendemasten) und Telefonica o2 (2024: drei mobile Sendemasten) mobile Mobilfunktürme (MRT) auf.
Camping Das Campinggelände ist in zwei Bereiche unterteilt: Der näher gelegene Base Ground sowie das ruhigere mit Spielbereichen versehene Mellow Fields. Dazu gibt es Bereiche für Comfort, Deluxe und Caravan Camping. Um der Müllproblematik entgegenzuwirken, wird ein Müllpfand erhoben. Ein Teil der zurückgelassenen Zelte wird wiederverwertet oder für einen guten Zweck verkauft.
Auf dem Gelände befindet sich der weltweit größte Penny-Markt. Dabei handelt es sich um zwei 2400 m² und 1800 m² große Filialen, in denen 30.000 Kunden täglich rund um die Uhr versorgt werden. Der Penny-Markt verkauft beispielsweise 40.000 Pizzen, 68 Tonnen Eiswürfel, ca. 13.000 Bananen und generiert so viel Umsatz wie eine normale Filiale in einem halben Jahr. Penny fungiert außerdem als Stagehost der auf dem Campingbereich gelegenen Bühne.
Lokales Ein wichtiges Anliegen der Organisatoren ist das Einbeziehen der heimischen Bevölkerung. So sind örtliche Vereine am Aufbau beteiligt und es werden bevorzugt heimische Betriebe beauftragt. 50 % der gastronomischen Einrichtungen sind Betriebe aus der Region. Einwohner von Weeze erhalten vergünstigte Tickets und dürfen am Vortag an einer Geländebesichtigung teilnehmen. Direkte Anwohner erhalten Freitickets. Insgesamt wurden Aufträge im Wert von 7,2 Mio. € an heimische Betriebe vergeben. Dazu sind alle Hotels der Region im Festivalzeitraum belegt.
Die Gleichstellungsbeauftragten der anliegenden Gemeinden sind mit einem Stand vertreten.
Netzwerk Parookaville ist seit 2019 durch eine Investment- und Partnerschaftsvereinbarung Teil des Superstruct-Netzwerks, dem u. a. Sziget und elrow angehören.
Bühnen und Stagehosts Bühnen Durchgeführt wird das Festival auf einem ehemaligen Militärflughafen der Royal Air Force, der Teil des Flughafens Weeze ist. Einige Bühnen werden in ehemaligen Sheltern des Militärflughafens aufgebaut. Neben den folgend dargestellten Bühnen gibt es noch mehrere kleine Bunker.
Mainstage: Die Hauptbühne wird jedes Jahr neu entworfen und das Design bis kurz vor Festivalstart geheim gehalten. In den ersten drei Jahren wurden dafür die Tomorrowland-Bühnenbauer beauftragt. Seit 2017 steht die Mainstage in einem 70.000 m² großen Areal namens „The Arena“ und bietet Platz für 45.000 Zuschauer. Seit 2018 ist Stefan Dicks, Bruder von Festivalinitiator Bernd Dicks, für das Design verantwortlich. Die Bühne 2018 namens „The Audiotory“ stellte eine Kommunikationsstation dar und war mit einer Breite von 200 m die größte Festivalbühne Europas. 2019 war das Motiv ein Zeppelin und erneut die größte Bühne Europas. Teile des Vorjahres werden dabei in die Nebenbühnen integriert. 2022 war die Mainstage laut „Bernd Dicks“ ein großer Audioverstärker. 2023 stellte die Mainstage eine große Brauerei + Fabrik dar. 2024 war die Mainstage ein riesiges Gewächshaus. Im Jahr 2025 stellt die Mainstage eine alte Dampflokomotive im britischen Stil dar.
Bill’s Factory: Das Design dieser Open-Air-Bühne ist angelehnt an den fiktiven Gründer Bill Parooka. Sie wurde 2016 als Mainstage errichtet und diente danach mit einer Fläche von 19.000 m2 als zweitgrößte Bühne. Seitdem ist sie als einzige Bühne größtenteils unverändert geblieben und erhielt lediglich technische Verbesserungen. Die Bill’s Factory ist insbesondere für seine live auftretenden Künstler bekannt.