Hitnrun Phase One (stilisiert als HITnRUN Phase One von „Hit and Run Phase One“) ist das 38. Studioalbum des US-amerikanischen Musikers Prince, der alle Songs mit Joshua Welton arrangiert, komponiert und produziert. Es erschien am 7. September 2015 bei seinem eigenen Label NPG Records und war anfangs nur als Stream über den Musikdienst Tidal erhältlich. Auf CD wurde das Album am 14. September 2015 veröffentlicht.
Die Musik vereint die Genres Contemporary R&B, Funk, Pop und Soul. Als Gastsängerinnen wirkten 3rdEyeGirl, Curly Fryz, Judith Hill, Lianne La Havas und Rita Ora mit, außerdem ist das Blechbläserquintett Hornheads zu hören. Die Kritiken fielen gemischt aus; während einige begeistert waren, waren andere enttäuscht. Kommerziell erreichte HITnRUN Phase One international keine Top-Ten-Platzierung und erhielt weder Gold- noch Platinstatus. Prince absolvierte mit seiner Begleitband 3rdEyeGirl 2015 eine Tournee, die jedoch nicht zur Albumpromotion diente.
Entstehung mini|links|Zooey Deschanel, 2013 Prince verwendete den Begriff „Hit and Run“ erstmals 1986 für seine US-Tournee zum Album Parade.Ro (2011), S. 147. Er nannte auch die Tourneen 2000, 2001, 2014 und 2015 so. Bei den „Hit and Run“ Tourneen fanden die Konzerte statt, ohne dass der Kartenvorverkauf lange im Voraus angekündigt wurde – oft erst wenige Tage oder sogar am Tag des Konzerts. Der Begriff könnte mit „Schlag’ zu (beim Kartenvorverkauf) und lauf’ los (zum Konzert)“ übersetzt werden.
Alle elf Songs von HITnRUN Phase One nahm Prince Ende 2013 bis Anfang Juli 2015 in seinem Paisley Park Studio in Chanhassen auf. Co-Produzent war erneut Joshua Welton (* 21. Oktober 1990), der diese Tätigkeit bereits auf dem Vorgängeralbum Art Official Age (2014) ausübte. Welton ist der Ehemann von 3rdEyeGirl-Schlagzeugerin Hannah Welton.
Prince nahm den Song Ain’t About 2 Stop Ende 2013 auf, mit Rita Ora als Hauptsängerin. Ursprünglich für ihr zweites Studioalbum geplant, erschien er nicht und wurde erst 2018 auf Phoenix veröffentlicht – jedoch ohne Ain’t About 2 Stop. Den Song Fallinlove2nite nahm Prince Anfang Dezember 2013 mit Zooey Deschanel für die US-Sitcom New Girl auf. Er spielte sich selbst in einer Gastrolle und sang im Playback mit Deschanel, die auf der Version von HITnRUN Phase One nicht zu hören ist, vermutlich weil ihre Gesangs-Overdubs nicht aufgenommen wurden.Draper (2016), S. 196. Deschanel ist auch Mitglied des Indie-Folkduos She & Him.
2014 nahm Prince die Songs Shut This Down und X’s Face auf, die auf HITnRUN Phase One platziert wurden. Im Herbst überarbeitete er das Stück 1000 X’s & O’s, das er ursprünglich 1992 als A 1,000 Hugs and Kisses in Sydney aufnahm, als er mit der Diamonds and Pearls Tour in Australien war. In der Originalversion sang Rosie Gaines, später übernahm Nona Gaye den Gesang. Beide Versionen sind unveröffentlicht. Die Fassung auf HITnRUN Phase One stammt vermutlich aus Herbst 2014, als er den Song mit Joshua Welton überarbeitete. Ende 2014 oder Anfang 2015 nahm er Mr. Nelson auf, gesungen von Lianne La Havas, basierend auf dem Song Clouds aus Art Official Age.Clerc (2023), S. 549. mini|links|Lianne La Havas, 2013
Anfang 2015 nahm Prince den Track Million $ Show auf, der erstmals vor seinem Konzert am 9. April 2015 in Detroit zu hören war.Clerc (2023), S. 546. 2015 produzierte er außerdem einen Remix von This Could B Us, aufgenommen im Frühjahr 2014 und ebenfalls auf Art Official Age zu finden.Clerc (2023), S. 548. Ende Juni 2015 nahm Prince die Songs Hardrocklover und June „in der gleichen Stunde“ auf, wie Koproduzent Welton berichtete. Anfang Juli 2015 mischte er Like a Mack ab, während Curly Fryz Vocal-Overdubs einspielte.
Über die Entstehung von HITnRUN Phase One sagte 3rdEyeGirl im Juli 2015, das Album sei für „super hardcore Prince-Fans, die alle seine Songs kennen“ und für diejenigen, „die hören wollen, was Prince zu sagen hat, statt immer wieder den klassischen Purple Rain-Sound zu hören.“
Am 9. August 2015 traf sich Prince mit zehn Journalisten im Paisley Park Studio und betonte die Wichtigkeit, Plattenverträge kritisch zu hinterfragen. Er erklärte: „Plattenverträge sind wie – ich werde das Wort sagen – Sklaverei. Ich würde jedem jungen Künstler sagen... unterschreib nicht!“ Musiklabels zwängen Künstler, ihre Musik auf Streamingdienste zu vertreiben, unabhängig von finanziellen oder künstlerischen Vorteilen. Er sagte: „Sobald wir unsere eigenen Ressourcen haben, können wir das, was wir brauchen, selbst anbieten.“
Prince wollte den Musikstreamingdienst Tidal, von Musikern initiiert und in Künstlerhand, unterstützen: „Jay Z hat 100 Millionen Dollar in Tidal investiert. Für solche Projekte müssen wir Solidarität zeigen“. Er sagte, er habe in einem Meeting mit Jay Z erkannt, dass Tidal eine Plattform sei, die Künstlern nütze. Das Konzept erinnere an die 1919 gegründete Filmfirma United Artists, die sich gegen geringe Gagen der Studios wehrte. 2015 zog Prince seinen Musikkatalog von anderen Streamingdiensten zurück und gab diesen exklusiv in den Vertrieb von Tidal.Lizie (2020), S. 200.
Gestaltung des Covers Das Albumcover gestaltete der Creative Director und Typograf Martin Homent, der bis zu Prince' Tod im April 2016 mit ihm zusammenarbeitete und anschließend bis 2017 mit The Prince Estate („Der Prince-Nachlass“) zusammenarbeitete.
Das Frontcover von HITnRUN Phase One zeigt Prince’ Kopf in cartoon-Art, mit einer Sonnenbrille, die drei Gläser hat – zwei vor den Augen und eins auf der Stirn. Zudem trägt er einen Afrolook. Das Booklet umfasst sechs Seiten, auf denen die Liedtexte der Songs abgedruckt sind, außer für Like a Mack. Fotos fehlen im Booklet.
Musik und Liedtexte mini|Rita Ora, 2014 Die Musik von HITnRUN Phase One umfasst die Genres Contemporary R&B, Funk, Pop und Soul. Gastsängerinnen sind Judith Hill, Lianne La Havas und Rita Ora. Das Hip-Hop-Duo Curly Fryz, bestehend aus Charli Curiel und ihrer Schwester DaniLeigh, ist ebenfalls zu hören. DaniLeigh war 2013 Regisseurin des Prince-Musikvideos Breakfast Can Wait. Prince singt die Liedtexte sowohl in seinem charakteristischen Falsett als auch in tieferen Stimmlagen.
Das erste Stück, Million $ Show (sprich: „Million Dollar Show“), enthält ein Intro mit den Prince-Songs For You (1978), 1999 (1982) und Let’s Go Crazy (1984). Judith Hill, mit der Prince ab Herbst 2014 bis zu seinem Tod liiert war, wirkt als Gastsängerin mit. Die Rappassagen in Like a Mack wurden von Curly Fryz übernommen, mit denen Prince erstmals kooperierte. Zwei Songs sind als Remixversionen enthalten: This Could B Us war ursprünglich This Could Be Us und Mr. Nelson ist ein Remix von Clouds. In beiden Tracks wirkt Lianne La Havas als Sängerin mit.
Die Version von Fallinlove2nite auf dem Album ist ohne Zooey Deschanel. Laut Koproduzent Joshua Welton sagte Prince über Hardrocklover: „Ich brauche etwas, das ruhig anfängt, dann ausbricht und wieder zurückfährt... wie eine Achterbahn“. Ob der Titel in Anlehnung an Hard Rock Lover (1977) von Mother’s Finest gewählt wurde, ist unklar. Die Albumversion von Hardrocklover ist zehn Sekunden kürzer als die Singleversion, da die ersten Sekunden von X’s Face beim Übergang nicht ausgespielt werden. Die Buchstaben „X“ und „O“ in 1000 X’s & O’s bedeuten im Netzjargon „Kisses and Hugs“, auch wenn Prince „Hugs and Kisses“ singt. Der letzte Song ist die Soulballade June, in der Prince singt: „Ich habe manchmal das Gefühl, viel zu spät geboren zu sein; ich hätte auf der Woodstock-Bühne geboren werden sollen“. Im August 1969, zum Zeitpunkt des Woodstock-Festivals, war Prince jedoch bereits elf Jahre alt.
Titelliste und Veröffentlichungen #TitelDauer1Million $ Show (feat. Judith Hill)3:102Shut This Down3:033Ain’t About 2 Stop (feat. Rita Ora)3:384Like a Mack (feat. Curly Fryz)4:045This Could B Us (Remix)4:106Fallinlove2nite3:127X’s Face2:388Hardrocklover3:429Mr. Nelson (feat. Lianne La Havas)2:27101000 X’s & O’s4:2711June3:21Spieldauer: 37:52 min.Autoren aller Songs sind Prince und Joshua Welton HITnRUN Phase One erschien am 7. September 2015 zunächst exklusiv als Stream über den Musikdienst Tidal, und am 14. September auf CD.Draper (2016), S. 203–204. Am 30. Januar 2026 veröffentlichte The Prince Estate das Album erstmals auf Schallplatte.
Singles Vom Album wurden drei Singles als Download veröffentlicht: Fallinlove2nite am 17. März 2014, Hardrocklover am 7. Juli 2015 und This Could B Us am 28. August 2015.Draper (2016), S. 198.Lizie (2020), S. 314. Am 30. Januar 2026 erschien Fallinlove2nite mit der B-Seite Hardrocklover als Vinyl-Single, die ausschließlich über die Februar-Ausgabe 2026 des deutschen Musikmagazins Rolling Stone erhältlich ist. Es wurden keine Musikvideos produziert und Coverversionen sind nicht bekannt.
Mitwirkende Musiker Alle Songs wurden von Prince arrangiert, komponiert, produziert und vorgetragen. Er spielte alle Musikinstrumente selbst ein, ergänzt durch folgende Personen:Begleitheft der CD Hitnrun Phase One von Prince, NPG Records, 2015 Charli Curiel (von Curly Fryz) – Rap in Like a Mack Danielle Curiel (von Curly Fryz) – Rap in Like a Mack Donna Grantis (von 3rdEyeGirl) – Backing Vocals und Gitarrensolo in Ain’t About 2 Stop Hannah Welton (von 3rdEyeGirl) – Backing Vocals in Ain’t About 2 Stop Hornheads – Baritonsaxophon, Posaune, Tenorsaxophon und Trompete in Fallinlove2nite und Million $ Show Ida Kristine Nielsen (von 3rdEyeGirl) – Backing Vocals in Ain’t About 2 Stop Joshua Welton – Backing Vocals in X’s Face Judith Hill – Co-Leadsängerin in Million $ Show Lianne La Havas – Hauptgesang in Mr. Nelson NPG Hornz – Posaune, Saxophon und Trompete in Like a Mack Rita Ora – Gesang in Ain’t About 2 Stop Stringenius – Saiteninstrumente in Fallinlove2nite und Million $ Show
Technisches Personal Prince – Mastering und Mixing Adi Yeshaya (von Stringenius) – Arrangements der Saiteninstrumente Joshua Welton – Co-Arrangeur, Co-Produzent, Mastering, Mixing sowie Keyboard und Schlagzeug-Programming Michael B. Nelson – Arrangements der Saiteninstrumente und Hörner sowie Produktion der Saiteninstrumente Martin Homent – Covergestaltung und Illustration Rob Genadek – Aufnahme der Saiteninstrumente
Tournee
2015 spielte Prince mit 3rdEyeGirl die „Hit and Run Tour 2015“, jedoch ohne Songs aus HITnRUN Phase One. Die Tour begann am 2. Februar im Koko in London und endete am 14. Juni im Warner Theatre in Washington, D.C. Von 14 Konzerten fanden zwölf in den USA statt, Prince trat zudem in Dubai auf, was sein einziges Livekonzert in den Vereinigte Arabische Emirate war. Das Konzert im Warner Theatre war das letzte mit 3rdEyeGirl. Prince’ Begleitband 3rdEyeGirl bestand aus folgenden Musikern: Donna Grantis – Backing Vocals und Gitarre Hannah Welton – Backing Vocals, Perkussion und Schlagzeug Ida Kristine Nielsen – Backing Vocals und E-Bass Joshua Welton – Backing Vocals und Keyboard Liv Warfield – Backing Vocals und Tamburin Ashley Jayy (nur bei einigen Konzerten anwesend) – Backing Vocals Saeeda Wright (nur bei einigen Konzerten anwesend) – Backing Vocals
Rezensionen Professionelle Bewertungen Durchschnittsbewertung Quelle Bewertung AOTY 58 % Weitere Bewertungen Quelle Bewertung AllMusic The Guardian Pitchfork Media PopMatters.com XS Noize Die Bewertungen zu HITnRUN Phase One waren gemischt: Einige Kritiker zeigten sich begeistert, andere negativ. Die Songs 1000 X’s & O’s und Hardrocklover wurden meist als die besten Tracks des Albums hervorgehoben. Die Website AOTY (Album of the Year) ermittelte aus 17 englischsprachigen Rezensionen eine Durchschnittsbewertung von 58 %.