miniatur|Nymphäum der Egeria in Rom im Tal der Caffarella miniatur|Egeria weint um Numa Pompilius (Claude Lorrain 1669) Egeria ist in der römischen Mythologie die Nymphe der gleichnamigen Quelle, eng verbunden mit dem Heiligtum der Diana von Aricia.Strabon 5, 3, 12; Vergil Aeneis 7, 761–777; Scholion zu Juvenal Saturae 3, 17.

Egeria soll die Geliebte des sagenumwobenen zweiten Königs von Rom, Numa Pompilius, gewesen sein. Der Legende nach beriet sie ihn bei wichtigen Entscheidungen und wies ihm so den Weg zu weiser Herrschaft.Dionysios von Halikarnassos Antiquitates Romanae 2, 60; Ovid Fasti 3, 273–299; Plutarch Numa 4, 2. Von ihr soll Numa auch die Ancilia erhalten haben, zwölf Bronzeschilde, auf deren Besitz sich der Sage nach Roms Macht gründete.Quintus Ennius Annalen 114. Später hieß es, der König habe die Nymphe nur erfunden, um seinen Aussagen mehr Nachdruck zu verleihen und das Volk zur kritiklosen Hinnahme und Befolgung seiner Vorschriften zu veranlassen.

Ovid zufolge soll Egeria sich nach dem Tod des Numa nach Aricia zurückgezogen und sich dort in tränenvoller Trauer in die Quelle Egeria verwandelt haben.Ovid Metamorphosen 15, 478–551.

In der Malerei ist das Treffen von Numa und Egeria ein beliebtes Bildthema, das von verschiedenen Künstlern umgesetzt wurde, besonders zur Zeit des Klassizismus. Auch die Grotte der Nymphe Egeria in Rom ist ein beliebtes Motiv in Malerei und Literatur. Nymphengrotten wurden vielfach in Parks nachgebildet, so im Rheinsberger Schlosspark und im Wörlitzer Park. Nach Egeria ist auch der 1850 entdeckte Asteroid (13) Egeria benannt.

Literatur

Georg Wissowa: Religion und Kultus der Römer. 2. Aufl. 1912, S. 160, 219, 248–250

Weblinks

Die Grotte der Nymphe Egeria in Bildern und Texten der Goethezeit Stefan Heinz: Nymphen, Musen und die Landlust um 1800 – Zwei Zeichnungen von Gottlob Heinrich Rapp (1761-1832). In: Archiv0711 - Blog des Stadtarchivs Stuttgart vom 26. September 2025.

Einzelnachweise

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