zentriert|350px|Ernest Hemingway (Mitte) 1937 während des Spanischen Bürgerkriegs Ernest Hemingway veröffentlicht den Roman For Whom the Bell Tolls. 166px|William Saroyan 1940 174px|John Steinbeck 1939 William Saroyan und John Steinbeck erhalten den Pulitzerpreis.
Ereignisse Prosa
März: Agatha Christie veröffentlicht den Hercule-Poirot-Roman Sad Cypress (Morphium). Mai: In den Vereinigten Staaten erscheint Carson McCullers’ Debütroman The Heart Is a Lonely Hunter (Das Herz ist ein einsamer Jäger). McCullers Werk genießt große Aufmerksamkeit und ist lange Zeit auf den Bestsellerlisten des Jahres vertreten. Oktober: Ernest Hemingway veröffentlicht den Roman For Whom the Bell Tolls (Wem die Stunde schlägt) im Scribner Verlag in New York. Der Roman wird bereits kurz nach seinem Erscheinen zu einem großen Verkaufserfolg; bis Ende Dezember werden 189.000 Exemplare des Werkes abgesetzt.
miniatur|hochkant|F. Scott Fitzgerald, Fotografie von Carl Van Vechten, 1937 21. Dezember: F. Scott Fitzgerald stirbt in Hollywood an einem Herzinfarkt. Sein letzter Roman The Love of the Last Tycoon: A Western (Die Liebe des letzten Tycoon) bleibt dadurch unvollendet.
Raymond Chandler veröffentlicht den Kriminalroman Farewell, My Lovely (Lebwohl, mein Liebling). Der sowjetische Schriftsteller und Satiriker Michail Soschtschenko veröffentlicht die Kurzgeschichtensammlung Erzählungen über Lenin, die Kindern im Vorschulalter die positiven Züge des Schöpfers des russischen Kommunismus, des großen Führers der Arbeiterklasse offenbaren soll. Die schwedische Schriftstellerin Karin Boye veröffentlicht den dystopischen Roman Kallocain.
Drama
1940/41: Bertolt Brechts Theaterstück Herr Puntila und sein Knecht Matti entsteht.
Sachliteratur
Die Geschichte des byzantinischen Staates von Georg Ostrogorsky erscheint im Verlag C. H. Beck. Es ist nach Krumbachers Geschichte der byzantinischen Literatur (1897) die erste vollständige historische Darstellung der Geschichte des byzantinischen Staates von der Einrichtung seiner Hauptstadt Konstantinopel unter Konstantin dem Großen bis zum Eroberung der Stadt 1453.
Periodika
26. Mai: Die von Nationalsozialisten zur Beeinflussung deutscher Intellektueller geschaffene Wochenzeitung Das Reich erscheint mit der Erstausgabe. 5. Juni: Im deutsch besetzten Amsterdam erscheint erstmals die Deutsche Zeitung in den Niederlanden. Juli: Alphonse de Châteaubriant gründet La Gerbe, eine in Paris erscheinende Wochenzeitschrift der französischen Kollaboration mit dem Dritten Reich. Chefredakteur ist Marc Augier. Mitarbeiter sind unter anderen André Castelot, Paul Morand, Marcel Aymé und Jean Giono.
Romanverfilmungen
24. Januar: In New York feiert John Fords Film Früchte des Zorns nach dem gleichnamigen Roman von John Steinbeck mit Henry Fonda in der Hauptrolle Uraufführung.
miniatur|Titelbild Pinocchio 7. Februar: Walt Disneys zweiter abendfüllender Zeichentrickfilm Pinocchio nach dem gleichnamigen Kinderbuch von Carlo Collodi hat in den Vereinigten Staaten seine Uraufführung.
mini|links|Logo Rebecca 27. März: In Los Angeles wird Alfred Hitchcocks erster Hollywood-Film Rebecca nach dem gleichnamigen Roman von Daphne du Maurier mit Laurence Olivier und Joan Fontaine in den Hauptrollen uraufgeführt. Er wird von Kritik und Publikum gleichermaßen begeistert aufgenommen. 25. April: Der Spielfilm Der Postmeister von Gustav Ucicky frei nach der gleichnamigen Erzählung von Alexander Puschkin wird in Wien uraufgeführt.
Preisverleihungen
Goethepreis der Stadt Frankfurt am Main: Agnes Miegel Der Literaturnobelpreis wird in diesem Jahr ebenso wie alle anderen Nobelpreise nicht verliehen. Prix Goncourt: Les grandes vacances von Francis Ambrière (verliehen 1946) Pulitzer-Preis/Belletristik: John Steinbeck für The Grapes of Wrath Pulitzer-Preis/Theater: William Saroyan für The Time of Your Life Pulitzer-Preis/Dichtung: Collected Poems von Mark Van Doren Pulitzer-Preis/Biographie: Woodrow Wilson, Life and Letters (Band VII and VIII) von Ray Stannard Baker Pulitzer-Preis/Geschichte: Abraham Lincoln: The War Years von Carl Sandburg William-Dean-Howells-Medaille: Ellen Glasgow für ihr Gesamtwerk
Geboren
Januar bis März 2. Januar: Reiner Putzger, deutscher Schriftsteller 2. Januar: Horst Rankl, deutscher Schriftsteller und Schauspieler 4. Januar: Gao Xingjian, chinesischer Erzähler, Übersetzer, Dramatiker, Regisseur, Kritiker und Künstler 7. Januar: Armin Abmeier, deutscher Buchhändler und Herausgeber († 2012) 7. Januar: Helga Schubert, deutsche Psychologin und Autorin 13. Januar: Edmund White, US-amerikanischer Schriftsteller († 2025) 15. Januar: Ted Lewis, britischer Romanautor († 1982) 19. Januar: Bernhard Sinkel, deutscher Regisseur, Autor und Produzent 23. Januar: Jürgen Grasmück, deutscher Autor von Science-Fiction-Romanen († 2007) 28. Januar: Guido Bachmann, Schweizer Schriftsteller und Schauspieler († 2003) 28. Januar: Miguel Barnet, kubanischer Schriftsteller und Ethnologe 29. Januar: Katharine Ross, US-amerikanische Schauspielerin und Kinderbuchautorin
2. Februar: Thomas M. Disch, US-amerikanischer Schriftsteller († 2008) 6. Februar: Tom Brokaw, US-amerikanischer Journalist 9. Februar: J. M. Coetzee, südafrikanischer Schriftsteller 9. Februar: Seamus Deane, irischer Schriftsteller und Literaturwissenschaftler († 2021) 10. Februar: Rainer Holbe, deutscher Journalist, Fernsehmoderator und Autor († 2025) 11. Februar: Jūrō Kara, japanischer Schriftsteller († 2024) 15. Februar: İsmail Cem, türkischer Journalist und Politiker († 2007) 22. Februar: Ülo Tuulik, estnischer Schriftsteller
1. März: Erich Schleyer, deutsch-österreichischer Schauspieler und Autor († 2021) 2. März: Reinhard Delau, deutscher Journalist und Schriftsteller 6. März: Philippe Amaury, französischer Verleger († 2006) 11. März: Fanny Morweiser, deutsche Schriftstellerin († 2014) 12. März: Mauri Antero Numminen, finnischer Sänger, Komponist, Buchautor und Filmemacher 12. März: Sheila Och, tschechische Kinderbuchautorin († 1999) 20. März: Joel Agee, US-amerikanischer Schriftsteller und Übersetzer 28. März: Russell Banks, US-amerikanischer Schriftsteller († 2023) 30. März: Uwe Timm, deutscher Schriftsteller
April bis Juni
5. April: Manfred Strahl, deutscher Journalist, Redakteur und Schriftsteller († 2000) 10. April: Clark Blaise, kanadischer Schriftsteller 12. April: Jack Hibberd, australischer Dramatiker und Autor († 2024) 13. April: Friedemann Berger, deutscher Schriftsteller († 2009) 13. April: Sven Holm, dänischer Schriftsteller († 2019) 13. April: Jean-Marie Gustave Le Clézio, französisch-mauritischer Schriftsteller und Literaturnobelpreisträger 15. April: Jeffrey Archer, konservativer britischer Politiker und Schriftsteller von Bestsellern 16. April: Rolf Dieter Brinkmann, deutscher Lyriker und Erzähler († 1975) 16. April: Waltraud Meißner, Pfälzer Mundartdichterin 19. April: Frank Davey, kanadischer Dichter, Schriftsteller und Hochschullehrer 19. April: Otto Emersleben, deutscher Schriftsteller († 2025) 20. April: Johannes von Buttlar, deutscher Autor 20. April: Jan Cremer, niederländischer Schriftsteller und bildender Künstler († 2024) 21. April: Peter Schneider, deutscher Schriftsteller 23. April: Dietrich Schwanitz, deutscher Anglist und Schriftsteller († 2004) 24. April: Sue Grafton, US-amerikanische Krimi-Schriftstellerin († 2017) 25. April: Ethel Afamado, uruguayische Sängerin und Schriftstellerin 30. April: Jeroen Brouwers, niederländischer Schriftsteller und Essayist († 2022)
4. Mai: Víctor Farías, chilenischer Germanist und Publizist 7. Mai: Dorit Zinn, deutsche Schriftstellerin 8. Mai: Peter Benchley, US-amerikanischer Autor 9. Mai: James L. Brooks, US-amerikanischer Filmregisseur und Drehbuchautor 11. Mai: Niklaus Meienberg, Schweizer Schriftsteller und Journalist († 1993) 12. Mai: Peter Huckauf, deutscher Schriftsteller 13. Mai: Bruce Chatwin, britischer Schriftsteller († 1989) 24. Mai: Joseph Brodsky, russisch-US-amerikanischer Dichter und Literaturnobelpreisträger († 1996) 25. Mai: Marianne Ahrne, schwedische Regisseurin, Drehbuchautorin und Schriftstellerin
8. Juni: Françoise Levie, belgische Filmproduzentin, -regisseurin und Drehbuchautorin 11. Juni: Volkmar Sigusch, deutscher Psychiater und Sexualwissenschaftler († 2023) 18. Juni: Mirjam Pressler, deutsche Schriftstellerin und Übersetzerin († 2019)
Juli bis September
2. Juli: Irving Abella, kanadischer Schriftsteller und Historiker († 2022) 3. Juli: Burkhart Kroeber, deutscher Übersetzer und Autor 10. Juli: Ulrike Edschmid, deutsche Schriftstellerin 18. Juli: Lillian Faderman, US-amerikanische Hochschullehrerin für Literatur 26. Juli: Brigitte Hamann, deutsche Historikerin und Autorin 27. Juli: Johannes Rogalla von Bieberstein, deutscher Bibliothekar 28. Juli: Judy Grahn, US-amerikanische Autorin 31. Juli: Fleur Jaeggy, italienischsprachige Schweizer Schriftstellerin 31. Juli: Frido Mann, deutschsprachiger Psychologe und Schriftsteller
4. August: Herwig Nachtmann, österreichischer Verleger († 2026) 13. August: Dirk Sager, deutscher Journalist († 2014) 22. August: Yambo Ouologuem, malischer Schriftsteller († 2017) 31. August: Dorrit Willumsen, dänische Schriftstellerin
1. September: Annie Ernaux, französische Schriftstellerin und Nobelpreisträgerin 2. September: Hans Ticha, deutscher Buchillustrator 3. September: Eduardo Galeano, uruguayischer Journalist, Essayist und Schriftsteller 7. September: Dario Argento, italienischer Filmregisseur und Drehbuchautor 9. September: Vicente Segrelles, spanischer Comiczeichner und Autor 14. September: Wenzeslaw Konstantinow, bulgarischer Schriftsteller und Übersetzer († 2019) 15. September: Norman Spinrad, US-amerikanischer Science-Fiction Autor 17. September: Cynthia Flood, kanadische Schriftstellerin 17. September: Karin Reschke, deutsche Schriftstellerin 24. September: Yves Navarre, französischer Schriftsteller († 1994) 25. September: Brigitte Burmeister, deutsche Literaturwissenschaftlerin und Schriftstellerin
Oktober bis Dezember 1. Oktober: Phyllis Chesler, US-amerikanische Schriftstellerin 2. Oktober: Herbert Riehl-Heyse, deutscher Journalist und Autor († 2003) 5. Oktober: Manfred Bissinger, deutscher Publizist 5. Oktober: Ulrich Ritzel, deutscher Journalist und Schriftsteller 15. Oktober: Isabella Ackerl, österreichische Historikerin, Germanistin und Autorin 31. Oktober: Uwe-Karsten Heye, deutscher Journalist, Diplomat und Autor († 2026)
2. November: Vincenzo Cerami, italienischer Schriftsteller und Drehbuchautor († 2013) 2. November: Carolin Reiber, deutsche Journalistin, Fernsehansagerin und Moderatorin 6. November: Volker Jacobs, deutscher Journalist 7. November: Antonio Skármeta, chilenischer Schriftsteller († 2024) 12. November: Jürgen Todenhöfer, Politiker, Autor und Manager 18. November: Adriano Aprà, italienischer Autor und Filmkritiker († 2024) 20. November: Hermann L. Gremliza, deutscher Journalist († 2019)
4. Dezember: Barbara Joan Estelle Amiel, britisch-kanadische Journalistin und Schriftstellerin 13. Dezember: Catherine Belsey, britische Shakespeare-Forscherin und Kulturtheoretikerin († 2021) 29. Dezember: Brigitte Kronauer, deutsche Schriftstellerin und Essayistin († 2019) 30. Dezember: Eberhard Straub, deutscher Historiker und Publizist († 2024)
Genaues Geburtsdatum unbekannt
Gemma O’Connor, irische Schriftstellerin Jürgen Schwarz, deutscher Gymnasiallehrer und Schulbuch-Autor
Gestorben
26. Januar: Eduard Fuchs, deutscher Kulturwissenschaftler, Historiker, marxistischer Schriftsteller und Kunstsammler (* 1870) 27. Januar: Isaak Babel, russischer Journalist und Schriftsteller jüdischer Herkunft (* 1894) 31. Januar: René Schickele, französischer Schriftsteller (* 1883)
8. Februar: Hans Ostwald, deutscher Journalist und Schriftsteller (* 1873)