Jonathan Belcher

mini|Jonathan Belcher, Porträt von James I. Vaughan Jonathan Belcher (* in Cambridge, Massachusetts Bay Colony; † 31. August 1757 in Elizabethtown, Province of New Jersey) war ein Kaufmann, Geschäftsmann und Politiker der Province of Massachusetts Bay während der amerikanischen Kolonialzeit. Belcher diente gleichzeitig für mehr als ein Jahrzehnt als Kolonialgouverneur der britischen New Hampshire Colony von 1729 bis 1741 und von 1730 bis 1741 der Province of Massachusetts Bay. Später war er von 1747 bis 1757 zehn Jahre Gouverneur der Province of New Jersey.

Belcher wurde in eine wohlhabende Kaufmannsfamilie aus Massachusetts geboren. Er besuchte das Harvard College und trat dann in die Unternehmung der Familie ein. Gleichzeitig war er in der lokalen Politik aktiv. Er war maßgeblich an der Förderung Samuel Shutes als Gouverneur von Massachusetts im Jahre 1715 beteiligt und hatte einen Sitz im Colony’s Council, aber er entzweite sich im Laufe der Zeit mit Shute und wurde schließlich Mitglied der populistischen Strömung um Elisha Cooke. Nach dem plötzlichen Tode von Gouverneur William Burnet im Jahr 1729 übernahm Belcher erfolgreich den Gouverneursposten von Massachusetts und New Hampshire. Während seiner Amtszeit marginalisierte Belcher politisch jene, die er als Opposition empfand und machte sich damit viele mächtige Feinde in beiden Provinzen. In einem lang anhaltenden Grenzkonflikt zwischen Massachusetts und New Hampshire bevorzugte Belcher die Interessen Massachusetts einseitig, entgegen der von ihm offen verkündeten Neutralität in dieser Angelegenheit. Später wurde entdeckt, dass er politischen Verbündeten illegalen Holzeinschlag auf Kronländern erlaubte. Seine Gegner, angeführt durch William Shirley und Samuel Waldo, überzeugten schließlich das Board of Trade, Belcher abzusetzen, er wurde durch Shirley in Massachusetts und Benning Wentworth in New Hampshire ersetzt. Die Grenzstreitigkeiten wurden zugunsten New Hampshires entschieden.

Belcher wurde im Jahr 1747 zum Gouverneur von New Jersey mit Unterstützung der Quäker-Gemeinde ernannt. Er versuchte erfolglos, die Konflikte zwischen den Quäkern New Jerseys und den Großgrundbesitzern zu schlichten und förderte die Gründung des Colleges of New Jersey, heute Princeton University. Während der längsten Zeit seiner Amtszeit als königlicher Gouverneur litt Belcher an einer fortschreitenden Nervenkrankheit und starb im Jahr 1757 im Amt. Belchertown, Massachusetts wurde nach ihm benannt.

Leben Jugend und Ausbildung Jonathan Belcher wurde in Cambridge, Province of Massachusetts Bay, am 8. Januar 1681/2 geboren.Da zu diesem Zeitpunkt noch der Julianische Kalender in England im Gebrauch war, begann das Jahr am 25. März. Um Irritationen zwischen den Daten des Gregorianischen Kalenders, welcher bereits in anderen Teilen Europas im Gebrauch war, zu vermeiden, wurden die Daten zwischen Januar und März oft mit Angaben bzgl. beider Jahre gemacht. Daten in diesem Artikel vor 1752 beziehen sich auf den Julianischen Kalender, wenn nicht anders vermerkt.Hatfield, Seite 377

Belcher war das fünfte von sieben Kindern. Sein Vater Andrew war ein Abenteurer und Geschäftsmann und seine Mutter Sarah Gilbert Belcher, war die Tochter eines politisch gut vernetzten Kaufmanns und Indianerhändlers der Colony of Connecticut. Seine Mutter starb, als er sieben Jahre alt war und sein Vater schickte ihn zu Verwandten, während er das Handelsgeschäft vergrößerte.Batinski, Seite 4 Andrew Belcher war ein sehr erfolgreicher Händler, auch wenn einige seiner Geschäfte gegen die Navigationsakten verstießen und einige Geschäfte angeblich mit Piraten durchgeführt wurden.Batinski, Seite 5 Durch diese Geschäfte wurde er zu einem der reichsten Männer in Massachusetts in den 1680er und 1690er Jahren. Um den sozialen Status der Familie zu betonen, wurde der Sohn im Jahr 1691 auf die Boston Latin School geschickt, danach besuchte er im Jahr 1695 das Harvard College. Dort wurde Belcher als zweiter gelistet, die Reihenfolge der Listung gab einen Hinweis auf die Wichtigkeit einer Familie. Als Erster wurde Jeremia Dummer gelistet. Belcher und Dummer verfolgten beide eine politische Karriere in der Provinz, manchmal als Verbündete, teilweise auch als Gegner. Belchers fünf Schwestern wurden alle in politisch oder wirtschaftlich prominente Familien verheiratet, so wurden wichtige Verbindungen geschmiedet, die die Karriere Belchers später förderten.Batinski, Seiten 7–8

Im Januar des Jahres 1705 heiratete Belcher Mary Partridge, Tochter des ehemaligen Vizegouverneurs der Province of New Hampshire William Partridge, eines gelegentlichen Geschäftspartners seines Vaters.Batinski, p. 16 Das Paar hatte drei Kinder, (Andrew, Sarah, und Jonathan). Mary Belcher starb im Jahr 1736.Batinski, Seiten 56, 149

Agent im Handelsimperium seines Vaters rechts|mini|Belchers Sommerhaus in Milton Belcher machte im Alter von 17 Jahren seinen Abschluss in Harvard. Danach trat er in das Geschäft des Vaters ein.Batinski, Seite 8 Das Handelsimperium, welches sein Vater aufgebaut hatte, umfasste Handel von den Westindischen Inseln nach Europa und enthielt Aktien oder Eigentumsrechte an mehr als 15 Schiffen. Im Frühjahr 1704 wurde er von seinem Vater nach London geschickt, um eigene Geschäftskontakte aufzubauen und sich militärische Versorgungsverträge zu sichern.Batinski, Seite 9Peterson (2009), Seite 333 Nachdem er diese Geschäftskontakte auf Grundlage von Briefen seines Vaters geknüpft hatte, reiste Belcher weiter in die Vereinigten Niederlande, um dort Kontakte mit holländischen Kaufleuten zu knüpfen und eine Tour durch Westeuropa zu starten. Nach Besuchen in Rotterdam und Amsterdam reiste er nach Hannover, wo er von Kurfürstin Sophie von Hannover empfangen wurde und den späteren König von Großbritannien Georg I. Ludwig kennenlernte.Batinski, Seiten 12–13 Nachdem er den Gerichtshof des Königreichs Preußen in Berlin angerufen hatte, kehrte er nach Neu England zurück.Batinski, Seiten 14–16 Nach diesen Reisen, bei denen er eine Vielzahl von religiösen Praktiken kennengelernt hatte, kehrte er zum Calvinistisch geprägten Kongregationalismus Neu Englands zurück.Batinski, Seite 12 Er vertrat diesen Glauben während seines gesamten Lebens.Batinski

Während der Jahre des Spanischen Erbfolgekrieges, welche in Nordamerika auch bekannt wurde als der Queen Anne’s War von 1702 bis 1713, wurde Belchers Vater als wichtiger Anbieter der Provinzmiliz beibehalten und diente als allgemeiner Kommissar der Provinz. Belcher war am Management der Aktivitäten des Handelsgeschäfts der Familie beteiligt.Batinski, Seiten 16–17 Im Jahr 1708 reiste er erneut nach London, wo er einen Großauftrag mit der Admiralität abschloss.Batinski, Seiten 17–18 Der Kriegseinsatz verursachte wirtschaftliche Umwälzungen in Massachusetts und die Belchers, die Getreide und andere Vorräte für militärische Zwecke gehortet hatten, wurden zu einem Zielpunkt für die Unzufriedenheit der Bevölkerung, als es zur Nahrungsmittelknappheit gegen Ende des Krieges kam. Das Lagerhaus der Familie wurde zum Angriffsziel bei den Unruhen in Boston und Belcher wurde bei einem Überfall vom Mob geschlagen.Batinski, Seiten 20–22

Eigene Geschäftstätigkeit Zu Belchers Handelstätigkeit gehörte auch der gelegentliche Handel mit Sklaven.Peterson (2002), Seite 14 Es ist bekannt, dass er Sklaven besessen hat, diese bekam er von seinem Freund Isaac Royall. Er präsentierte der Kurfürstin Sophie bei seinem zweiten Besuch in Hannover im Jahre 1708 einen versklavten Indianer.Peterson (2002), Seite 15 Dennoch äußerte er eine Abneigung gegen die Sklaverei, wie aus einem Schreiben im Jahre 1739 hervorgeht: „Wir haben aber nur wenige in dieser Gegend, und ich wünschte, es gäbe weniger.“Allegro, Seite 17

Neben dem kaufmännischen Handel hatte die Familie Belcher umfangreichen Landbesitz in New England. Aufgrund von Fehlern bei den frühen Grenzziehungen zwischen Massachusetts und dem benachbarten Connecticut gab Massachusetts in den frühen 1700er Jahren Land in dem zentralen Teil der Provinz nach Connecticut als Ausgleich für die Erhebungsfehler, die zu Gunsten Massachusetts waren. Als Connecticut dieses Land im Jahr 1716 versteigerte, war Belcher einer der Käufer. Die Ländereien, die dazugehörten, wurden schließlich eine eigene Town, Belchertown.Hyde, Seite 5

Belcher erbte Land von seinem Vater, welches sich in dem Gebiet des heutigen Wallingford und Meriden, Connecticut befand. Er gab einen größeren finanziellen Betrag bei dem Versuch, dort profitabel Metallerze, insbesondere Kupfer abzubauen, aus.Gillespie and Curtis, Seiten 25–26 Im Jahr 1714 erweiterte er seine Geschäftstätigkeiten im Bergbau, mit der Beteiligung an einer Mine in Simsbury, dem heutigen East Granby, Connecticut. Ein Bericht spricht im Jahr 1735 von einer Investitionssumme in Höhe von £ 15.000 für diese Unternehmungen.Bishop et al., Seite 508 Jedoch schlugen diese Bemühungen fehl, da es zu dieser Zeit gegen die britischen Gesetze war, in den Kolonien Kupfer zu schmelzen, um die Kosten der Verschiffung nach England zu umgehen.Phelps, Seiten 13–14 Er ließ das Kupfer schließlich illegal schmelzen. The Simsbury Site, später Old Newgate Prison, wurde durch den Staat als Gefängnis genutzt und ist heute ein National Historic Landmark.Old New-Gate Prison and Copper Mine, abgerufen am 2. März 2015.

Mit der Krönung von König Georg I. im Jahre 1714, schickte Andrew Belcher Jonathan erneut nach London, um zu versuchen, die bestehende Verbindung zum neuen König zu nutzen.Batinski, Seite 24 Während dieser Reise engagierte sich Belcher bei der Rekrutierung für seinen Besitz in Connecticut. Neben der Einstellung eines erfahrenen Metall-Veredlers in England, rekrutierte er auch deutsche Bergleute.Phelps, Seite 10Hinman, p. 418 Infolge der Anwesenheit der deutschen Bergleute wurde die Gegend in der Nähe der Simsbury Mine als „Hanover“ bekannt.Phelps, Seite 14 Belchers erster Besuch in Hannover führte ihn auch in den Harz.

Agent und Rat mini|Belcher gab den Auftrag zu diesem gravierten Porträt, als er zum Gouverneur der Massachusetts und New Hampshire Kolonien ernannt wurde.Batinski, Seite 50 Colonel Elizeus Burges wurde durch den König zum Gouverneur der Province of Massachusetts Bay und der Province of New Hampshire ernannt.Barry, Seite 104 Belcher, zusammen mit seinem Landsmann Jeremiah Dummer, beide Gegner einer Landesbank, welche jedoch durch Burges unterstützt wurde, bestachen ihn mit £ 1000, damit er von diesem Amt zurücktrat, bevor er England verließ. Dummer und Belcher unterstützten anschließend Samuel Shute als Alternative zu Burges, da sie dachten, dass er in Neuengland einen guten Start haben würde, da er neben anderen Eigenschaften aus einer angesehenen Dissenter-Familie stammte. Sie informierten Shute auch über die politische Lage in der Provinz, nachdem er zum Gouverneur ernannt wurde.Batinski, Seite 25 Shute erreichte Boston am 4. Oktober 1716, wo er eine schwierige und umstrittene Amtszeit begann.Barry, p. 105 Er signalisierte seine Parteinahme mit der ersten Wohnsitznahme bei Paul Dudley, Sohn des letzten Gouverneurs Joseph Dudley und ebenfalls einem Gegner der Landesbank, mehr als mit seiner Tätigkeit als amtierender Gouverneur nach William Tailer.Kimball, Seite 199

Belcher wurde im Jahr 1718 in den Governor's Council von Massachusetts berufen. Während Shutes Amtszeit wurde Belcher als Teil der politischen Fraktion gesehen, die generell den Gouverneur unterstützte.Pencak, Seite 78