Das zweite Leben (Originaltitel: The Inner Light) ist eine Episode der US-amerikanischen Science-Fiction-Fernsehserie Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert, zu deren fünfter Staffel sie gehört. Darin durchlebt Captain Picard unter dem Einfluss einer fremden Sonde einen jahrzehntelangen Zeitraum des Lebens auf einem Planeten, der durch eine Nova langsam unbewohnbar wird. Die Episode wurde im US-Fernsehen erstmals am 1. Juni 1992 ausgestrahlt, im deutschen Fernsehen erstmals am 9. Mai 1994, und gilt unter Kritikern als eine der besten der Serie. Sie wurde mit dem Science-Fiction-Preis Hugo ausgezeichnet.

Handlung Als die Enterprise einer unbekannten Sonde begegnet, lässt diese durch einen Strahl Captain Picard ohnmächtig werden. Er erwacht in einer dörflichen Gemeinschaft, wo man ihn als Kamin kennt, der mit seiner Frau Eline verheiratet ist. Zunächst weigert sich Picard alias Kamin, sein dortiges Leben zu akzeptieren, und stößt damit auf Verwunderung bei Eline und den anderen Dorfbewohnern. In der Form von Elines Halsumhänger, der dieselbe Form wie die Sonde hat, glaubt Kamin etwas Bekanntes zu erkennen.

Fünf Jahre später und sichtlich gealtert, hat sich Kamin damit abgefunden, sein Leben in dem Dorf zu akzeptieren, welches sich auf dem Planeten Kataan befindet, auf dem sich eine unerklärliche Dürre ausbreitet und verstärkt. Kamin widmet sich unter anderem dem Flötespielen und verspricht Eline die von ihr lange ersehnten eigenen Kinder. Als Riker den von der Sonde ausgehenden Strahl trennen lässt, droht Picard zu sterben, weshalb die Crew ihre Bemühungen zur Unterbrechung des Strahls abbricht. Im selben Moment droht der mittlerweile zweifache Vater Kamin zu sterben.

Nachdem viele Jahre in Kamins Leben vergangen sind – er ist inzwischen ein Greis –, findet seine Tochter Meribor bei Bodenuntersuchungen heraus, dass der Planet stirbt. Unterdessen hat La Forge die Flugbahn der Sonde zurückverfolgt und die Crew entdeckt, dass die Sonne des Sonnensystems von Kataan, von dem die Sonde ausging, bereits vor 1000 Jahren zur Supernova geworden ist und dabei den Planeten vernichtet hat. Als Kamin davon erfährt, dass der Verwalter des Dorfes schon seit langem davon weiß, dass der Planet wegen der zunehmenden Trockenheit dem Untergang geweiht ist, schlägt Kamin vor, eine Botschaft ins All zu schicken. Kurz darauf versetzt ihn der Tod seiner Frau in tiefe Trauer.

Jahre später und bei mittlerweile lebensgefährlich hoher Sonnenstrahlung lässt die Planetenbevölkerung eine Rakete ins All starten. Ein längst verstorbener Freund und seine Frau erscheinen plötzlich und erklären Kamin, dass es Kamin ist, den sie mit der Sonde in der Zukunft treffen wollten, um ihm die Geschichte des Dorfes und des Planeten zu vermitteln, ehe der Planet untergeht. Der nunmehr wiedererwachte Picard erfährt, dass seit seinem Sturz in die Ohnmacht nur weniger als eine halbe Stunde vergangen ist, und erhält aus der geborgenen Sonde die Flöte, mit der er bzw. Kamin einst auf Kataan spielte.

Verbindungen zu anderen Star-Trek-Produktionen Einige Elemente aus dieser Folge wurden in späteren Star-Trek-Produktionen wieder aufgegriffen: In Folge 6.19 (Der Feuersturm) von Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert aus dem Jahr 1993 kommen Picards ressikanische Flöte und das Lied, das er in Das zweite Leben darauf spielt, noch einmal vor. Die Flöte ist außerdem in Folge 6.08 (Eine Handvoll Datas) von Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert aus dem Jahr 1992, im Spielfilm Star Trek: Nemesis von 2002 und in Folge 3.01 (Die nächste Generation) von Star Trek: Picard aus dem Jahr 2023 zu sehen. Im Spielfilm Star Trek: Treffen der Generationen von 1994 wiederholt Picard gegenüber Riker die Worte „Lebe jetzt. Mach das Heute immer zum Wertvollsten, das du hast, denn das Heute kehrt niemals wieder“, die er in Das zweite Leben als Kamin an seine Tochter Meribor richtet. In Folge 4.19 (Strafzyklen) von Star Trek: Deep Space Nine aus dem Jahr 1996 erlebt mit Miles O’Brien ebenfalls eine Hauptfigur ein jahrelanges simuliertes Leben innerhalb weniger Minuten. Die Kataan-Sonde aus Das zweite Leben ist auch in zwei Folgen der animierten Serie Star Trek: Lower Decks aus den Jahren 2021 und 2023 sowie in Folge 3.06 (Die Bounty) von Star Trek: Picard aus dem Jahr 2023 zu sehen.

Produktion Drehbuch Bereits während der Produktion der vierten Staffel hatte Showrunner Michael Piller die Idee, dass Picard ein zweites Leben durchlaufen sollte. Zunächst konnte jedoch niemand aus dem Autorenstab eine gute Geschichte daraus entwickeln. Während der fünften Staffel wurde dann von Morgan Gendel eine Geschichte vorgeschlagen, in der eine Sonde Picard und Riker in ein interaktives Szenario versetzt. In Gendels ursprünglichem Entwurf sollten die beiden einen Krieg durchleben, der schließlich in einem nuklearen Holocaust endet. Die Geschichte wurde mehrfach umgeschrieben. Zunächst wurde Riker aus dem Szenario herausgenommen und das Szenario selbst wurde zur Aufzeichnung, die ein Volk hinterlassen hatte, das diesen Krieg durchlebt hatte und durch ihn vernichtet wurde. Der ursprünglich angedachte Handlungsstrang auf der Enterprise wurde auf Wunsch von Piller stark gekürzt, da er fand, der Fokus sollte ganz auf den Erlebnissen von Picard liegen. Gendels finaler Entwurf wurde noch einmal von Peter Allan Fields überarbeitet. Piller nahm zudem noch einige größere Änderungen an den Dialogen vor, erhielt dafür aber keine Nennung als Drehbuchautor in den Credits der Folge.Edward Gross, Mark A. Altman: Captains' Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages. Little Brown & Co., Boston 1995, ISBN 0-316-32957-6, S. 247–248.Paula M. Block, Terry J. Erdmann: Star Trek: The Next Generation 365. Abrams Books, New York 2012, ISBN 978-1-4197-0429-1, S. 263.

Der Originaltitel The Inner Light ist laut Gendel eine Anspielung auf das gleichnamige Lied der Beatles. Er hatte ursprünglich vor, alle von ihm geschriebenen Star-Trek-Folgen nach obskuren Beatles-Songs zu benennen. Dies scheiterte jedoch bereits bei seinem zweiten Drehbuch für Folge 6.18 (In der Hand von Terroristen), die er eigentlich Revolution nennen wollte. Da es aber schon eine Folge mit dem Titel Evolution (3.01 Die Macht der Naniten) gab, wurde der Name schließlich zu Starship Mine geändert. Bei den beiden Drehbüchern, die Gendel später noch für Star Trek: Deep Space Nine verfasste, verfolgte er seine Beatles-Idee nicht weiter.Edward Gross, Mark A. Altman: Captains' Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages. Little Brown & Co., Boston 1995, ISBN 0-316-32957-6, S. 248.

Darsteller Die Hauptfigur Deanna Troi (Marina Sirtis) hat in dieser Folge keinen Auftritt.

Margot Rose, Darstellerin von Eline, spielte auch K'Par Rinn in Folge 4.19 (Strafzyklen) von Star Trek: Deep Space Nine.

Richard Riehle, Darsteller von Batai, spielte auch Seamus in zwei folgen von Star Trek: Raumschiff Voyager und Dr. Jeremy Lucas in zwei Folgen von Star Trek: Enterprise.

Scott Jaeck, Darsteller des Administrators, spielte auch Lieutenant Commander Cavit im Pilotfilm Der Fürsorger von Star Trek: Raumschiff Voyager.

Patrick Stewarts Sohn Daniel Stewart hatte in der Rolle von Kamins Sohn Batai einen Gastauftritt.

Dreharbeiten Die Dreharbeiten erfolgten hauptsächlich im Studio. Lediglich für Picards Wanderung wurden Außenaufnahmen im Bronson Canyon gedreht. Für die Szenen auf der Enterprise musste Patrick Stewart ausschließlich regungslos auf der Brücke liegen. Jonathan Frakes erlaubte sich einen Scherz während der Dreharbeiten. Er erwiderte: „Laßt ihn sterben, dann kann ich seinen Platz einnehmen“, als Gates McFadden gemäß Drehbuch erklärt, dass der Captain sterben könnte, wenn man die Verbindung zur Sonde trennt.Ralph Sander „Das Star Trek Universum“ – Band 1 – Seite 522–523 – Heyne Verlag – ISBN 3-453-07759-8

Requisiten mini|Replik der ressikanischen Flöte Die Flötenmelodie The Inner Light wurde von Jay Chattaway komponiert und spielt eine zentrale Rolle in dieser Folge. Kamins ressikanische Flöte ist einer Tin Whistle nachempfunden. Es handelt sich jedoch nicht um ein funktionsfähiges Instrument und das eigentliche Flötenspiel wurde von dem professionellen Musiker Brice Martin eingespielt. Das Originalrequisit wurde mehrfach versteigert, zuerst 2006 im Rahmen einer Auktion bei Christie’s anlässlich des 40-jährigen Star-Trek-Jubiläums. Der ursprüngliche Schätzpreis betrug 300 Dollar,Two to bid up! First auction of ‘Star Trek’ stuff. In: today.com. 18. Mai 2006, abgerufen am 28. April 2024. das Höchstgebot lag aber letztlich bei 40.000 Dollar.Christie's sale #1778, lot #537. In: startrekpropcollector.com. Abgerufen am 28. April 2024. 2021 wurde diese Flöte zusammen mit ihrer ebenfalls als Requisit verwendeten Aufbewahrungsbox und einem Drehbuch von Das zweite Leben bei Prop Store für 237.000 Dollar versteigert.Prop Store Day One Live Auction Results! In: collectorshype.com. 30. Juni 2021, abgerufen am 28. April 2024. Ein Zweitexemplar der Flöte aus der Sammlung von Greg Jein wurde 2023 für 27.600 Dollar versteigert.Studio Auctions Oct. 7, 2023 Hollywood Treasures Auction - Star Trek Results. In: startrekpropauthority.com. 12. Oktober 2023, abgerufen am 28. April 2024.

In Kamins Haus ist eine lebensgroße Replik eines Kykladenidols zu sehen. Dieses Requisit wurde später noch einmal in Folge 1.04 (Subraumspalten) von Star Trek: Raumschiff Voyager verwendet.

Adaptionen Unter dem Titel The Outer Light erschien ein 12-teiliger Comic, der die Episode adaptiert. Er wurde mitgeschrieben von Morgan Gendel, dem Drehbuchautor der Episode, und im Internet veröffentlicht.The Outer Light, archiviert im Internet Archive am 24. April 2015, abgerufen am 22. Januar 2015

Rezeption

Die Episode wurde in der Kategorie Beste dramatische Darbietung 1993 mit dem Science-Fiction-Preis Hugo Award ausgezeichnet. Zudem wurde sie für das beste Make-up für einen Emmy Award nominiert.

Das US-Science-Fiction-Magazin Cinefantastique bewertete die Episode mit drei von vier Sternen. Es lobte das Make-up, die Leistungen der Nebendarsteller und des Szenenbildners, beanstandete aber unter anderem, dass die Implikationen von Picards Wiedererwachen nach dem Erleben von 50 Jahren eines anderen Lebens nicht erforscht werden.Cinefantastique Nr. 2/3, Okt. 1992 (Vol. 23), S. 101

Die Episode wurde mehrfach als eine der besten nicht nur der Serie, sondern des gesamten Star-Trek-Franchises bewertet.The Writer Of Star Trek's 'The Inner Light' Talks About His New Sequel, in: Forbes Magazine vom 23. April 2012, abgerufen am 22. Januar 2015 Mit 9,4 von 10 möglichen Punkten (Stand 2024) ist Das zweite Leben gemeinsam mit In fahlem Mondlicht von Star Trek: Deep Space Nine die in der Internet Movie Database am besten bewertete Folge aller Star-Trek-Serien.The Top 100 best Star Trek episodes ever (according to IMDb). In: imdb.com. 14. März 2015, abgerufen am 23. April 2024.

Terry J. Erdmann und Paula M. Block listen Das zweite Leben in ihrem 2008 erschienenen Referenzwerk Star Trek 101 als eine der zehn wichtigsten Folgen der Serie Raumschiff Enterprise – Das nächste Jahrhundert auf.Terry J. Erdmann, Paula M. Block: Star Trek 101: A Practical Guide to Who, What, Where, and Why. Pocket Books, New York 2008, ISBN 0-7434-9723-6, S. 74.