mini|Das Grab von Eberhard Bethge und seiner Ehefrau Renate geborene Schleicher auf dem Burgfriedhof Bad Godesberg in Bonn
Eberhard Bethge (* 28. August 1909 in Warchau, Landkreis Jerichow II, Provinz Sachsen, Preußen; † 18. März 2000 in Wachtberg, Rhein-Sieg-Kreis) war ein evangelischer Pastor und Theologe. Er ist vor allem durch seinen unermüdlichen Einsatz bekannt geworden, die theologische Arbeit seines Freundes Dietrich Bonhoeffer der breiteren Öffentlichkeit nahezubringen.Eric Pace in The New York Times: Eberhard Bethge, 90, Writer, Theologian and Biographer vom 18. April 2000, abgerufen am 28. März 2016
Leben Bethge wurde in Warchau geboren und wuchs im Nachbarort Zitz auf, wo er auch konfirmiert wurde.2014 wurde an der Kirche von Zitz eine Gedenktafel für Bethge angebracht. Er studierte Evangelische Theologie in Königsberg, Berlin, Wien, Tübingen und Halle (Saale) und wurde neben Albrecht Schönherr, dem späteren Vorsitzenden des Bundes der Evangelischen Kirchen in der DDR, einer der ersten Vikare im Predigerseminar Finkenwalde, das Bonhoeffer im Auftrag der Bekennenden Kirche leitete. Im Anschluss daran machte ihn Bonhoeffer zum Studieninspektor eines der Sammelvikariate, so dass er Bonhoeffers Ausbildungstätigkeit über fünf Jahre fast ununterbrochen selbst miterlebte. Bethge wurde so zu einem engen Freund Bonhoeffers und unterhielt mit ihm einen regen Briefverkehr, der auch nach Bonhoeffers Inhaftierung nicht abriss. Er heiratete im Mai 1943 die siebzehnjährige Renate Schleicher, eine Tochter von Bonhoeffers ältester Schwester Ursula und ihrem Mann Rüdiger Schleicher. mini|Haftbuch des Gefängnisses Lehrter Straße Bethge war in den Kriegsjahren ab 1943 Schreiber bei einer Abwehrtruppe in Italien; 1944 wurde er im Zusammenhang mit dem Attentat vom 20. Juli 1944 verhaftet und im Zellengefängnis Lehrter Straße in Berlin gefangengehalten. Hier wurde er am 25. April 1945 freigelassen.
Nach dem Krieg arbeitete Bethge zuerst als Studentenpfarrer und Referent des Evangelischen Bischofs in Berlin und war dann mehrere Jahre Pastor in einer deutschsprachigen Gemeinde in London, in der Bonhoeffer von 1933 bis 1935 gewirkt hatte.
Vor allem aber begann er die Arbeiten seines Freundes Bonhoeffer zu veröffentlichen, einschließlich der bis dahin unbekannten Fragmente eines Buches über theologische Ethik (Ethik, 1949), und auch die sehr persönlichen und theologisch ungemein einflussreichen Briefe aus der Haft (Widerstand und Ergebung, 1951). In den 60er Jahren begann er dann, eine groß angelegte und umfassende Biographie über Bonhoeffer zu schreiben, die er 1966 abschloss.
Von 1962 bis 1976 leitete Bethge das Pastoralkolleg der Evangelischen Kirche im Rheinland, das sich damals in Rengsdorf befand. Von 1969 an war er zudem Honorarprofessor in der Evangelisch-Theologischen Fakultät an der Universität Bonn.
Auszeichnungen Dr.-Leopold-Lucas-Preis 1979, uni-tuebingen.de, abgerufen am 18. Juli 2021. Großes Bundesverdienstkreuz am 2. Juni 1989 Großes Bundesverdienstkreuz mit Stern 1999Nachruf, in: Monatshefte für Evangelische Kirchengeschichte des Rheinlandes 60 (2011), S. 351
Werke Eberhard Bethge: Dietrich Bonhoeffer. Theologe – Christ – Zeitgenosse. Eine Biographie. 8. Auflage. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2004, ISBN 3-579-02272-5. Eberhard Bethge, Renate Bethge, Christian Gremmels: Dietrich Bonhoeffer. Bilder aus seinem Leben. 2. Auflage. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2005, ISBN 3-579-02273-3. Eberhard Bethge: Dietrich Bonhoeffer. Neuausgabe. Rowohlt, Reinbek 2006, ISBN 3-499-50684-X. Eberhard Bethge: Am gegebenen Ort. Aufsätze und Reden 1970–1979. Kaiser, München 1979, ISBN 3-459-01217-X (mit ausführlicher Bibliographie). Eberhard Bethge: In Zitz gab es keine Juden. Erinnerungen aus meinen ersten vierzig Jahren. Kaiser, München 1989, ISBN 3-459-01825-9. Eberhard Bethge: Erstes Gebot und Zeitgeschichte. Aufsätze und Reden 1980-1990. Kaiser, München 1991, ISBN 3-459-01887-9 (mit Fortschreibung der Bibliographie).
Literatur Heinz Eduard Tödt u. a. (Hrsg.), Wie eine Flaschenpost. Ökumenische Briefe und Beiträge für Eberhard Bethge. Kaiser, München 1979, ISBN 3-459-01223-4. Christian Gremmels, Wolfgang Huber (Hrsg.), Theologie und Freundschaft. Wechselwirkungen: Eberhard Bethge und Dietrich Bonhoeffer. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh, 1994, ISBN 3-579-02001-3. John de Gruchy: Eberhard Bethge – Freund Dietrich Bonhoeffers. Eine Lebensgeschichte. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2007, ISBN 978-3-579-07134-3 (englisch: Daring, Trusting Spirit: Bonhoeffer’s Friend Eberhard Bethge; London: SCM, 2005). Martin Hüneke, Heinrich Bedford-Strohm (Hrsg.): Eberhard Bethge. Weggenosse, Gesprächspartner und Interpret Dietrich Bonhoeffers. Gütersloher Verlagshaus, Gütersloh 2011, ISBN 978-3-579-07143-5.
Weblinks
Institut für Zeitgeschichte München-Berlin: Zeugenschrifttum Online. ZS 2140, Bethge, Eberhard (PDF-Datei; 3,22 MB). Schreiben an Krausnick 7. Dezember 1960, betr. Bonhoeffer, Schmidhuber; Bericht vom Roeder-Prozess 27. Juli 1976.
Einzelnachweise
Kategorie:Evangelischer Theologe (20. Jahrhundert) Kategorie:Evangelischer Geistlicher (20. Jahrhundert) Kategorie:Person der Bekennenden Kirche Kategorie:Person (christlich-jüdischer Dialog) Kategorie:Person um Dietrich Bonhoeffer Kategorie:Evangelischer Studentenpfarrer Kategorie:Autor Kategorie:Träger des Großen Bundesverdienstkreuzes mit Stern Kategorie:Deutscher Kategorie:Geboren 1909 Kategorie:Gestorben 2000 Kategorie:Mann