Die AFC Champions League 2016 war die 14. Spielzeit des wichtigsten asiatischen Wettbewerbs für Vereinsmannschaften im Fußball unter dieser Bezeichnung und die 35. insgesamt. Am Wettbewerb nahmen 45 Klubs aus 17 Landesverbänden teil. Die Saison begann mit der ersten Qualifikationsrunde am 27. Januar und wurde mit dem Rückspiel des Finales am 26. November 2016 beendet.
Der südkoreanische Verein Jeonbuk Hyundai Motors gewann den Wettbewerb zum zweiten Mal nach 2006 durch einen 2:1-Sieg im Hinspiel und einem 1:1-Unentschieden im Rückspiel gegen den al Ain Club aus den Vereinigten Arabischen Emiraten und qualifizierte sich damit als Repräsentant der AFC für die FIFA-Klub-Weltmeisterschaft 2016 in Japan. Titelverteidiger Guangzhou Evergrande aus China war bereits in der Gruppenphase ausgeschieden.
Torschützenkönig wurde der Brasilianer Adriano vom FC Seoul mit 13 Toren. Zum besten Spieler des Wettbewerbs wurde der aus den Vereinigten Arabischen Emiraten stammende Omar Abdulrahman ernannt.
Qualifizierte Länder Die Anzahl der Startplätze in den einzelnen Qualifikationsrunden und der Gruppenphase ermittelten sich aus der AFC-Vierjahreswertung 2014, die sich aus den Ergebnissen des jeweiligen Fußballverbandes bei AFC-Wettbewerben während der letzten vier Jahre zusammensetzte. Die Vereine wurden dabei zu 70 Prozent und die Nationalmannschaften zu 30 Prozent (maximal 100 Punkte) berücksichtigt.
Zugelassen zur Champions League sind die nach der Vierjahreswertung 2014 jeweils 12 besten Verbände aus der West- und Ostregion. Zur Westregion gehören die Verbände aus West-, Zentral- und Südasien, ausgenommen Indien und den Malediven. Zur Ostregion gehören die Verbände aus Südost- und Ostasien sowie Indien und den Malediven. In beiden Regionen gibt es 12 direkte Startplätze in der Gruppenphase, die restlichen 8 (4 in jeder Region) werden durch die Qualifikation entschieden. Die besten 6 Verbände aus beiden Regionen erhalten direkte Startplätze in der Gruppenphase, die restlichen müssen in die Qualifikation. Platz 1 und 2 erhalten drei direkte Startplätze und einen Qualifikationsplatz. Platz 3 und 4 erhalten zwei direkte Startplätze und zwei Qualifikationsplätze. Platz 5 erhält einen direkten Startplatz und zwei Qualifikationsplätze. Platz 6 erhält einen direkten Startplatz und einen Qualifikationsplatz. Platz 7 bis 12 erhalten einen Qualifikationsplatz. Das Maximum an Startplätzen lag bei einem Drittel der Gesamtzahl der Vereine der ersten Liga (so erhielt Australien nur drei Plätze, da in der A-League nur neun australische Vereine spielten).
+Westregion Rang Verbands- mitglied Punkte Startplätze Gruppen-phase Qualifikation Region Ges. Play-off Runde 2 Runde 1 1 2 88,268 3 1 0 0 2 3 80,794 3 1 0 0 3 5 62,272 3 1 0 0 4 7 57,792 2 2 0 0 5 9 56,102 1 2 0 0 6 10 Der Irak erhielt ursprünglich zwei Qualifikationsplätze, darf allerdings nicht an der Champions League teilnehmen, da keiner seiner Vereine eine Lizenz erhielt. 47,106 0 0 0 0 7 11 Kuwait erhielt ursprünglich einen Qualifikationsplatz, doch durch die Suspendierung ihres Fußballverbandes durften sie allerdings an keinem internationalen Wettbewerb teilnehmen. 45,225 0 0 0 0 8 12 44,309 0 1 0 0 9 14 Der Oman, Bahrain, Libanon und Syrien erhielten ursprünglich alle jeweils einen Qualifikationsplatz, dürfen allerdings nicht an der Champions League teilnehmen, da keiner ihrer Vereine eine Lizenz erhielt. 30,586 0 0 0 0 10 16 25,547 0 0 0 0 11 17 25,488 0 0 0 0 12 19 22,883 0 0 0 0 Total 12 8 0 0 8+Ostregion Rang Verbands-mitglied Punkte Startplätze Gruppen-phase Qualifikation Region Ges. Play-off Runde 2 Runde 1 1 1 94,866 3 1 0 0 2 4 77,107 3 1 0 0 3 6 57,940 2 1 0 0 4 8 57,660 2 1 1 0 5 13 33,049 1 0 2 0 6 15 27,753 1 0 1 0 7 18 Indonesien erhielt ursprünglich einen Qualifikationsplatz, doch durch die Suspendierung ihres Fußballverbandes durften sie allerdings an keinem internationalen Wettbewerb teilnehmen. 25,004 0 0 0 0 8 20 20,077 0 0 1 0 9 21 18,282 0 0 1 0 10 22 18,153 0 0 1 0 11 23 16,756 0 0 0 1 12 24 16,097 0 0 0 1 Total 12 4 7 2 13
Anmerkungen
Qualifikation Die Spielpaarungen in den drei Qualifikationsrunden wurden nach der AFC-Vierjahreswertung gesetzt, wobei Begegnungen zwischen Mannschaften desselben Landesverbandes ausgeschlossen waren. Die in der Wertung höher gesetzte Mannschaft hatte jeweils Heimrecht. Die unterlegenen Mannschaften aus den Verbänden, die nur jeweils ein Team in die Champions League entsenden durften, spielten in der Gruppenphase des AFC Cups weiter.
Bei einem Gleichstand wurde zunächst eine Verlängerung gespielt und dann gegebenenfalls ein Elfmeterschießen angewendet.
Erste Qualifikationsrunde Das Spiel fand am 27. Januar 2016 statt. Mangels Teilnehmer entfiel die Runde in der Westregion.
Ostregion
Zweite Qualifikationsrunde Die Spiele fanden am 2. Februar 2016 statt. Mangels Teilnehmer entfiel die Runde in der Westregion.
Ostregion
Play-offs Die letzte Qualifikationsrunde wird „Play-off“ genannt. Die Spiele fanden am 9. Februar 2016 statt.
Westregion
Ostregion
Gruppenphase An der Gruppenphase nahmen 32 Klubs aus 11 Landesverbänden teil. 24 Mannschaften waren direkt qualifiziert, dazu kamen noch 8 (je vier aus der West- und Ostregion) aus den Qualifikationsrunden. Die Gruppenauslosung fand am 10. Dezember 2015 in der malaysischen Hauptstadt Kuala Lumpur statt. Die Mannschaften wurden in acht Gruppen mit je vier Teilnehmern gelost. Die Teams der Westregion bildeten die Gruppen A bis D, die der Ostregion die Gruppen E bis H. Mannschaften desselben Landesverbandes konnten nicht in die gleiche Gruppe gelost werden.
Die Gruppensieger und -zweiten qualifizierten sich für das Achtelfinale, die Dritt- und Viertplatzierten schieden aus dem Wettbewerb aus. Bei Punktgleichheit zweier oder mehrerer Mannschaften wurde die Platzierung durch folgende Kriterien ermittelt:
Anzahl Punkte im direkten Vergleich Tordifferenz im direkten Vergleich Anzahl Tore im direkten Vergleich Anzahl Auswärtstore im direkten Vergleich Wenn nach Anwenden der Kriterien 1 bis 4 zwei oder mehr Mannschaften immer noch den gleichen Tabellenplatz belegen, werden für diese Teams die Kriterien 1 bis 4 erneut angewendet. Sollte dies zu keiner definitiven Platzierung führen, werden die Kriterien 6 bis 10 angewendet. Tordifferenz aus allen Gruppenspielen Anzahl Tore in allen Gruppenspielen Wenn es nur um zwei Mannschaften geht und diese beiden auf dem Platz stehen, kommt es zwischen diesen zu einem Elfmeterschießen. Niedrigere Anzahl Punkte durch Gelbe und Rote Karten (Gelbe Karte 1 Punkt, Gelb-Rote und Rote Karte 3 Punkte, Gelbe Karte auf die eine direkte Rote Karte folgt 4 Punkte) Höherer Rang des Fußballverbandes in der AFC-Vierjahreswertung
Gruppe A
23. Februar 2016 1. März 2016 15. März 2016 6. April 2016 20. April 2016 4. Mai 2016
Gruppe B
23. Februar 2016 1. März 2016 16. März 2016 5. April 2016 20. April 2016 4. Mai 2016
Gruppe C
24. Februar 2016 2. März 2016 15. März 2016 6. April 2016 19. April 2016 3. Mai 2016
Gruppe D
24. Februar 2016 2. März 2016 16. März 2016 5. April 2016 19. April 2016 3. Mai 2016
Gruppe E
23. Februar 2016 1. März 2016 15. März 2016 6. April 2016 20. April 2016 4. Mai 2016
Gruppe F
23. Februar 2016 1. März 2016 16. März 2016 5. April 2016 20. April 2016 4. Mai 2016
Gruppe G
24. Februar 2016 2. März 2016 15. März 2016 6. April 2016 19. April 2016 3. Mai 2016
Gruppe H
24. Februar 2016 2. März 2016 16. März 2016 5. April 2016 19. April 2016 20. April 2016 3. Mai 2016
Finalrunde Die bereits ab den Qualifikationsrunden bestehende Aufteilung in die West- und Ostregion wurde in der Finalrunde bis zum Finale fortgeführt.
Achtelfinale Die Spielpaarungen für das Achtelfinale wurden schon bei der Auslosung der Gruppenphase im Dezember 2015 blind festgelegt. So konnte es dazu kommen, dass Mannschaften desselben Landesverbandes gegeneinander spielen mussten. Es traf je ein Gruppenzweiter auf einen Gruppensieger einer anderen Gruppe, wobei die Gruppensieger das Hinspiel zunächst auswärts bestritten. Die Hinspiele fanden am 17. und 18. Mai 2016 statt, die Rückspiele am 24. und 25. Mai 2016.
Westregion
Ostregion
Viertelfinale Die Spielpaarungen für das Viertelfinale wurden am 9. Juni 2016 ausgelost. Es gab dabei keine gesetzten Mannschaften und Teams desselben Landesverbandes konnten einander zugelost werden. Die Hinspiele fanden am 23. und 24. August 2016 statt, die Rückspiele am 13. und 14. September 2016.
Westregion
Ostregion
Halbfinale Im Halbfinale spielten die zwei Mannschaften aus der Westregion und die zwei aus der Ostregion jeweils gegeneinander. Die Reihenfolge der Spiele wurde vor der Auslosung des Viertelfinales festgelegt. Die Hinspiele fanden am 27. und 28. September 2016 statt, die Rückspiele am 18. und 19. Oktober 2016.
Westregion
Ostregion
Finale Hinspiel
Rückspiel
Beste Torschützen
Nachfolgend sind die besten Torschützen der Champions-League-Saison (ohne Qualifikation) aufgeführt. Bei gleicher Anzahl an Toren sind die Spieler alphabetisch sortiert.
Rang Spieler Verein Tore 1 style="text-align:left" FC Seoul 13 2 style="text-align:left" Jeonbuk Hyundai Motors 10 3 style="text-align:left" al-Jaish 7 4 style="text-align:left" FC Seoul 5 style="text-align:left" al Ain Club 5 style="text-align:left" Jeonbuk Hyundai Motors 5 style="text-align:left" Paxtakor Taschkent 5 style="text-align:left" Shanghai SIPG 5 9 style="text-align:left" Melbourne Victory 4 style="text-align:left" Shanghai SIPG 4 style="text-align:left" al-Jaish 4 style="text-align:left" Jiangsu Suning 4 style="text-align:left" al Ain Club 4 style="text-align:left" Becamex Bình Dương 4 style="text-align:left" Shandong Luneng Taishan 4 Stand: Ende der Saison
Eingesetzte Spieler von Jeonbuk Hyundai Motors 60px|Jeonbuk Hyundai Motors Tor: Kwoun Sun-tae (14/-) Abwehr: Lim Jong-eun (11/1), Choi Chul-soon (10/-), Kim Chang-soo (8/-), Park Won-jae (8/-), Kim Hyung-il (7/-), Choi Kyu-baek (6/-), Choi Jae-soo (5/-), Cho Sung-hwan (5/-), Kim Young-chan (2/-), Lee Ju-yong (1/-) Mittelfeld: Leonardo (14/10), Lee Jae-sung (13/1), Kim Bo-kyung (11/1), Han Kyo-won (8/2), Jang Yun-ho (6/-), Luiz Henrique (4/-), Erik Paartalu (4/-), Seo Sang-min (2/-), Lee Ho (1/-) Sturm: Lee Dong-gook (13/5), Kim Shin-wook (12/1), Ricardo Lopes (12/3), Ko Moo-yeol (7/2), Lee Jong-ho (5/1), Edu (4/-), Kim Hyo-gi (1/-) Trainer: Choi Kang-hee
Schiedsrichter Die 126 Spiele wurden von 34 verschiedenen Schiedsrichtern aus 18 Ländern geleitet. Jeweils vier Schiedsrichter stammten aus Australien, Japan und Südkorea, drei aus Katar sowie je zwei aus Bahrain, dem Irak, dem Iran, Usbekistan und den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Für das Finale waren der Omaner Ahmed al-Kaf (Hinspiel) und der Japaner Ryūji Satō (Rückspiel) verantwortlich.