Nip/Tuck – Schönheit hat ihren Preis (Originaltitel: Nip/Tuck) ist eine US-amerikanische Dramaserie von Ryan Murphy. Premiere feierte die Serie am 22. Juli 2003 und endete in den USA nach insgesamt 6 Staffeln mit 100 Folgen am 3. März 2010.
Name „Nip/Tuck“ (deutsch: „Schnipp/Naht“) bedeutet frei übersetzt so viel wie „schneiden und zusammenraffen“ oder „schnipp, schnapp“. Gemeint ist damit der Vorgang beim Facelifting. Außerdem ist „to be nip and tuck“ eine Redewendung für „(bei einem Rennen) Kopf an Kopf liegen“.
Die Serie Die Schönheitschirurgen Sean McNamara und Christian Troy betreiben eine Praxis in Miami bzw. ab Staffel 5 in Los Angeles. Die beiden kennen sich bereits seit dem Medizinstudium. Obwohl ihr Auftrag dabei lautet, das Leben anderer Leute zu verschönern, dreht sich die Serie vor allem darum, dass beide permanent an ihren eigenen Träumen scheitern. Sean McNamaras Ehe mit seiner Frau Julia steckt in einer tiefen Dauerkrise und das Verhältnis zu seinen Kindern Matt und Annie ist einer dauernden Spannung ausgesetzt, im Prinzip kennt er sie kaum noch. McNamaras Wunsch, anderen Menschen mit seinem Können zu helfen, ist schon lange dem reinen Profitdenken gewichen. Christian Troys Leben findet auf der Überholspur statt – vor allem durch sein ausgeprägtes Sexualleben definiert sich seine Figur. Dennoch sehnt er sich tief im Inneren nach einem intakten Familienleben, was sich auch des Öfteren in seinem Neid auf Seans und Julias Beziehung ausdrückt. Dieser Wunsch scheitert jedoch an seinem Unvermögen, eine echte Beziehung zu führen. Durch seinen exzentrischen, von Geld, Frauen, Luxus und Macht geprägten Lebensstil zieht Troy die Probleme praktisch magisch an. Hinzu kommt, dass es in erster Linie seine Aufgabe ist, für die Praxis Patienten zu akquirieren, während McNamara der eigentlich bessere Arzt ist. Troy selbst, zwar schön und sexy, ist beruflich gesehen eher ein Blender – und macht daraus auch keinen Hehl.
Die Spannung, die sich daraus zwangsläufig ergibt, wird im Verlauf der ersten Staffel noch zusätzlich angeheizt durch die sehr attraktive Grace Santiago, die als Psychologin den Ärzten in der Praxis bei der Arbeit behilflich sein soll, sich aber ihren Arbeitgebern – vor allem Troy – gegenüber als zugeknöpft gibt, was zur Folge hat, dass ihrem Rat regelmäßig keinerlei Beachtung geschenkt wird. Die sich später herausstellende Tatsache, dass McNamara auch nicht der leibliche Vater seines Sohnes Matt ist, sondern dieser ein Produkt eines Ausrutschers von dessen Ehefrau Julia mit Troy ist, sorgt für zusätzliche Dramatik.
Handlung Staffel 1 Die befreundeten Schönheitschirurgen Dr. Christian Troy und Dr. Sean McNamara betreiben gemeinsam eine florierende Praxis in Miami. Beide operieren Silvio Perez, der sein Gesicht verändern will, um bei den Frauen besser anzukommen. Die beiden Ärzte finden heraus, dass Silvio für einen Drogendealer arbeitet und dessen 6-jährige Tochter sexuell missbraucht hat. Silvios Boss, der kolumbianische Drogenbaron Escobar Gallardo, will sich an ihm rächen und taucht im Operationssaal auf. Doch dort hat Alejandro seinen Bruder Silvio schon durch eine Überdosis an Anästhetikum getötet, um seine eigene Tochter vor dessen Übergriffen zu schützen. Sean und Christian müssen die Leiche verschwinden lassen, binden Schinkenkeulen an den Körper und überlassen diesen den Alligatoren in den Everglades.
Grace Santiago wird als Hauspsychologin eingestellt. Die transgeschlechtliche Sofia Lopez lässt sich nach einem ärztlichen Kunstfehler bei McNamara/Troy nachoperieren. Kurz darauf kommen sich Sofia und die Anästhesistin der Praxis, Liz Cruz, näher.
Bei einem Treffen für Sexsüchtige lernt Christian Gina Russo kennen. Sie wird schwanger. In dem Glauben, dass er der Vater sei, unterstützt Christian sie finanziell. Seans Frau Julia nimmt unterdessen erneut das von ihr einst abgebrochene Medizinstudium wieder auf, wird aber währenddessen zum dritten Mal schwanger. Daneben entwickelt sie Gefühle für ihren Kommilitonen Jude. Sean beginnt eine Affäre mit der Chiropraktikerin Megan. Kurze Zeit später erkrankt sie an Krebs und Sean leistet ihr Beihilfe zur Selbsttötung. Aufgrund seiner Affäre steht die Ehe zwischen Sean und Julia vor den Trümmern, schließlich kommt es beinahe zu einer Scheidung.
Seans Sohn Matt macht derzeit seine ersten sexuellen Erfahrungen. Nachdem seine Beziehung mit seiner bisexuellen Freundin zerbrochen ist, fährt er zusammen mit einem Freund seine Schulkameradin Cara Fitzgerald an und begeht Fahrerflucht. Doch sein schlechtes Gewissen plagt ihn, schließlich überredet er Sean, an ihr eine rekonstruktive Gesichtsoperation durchzuführen.
Escobar erpresst Christian und Sean, Patientinnen Brustimplantate zu entnehmen, die flüssiges Heroin enthalten und auf diese Weise in die USA geschmuggelt werden. Nachdem er die beiden beinahe in den Ruin getrieben hat, will Sean ihn töten, doch Escobar handelt einen Deal aus: Die Ärzte verändern operativ sein Gesicht und er lässt sie fortan in Ruhe. Er wird dennoch vom FBI verhaftet, da man ihn nach der Operation für einen anderen gesuchten Verbrecher hält.
Staffel 2 Sean hat zu Beginn der Staffel mit unkontrollierbaren Zuckungen zu kämpfen. Die Schülerin Cara Fitzgerald wird von Matts Freund Henry vergewaltigt. Um von seiner Schuld abzulenken, belastet er Matt mit der Beteiligung am Unfall mit der Fahrerflucht. Obwohl seine Eltern vollständigen Rückhalt zusichern, dementiert er, jemals am Unfall beteiligt gewesen zu sein. Matt beginnt anschließend eine Beziehung mit Ava Moore, die ihren Lebensunterhalt als Life Coach verdient. Am Ende der Staffel stellt sich heraus, dass Ava trans ist.
Es stellt sich heraus, dass Christian nicht der biologische Vater des neugeborenen Sohnes von Gina ist. Christian möchte ihn dennoch großziehen. Gina kann als Mutter aufgrund ihrer Sexsucht zudem die Auflagen nicht erfüllen, weswegen das Sorgerecht an den biologischen Vater übertragen wird. Julia findet währenddessen heraus, dass Christian der biologische Vater von Matt ist. Sean trennt sich daraufhin zeitweise von Julia. Ein „Schlitzer“ fügt Menschen, die makellose Schönheit verkörpern, u. a. Models, schlimme Verletzungen in der Mund- und Wangenpartie zu. Sean wird von dem Schlitzer bedroht, nachdem er einige seiner Opfer ohne Gegenleistungen chirurgisch behandelte. Es stellt sich heraus, dass Gina HIV-positiv ist.
Staffel 3 Christian wird vom „Schlitzer“ verletzt und vergewaltigt. Sean stellt Quentin Costa ein, um Christian in dieser schwierigen Phase zu entlasten. Julia will sich von Sean scheiden lassen. Matt wendet sich nach dem Schock über Avas Vergangenheit und die Erkenntnis über seinen leiblichen Vater von der Familie ab. Er verprügelt die transgeschlechtliche Cherry und lässt sich zeitweilig mit Neonazis ein, darunter Ariel Alderman, mit der er auch zusammen ist. Christian und Kimber werden wieder ein Paar und wollen heiraten. Polizistin Kit verdächtigt Christian, der Schlitzer zu sein, und verhaftet ihn. Nachdem der tatsächliche Täter jedoch auch Kit angriffen hat, wird er aus der Untersuchungshaft entlassen. Durch die negative Presse im Zuge der Ermittlungen leidet die Praxis unter ausbleibenden Aufträgen und Liz kündigt ihre Stellung. Sie arbeitet nun in dem von Gina und Julia eröffneten Spa.
Quentin beginnt eine Beziehung mit Julia und Sean verlässt für kurze Zeit die Praxis, um für das Zeugenschutzprogramm zu arbeiten. Hier hat er eine Affäre mit Nikki. Kimber erscheint nicht zur Trauung mit Christian. Auch sie ist Opfer des Schlitzers geworden. Dieser hat Kimber kurz vor der Trauung entführt und sämtliche Schönheitsoperationen, die sie im Laufe der Jahre hat durchführen lassen, rückgängig gemacht. Christian stellt ihr früheres Aussehen wieder her. Kimber trennt sich jedoch schließlich von ihm.
Julia wird ungewollt von Sean schwanger. Zusammen mit Christian behandeln beide die Opfer eines Flugzeugabsturzes, unter denen auch Julias Mutter Erica sein soll. Im Glauben diese sei ums Leben gekommen verabschiedet sich Julia von ihr. Als die entstellte Frau unerwartet erwacht, erstickt Julia sie mit einem Kissen. Zurück in ihrer Wohnung trifft sie auf Erica, die gar nicht im Flugzeug saß. Matt bittet seinen Vater Cherrys Gesicht wiederherzustellen. Kurz nach der OP wird er zusammen mit ihr von Ariel und ihrem Vater verschleppt und gezwungen Cherry den Penis abzutrennen. Als er sie lebendig begraben soll, können sich beide jedoch befreien.
Kit verhaftet im Schlitzer-Fall Liz, da sich herausstellt, dass Quentin nicht der Täter sein kann, da dieser ohne Penis geboren wurde und so als Vergewaltiger ausscheidet. Im Staffelfinale wird Quentin Costa dennoch als Schlitzer überführt. Als er Sean und Christian verstümmeln will, wird er scheinbar von Kit erschossen. Wie McNamara/Troy herausfinden, war Kit aber tatsächlich Quentins Schwester, und beide täuschten dessen Tod bloß vor, um fliehen zu können. Als Erklärung für das Treiben des Schlitzers werden die Fehlbildungen von Quentin und Kit, bedingt durch geschwisterlichen Inzest derer Eltern, angeführt.
Staffel 4 Sean und Christian verkaufen ihre Praxis an Burt Landau, der seine Frau Michelle als Geschäftsführerin einsetzt. Beide arbeiten von nun an als Angestellte für die Firma. Julias und Seans Sohn Connor kommt auf die Welt. Er leidet an Ektrodaktylie und Sean operiert seine linke Hand nach der Geburt. Matt versucht mit Hilfe von Kimber sein Leben zu ordnen und tritt der Sekte Scientology bei. Schließlich beginnt er auch eine Beziehung zu Kimber, beide heiraten und erwarten ein Kind.
Christian verliebt sich in Michelle. Die enthält ihrem schwer kranken Mann Medikamente vor und nimmt so seinen Tod in Kauf. Michelle hat außerdem Verbindungen zu James, für die sie während ihrer Studienzeit als Escort (Hostess) arbeitete, die ihre Kunden betäubt, ihre Organe entnimmt und asiatische Organhändler beliefert. James versucht im Laufe der Staffel mit Hilfe der Praxis von McNamara/Troy an Organe heranzukommen und zwingt Michelle zur Unterstützung. Die Praxisangestellte Liz wird zum Opfer der beiden und verliert eine ihrer Nieren.
Julia hat eine kurze Affäre mit dem Babysitter Marlow und trennt sich endgültig von Sean. Sie geht mit den Kindern Annie und Connor zu ihrer Mutter nach New York. Christian macht Michelle einen Heiratsantrag und zieht mit ihr zusammen. Außerdem nimmt er seinen Adoptivsohn Wilber bei sich auf, nachdem der leibliche Vater bei einem Verkehrsunfall verstorben ist.
Escobar Gallardo, der immer noch inhaftiert ist, erscheint wieder in Miami und will sein früheres Gesicht zurück. Nach der Operation flieht er aus der Praxis und tötet den Bruder von Silvio Perez, Alejandro, den letzten Mitwisser an dessen Mord. Es stellt sich heraus, dass Gallardo der Kopf hinter der Organspende-Mafia ist. Seine Frau Gala erschießt ihn und führt seine Geschäfte fort. Als Reminiszenz an die Pilotfolge der Serie entsorgen Sean, Christian und Liz Gallardos Leichnam – ebenfalls mit Schinken um den Körper gebunden – im Sumpf.
Sean lässt sich von Michelle ausbezahlen und versucht an seinen Traum der Selbstverwirklichung anzuknüpfen und zieht nach Los Angeles. Christian, der schnell merkt, dass er ohne Sean nicht glücklich wird, verlässt Michelle, lässt sich ebenfalls ausbezahlen und folgt Sean nach Los Angeles. Hier beschließen die beiden gemeinsam eine neue Praxis zu eröffnen.
Staffel 5 Teil 1 Sean und Christian eröffnen in Los Angeles eine neue Praxis. Mit Hilfe einer Agentin werden sie als medizinische Berater für die Seifenoper Hearts 'n' Scalpels angestellt. Während Sean schnell zum Nebendarsteller aufsteigt, verlässt Christian die Serie und versucht auf seine Weise ein Stück von Ruhm Hollywoods abzubekommen. Sean beginnt eine Beziehung zu seiner TV-Kollegin Kate.