Die Höhle der Löwen (kurz auch DHDL) ist eine deutsche Unterhaltungsshow, die erstmals im August 2014 vom Fernsehsender VOX ausgestrahlt wurde. Sie ist ein Ableger der britischen Sendung Dragons’ Den, eines Konzepts, das weltweit von Sony Pictures Television produziert und vermarktet wird. Die Höhle der Löwen wird in den MMC-Studios (Coloneum) in Köln aufgezeichnet und wöchentlich, jeweils montags, um 20:15 Uhr ausgestrahlt.
Während die Reihe stets im Spätsommer auf VOX startete, wurde sie 2020 erstmals mit einer Frühjahrsstaffel fortgesetzt und wird seitdem mit zwei Staffeln pro Jahr gesendet.VOX stellt Sendeplan auf den Kopf: Thelen-Abschied bei «Die Höhle der Löwen» im Frühjahr, abgerufen am 10. November 2019 Zudem wird seit 2022 jeweils im Dezember eine Weihnachts-Ausgabe ausgestrahlt.
Konzept In der Show werben Startups, Erfinder und Unternehmensgründer um Risikokapital, Working Capital, sowie Finanzmaßnahmen zum Wachstum ihres Unternehmens. Sie stellen ihre innovativen Geschäftskonzepte den „Löwen“ vor und bieten ihnen Geschäftsanteile in Relation zum ermittelten Unternehmenswert an. Die „Löwen“ sind prominente Investoren, die eigenes Geld in Unternehmen ihrer Wahl investieren und diese mit ihrem Wissen und ihrer Erfahrung fachlich begleiten. Die in einer Sendung gezeigten Präsentationen sind aus verschiedenen Aufzeichnungen zusammengeschnitten und stehen in keinem zeitlichen Zusammenhang. Nicht alle aufgezeichneten Pitches werden auch ausgestrahlt. In: derwesten.de, 14. September 2017, abgerufen am 25. September 2017 Die vorgestellten Produkte zielen überwiegend auf Endkonsumenten und sind in der Regel gleichzeitig mit dem Ausstrahlungstermin der Sendung in Onlineshops und vielen Supermärkten erhältlich. Trotz der ausführlichen Produktdarbietungen im Fernsehen und den steigenden Verkaufszahlen nach der Ausstrahlung gilt die Show nicht als Dauerwerbesendung.
Episodenliste Eine Übersicht der Pitches mit Details wie Kapitalbedarf, Anteile und Investments sind im jeweiligen Hauptartikel der einzelnen Staffeln zu finden.
Staffel Anzahl derEpisoden Episoden Erstausstrahlung Staffelpremiere Staffelfinale 1 9 1–9 19. August 2014 14. Oktober 2014 2 11 10–20 18. August 2015 27. Oktober 2015 3 11 21–31 23. August 2016 1. November 2016 4 12 32–43 5. September 2017 21. November 2017 5 12 44–55 4. September 2018 20. November 2018 6 11 56–66 3. September 2019 12. November 2019 7 6 67–72 10. März 2020 21. April 2020 8 8 73–80 31. August 2020 19. Oktober 2020 9 12 81–92 22. März 2021 7. Juni 2021 10 8 93–100 6. September 2021 25. Oktober 2021 11 9 101–109 4. April 2022 30. Mai 2022 12 8 110–117 29. August 2022 17. Oktober 2022 13 9 118–126 3. April 2023 29. Mai 2023 14 8 127–134 28. August 2023 16. Oktober 2023 15 8 135–142 8. April 2024 10. Juni 2024 16 8 143–150 2. September 2024 21. Oktober 2024 17 8 151–158 28. April 2025 23. Juni 2025 18 8 159–166 25. August 2025 20. Oktober 2025 19 8 167–174 23. Februar 2026 13. April 2026
Staffel 1
Am 19. August 2014 startete die erste Staffel der Sendung auf VOX. Moderator war Amiaz Habtu. Als „Löwen“ wurden Lencke Steiner, Judith Williams, Vural Öger, Jochen Schweizer und Frank Thelen ausgewählt.
Staffel 2
Aufgrund der hohen Einschaltquoten startete am 18. August 2015 die zweite Staffel der Sendung auf VOX. Amiaz Habtu moderierte weiterhin, auch die Auswahl der „Löwen“ blieb mit Lencke Steiner, Judith Williams, Vural Öger, Jochen Schweizer und Frank Thelen unverändert. Zusätzlich wurde in der zweiten Staffel gezeigt, was aus den Investments geworden ist.
Am 1. Januar 2016 wurde eine Jubiläumssendung ausgestrahlt. Dort wurden die verrücktesten Start-up-Ideen, die spektakulärsten Deals und die besten Szenen aus Staffel 1 und 2 präsentiert.Jubiläumssendung. In: nowtv.de, abgerufen am 2. Januar 2016
Staffel 3
Schon während der laufenden zweiten kündigte VOX die Produktion einer dritten Staffel an. Zum Jahresbeginn 2016 gaben zwei „Löwen“ bekannt, dass sie dort nicht mehr zu sehen sein werden: Reiseunternehmer Vural Öger wollte nach der Insolvenz seiner Firma V.Ö. Travel nicht mehr als Juror und Investor zur Verfügung stehen.Nach Insolvenz: Öger will kein Löwe mehr sein. In: dwdl.de, 30. Dezember 2015 Am 17. Januar 2016 wurde Carsten Maschmeyer als sein Nachfolger benannt und gründete eigens für die Teilnahme an der Sendung eine Investmentfirma.TV-Hammer: Carsten Maschmeyer steigt als Juror bei „Die Höhle der Löwen“ ein. In: focus.deCarsten Maschmeyer wird Investor bei „Die Höhle der Löwen“. In: vox.de Die Sendung verließ außerdem Lencke Steiner, die sich fortan verstärkt ihrer politischen Aufgabe in Bremen widmen wollte.Vox nennt Ögernachfolger, aber noch ein freier Platz. In: dwdl.de Als Nachfolger für ihre Position wurde der Unternehmer Ralf Dümmel benannt.Ralf Dümmel wird Investor bei „Die Höhle der Löwen“. In: vox.de
Die Dreharbeiten zur dritten Staffel begannen im Februar 2016; die erste Folge wurde am 23. August 2016 ausgestrahlt. Die Folge vom 20. September 2016 erreichte erstmals die 3-Millionen-Zuschauer-Grenze in der Geschichte der Show.
Staffel 4 Am 12. Oktober 2016 wurde eine vierte Staffel der Sendung seitens VOX bestellt. Anfang November 2016 wurde bekannt, dass Jochen Schweizer als Investor aussteigen wird. Dies begründete er damit, dass er sich verstärkt dem Bau seiner Jochen-Schweizer-Arena zuwenden wolle. Als Nachfolgerin wurde die ehemalige Bundestagsabgeordnete Dagmar Wöhrl bestätigt. Wöhrl vertritt als Investorin die Hotelkette ihres Sohnes, Marcus Maximilian Wöhrl, und die Intro-Gruppe ihres Mannes, Hans Rudolf Wöhrl.
Die vierte Staffel wurde im Frühjahr 2017 aufgezeichnet und vom 5. September bis 21. November 2017 ausgestrahlt. Beim Dreh wurde Judith Williams aus gesundheitlichen Gründen zweimal von Georg Kofler vertreten.
Staffel 5
Die fünfte Staffel wurde vom 4. September bis zum 20. November 2018 ausgestrahlt. Judith Williams wurde öfter als in Staffel 4 erneut von ihrem Geschäftspartner Georg Kofler vertreten.
Staffel 6
Die sechste Staffel wurde vom 3. September bis 12. November 2019 ausgestrahlt.
Als neuer „Löwe“ war Nils Glagau dabei.Neuzugang bei „Die Höhle der Löwen“: Das ist der neue Juror, abgerufen am 17. November 2018 Zudem traten Judith Williams und Georg Kofler nicht mehr gemeinsam als Investoren auf, sondern investierten getrennt. Anders als in den vorherigen Staffeln wechselten die Investoren von Pitch zu Pitch, sodass trotz der Gesamtzahl von sieben Investoren nur fünf auf die Gründer trafen.
Staffel 7
Erstmals strahlte VOX bereits im Frühjahr eines Jahres sechs neue Folgen der Show aus. Diese wurden vom 10. März bis 21. April 2020 gesendet. Investor Frank Thelen gab nach der 6. Staffel 2019 bekannt, die Sendung nach der 7. Staffel verlassen zu wollen.
Am 6. April 2020 wurde ein Spezial unter dem Namen Die Höhle der Löwen – Der Talk ausgestrahlt. Moderiert wurde die Sendung von Amiaz Habtu und Tanit Koch.
Staffel 8
Die achte Staffel wurde vom 31. August bis 19. Oktober 2020 erneut auf VOX ausgestrahlt. Die Erstausstrahlung erfolgte erstmals montags statt dienstags. Als neuer Löwe ist Nico Rosberg als Ersatz für Frank Thelen dabei.
Staffel 9
Die neunte Staffel wurde zwischen dem 22. März bis 7. Juni 2021 ausgestrahlt und umfasst 12 Folgen. Da die neuen Folgen zeitgleich mit denen der letzten Staffel gedreht wurden, ändern sich die Löwen nicht.
Staffel 10
Die zehnte Staffel wurde vom 6. September bis zum 25. Oktober 2021 gesendet. Die Löwen der letzten Staffel blieben bestehen, jedoch gab es in Folge 96 die „Gastlöwen“ Anne und Stefan Lemcke, welche in Staffel 3 einen Deal mit Frank Thelen hatten.
Staffel 11
Die elfte Staffel wurde vom 4. April bis zum 30. Mai 2022 ausgestrahlt. An den Löwen änderte sich nichts, jedoch war in Folge 104 die Unternehmerin Sarna Röser als Gastlöwin zu sehen.
Staffel 12
Die zwölfte Staffel wurde vom 29. August bis 17. Oktober 2022 ausgestrahlt. In Folge 114 war die Gastlöwin Diana zur Löwen zu sehen. Ralf Dümmel und Georg Kofler traten in dieser Staffel als gemeinsame Investoren auf, nachdem Dümmel seine Firma im Oktober 2021 an Kofler verkauft hatte.
Staffel 13
Die 13. Staffel wurde vom 3. April 2023 bis 29. Mai 2023 ausgestrahlt. Georg Kofler und Nico Rosberg traten nicht mehr als Löwen auf, stattdessen nehmen seit dieser Staffel Janna Ensthaler sowie Tillman Schulz in der Höhle Platz.
Staffel 14
Die 14. Staffel startete am 28. August und wurde bis 16. Oktober 2023 ausgestrahlt. Judith Williams tritt nicht mehr als Löwin auf; an ihre Stelle tritt Tijen Onaran.
Staffel 15
Die 15. Staffel wurde vom 8. April bis 10. Juni 2024 ausgestrahlt.
Staffel 16
Die 16. Staffel wurde vom 2. September bis zum 28. Oktober 2024 ausgestrahlt. Judith Williams kehrte in dieser Staffel als Löwin zurück. Ebenso traten die ehemaligen Löwen Frank Thelen und Jochen Schweizer als Gastlöwen auf. In der letzten Folge der Staffel erreichte die Show die 150. Folge. Zudem wurde das 10-jährige Jubiläum gefeiert.
Staffel 17
Die 17. Staffel wurde vom 28. April bis 23. Juni 2025 ausgestrahlt. Für Nils Glagau, Tijen Onaran und Tillman Schulz ist diese Staffel ihre Abschiedsstaffel.
Staffel 18
Die 18. Staffel startete am 25. August 2025 auf VOX und jeweils eine Woche vor TV-Ausstrahlung auf RTL+. Frank Thelen kehrte nach langer Auszeit als Löwe zurück. Zudem gab es erstmals Battle-Pitches, bei denen zwei Gründer je eine Minute hatten, um die Löwen zu überzeugen und ihren Pitch vollständig präsentieren zu dürfen. Die Verlierer mussten die Höhle verlassen.
Staffel 19
Die 19. Staffel der Sendung wurde ab dem 23. Februar 2026 auf VOX und erneut jeweils kurz zuvor auf RTL+ ausgestrahlt. Die „Löwen“ blieben zur Vorstaffel unverändert.
Staffel 20
Die 20. Staffel der Sendung wurde ab dem 7. September 2026 auf VOX ausgestrahlt. Andreas Werner Herb (MBG Group) und Johannes Kliesch (Snocks GmbH) sind als neue „Löwen“ hinzugekommen.
Mitwirkende
+ Staffelleiste der Löwen „Löwe“ S 1 S 2 S 3 S 4 S 5 S 6 S 7 S 8 S 9 S 10 S 11 S 12 S 13 S 14 S 15 S 16 S 17 S 18 S 19 S 20 Vural Öger Lencke Steiner Jochen Schweizer Frank Thelen Judith Williams Carsten Maschmeyer Ralf Dümmel Dagmar Wöhrl Georg Kofler Nils Glagau Nico Rosberg Janna Ensthaler Tillman SchulzTijen Onaran Johannes Kliesch Andreas W. Herb
+ Staffelleiste der Gastlöwen „Gastlöwe“ S 1 S 2 S 3 S 4 S 5 S 6 S 7 S 8 S 9 S 10 S 11 S 12 S 13 S 14 S 15 S 16 S 17 S 18 S 19 S 20 Georg Kofler Anne & Stefan Lemcke Sarna Röser Diana zur Löwen Frank Thelen Jochen Schweizer Lena Gercke Christian Miele
Kritik mini|hochkant|Pinky Gloves Menstruationshandschuhe Verkaufsverpackung mit Aufkleber für einen Verkaufsstart einen Tag nach Ausstrahlung der Episode 84 (12. Apr. 2021) und Hinweis auf die Werbung innerhalb der Sendung In den Medien wurde immer wieder kritisiert, dass viele der in der Sendung geschlossenen Deals in den Nachverhandlungen von Investor und Unternehmensgründer nach der Sendung scheitern, obwohl in der Sendung ein Übereinkommen zwischen beiden Parteien getroffen wird. So sind 26 der 35 in Staffel eins und zwei geschlossenen Deals in den Verhandlungen nach der Show gescheitert, was einer Quote von knapp 75 % entspricht und womit nur neun Deals tatsächlich umgesetzt wurden. Ein Sprecher von VOX begründet das nachträgliche Scheitern vieler Deals damit, dass bei der Due-Diligence-Prüfung der Unternehmen nach der Sendung teilweise Unwahrheiten in den Aussagen der Gründer ans Licht kommen oder sich „Löwe“ und Gründer bezüglich bestimmter Vertragspunkte nicht einig werden. Zudem wurden Deals wieder aufgehoben, nachdem Konkurrenzprodukte entdeckt wurden oder bei einem gemeinsamen Investment zweier „Löwen“ sich einer der beiden nachträglich zurückzog.