mini|Klassische Situation: Geradliniger Rennweg auf einem Kamm im Taunus mini|Auf dem bewaldeten Bergrücken des Baiselsbergs verläuft der südliche Rennweg im Stromberg quasi parallel zur Straße im KirbachtalAusschnitt aus der Kieserschen Forstkarte Nr. 98, Spilberg, von 1684 (gesüdet). Ein Rennweg (ahd. renniweg, Wallonisch. Vecque), teils auch Rennsteig oder Rennstieg genannt, diente ursprünglich vor allem militärischen Zwecken. Dieser funktionale Gattungsbegriff aus der Ritterzeit wurde von [ein Ross] Rennen im Sinne von schnellem Reiten abgeleitet (vgl. Rennwiese im Sinne von Turnierplatz, Rennfahne für Reiterstandarte oder Renner für das bevorzugte Ritterpferd).Friedrich Kluge: Etymologisches Wörterbuch der Deutschen Sprache. 18. Auflage. de Gruyter, Berlin 1960, S. 596.
Geschichte mini|Dreiherrenstein am Breitunger Rennsteig, der hier als Grenze diente Der erste urkundliche Beleg für einen Rennweg stammt aus der Urkundensammlung des Klosters Fulda: In einer aus dem 9. Jahrhundert stammenden Beschreibung des Kirchspiels Salmünster wird ein „Renniweg“ erwähnt.
Im Mittelalter wurden Rennwege im Gegensatz zur offenen Straße meist abseits von Siedlungen, gerne auf Höhenzügen und durch Wälder als geheime Direktverbindungen für kleinere Reitertruppen und Boten angelegt. Militärisch nutzte man sie für Überraschungscoups, schnellen Rückzug oder für Kundschafter. Mitunter dienten sie auch der Verknüpfung adeligen Streubesitzes oder als kürzeste Verbindungen für Fernreisen des Adels mit kleinem Gefolge. Gelegentlich wurden dafür Abschnitte ehemaliger Römerstraßen neu genutzt. Im Gegensatz zu befahrbaren DietwegenHeerstraßen, laut Kluge, a. a. O, ursprünglich Dietwec geschrieben. und Handelsstraßen waren die meist geradlinig verlaufenden Rennwege aber eher schmale Reitwege oder Pfade mit oft starken Höhenunterschieden, die für Fuhrwerke bzw. den Tross meist nicht geeignet und deren Benutzung für Händler und das gemeine Volk wegen des fehlenden Geleitschutzes nicht ratsam waren.
In der Neuzeit verloren die Rennwege im Zuge des territorialen und militärischen Wandels allmählich ihre strategische und großteils auch ihre verkehrsgeographische Bedeutung. Sofern sie entlang von Bergkämmen verliefen, wurden Rennwege später häufig zur Abgrenzung von Gemarkungen oder Territorien herangezogen und deshalb manchmal auch als Grenzweg bezeichnet oder interpretiert.Deutsches Wörterbuch, Band 14, Spalte 815, Artikel Rennweg. Die mitunter auftauchende Herleitung des Begriffs von Rain als „Rainweg“ ist etymologisch nicht haltbar.
mini|Rennsteig-Haus in Hörschel, Thüringen mini|Gedenkstein an einen Mord am Rennweg bei Köln
Relikte Über 220 Rennwege oder -steige blieben insbesondere in den deutschen Mittelgebirgsregionen erhalten. Noch weit mehr lassen sich anhand von alten Flurkarten und Quellen belegen.Schweizerisches Idiotikon, Band XV, Spalte 840 f., Artikel Ränn-Wëg, wo neben der appellativischen Bedeutung auch zahlreiche entsprechende Orts- und Straßennamen genannt werden.
Erhaltene Rennwege Die verbliebenen Rennwege oder Rennsteige werden heute gerne als Wanderwege oder auch als touristisches Leitmotiv genutzt: Rennweg (Breisgau) bei Freiburg im Breisgau, Baden-Württemberg Rennwege im Stromberg, Reit- und Botenwege auf den Höhen des Strombergs, Baden-Württemberg Rennweg (Haßberge), Weg über den Kamm der fränkischen Haßberge, Bayern Rennsteig (Hauptsmoorwald) bei Bamberg, Bayern Rennstraße im Naturpark Taunus, Hessen Rennweg (Arnsberger Wald), heute Hauptwanderstrecke des Sauerländischen Gebirgsvereins, Nordrhein-Westfalen Rennweg (Hürtgenwald) im Hürtgenwald, Nordrhein-Westfalen Rennweg (Königsforst) im Königsforst bei Köln, Nordrhein-Westfalen Rennsteig im Thüringer Wald und Frankenwald, Thüringen und BayernIm Ortsnamen von Neuhaus am Rennweg wird der Thüringer Rennsteig auch als Rennweg bezeichnet. Breitunger Rennsteig, ein Zweigweg des Thüringer Rennsteigs, Thüringen Rennstieg, Kammweg im Hainich, Thüringen Rennweg (Kyffhäuser), Reit- und Botenweg im Kyffhäuser, Thüringen
Namensrelikte mini|Rennweg in Zürich Von Rennweg abgeleitete Straßen- und Ortsnamen: Rennweg (Nürnberg), Straße und Stadtteil in Nürnberg, Bayern Rennweg (Würzburg), Straße in Würzburg, Bayern Neuhaus am Rennweg, Stadt im Thüringer Wald, Thüringen Rennweg (Innsbruck), Straße in Innsbruck, Österreich Rennweg am Katschberg, Gemeinde in Kärnten, Österreich Rennweg (Wien), Straße in Wien, Österreich Rennweg (Basel), Straße in Basel, Schweiz Rennweg (Zürich), Straße und Quartier in Zürich, Schweiz
Siehe auch Rennsteig (Begriffsklärung) Heerstraße Rennfahne und Rennspieß
Literatur Deutsches Wörterbuch, Band 14, Spalte 815, Artikel Rennweg. Friedrich Kluge: Etymologisches Wörterbuch der Deutschen Sprache. 18. Auflage. de Gruyter, Berlin 1960, S. 596. Gottfried Odenwald: Der Rennweg von Freiburg im Breisgau. In: Zeitschrift des Breisgau-Geschichtsvereins Schau-ins-Land, Nr. 104, 1985, S. 135–152. Schweizerisches Idiotikon, Band XV, Spalte 840 f., Artikel Ränn-WëgHier werden neben der appellativischen Bedeutung auch zahlreiche entsprechende Orts- und Straßennamen genannt., sowie Band VI, Spalte 961 ff., Artikel rännen.Hier besonders die Bedeutungen 1d («ein Pferd in eilige Bewegung setzen, hetzen») und 2a («mit verhängtem Zügel, in schärfster Gangart reiten, fahren»)
Anmerkungen
Weblinks
Kategorie:Straßentyp Kategorie:Ersterwähnung im 9. Jahrhundert