mini|hochkant|Martin Schenk (2023) Martin Schenk (* 1970 in Wien) ist ein österreichischer Sozialexperte, Menschenrechtsaktivist und stellvertretender Direktor der Diakonie Österreich. Schenk ist Psychologe und engagiert sich besonders im Bereich der Armutsforschung.

Leben Martin Schenk studierte Psychologie an der Universität Wien und absolvierte das Psychotherapeutische Propädeutikum. Seit 1989 ist er in der Arbeit mit Jugendlichen tätig, speziell mit sozial benachteiligten. Zwei Jahre lang war er in der Betreuung von Menschen mit Behinderungen engagiert, später mit Obdachlosen und in der Flüchtlingsbetreuung.

Schenk arbeitet derzeit (Stand 2026) als Sozialexperte und stellvertretender Direktor der Diakonie Österreich, zu seinen Schwerpunkten zählen Soziale Sicherung Gesundheit, Kinder & Jugendhilfe und Bildung. Er ist Lehrbeauftragter im Studiengang Sozialarbeit an der Hochschule Campus Wien und Joanneum Graz.

Regelmäßig schreibt Schenk für die Zeitungen Augustin, Die Furche, Die Presse und den Standard und ist Autor zahlreicher Bücher zu den Themen Armut, Sozialstaat, Integration und Gesundheit. Für seine schriftstellerische Arbeit wurde er in den österreichischen PEN-Club aufgenommen. Auf OktoTV ist er Moderator der Sendung Eingschenkt mit jeweils einem Gast aus dem Bereich der Wirtschafts-, Politik- oder Sozialwissenschaft.

Schenk wird in einem Beitrag von Michaela Moser als „Netzwerker, Initiator, Dranbleiber“ beschrieben, als „einer mit vielen Ideen, (...) der es versteht Menschen und Organisationen zur gemeinsamen Entwicklung und Umsetzung dieser Ideen zusammen zu bringen“.

Schwerpunkte Schenk war Mitbegründer mehrerer sozialer Initiativen, wie der Armutskonferenz und der Aktion „Hunger auf Kunst und Kultur“. Weiters war er an der Entstehung des Lichtermeers (1993) beteiligt und in die Anfänge des Vereins Hemayat involviert. Seit dem Jahr 2000 ist Schenk Mitglied im Menschenrechtsbeirat, einem beratenden Organ der österreichischen Volksanwaltschaft.

Schenk ist Mitinitiator des Projekts „Sichtbar Werden“ von & für Armutsbetroffene. Zuletzt rief er das Sozialrechtsnetz („mit Recht gegen Armut“) mit ins Leben, das auf die Stärkung und Durchsetzung sozialer Menschenrechte abzielt. Im Projekt „Mitgehn“ engagiert er sich mit stillen Begleitern für Menschen mit geringem Einkommen auf Ämtern, Behörden oder Gesundheitseinrichtungen. Dabei geht es um die Überwindung von Barrieren, aber auch um die not-wendige Repräsentation von Menschen, die sonst nicht gehört und gesehen werden. Aus Mitgehn entstehen Dialogforen mit Ämtern und Behörden, genauso wie Diskussionsforen mit Abgeordneten des Nationalrats („Parlament der Ausgegrenzten“). Jeden letzten Montag vor Weihnachten moderiert er den „Journalismuspreis von unten“ im Presseclub Concordia gemeinsam mit der Preisjury, die ausschließlich aus Armutsbetroffenen besteht.

Die Gesundheitsziele Österreichs hat er von Beginn an mitentwickelt und ist seither Co-Leiter der Arbeitsgruppe „Gesundheitliche Chancengerechtigkeit“. Das Konzept der „Frühen Hilfen“ wurde im Rahmen der Gesundheitsziele forciert und mittlerweile in allen Bundesländern etabliert. Die Idee des „Social Prescribing“, also die Verschreibung eines sozialen Rezeptes auf medizinischer Seite, holte er mit Kollegen aus England nach Österreich.

Auf der fachlichen Ebene hat Schenk am Konzept kompensatorischer Ressourcenzuteilung für benachteiligte Schulstandorte („Sozial/Chancenindex“) mitgearbeitet, Studien zur Frage der Nicht-Krankenversicherten erstellt, Lücken und Barrieren im österreichischen Gesundheitssystem aus Sicht von Armutsbetroffenen erhoben. Schwerpunkte setzt er in seiner fachlichen Auseinandersetzung u. a. bei multiprofessioneller und wohnortnaher Gesundheitsversorgung, Fragen der sozialen Scham und Beschämung, Einsamkeit und Ohnmacht, Distress und Belastung, sozialer Ungleichheit und Prekarisierung, Mitbestimmung und Repräsentation.

Auszeichnungen 1997: Menschenrechtspreis für Essays in den Zeitungen Die Furche, Der Standard und Die Presse 2004: Österreicher des Jahres in Kategorie „Humanitäres Engagement“ der Tageszeitung Die Presse 2022: Menschenrechtspreis der Österreichischen Liga für Menschenrechte „für sein Engagement bei der Bekämpfung von Armut und seine herausragenden Leistungen zur Umsetzung der sozialen Menschenrechte“ 2023: Medienpreis der Wiener Gesundheitsförderung für das Buch Was Kindern jetzt gut tut Publikationen (Auswahl)

mit Nikolaus Dimmel und Christine Stelzer-Orthofer (Hrsg.): Handbuch Armut in Österreich. Studienverlag, Innsbruck-Wien-Bozen 2009; überarbeitete Neuauflage 2014, ISBN 978-3-7065-5292-9. als Hrsg. mit Siroos Mirzaei: Abbilder der Folter. 15 Jahre Arbeit mit traumatisierten Flüchtlingen. Mandelbaum, Wien 2010, ISBN 978-3-85476-351-2. mit Michaela Moser: Es reicht! Für alle! Wege aus der Armut. Deuticke, Wien 2010, ISBN 978-3-552-06114-9. mit Eva Maria Bachinger: Die Integrationslüge. Deuticke, Wien 2012, ISBN 978-3-552-06185-9. mit Florian Riffer: Lücken und Barrieren im österreichischen Gesundheitssystem aus Sicht von Armutsbetroffenen. Eine partizipative Erhebung. Die Armutskonferenz, Wien 2015. (Online PDF; 1,6 MB) mit Eva Maria Bachinger: Wert und Würde. Ein Zwischenruf. Carl Hanser, München 2016, ISBN 978-3-446-25400-8. als Hrsg. mit Katharina Meichenitsch, Michaela Neumayr: Neu! Besser! Billiger! Soziale Innovation als leeres Versprechen? Mandelbaum, Wien 2016, ISBN 978-3-85476-508-0. als Hrsg. mit Julia Hofmann, Martin Schürz, Nikolaus Dimmel: Handbuch Reichtum. Neue Erkenntnisse aus der Ungleichheitsforschung. Studienverlag, Innsbruck 2017, ISBN 978-3-7065-5590-6. mit Martin Schriebl-Rümmele: Genug gejammert! Warum wir gerade jetzt ein starkes soziales Netz brauchen. Ampuls, Unteraichwald 2017, ISBN 978-3-9504509-0-3. mit Michael Fuchs und Katarina Hollan: Analyse der nicht-krankenversicherten Personen in Österreich, Endbericht, Europäisches Zentrum für Wohlfahrtspolitik & Sozialforschung und Diakonie Österreich im Auftrag des Hauptverbands der österreichischen Sozialversicherungsträger, Wien 2027 . als Hrsg. mit Die Armutskonferenz et al: Achtung. Abwertung hat System. Vom Ringen um Anerkennung, Wertschätzung und Würde. Wien 2018, ISBN 978-3-99046-395-6. als Hrsg. mit Die Armutskonferenz et al: Stimmen gegen Armut. Weil soziale Ungleichheit und Ausgrenzung die Demokratie gefährden. BoD, Norderstedt 2020, ISBN 978-3-7526-9053-8. als Hrsg. mit Hedwig Wölfl: Was Kindern jetzt gut tut. Gesundheit fördern in einer Welt im Umbruch. Ampuls Verlag, Unterachwald 2022, ISBN 978-3-9519818-5-7. als Hrsg. mit Die Armutskonferenz et al: Es brennt. Armut bekämpfen, Klima retten. BoD, Norderstedt 2023, ISBN 978-3-7481-8361-7. Brot und Rosen. Über Armut, oder: den Unterschied zwischen Hungern und Fasten macht die Freiheit. Edition Konturen, Wien/Hamburg 2024, ISBN 978-3-902968-97-5. als Hrsg. mit Nikolaus Dimmel, Karin Heitzmann, Christine Stelzer-Orthofer: Armut in der Krisengesellschaft. Löcker, Wien 2024, ISBN 978-3-99098-191-7.

Weblinks

Blog von Martin Schenk Volksanwaltschaft, Kurzbiographie

Nachweise

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