Das Schweizer Architekturbüro Gebrüder Pfister bestand aus Otto Pfister (* 31. Dezember 1880 in Fällanden; † 7. Mai 1959 in Zürich) und Werner Pfister (* 27. April 1884 in Fällanden; † 11. Februar 1950 in Zürich). Die Brüder führten das auftragsstärkste Architekturbüro in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in Zürich und prägen mit ihren Bauten entscheidend das Erscheinungsbild der Stadt mit.Dominique von Burg: Gebrüder Pfister – Architektur für Zürich 1907–1950. Verlag Niggli, Sulgen 2000, S. 9.

mini|Bahnhof Enge, Zürich (1925–1927)

Leben und Ausbildung Otto und Werner Pfister waren Söhne des Volksschullehrers Jakob Pfister (* 1849, † 1927) und seiner Frau Lina Pfister-Hotz (* 1857, † 1926). 1885 zog die Familie von Fällanden nach Zürich um.

Otto Pfister Otto Pfister besuchte die Sekundarschule und schloss nachher eine Maurerlehre ab. Von 1899 bis 1901 absolvierte er die Klasse der Bautechniker am Technikum Winterthur. Nach mehreren Stellen bei Baufirmen war er Fachhörer an der ETH Zürich, wo er bei Alfred Friedrich Bluntschli, Gustav Gull und Karl Moser studierte. Nach den Studien am Polytechnikum ging Otto Pfister nach Karlsruhe, wo er von 1904 bis 1906 beim Architekturbüro Curjel & Moser arbeitete.Dominique von Burg: Gebrüder Pfister – Architektur für Zürich 1907–1950. Verlag Niggli, Sulgen 2000, S. 24–25.

1908 heiratete Otto Pfister Anna Magda Sulzberger (1886–1969). Der Ehe entsprossen eine Tochter und drei Söhne. Die Familie lebte mit den Schwiegereltern von Otto Pfister in einer Lebens- und Arbeitsgemeinschaft dreissig Jahre zusammen.Dominique von Burg: Gebrüder Pfister – Architektur für Zürich 1907–1950. Verlag Niggli, Sulgen 2000, S. 31–32. Otto Pfister verstarb am 7. Mai 1959.

Werner Pfister Werner Pfister besuchte die Zeichenlehrerklasse der Kunstgewerbeschule Zürich, die er jedoch abbrach, weil er von der Ausbildung nicht überzeugt war. Nach Absolvieren eines einjährigen Praktikums als Maurer, zu dem er von seinem Bruder überredet wurde, besuchte er von 1899 bis 1902 am Technikum Winterthur die Bautechniker-Klasse. Dort wurde er von Robert Rittmeyer unterrichtet. 1905 zog Werner Pfister ebenfalls nach Karlsruhe, nachdem ihm sein Bruder Otto eine Stelle bei Hermann Billing vermittelt hatte.Dominique von Burg: Gebrüder Pfister – Architektur für Zürich 1907–1950. Verlag Niggli, Sulgen 2000, S. 26.

Werner Pfister blieb unverheiratet. Er verstarb am 11. Februar 1950.

Gemeinsames Architekturbüro Nach ihrer Rückkehr aus Karlsruhe gründeten die Brüder 1907 ihr eigenes Architekturbüro. Dieser Schritt erfolgte, nachdem sie erste Wettbewerbserfolge verzeichnen konnten und einen Auftrag für einen Wohnhausblock in Zürich erhielten. Otto und Werner Pfister pflegten eine gewisse Arbeitsteilung, die sich durch die unterschiedlichen Talente ergab: Ersterer erstellte mehrheitlich die Ideenskizzen, Bruder Werner bearbeitete die Ausführungen. Die Mitarbeiter des Architekturbüros hatten ein starkes Mitspracherecht bei den erarbeiteten Lösungen. Zwischen 1907 und den 1940er Jahren realisierten die Gebrüder Pfister eine Vielzahl von Bauten in der Stadt Zürich wie auch in anderen Kantonen. In den Krisenjahren der Vierziger mussten sie die Mehrheit der Angestellten entlassen und gaben dabei – auch bedingt durch ihr Alter – mehr Kompetenzen an Kurt und Hans, zwei der Söhne von Otto Pfister, ab. Das Architekturbüro war bis 1950, dem Todesjahr von Werner Pfister, sehr erfolgreich.

Stilistische Einordnung mini|Schweizerische Nationalbank, Zürich (1919–1922) Die Gebrüder Pfister hinterliessen ein umfangreiches Werk, das sich von Ein- und Mehrfamilienhäusern, Schulhäusern, Spitälern, Warenhäusern, Verwaltungsgebäuden bis hin zu Kraftwerken und Brücken erstreckt. Alleine die Vielzahl und Unterschiedlichkeit der in Angriff genommenen Projekte macht eine Einordnung schwierig, dies umso mehr, als sich ihre Arbeit über mehrere Jahrzehnte erstreckt. Bis in die 1920er Jahre lässt sich das Werk der Gebrüder Pfister der nationalen Romantik zuordnen, welche die heimische schweizerische Bauweise und den Jugendstil in sich vereinigt. Exemplarisch für diese Stil- und Schaffensphase sind die Geschäftshäuser Peter- und Leuenhof. Später wandten sich die Gebrüder Pfister über klassizistische Bauformen (beispielhaft das Gebäude der Nationalbank in Zürich) der Neuen Sachlichkeit zu. Ab den 1930er Jahren nimmt die Versachlichung der erarbeiten Projekte weiter zu, womit sich die Gebrüder Pfister einer moderaten Moderne näherten. Bezeichnend für diesen Stil ist eine neue Tradition des technischen Bauens, wobei die Elemente des Neuen Bauens nur punktuell aufgenommen werden. Verhaltenheit, Anpassung und Ambivalenz sind dabei nicht nur typische Züge für das Bauen der Gebrüder Pfister, sondern charakteristisch für die damalige Zürcher Architekturlandschaft.Dominique von Burg: Gebrüder Pfister – Architektur für Zürich 1907–1950. Verlag Niggli, Sulgen 2000, S. 10. So konnte sich denn auch die radikale Moderne in der Stadt Zürich nur wenig ausbreiten, was auch der dem Neuen und Ungewohnten ablehnend gegenüberstehenden, den traditionellen Wertvorstellungen und traditioneller Sicherheit hingegen zugewandten Bevölkerung zuzuschreiben ist. Die Gebrüder Pfister, die noch im vergangenen 19. Jahrhundert geboren wurden, fühlten sich keiner Ideologie verpflichtet, sondern waren Pragmatiker mit einer unspektakulären, soliden und gediegenen Bauweise und provozierten nicht mit extremen Lösungen.Dominique von Burg: Gebrüder Pfister – Architektur für Zürich 1907–1950. Verlag Niggli, Sulgen 2000, S. 16–17.

Bedeutung und Kritik mini|SUVA-Gebäude, Luzern (1914–1915) Die zeitgenössische Architekturkritik kam zu keinem endgültigen Ergebnis: Die Kritik reichte einerseits von «die bedeutendsten Privatarchitekten Zürichs in der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts» und «Urheber von Bauten von durchwegs hoher Qualität», wie am 13. Februar 1960 in der NZZ die Einschätzung von Peter Meyer lautete. Karl Moser andererseits schrieb in einem Brief an Le Corbusier, dass sich das Werk der Gebrüder Pfister in einer «médiocrité et insuffisance», also einer Durchschnittlichkeit und Unzulänglichkeit, erschöpfe.Dominique von Burg: Gebrüder Pfister – Architektur für Zürich 1907–1950. Verlag Niggli, Sulgen 2000, S. 51.

Obwohl die Gebrüder Pfister viele bedeutende Bauten und Zürcher Markenzeichen (wie z. B. die Walchehäuser der Kantonalen Verwaltung und den Bahnhof Zürich Enge) projektiert hatten, fehlte bis ins neue Jahrtausend eine entsprechende Aufarbeitung in der Architekturgeschichtsschreibung. Dies mag daran liegen, dass Protagonisten des Neuen Bauens (wie z. B. Otto Rudolf Salvisberg, Hans Bernoulli, Lux Guyer) gegenüber den Vertretern einer eher traditionellen Bauweise bevorzugt wurden. Erst ab ca. 1980 wird massiv und solid ausgeführten Bauten, die sich nicht dem Modernismus und damit nicht nach den Grundsätzen der Sachlichkeit und des Funktionalismus verpflichtet fühlen, wieder mehr Wertschätzung entgegengebracht.

Bund Schweizer Architekten Die Gebrüder Pfister waren 1908 Gründungsmitglieder des Bundes Schweizer Architekten (BSA).

Bauten (Auswahl) mini|Walchebrücke (1911–1913) mini|Peterhof und Leuenhof, Zürich (1912–1914) mini|Kraftwerkanlage Ryburg-Schwörstadt (1927–1930) mini|Kantonale Verwaltung Zürich (1933–1935) mini|Bührlesaal, zweiter Erweiterungsbau des Kunsthauses Zürich, eröffnet 1958 Gartenstadtsiedlung «Bergheim», Bergheim-/Witikonerstrasse, Zürich-Hirslanden, 1908–1909 Schulhäuser Limmatstrasse, Zürich-Altstetten, 1909–1911 Gartenstadt «Im Kapf», Kapfstrasse, Zürich-Hirslanden, 1910–1911 Walchebrücke, Zürich, 1911–1913 Geschäftshäuser St. Annahof, Peterhof (sog. «Griederhaus») und Leuenhof, Bahnhofstrasse/Paradeplatz, Zürich, 1912–1914 SUVA-Gebäude, Fluhmattstrasse, Luzern, 1914–1915 Kraftwerk Eglisau-Glattfelden, Glattfelden, 1915–1920 Sitz der Schweizerischen Nationalbank, Börsenstrasse, Zürich, 1919–1922 Unterwerk NOK Töss II Winterthur-Töss, 1925–1926 (abgebrochen im Jahr 1989) Bahnhof Zürich Enge, Tessinerplatz, Zürich-Enge, 1925–1927 Kantonsschule Winterthur «Im Lee», Rychenbergstrasse, Winterthur, 1926–1928 Kraftwerkanlage des Rheinkraftwerks Ryburg-Schwörstadt, 1927–1930 Geschäfts- und Lagerhäuser der Sanitas AG, Limmatplatz/Kornhausbrücke, Zürich, 1930 Hochalpine Forschungsstation Jungfraujoch, 1930–1931 Um- und Neubau des Hauptsitzes der Schweizerischen Kreditanstalt, Bahnhofstrasse/Paradeplatz, Zürich, 1913–1933 Limmatkraftwerk (Wehranlage, Maschinenhaus, Werksiedlung) des Stausees Wettingen, Wettingen, 1930–1933 Kranken- und Diakonissenanstalt Neumünster, Zollikerberg, Zollikon, 1931–1933 Erweiterungs- und Neubau der Schweizerischen Pflegerinnenschule mit Frauenspital, Carmenstrasse, Zürich-Hottingen, 1933–1934 Kantonale Verwaltung Walche, Walcheplatz/Neumühlequai, Zürich, 1933–1935 Umbau Quaibrücke, Zürich, 1938–1939 Villa Nager, In der Hinterzelg, Itschnach bei Küsnacht, 1937–1940 Verwaltungsgebäude der Schweizerischen Lebensversicherungs- und Rentenanstalt, General-Guisan-Quai/General-Wille-Strasse, Zürich-Enge, 1937–1940 Bürohaus Baufirma Hatt-Haller «Zum Grünegg», Bärengasse, Zürich, 1947–1948 Kraftwerk Tiefencastel (Wehr, Maschinenhalle, Wohnsiedlung, zwei Zentralen), Tiefencastel, 1945–1949 Zentralbibliothek Solothurn, Umbau des Patrizierpalais und Erweiterung, Bielstr. 39, Solothurn, 1956–1958

Andere Arbeiten Mitarbeit an der Gestaltung der Wagen der Autobuslinie der Stadt Zürich, 1927 Innenausstattung der Tram-Motorwagen Typ «Elefant» für die Zürcher Strassenbahn (Verkehrsbetriebe Zürich), 1930 Gestaltung des Innenraums der Speisewagen der SBB und der Rhätischen Bahn (RhB), 1943–1944

Bekannte Mitarbeiter des Architekturbüros (Auswahl) Alfred Altherr Max Kopp Emil Roth Albert Maurer Hermann Schürch Hans Vogelsanger Bruno Witschi

Literatur Dominique von Burg: Gebrüder Pfister – Architektur für Zürich 1907–1950. Hrsg. in Zusammenarbeit mit der Kantonalen Denkmalpflege Zürich. Verlag Niggli, Sulgen 2000, ISBN 3-7212-0379-8. Dominique von Burg: Gebrüder Pfister. In: Isabelle Rucki, Dorothee Huber (Hg): Architektenlexikon der Schweiz – 19./20. Jahrhundert. Birkhäuser Verlag, Basel 1998, ISBN 3-7643-5261-2, S. 416 f.

Weblinks

Gebrüder Pfister. auf pfister-arch

Einzelnachweise

Kategorie:Architekturbüro (Schweiz) Kategorie:Dienstleistungsunternehmen (Zürich) Pfister Kategorie:Planen und Bauen (Zürich)