mini|Ultima Vez/Wim Vandekeybus mit Mauro Pawlowski: What's the Prediction? (ImPulsTanz 2010); 2014 zu Gast in Aachen Das Schrittmacher Festival ist ein seit 1993 jährlich im Frühjahr stattfindendes international ausgerichtetes Festival für Zeitgenössischen Tanz in Aachen, Heerlen, Kerkrade, Sittard-Geleen sowie Eupen. Es wurde ins Leben gerufen von Rick Takvorian, dem damaligen Veranstaltungsmanager des Aachener Ludwig Forums für Internationale Kunst. Bis 2025 hatte Takvorian die Gesamtleitung inne, seit 2026 leitet die Aachener Kulturmanagerin und Choreografin Yvonne Eibig das Festival. Neben den zeitgenössischen Tanzprojekten gehören Multimedia-Stücke, Performances, interaktives Theater, Videotanz, Länderschwerpunkte sowie Sonderprojekte und Workshops zum Gesamtprogramm.
Anfänge und Entwicklung Zu Beginn der 1990er-Jahre war Aachen und Aachens Umgebung Niemandsland im Bereich des zeitgenössischen Tanzes. Dies bewegte Rick Takvorian dazu, mit einem anfangs schmalen Etat eine regelmäßige jährliche Veranstaltung auf die Beine zu stellen, die sowohl seit 1993 in Aachen als auch später in den benachbarten Niederlanden und in Belgien jeweils über mehrere Wochen einen Querschnitt an Tanzprojekten und Performances darbietet. Waren es anfangs noch kleinere Tanzkompanien aus den Nachbarländern, so nahmen sowohl die Reputation und Internationalität der eingeladenen Gruppen und Personen als auch die Gestaltung des Programms durch beachtenswerte Choreografien von Jahr zu Jahr rasch zu.
Etwa 15 Kompanien aus allen Kontinenten werden jährlich eingeladen, die im Verlauf der vier bis sechs Veranstaltungswochen an den verschiedenen Austragungsplätzen der teilnehmenden Städte für ein abwechslungsreiches Programm sorgen. So folgten bei den bisherigen Veranstaltungen beispielsweise folgende Tanzkompanien, Solotänzer und Choreografen einer Einladung:
Akram Khan Company (GB), Anne Teresa De Keersmaeker (B), Carolyn Carlson (USA), Compagnie Black Blanc Beur (F), Compagnie Marie Chouinard (CDN), Compagnie Philippe Saire (CH), Company Random Dance unter Wayne McGregor, Compagnie Thor (B), Companie Velvet (B), Danza Contemporánea de Cuba, Het Nationale Ballet (NL), Hubbard Street Dance Chicago (USA), Introdans Arnheim (NL), movingtheatre.de (D) unter Massimo Gerardi, ms-tanzwerk (CH), Nederlands Dans Theater (NL), Pál Frenák Compagnie (H), Phoenix Dance Theatre (GB), Scapino Ballett Rotterdam (NL), Susanne Linke (D), Vuyani Dance Theatre (ZA) und viele mehr.
Das Schrittmacher Festival hat über die Jahre hinweg einen derart großen Zuspruch bekommen, dass bereits Monate im Voraus manche der Einzeldarbietungen ausgebucht sind, da auf Grund der räumlich bedingten geringen Platzkapazitäten die Zuschauerzahl begrenzt ist. Dennoch wird mittlerweile in der Gesamtheit aller Vorstellungen jährlich eine Kapazität von etwa 20.000 Zuschauern erreicht. Unterstützt wird die Veranstaltung von namhaften Sponsoren aus Industrie, Unternehmen, Kunst und Kultur.
Rahmenprogramm Um den zeitgenössischen Tanz einem breiten Interessentenkreis aktiv und passiv näher zu bringen, haben sich die Veranstalter für ein vielseitiges Rahmenprogramm entschieden. Dabei werden zum einen jährlich wechselnde alte und neue Dokumentar- und Spielfilme mit Bezug zum modernen Tanz aufgeführt, darunter Tanz mit der Zeit, Black Swan, Rhythm Is It! und Strictly Ballroom – Die gegen alle Regeln tanzen. Zum anderen werden im Rahmen von gebührenpflichtigen „workshops“ Tanzkurse angeboten, an denen sich angemeldete Teilnehmer getrennt nach Anfängern und Fortgeschrittenen in die Techniken des zeitgenössischen Tanzes einführen lassen können. Durchgeführt werden diese Kurse von Trainern und Choreografen einzelner am Festival teilnehmenden Tanzkompanien in Zusammenarbeit mit der Volkshochschule Aachen.
2014 wurden unter anderem auch zwei Workshops für Kinder und Jugendliche ins Programm aufgenommen, zu denen sich nach dem Vorbild von „Rhythm Is It!“ Schulen und freie Jugendgruppen zu einem gemeinsamen Tanzprojekt melden konnten. Diese als „GENERATION2“ betitelte Erweiterung ist mittlerweile fester Bestandteil des Festivals und bietet Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen eine Vielzahl von Programmpunkten.
Die Kooperation mit der internationalen Tanzmesse NRW aus Düsseldorf, die zu diesem Zweck im Aachener Ludwig-Forum gastierte, fand einmalig 2014 statt.
Veranstaltungsorte In Aachen fanden die Tanzaufführungen in den Anfangsjahren im Ludwig Forum für Internationale Kunst statt. Von 2011 bis 2025 war das denkmalgeschützte ehemalige Fabrikgebäude der Firma Stahlbau Strang & Co in Aachen-Rothe Erde der zentrale Aufführungsort. Dieses war einige Jahre zuvor im Rahmen einer grundlegenden Restaurierung in Teilen zum Büro- und Veranstaltungsgebäude umfunktioniert worden. Seit 2026 finden die Hauptveranstaltungen im Theater Aachen statt. Daneben stellen je nach Bedarf das Ludwig Forum, die Volkshochschule sowie das Eden-Kino Räumlichkeiten für das Festival zur Verfügung.
Auf niederländischer Seite, wo das Schrittmacher Festival seit 2009 etabliert ist, finden sowohl die Tanzaufführungen als auch einige workshops und die Filmangebote in den Parkstad-Limburg-Theaters in Heerlen, Kerkrade und Sittard statt.schrit_tmacher just dance!, Programm 2027
Seit 2017 finden auch im belgischen Eupen Tanzaufführungen und andere Veranstaltungen im Rahmen des Schrittmacher Festivals statt. Zentraler Ausführungsort ist hier das Kulturzentrum Alter Schlachthof.
Um einen reibungslosen Wechsel der Besucher zwischen den Veranstaltungsorten zu ermöglichen, wurde eigens dafür bis 2019 ein Shuttlebus-Angebot angeboten. Dieses Angebot wurde nach der Unterbrechung des Festivals während der Covid-19-Pandemie nicht wieder eingerichtet.
Weblinks Schrittmacher: Deutsche Homepage Schrittmacher: Niederländische Homepage Presseankündigung in der Aachener Zeitung vom 10. Dezember 2013 Schrittmacher-Festival auf Deutschlandradio Kultur 2008
Einzelnachweise
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