Schule der Magier (englischer Originaltitel: The Tapestry Series (für die Reihe) und The Tapestry (im Titel der Einzelbücher), wörtlich übersetzt: Der Wandteppich) ist eine Romanreihe von Henry H. Neff. Sie umfasst fünf Bände, es handelt sich also um eine Pentalogie, und umfasst verschiedene Genres wie Fantasy, Geschichte, Mythologie, Folklore und Science-Fiction. Zentrales Thema der Reihe ist der Kampf der „Rowan Akademie“ und ihrer Verbündeter gegen Astaroth und seine meist nicht menschlichen Helfer, vornehmlich Vyes und Dämonen. Im Mittelpunkt des Kampfes stehen Max McDaniels und sein Freund David Menlo.
Zum Werk Das erste Buch schrieb Neff noch als Freizeitbeschäftigung neben seinem Beruf als Lehrer. Er begann es 2003 in seinen ersten Winterferien Abschnitt General Facts auf henryhneff.com und veröffentlichte es 2007. Aufgrund des enormen Erfolges veröffentlichte er 2008 den zweiten Band.Text im Schutzumschlag des zweiten Buches. Im gleichen Jahr erschien die deutsche Übersetzung des ersten Teils, 2009 folgte die Übersetzung des zweiten Teils. Auf Wunsch der Fans begann Neff 2009 damit, den dritten Teil zu schreiben.Text im Schutzumschlag des zweiten und dritten Buches. Dieser erschien 2010 auf Englisch und 2011 auf Deutsch. Es fehlen bei allen jedoch die im englischen Original vorhandenen Illustrationen.
Der 4. Teil erschien 2012 auf Englisch. Der 5. und damit letzte Band sollte im Oktober 2013 veröffentlicht werden. Der Termin wurde verschoben, da der Autor, wie er es selbst in seinem Videoblog angab, noch nicht mit dem Manuskript fertig war.Videoblog Answering some Readers Questions vom 28. Juli 2013 auf henryhneff.comBlogeintrag Red Winter Release Date vom 16. November 2013 auf henryhneff.com Um die Wartezeit für die Leser zu überbrücken und auch die Spannung etwas zu erhöhen, veröffentlichte Neff in seinem Blog diverse Informationen und Hintergründe über und Auszüge aus diesem Buch. So kündigte er dort an,Blogeintrag The Final Chapter vom 26. März 2014 auf henryhneff.com dass es in The Red Winter auch Kapitel aus der Perspektive anderer Figuren gibt. So ist zum Beispiel der Prolog dem Neff vorab allerdings als „Chapter 1“ in seinem Blog veröffentlichte, aus der Sicht der Wicca Dame Hakku geschrieben, die Elias Bram begegnet,Blogeintrag The Red Winter – A Sneak Peek vom 10. Mai 2013 während das zweite vorab veröffentlichtes Kapitel (Kapitel 1) aus der Sicht von Prusias geschrieben ist.Blogeintrag The Red Winter - Chapter One vom 22. April 2014 (enthält das vollständige erste Kapitel des Buches) auf henryhneff.com Die meisten Kapitel sind aber aus der Sicht von Max McDaniels geschrieben.Kommentar vom 2. Mai 2014 unter dem Blogeintrag The Red Winter - Chapter One vom 22. April 2014 auf henryhneff.com Veröffentlicht wurde das Buch schließlich im November 2014, allerdings wie vom Verlag entschieden lediglich als E-Book.Blogeintrag RED WINTER Format FAQs vom 25. November 2014 auf henryhneff.com Eine gedruckte Version ist seit Dezember 2021 verfügbar, nachdem Neff die Rechte für die gedruckte Ausgabe vom Verlag zurückerhalten hatte.Blogeintrag RED WINTER FAQ’s vom 2. Dezember 2021 auf henryhneff.com
Eine deutsche Übersetzung der letzten beiden Bände ist laut Verlag nicht vorgesehen. Grund dafür ist, wie Neff es in seinem Blog erklärte, dass einige Verlage nur drei Bücher lizenzierten, da die Reihe ursprünglich als Trilogie geplant war.
Nach dem Abschluss der Arbeiten an dieser Reihe kündigte er am 14. Juni 2014 in seinem Blog an, dass er nun beginnen werde, eine weitere Reihe zu schreiben, welche in der Welt von Schule der Magier, aber einige 1000 Jahre nach den Ereignissen von The Red Winter spielt.Blogeintrag A New Project! vom 14. Juni 2014 auf henryhneff.com Weitere Informationen zur Serie veröffentlichte er am 25. Juli 2014 in seinem Blog. Dort schrieb er, dass der Name der Trilogie, der Welt und des vorherrschenden Königreichs Impyrium lauten soll.Blogeintrag Pitching "IMPYRIUM" vom 25. Juli 2014 auf henryhneff.com Zentrale Figuren des ersten Bandes, welcher 2016 erschien, sind die 12-jährige Magierin Hazel Faeregine, der letzte Spross der seit tausenden Jahren herrschenden Familie und Hob, ein 13-jähriger Junge, der aus einem Bergarbeiterdorf abgehauen ist.Videoblog vom 15. August 2014, Blogeintrag BIG News!!! vom 18. August 2014 und Blogeintrag IMPYRIUM Sneak Peek vom 2. Dezember 2014 auf henryhneff.com
Inhalt Die zentrale Person der Reihe ist der aus Chicago stammende Max McDaniels, der als zwölfjähriger Junge zufällig entdeckt, dass er über „Alte Magie“ verfügt. Schauplatz ist die Erde zu Beginn des 21. Jahrhunderts, welche ihr Aussehen bereits im zweiten Buch durch den Aufstieg des Bösen verändert. Eine tiefgreifende Neugestaltung der Welt durch Astaroth geschieht vor Beginn des dritten Bandes mithilfe des Buchs Thot und noch einmal im letzten Band, wo sie schließlich durch den Cataclysm zu Impyrium wird, also der Welt, in der die gleichnamige Trilogie spielt. Genaue Jahresangaben werden in der Reihe nicht explizit genannt, durch die Angabe der Lebensdaten von berühmten Personen wie Niccolò Machiavelli in der neuen vom Cataclysm ausgehenden Zeitrechnung zu Beginn verschiedener Kapitel von Impyrium lässt sich aber berechnen, dass der Cataclysm im Jahr 2013 unserer Zeitrechnung stattgefunden hat.
Das geheime Portal (Originaltitel: The Hound Of Rowan)
Im Art Institute of Chicago, welches in der deutschen Ausgabe lediglich als Kunstmuseum bezeichnet wird, gerät Max McDaniels in einen Raum, in dem ein alter Wandteppich hängt. Dieser zeigt ihm eine Art Film, der mit den Worten Táin Bó Cuailnge endet, was, wie Max es später erklärt bekommt, mit Cúchulainn, einem Helden aus der Irischen Mythologie zu tun hat.Die Schule der Magier. Das geheime Portal. (Leseprobe) Band 1, S. 19. (; PDF) Durch das Geschehen mit dem Wandteppich wird die Rowan Akademie, eine Zaubererschule in Neuengland, auf ihn aufmerksam und lädt ihn ein, die Schule zu besuchen, da er ein sogenannter „Potentieller“ ist. Nach langen Überlegungen und Beratungen mit seinem Vater Scott entschließt sich McDaniels, diese Schule zu besuchen, wobei er in der Nacht vor der Abreise einen Alptraum hat, in dem ihn ein Wolfshund (im Original: Wolfshound) verfolgt und ihm droht, ihn zu fressen, wenn er ihm nicht sagt, wer er ist. Am nächsten Morgen fliegt er schließlich in die Neuenglandstaaten und wird vom Flughafen mit dem Auto nach Rowan gebracht. Dort freundet er sich bei der Einteilung der Zimmer, die in dieser Schule durch das Gebäude erfolgt, sofort mit seinem Zimmerkameraden David Menlo an, der, wie es sich während des Unterrichts herausstellt, ein sehr guter Magier ist. Zudem bekommen alle Neulinge magische Wesen als Schützlinge zugeteilt. So erhält Max das letzte Lymrill Nick als Schützling. Zwischen Max und Alex Muñoz, einem Schüler aus dem Jahrgang über ihm, entbrennt schon bald eine heftige Feindschaft.
Im Verlauf des Schuljahres manifestiert sich zudem, dass Astaroth seine Rückkehr plant und die Schule nicht mehr so verborgen ist, wie sie es einst war. Erkenntlich wird dies als die Schüler während eines Essens im Dorf Rowan plötzlich zur Schule zurück müssen. Grund dafür ist eine Vye, die sich nahe dem Tore als Händler getarnt aufgehalten hatte und wenig später gefasst wird. Um den Schülern die Gefahr zu verdeutlichen, wird diese Vye den Schülern gezeigt und zusätzlich Vyes ins Simulatortraining eingebaut. Wenig später tauchen Max’ Vater und dessen Geschäftspartner Bob Lukens in Rowan auf. Sie bringen Max, der in den Ferien aus Sicherheitsgründen nicht nach Hause durfte, ein Geschenk mit, welches er aber erst nach deren Abfahrt öffnen soll. Da es sich dabei um eine Kopie des berühmten Topkapi-Dolches handelt und der Topkapi-Palast in Istanbul als ein Ort gilt, an dem Astaroths Schergen möglicherweise entführte Potentielle versteckt halten, wird das Auto, das Max’ Vater und Bob Lukens zum Flughafen bringt, sofort zurückbeordert. Lukens, der offensichtlich für den Feind arbeitet, gelingt es, das Fahrzeug zu verlassen, wobei Max’ Vater verletzt wird. Er wird mit dem Auto nach Rowan zurückgebracht, wo er anschließend bleibt. Aufgrund dieses Vorfalls bekommen die Schüler Sicherheitsuhren, mit welchen im Falle eines Feindkontakts schnell Hilfe gerufen werden kann. Darüber hinaus wird bekannt, dass in mehreren Kunstmuseen Bilder aus dem 17. Jahrhundert gestohlen wurden. Die besondere Brisanz dieser Diebstähle darin liegt, dass Astaroth, als man ihn besiegte, nachdem er die Magierschule Solas 1649 erobert und zerstört hatte, vermutlich in ein Bild eingesperrt wurde.
Bei einem Ausflug ins Dorf kommt es zu einem heftigen Streit zwischen Muñoz und Max. Als Strafe müssen beide gemeinsam den Rumpf der „Kestrel“ reinigen, jenes Schiffes, das die Überlebenden aus Solas hierher brachte. Dabei flammt der Streit erneut auf, was die Kontrahenten dazu veranlasst, die Sicherheitsuhren abzulegen, damit keiner aus Angst Hilfe rufen kann. Diese Entscheidung stellt sich kurze Zeit später als lebensbedrohlich heraus, da beide von Vyes auf ein Schiff entführt werden, das sie zu Marley Augurs Krypta nach Irland bringt. Dort soll Astaroth aus seinem Gefängnis befreit werden. Dazu ist das Blut einer bestimmten Person erforderlich. Zuerst lässt Marley Augur Muñoz Blut testen, was allerdings wirkungslos ist. Anschließend lässt er das Blut von Max testen, was schließlich zum Erfolg führt. Max gelingt es, aus der Krypta zu fliehen und mit Hilfe des herbeigeeilten Ronin, vor dem er damals im Kunstmuseum in den Raum mit dem Wandteppich floh, dem Feind eine schmerzliche Niederlage zuzufügen, da sie alle dort eingesperrten Potentiellen befreien und einige Vyes töten. Max schafft es aber nicht, Muñoz zu retten oder zu verhindern, dass Astaroth frei kommt. Mithilfe von Ronins Sicherheitsuhr kann er Rowan verständigen, sodass er wieder in die Schule zurückkommt, wo man ihn bereits für tot hielt.
Astaroths Angriff (Originaltitel: The Second Siege)
Zu Beginn von Max’ zweitem Schuljahr in Rowan erhält die Schule Besuch von einer Wicca namens Dame Mala. Sie verlangt, dass Rowan ihnen drei Kinder übergibt, so wie es Elias Bram einst versprach, als sie ihm wegen des Buches Thot halfen. Sie würden auch zwei Kinder als Erfüllung von Brams Eid ansehen, wenn es sich bei den Kindern um Max, der von ihr in Anlehnung an den Hund von Ulster als „Hund von Rowan“ bezeichnet wird, und David handelt, was der Direktorin nicht gefällt. Um die Rechtmäßigkeit zu prüfen, begibt sich David in die Archive und forscht in Brams Papieren. Unten in den Archiven liegt ebenfalls das Gewölbe des „Roten Dienstes“, in dem dieser bedeutsame alte Waffen lagert. Dessen Chef Commander Juri Vilyak führt Max einmal dorthin und zeigt ihm die Reste der Gae Bolga, der Waffe des Cúchulainn. Zeitgleich beginnt Astaroth mit der Übernahme der Weltherrschaft.
Das Ergebnis von Davids Forschungen zeigt, dass der Anspruch der Wiccas berechtigt ist. Es stellt sich zudem heraus, dass der Schlüssel, der zum Buch Thot führt, in Frankfurt am Main liegt. Ob dieser Schlüssel durch Astaroth bedroht ist, zeigt ein Medaillon, welches einst von Marley Augur geschaffen wurde. Aufgrund der Rechtmäßigkeit wird dem Antrag der Wiccas unter heftigen Protesten Vilyaks und Scott McDaniels stattgegeben. Kurz danach sorgt David mittels eines Zaubers dafür, dass Rowan unauffindbar wird, da seiner Ansicht nach die bestehenden Zauber aus Altersgründen nicht mehr ausreichen.