Better Call Saul

Better Call Saul ist eine US-amerikanische Dramaserie von AMC und ein Ableger der von 2008 bis 2013 ausgestrahlten Serie Breaking Bad. Sie wurde von Vince Gilligan und Peter Gould produziert und handelt vom Anwalt James McGill, der später als Saul Goodman bekannt wird, den Peter Gould für die zweite Staffel von Breaking Bad erfand. Die Fernsehserie ist zum Großteil ein Prequel und erzählt vom Werdegang McGills, sechs Jahre bevor er Walter White kennenlernt.Roth Cornet: Breaking Bad Spinoff Series Better Call Saul Confirmed. In: IGN. 11. September 2013, abgerufen am 14. Dezember 2016. (englisch) In Schwarzweiß gehaltenen Sequenzen wird außerdem erzählt, wie es Saul Goodman nach dem Ende von Breaking Bad ergeht. Dies betrifft in Staffel 6 sogar ganze Episoden. Die Ausstrahlung der Serie begann am 8. Februar 2015 und endete am 15. August 2022.

Handlung

Staffel 1 Der Beginn der Haupthandlung ist im Jahr 2002 angesiedelt. James Morgan „Jimmy“ McGill ist ein erfolgloser und schlecht verdienender Rechtsanwalt in Albuquerque, der sich mit Pflichtverteidigungen über Wasser hält. Dabei arbeitet er mit den halbseidenen Methoden eines Winkeladvokaten, hat aber noch keinerlei Kontakt mit dem schwerkriminellen Drogenhandel. Daneben kümmert er sich um seinen älteren Bruder Chuck, der früher selbst ein erfolgreicher Anwalt war, jedoch seit einem psychischen Zusammenbruch unter einer selbstdiagnostizierten Elektrosensibilität leidet. Chuck ist weiterhin Namenspartner der Kanzlei Hamlin, Hamlin, McGill (HHM), die er inzwischen seinem Partner Howard Hamlin überlassen hat. Jimmy führt einen Kleinkrieg mit Howard Hamlin, den er jedoch nicht gewinnen kann. Er bekommt aber Unterstützung von seiner alten Freundin und HHM-Anwältin Kim Wexler.

In Rückblenden wird gezeigt, dass Jimmy, der wie sein Bruder aus Chicago stammt, dort früher als Trickbetrüger tätig war. Infolge eines aus dem Ruder gelaufenen Streichs wurde er wegen Exhibitionismus verurteilt und zog nach Albuquerque um, wo er als Hilfskraft in der Kanzlei seines Bruders Chuck arbeitete. Nach abgeschlossenem Fernstudium und Anwaltszulassung wurde Jimmy jedoch – vorgeblich nach Veto von Chucks Partner – nicht übernommen und machte sich selbstständig. Aus Geldmangel lässt er sich zu unsauberen Methoden hinreißen und gerät manchmal in Konflikt mit dem Gesetz.

Daneben wird die Vorgeschichte von Mike Ehrmantraut erzählt, der als Parkplatzpförtner am Gericht in Albuquerque arbeitet. Mike steht unter Verdacht, zwei korrupte Polizisten getötet zu haben, die zuvor seinen Sohn ermordet hatten. Seit dessen Tod kümmert sich der alte Ex-Polizist um seine Schwiegertochter und seine kleine Enkelin. Jimmy und Mike können sich zunächst nicht leiden, doch zunehmend wird ihr Verhältnis besser. Schließlich fordert Mike von Jimmy einen Gefallen. Er hatte Jimmy einen Tipp gegeben und nun soll ihm dieser bei einem Verhör als Anwalt zur Seite stehen.

Im Altenheim Sandpiper Crossing, wo er viele Senioren vertritt, entdeckt Jimmy einen umfangreichen Rechnungsbetrug. Er verschafft sich Zugang zum Papiermüll der Einrichtung und setzt gemeinsam mit seinem Bruder Chuck die Dokumente zusammen, um Beweise zu finden. Gemeinsam mit HHM bereiten Chuck und Jimmy eine Sammelklage im Millionenwert vor und befinden sich im Rechtsstreit mit der gegnerischen Anwaltskanzlei Schweikart & Cokely. Chuck kehrt nach langer Zeit mit Jimmy zu HHM zurück, doch Howard weigert sich weiterhin, Jimmy dort anzustellen. Später findet Jimmy heraus, dass es von Anfang an sein Bruder gewesen war, der seine Anstellung verhinderte. Chuck hält Jimmy wegen seiner kriminellen Vergangenheit für unwürdig, als Anwalt zu arbeiten. Enttäuscht nimmt sich Jimmy eine Auszeit bei seinem Jugendfreund Marco in Cicero. Als dieser bei einem versuchten gemeinsamen Trickbetrug an einem Herzinfarkt stirbt, kehrt Jimmy nach Albuquerque zurück.

Staffel 2 Jimmy arbeitet nun bei der Kanzlei Davis & Main, die mit HHM im Fall „Sandpiper Crossing“ kooperiert. Nach und nach bemerkt Jimmy, unter anderem aufgrund einer Auseinandersetzung mit seinem Chef Clifford Main bezüglich eines von Jimmy produzierten Werbespots, dass ihm die Arbeit dort missfällt. Anschließend bedient sich Jimmy ausgefallener Methoden, um aus der Kanzlei entlassen zu werden, um seinen Bonus zu behalten, der bei Eigenkündigung entfallen würde. Schließlich gründen Jimmy und Kim ihre eigenen Kanzleien unter gemeinsamem Dach. Jimmy will Kim einen Gefallen tun und manipuliert heimlich in Chucks Haus die Unterlagen der Bank Mesa-Verde, die von Kim zuvor zu HHM geholt worden war, was bei der nächsten Verhandlung für Verwirrungen und längerer Verzögerung führt. Mesa Verde nimmt deshalb HHM als inkompetent wahr und entscheidet sich stattdessen für Kims neue Kanzlei. Chuck findet heraus, dass Jimmy die Dokumente manipuliert hat und nimmt dessen Geständnis mit einem Diktiergerät auf.

Mike befindet sich nach einer Auseinandersetzung mit Tuco Salamanca im Krieg mit dem Salamanca-Kartell. Aus Angst um seine Enkeltochter sabotiert er eine Drogenlieferung aus Mexiko, ein geplantes Attentat auf Hector Salamanca bricht er jedoch ab, nachdem er einen Zettel mit „TU’S NICHT“ auf seinem Auto fand.

Staffel 3 Nachdem Mike einen Drogentransport der Salamancas lahmgelegt hat, entdeckt er, dass die Fast-Food-Kette „Los Pollos Hermanos“, die unter der Leitung von Gustavo „Gus“ Fring steht, ebenso in Drogengeschäfte für das mexikanische Kartell verwickelt ist. Es folgt eine Zusammenarbeit zwischen Gus und Mike. Da das mexikanische Kartell aufgrund der Sabotagen den Transport der Salamancas als unsicher erachtet, soll Gus nun die Drogentransporte der Salamancas dauerhaft übernehmen. Bei einem Streit zwischen Hector Salamanca und Gus erleidet Hector einen Schlaganfall. Nacho, ein Handlanger der Salamancas, hatte zuvor aus Angst um seine eigene Familie Hector Salamancas Medizin manipuliert. Durch ein Eingreifen Gustavos – er verkürzt die eigentlich vielversprechende Therapie – bleibt Hector dauerhaft gelähmt und unfähig zu sprechen.

Jimmy wird währenddessen aufgrund der Beweisvernichtung und des Einbruchs bei Chuck als Anwalt für zwölf Monate suspendiert. Zusätzlich muss er Sozialstunden ableisten. Im „Sandpiper-Crossing“-Fall verzögert sich die Auszahlung an Jimmy, weswegen er die Seniorinnen manipuliert.

Chuck fühlt sich nach der Gerichtsverhandlung und seinem Ausstieg von HHM gedemütigt, nachdem seine Unzurechnungsfähigkeit bestätigt und seine „Elektrosensibilität“ als psychische Krankheit betrachtet worden ist. Nachdem er schließlich mit seinem Bruder Jimmy gebrochen hat, verbleibt er einsam in seinem Haus. Einige Tage später demoliert er sein Haus, um eine vermeintliche Stromquelle zu lokalisieren. Schließlich provoziert er einen Brand durch eine Gaslaterne und stirbt im brennenden Haus.

Staffel 4 Da Hector nach seinem Schlaganfall nicht mehr in der Lage ist, die Geschäfte des Kartells zu führen, steigt Nacho in der Organisation auf. Gus kann seine Machtstellung stärken, indem er durch ein inszeniertes Drive-by-Shooting den Salamanca-Clan auf die Espinosa-Familie hetzt. Die Vorfälle ziehen jedoch die Aufmerksamkeit von Lalo Salamanca auf sich, der nun den Konflikt mit Gus endgültig regeln möchte.

Nachdem Mike einen Scheinjob als Sicherheitsinspektor bei Madrigal Electromotive angenommen hat, wird er von Gus mit dem Bau eines geheimen Drogenlabors unter seiner Industriewäscherei betraut. Für den komplizierten Ausbau werden der Bauingenieur Werner Ziegler sowie weitere Arbeiter aus Deutschland angeheuert. Diese bekommen Unterkünfte zur Verfügung gestellt, müssen sich jedoch aufgrund der notwendigen Geheimhaltung strikten Sicherheitsmaßnahmen und isolierten Lebensverhältnissen unterziehen. Nachdem ein Großteil der Bauarbeiten beendet ist, ergreift Werner die Flucht aus der Unterkunft. Mike gelingt es, Werner aufzuspüren und tötet ihn schließlich im Auftrag von Gus.

Jimmy nimmt währenddessen einen Job als Handyverkäufer an, um die Zeit seiner Suspendierung als Anwalt zu überbrücken. Kim sieht jedoch von einer gemeinsamen Kanzlei mit Jimmy ab und schließt sich der Kanzlei Schweikart & Cokely an, die Kim im Fall „Mesa Verde“ unterstützt. Jimmy bekommt zunächst seine Anwaltslizenz nicht zurück, kann aber die Entscheidung der Anwaltskammer erfolgreich anfechten, indem er eine Rede über seine Beziehung zu Chuck hält. Zudem möchte er fortan unter einem neuen Alias tätig sein: Saul Goodman.

Staffel 5 Lalo Salamanca hat etwas über den Bau des Labors erfahren, deshalb will Gus ihn ausschalten lassen. Die deutschen Monteure werden vorzeitig zurück in ihre Heimat geschickt, doch sie scheinen bereits zu ahnen, was mit Werner Ziegler geschehen ist. Mike möchte zunächst nicht mehr weiter für Gus arbeiten. Nacho soll Gus über Lalos Pläne berichten. Der inhaftierte Domingo liefert Informationen an den DEA-Agenten Hank Schrader. Jimmy und Kim heiraten. Lalo kommt wegen Mordes ins Gefängnis und wird Sauls Mandant. Lalo beauftragt Jimmy mit der Aufgabe, das Geld für seine sieben Millionen Dollar teure Kaution an einem Wechselpunkt mitten in der Wüste abzuholen. Hierbei gerät Jimmy in einen Hinterhalt und kann sich nur mit Mühe und dank Mikes Hilfe retten. Die Kaution für Lalo wird schließlich bezahlt, und Lalo kommt frei. Lalo fährt zurück in seine Heimat. Gus beauftragt ein Killerkommando, das diesen mit Nachos Hilfe töten soll. Über einen geheimen Fluchtweg entkommt Lalo aus dem Gebäude und kann anschließend die Angreifer überlisten und töten.

Staffel 6

Lalo Salamanca verschweigt – abgesehen von Héctor Salamanca – allen Beteiligten, dass er noch am Leben ist. Er setzt sich nach Deutschland ab und gelangt dort an genaue Informationen zu Gus Frings geplantem Geheimlabor unter der Wäscherei. Gerüchte über Saul, dass er ein Kartellanwalt sei, kurbeln sein Geschäft an und verschaffen ihm Mandanten. Dafür wird er am Gericht neuerdings gemieden. Er mietet das aus Breaking Bad bekannte Anwaltsbüro in einem Einkaufscenter und stellt seine Sekretärin Francesca wieder ein.

Auf Druck von Gus nimmt Nacho die Schuld für Lalos vermeintlichen Tod alleine auf sich und begeht Suizid. Gus Fring ahnt, dass Lalo Salamanca noch am Leben sein könnte, und trifft Schutzvorkehrungen. Währenddessen versuchen Saul und Kim Wexler, mit Intrigen gegen HHM selbige Kanzlei dazu zu bringen, einen Vergleich im Sandpiper-Fall einzugehen. Nachdem Howard herausgefunden hat, dass Saul und Kim erfolgreich ein falsches Spiel mit ihm gespielt haben, will er die beiden zur Rede stellen. Lalo kommt überraschend hinzu, tötet Howard und zwingt Kim dazu, ein Attentat auf Fring zu verüben. Lalo schleicht sich währenddessen unbemerkt in die Wäscherei ein, doch Fring erkennt dessen Plan und lockt ihn in einen fingierten Hinterhalt, wo er ihn schließlich erschießt. Danach werden beide Leichen von Mike und seinem Team beseitigt, wobei Howards Tod als Suizid inszeniert wird.

Héctor lässt derweil wiederum Don Eladio ausrichten, dass Fring für Lalos Tod verantwortlich sei, doch jener schenkt ihm keinen Glauben und befördert stattdessen Fring, der nun unter Bolsa arbeiten soll. Nach einer Gedenkveranstaltung in Howards Kanzlei erklärt Kim überraschend Jimmy gegenüber, dass sie beide Gift füreinander seien, wobei sie ihren Job an den Nagel hängt und ihren Ehemann verlässt. Kurz darauf wird Walter White sein neuer Klient (siehe Breaking Bad- Staffel 2, Folge 8 – Episode: „Beauftragen Sie Saul“). Der Wandel von Jimmy McGill zu Saul Goodman ist damit abgeschlossen.

Die zehnte Folge der Staffel spielt erstmals komplett in der Zeit nach Breaking Bad: Gemeinsam mit Jeff, der aus Albuquerque stammt und Saul Goodman als ebendiesen erkannt hat, stiehlt er wertvolle Kleidung aus einem Designergeschäft. Saul interessiert sich dabei keineswegs für das Diebesgut, es geht ihm darum, Jeff in der Hand zu haben, damit dieser sein Inkognito nicht auffliegen lässt.