mini|links|Die Schwesterschiffe in Winter Quarters Bay, Antarktis (2007) Die Polar-Klasse ist eine Klasse von Eisbrechern der United States Coast Guard. Die beiden Schiffe der Klasse, die USCGC Polar Star (WAGB-10) und die USCGC Polar Sea (WAGB-11), wurden 1976 und 1977 von der Lockheed Shipbuilding and Construction Company fertiggestellt.
Während die Polar Sea bereits seit 2010 aufgrund eines schweren Maschinenschadens außer Dienst steht und der US-Küstenwache lediglich noch als Ersatzteilspender für ihr Schwesterschiff dient, ist die Polar Star weiterhin im aktiven Einsatz und operiert vom Heimathafen Seattle aus im Pazifik.. Seattle Times, abgerufen am 10. Januar 2015. Da sie derzeit der einzige schwere Eisbrecher der USA ist, wurde sie zwischen 2021 und 2025 einem umfassenden Modernisierungsprogramm (Service Life Extension Program – SLEP) unterzogen. In fünf Phasen wurden für rund 75 Millionen US-Dollar wesentliche Systeme wie die Antriebssteuerung, die Kommunikationstechnik und die Bordelektronik erneuert, um die Betriebsfähigkeit bis zur Indienststellung neuer Eisbrecher der Polar-Security-Klasse (Polar Security Cutter (PSC), voraussichtlich ab 2030) sicherzustellen. Im September 2025 schloss die Polar Star die letzte Phase dieser Lebensdauerverlängerung ab und trat im November 2025 ihre 29. Reise zur Unterstützung der Operation Deep Freeze in die Antarktis an.
Am 17. Januar 2026, exakt am 50. Jahrestag ihrer Indienststellung, leistete die Polar Star während der Operation Deep Freeze Unterstützung für das australische Luxus-Expeditionskreuzfahrtschiff Scenic Eclipse II. Das für Polarreisen konzipierte Schiff hatte sich im dichten Packeis des Rossmeers festgefahren und konnte sich aus eigener Kraft nicht mehr befreien. Die Polar Star führte zwei enge Vorbeifahrten durch, um das Eis um den Rumpf der Kreuzfahrtyacht aufzubrechen, und eskortierte das Schiff anschließend über eine Strecke von etwa vier Seemeilen in offenes Wasser. Laut Angaben der US-Küstenwache und der Reederei bestand für die rund 200 Passagiere an Bord zu keinem Zeitpunkt eine Gefahr.
Schiffstechnik
Maschinenanlage und Antrieb Die Schiffe der Polar-Klasse gelten als die leistungsfähigsten, nicht nuklear angetriebenen Eisbrecher der Welt (Stand 2014). Der Antrieb erfolgt dieselelektrisch über sechs Dieselmotoren des Typs ALCo 16V251F, deren Leistung nach einer Modernisierung im Jahr 2006 von je 2.250 kW auf 2.590 kW gesteigert werden konnte. Alternativ können die Schiffe bei hohem Leistungsbedarf über drei Pratt & Whitney-FT-4A12-Gasturbinen mit je 18.750 kW angetrieben werden.
Einsatz Die Schiffe können mit einer Geschwindigkeit von drei Knoten kontinuierlich bis zu 1,80 Meter dicke Eisflächen durchbrechen und in Teilstücken sogar Eis bis über sechs Meter Dicke verdrängen. Die Schiffe wurden vor Einführung der IACS-Polarklassen gebaut und lägen dort etwa im Bereich der Klassen PC2/PC3.Han Yu: Icebreaker Designs using Polar Class Structural Requirements, S. 20–22 (englisch)
Schiffe der Klasse Polar-Klasse Schiffsname IMO-Nummer Ablieferung Status USCGC Polar Star(WAGB-10) 7367471 1976 Aktiv (nach Modernisierung bis ca. 2030) USCGC Polar Sea(WAGB-11) 7391252 1977 Außer Dienst (seit 2010), Ersatzteilspender
Weblinks
Polar Class Icebreakers, United States Coast Guard
Fußnoten
Kategorie:Schiffsklasse (United States Coast Guard) Kategorie:Lockheed Shipbuilding and Construction Company