Il giuramento (deutsche Titel: Der Schwur oder Das Gelübde) ist eine Oper (Originalbezeichnung: „Melodramma“) in drei Akten von Saverio Mercadante. Das Libretto verfasste Gaetano Rossi auf Grundlage der Tragödie Angelo, tyran de Padoue von Victor Hugo. Das Werk wurde am 11. März 1837 im Teatro alla Scala in Mailand uraufgeführt. Die Handlung ähnelt der von Amilcare Ponchiellis Oper La Gioconda, da sie auf dem gleichen Drama von Victor Hugo beruht.
Inhalt
Vorgeschichte
Die Oper spielt in Syrakus im 14. Jahrhundert. Fünf Jahre vor Beginn der Handlung verliebte sich Bianca in den jungen Viscardo, ohne dessen Namen und Identität zu erfahren. Sie verloren sich aus den Augen, und Bianca musste auf Wunsch ihrer Eltern Manfredo heiraten, den Grafen von Syrakus. Manfredo begehrt inzwischen die wohlhabende Französin Elaísa. Diese sucht in Syrakus nach jener Frau, die vor zehn Jahren ihrem Vater das Leben gerettet hatte. Er war nach einer verlorenen Schlacht in Gefangenschaft geraten und nur auf Drängen dieser Frau vor der Todesstrafe bewahrt worden. Elaísa hatte ihr damals ewige Dankbarkeit geschworen und ihr ein Porträt von sich gegeben. Auf dem Weg nach Syrakus war Elaísa in die Fänge einer Räuberbande geraten, vor der sie Viscardo rettete. Elaísa verliebte sich in ihn, obwohl er ihre Gefühle nicht teilte, da er noch immer die Unbekannte von damals (Bianca) liebte.
Kurzfassung
Erster Akt. Elaísa gibt ein prächtiges Fest, zu dem auch Viscardo gekommen ist, der sich insgeheim noch immer nach Bianca sehnt. Weil seine Familie aus politischen Gründen aus Syrakus verbannt wurde, gibt Elaísa ihn als ihren Bruder aus. Der ebenfalls anwesende Manfredo ist misstrauisch und eifersüchtig. Sein Sekretär Brunoro will sich an dessen Gattin Bianca rächen, weil sie ihn zuvor einmal abgewiesen hat. Er hat sich Viscardos Vertrauen erschlichen und verspricht diesem ein Treffen mit Bianca im Palast des Grafen. Auch Bianca hat Viscardo nie vergessen können. Als Brunoro diesen hereinführt, gibt es ein glückliches Wiedersehen des Paares. Es ist jedoch nur von kurzer Dauer, da Brunoro einen Drohbrief in ihrem Zimmer hinterlassen hat. Bianca befürchtet eine Falle. Sie versteckt Viscardo und stellt sich schlafend. Kurz darauf trifft Elaísa ein, erkennt die Situation und droht, Manfredo zu rufen. Viscardo will Bianca beistehen und nennt dabei ihren Namen. Elaísa weiß nun, dass es sich um die Retterin ihres Vaters handelt. Als Manfredo erscheint, greift sie zu einer Notlüge, um sie und Viscardo zu schützen. Bevor Manfredo weitere Fragen stellen kann, wird er von seinen Leuten gerufen, da die Truppen von Agrigent in Syrakus eingefallen sind.
Zweiter Akt. Manfredos Truppen haben die Angreifer abgewehrt. Brunoro ist im Kampf gefallen. Auch Bianca gilt als tot und wird mit einer Trauerfeier geehrt. Manfredo hat ihren Tod jedoch nur vorgetäuscht. Er hält sie trotz Elaísas Aussage für untreu. Um in Ruhe seine Rache ausführen zu können, hat er sie in der Familiengruft eingesperrt und will sie mit Gift töten, ohne Verdacht zu erregen. Nur Elaísa, die sein Vertrauen gewonnen hat, ist eingeweiht. Sie will ihrem Schwur jedoch treu bleiben, hat das Gift durch einen Schlaftrunk ausgetauscht und erklärt Bianca ihren Rettungsplan. Als Manfredo Bianca unter Druck setzt, um den Namen ihres Liebhabers zu erfahren, bleibt sie standhaft, trinkt das vermeintliche Gift und verliert das Bewusstsein.
Dritter Akt. Elaísa wartet in ihren Gemächern auf Biancas Erwachen, als Viscardo erscheint. Er gibt Elaísa die Schuld am Tod ihrer Nebenbuhlerin Bianca und ersticht sie im Zorn. Erst als Bianca erwacht, erkennt Viscardo, dass Elaísa ihr Glück für das seine geopfert hat.
Erster Akt
Erleuchtete Gärten in Elaísas Palast
Szene 1. Bei einem nächtlichen Fest jubelt die Menge der Gastgeberin Elaísa zu (Chor: „Odi: ogni intorno echeggiano“). Viscardo weiß von ihrer Liebe zu ihm, denkt aber sehnsüchtig an die Unbekannte (Bianca), in die er sich einst verliebt hat und die er seit diesem Tag vergeblich sucht (Viscardo: „La dèa di tutti i cor!“). Graf Manfredo begehrt inzwischen Elaísa und ist furchtbar eifersüchtig auf etwaige Rivalen, zumal er sie auf der Feier nicht finden kann (Manfredo: „Fier sospetto ohimè“).
Szene 2. Als Elaísa endlich eintrifft, müssen alle ihre Gefühle für einander unterdrücken (Quartett: „Oh mi… german!“): Elaísa schwärmt insgeheim für Viscardo, den sie als ihren Bruder ausgibt, da seine Familie aus Syrakus verbannt wurde. Manfredo leidet unter Eifersucht, da er die Blicke, die sich die beiden zuwerfen, bemerkt. Manfredos Sekretär Brunoro verfolgt eigene heimtückische Pläne. Elaísa erzählt den anderen von ihrer Dankbarkeit für die Retterin ihres Vaters, nach der sie noch immer suche (Romanze Elaísa: „Di un superbo vincitore“). Sie habe dieser damals ein Porträt von sich gegeben.
[Szene 3]. [Diese Szene des Librettos der Uraufführung wurde nicht vertont.]
Von fahlen Lichtern beleuchtete schattige Allee
Szene 3 . Brunoro teilt Viscardo mit, dass er Biancas Aufenthaltsort herausgefunden habe. Er erwarte ihn in einer Stunde am Gartentor, um ihn zu ihr zu bringen.
Szene 4 . Brunoro informiert Elaísa darüber, dass er Viscardos wahre Identität kenne, ihn aber nicht verraten, sondern seiner Geliebten zuführen werde. Als er Elaísas Schreck darüber bemerkt, deutet er an, dass er ihre Rivalin beseitigen wolle.
Biancas Zimmer in Manfredos Palast
Szene 5 . Hofdamen bemühen sich, Bianca zu trösten (Chor: „Era stella del mattino“), die von vergangenen glücklicheren Tagen träumt (Bianca: „Oh! Sì, mie care“).
Szene 6 . Ihrer Gesellschafterin Isaura gegenüber klagt Bianca über den nun schon fünf Jahre zurückliegenden Verlust ihres Geliebten.
Szene 7 . Bianca versucht zu beten („Preghiamo. Ah! pregai tanto!“), muss dabei aber an ihre letzte Begegnung mit dem Geliebten denken. Sie spielt auf ihrer Harfe das Ritornell einer Kanzone.
Szene 8 . Da treffen Brunoro und Viscardo ein. Letzterer versteckt sich auf der Terrasse, während Brunoro von ihm unbemerkt einen Brief auf den Tisch im Zimmer legt und sich zurückzieht.
Szene 9 . Indem Viscardo in die Kanzone einstimmt, gibt er sich Bianca zu erkennen. Die beiden Liebenden fallen sich in die Arme. Da entdeckt Bianca Brunoros Brief, der eine Drohung enthält: „Verschmähte Liebe wird gerächt werden.“ Brunoro hatte einst vergeblich um Bianca geworben. Als sie am Eingang ein Licht bemerkt, befürchtet sie eine Falle. Sie fleht Viscardo an, sich ein Versteck zu suchen, löscht das Licht und stellt sich schlafend.
Szene 10 . Elaísa tritt ein, erkennt am noch qualmenden Kerzendocht die Lage und sucht eifersüchtig nach Biancas Liebhaber. Scheinbar von ihrem Lärm aufgeweckt stellt Bianca sie wegen ihres Eindringens zur Rede. Elaísa wirft ihr vor, ihr den Geliebten ausgespannt zu haben, und droht damit, Manfredo zu rufen. Bianca wirft sich ihr ängstlich zu Füßen.
Szene 11 . Viscardo verlässt sein Versteck, um Bianca beizustehen („Fermate… Oh, istante“). Als er Elaísa mit ihrem Namen anspricht, erkennt Bianca, mit wem sie es zu tun hat. Sie holt das Porträt hervor und zeigt es Elaísa. Diese weiß nun, dass ihre Rivalin die lange gesuchte Freundin ist, der sie ewige Dankbarkeit geschworen hat.
Szene 12 . Jetzt erscheint auch noch Manfredo mit seinen Wachen. Bianca wird ohnmächtig. Elaísa beschließt, ihr Gelübde zu halten, und behauptet, Viscardo habe zwei Attentäter belauscht, die Manfredo töten wollten. Er habe ihr, Elaísa, davon erzählt und sei dann mit ihr zu seinem Palast geeilt, um ihn zu retten. Manfredo ist misstrauisch, doch in diesem Moment ist von draußen Kriegslärm zu hören. Die Truppen von Agrigent sind in Syrakus eingefallen.
Szene 13 . Manfredo muss an der Spitze seiner Leute in den Kampf ziehen (Chor: „Manfredo, eccoci a te“). Viscardo schließt sich ihnen an. Elaísa drückt zum Abschied Biancas Hand.
Zweiter Akt
Ein Platz neben Manfredos Palast; rechts ein Tempel; im Hintergrund Läden und Zelte
Szene 1. Nachdem die Angreifer zurückgeschlagen wurden, bejubelt das Volk die heimkehrenden Truppen (Chor: „Vittoria! – Siracusa!“).
Szene 2. Viscardo hofft auf ein baldiges Wiedersehen mit Bianca. Zumindest brauchen sie Brunoro nicht mehr zu fürchten, der in der Schlacht gefallen ist (Viscardo: „Compita è omai la giusta e terribil vendetta“).
Szene 3. Zu seinem Entsetzen kommen klagende Frauen aus dem Palast, die ihm von Biancas Tod berichten und nun im Tempel beten wollen.
Abgelegene Einfriedung in der Nähe von Manfredos Palast, bewachsen mit Zypressen und Trauerweiden, umgeben von mit Efeu bedeckten Mauern
Szene 4. Vor den Gräbern seiner Ahnen gibt Manfredo seiner Reue und seinen Rachegefühlen Ausdruck. Aus dem Tempel erklingt ein Friedensgebet für Bianca (Chor: „Alla pace degli eletti“). Auch Manfredo fällt auf die Knie. Er hat Biancas Tod nur vorgetäuscht, um sich ungestört an ihr, die er des Ehebruchs für schuldig hält, rächen zu können. Nur Elaísa kennt die Wahrheit. Jetzt quält ihn sein Gewissen. Er fleht Gott um Erbarmen an.
Szene 5. Edelleute und Ritter fordern Manfredo auf, seinem Schmerz Zeit zu geben. Zudem sei Agrigent noch nicht vollständig besiegt. Er schließt sich ihnen an.
Szene 6. Elaísa betritt die Gruft, in der Manfredo Bianca eingesperrt hat. Sie ist fest entschlossen, sie zu retten, um ihr Gelübde einzulösen (Elaísa: „Si compia al giuramento“).
Szene 7. Elaísa erklärt der misstrauischen Bianca ihren Plan: Sie habe Manfredo, der ihr vertraue, zu Gift geraten, um seine Rache auszuführen. Es sei aber in Wirklichkeit ein harmloser Schlaftrunk, den sie nehmen müsse, sobald er eintreffe. Nach ihrem Erwachen werde sie mit Viscardo vereint sein („Oh! Qual nome pronunziaste“).
Szene 8. Manfredo kehrt zurück und verlangt von Bianca den Namen ihres Liebhabers. Diese bleibt standhaft und trinkt aus der Ampulle, die Elaísa ihr reicht. Sie fällt bewusstlos in ihre Arme. Manfredo geht triumphierend ab.
Dritter Akt
Zimmer in dem von Elaísa bewohnten Palast
Szene 1. Elaísa hat Bianca in ihre Gemächer bringen lassen. Sie betrachtet erst die Schlafende und dann das Bildnis, das ihre Mutter ihr einst zum Schutz gegeben hatte. Sie weiß jetzt, dass es nicht ihrem eigenen Schutz diente. Für sich selbst hat sie keine Hoffnung mehr. Nur der Gedanke an ihre Mutter gibt ihr Trost.
Szene 2. Viscardo tritt ein. Er rast vor Wut, da er irrtümlich glaubt, Elaísa habe Bianca mit Gift getötet. Obwohl er sie mit seinem Dolch bedroht, gesteht ihm Elaísa ihre Liebe, bekennt sich zu dem Mord an Bianca und fordert ihn auf, sie zu rächen. Viscardo sticht ihr den Dolch ins Herz – wie sie es wollte. Im Sterben ergreift sie zärtlich seine Hand. In diesem Moment erwacht Bianca und ruft nach Viscardo. Zu spät erkennt er, dass Elaísa sich für ihn und Bianca geopfert hat.
Gestaltung
Instrumentation Die Orchesterbesetzung der Oper enthält die folgenden Instrumente:
Holzbläser: Piccoloflöte, zwei Flöten, zwei Oboen, Englischhorn, zwei Klarinetten, zwei Fagotte Blechbläser: vier Hörner, zwei Trompeten, drei Posaunen, Serpent Pauken, Schlagzeug: große Trommel, Triangel, Glocke in c Harfe Streicher Bühnenmusik: zwei Trompeten, zwei Harfen, Harmonium, Banda (nicht spezifiziert)
Musiknummern
Die Oper enthält die folgenden Musiknummern:
Erster Akt Nr. 1. Präludium und Introduktion a) Preludio b) Chor und Kavatine (Viscardo) [Tenor] c) Chor und Kavatine (Manfredo) [Bariton] d) Szene und Quartett (Elaísa, Viscardo, Manfredo, Brunoro) [Sopran, Tenor, Bariton, Bariton 2] e) Romanze (Elaísa) [Sopran] f) Stretta Nr. 2. Szene und Duett (Elaísa, Manfredo) [Sopran, Bariton] Szene Nr. 3. Chor und Kavatine (Bianca) [Alt] Nr. 4. Finale I a) Szene und Gebet (Bianca) [Alt] b) Szene und Duett (Bianca, Viscardo) [Alt, Tenor] c) Szene und Duett (Bianca, Elaísa) [Alt, Sopran] d) Szene und Quintett (Bianca, Elaísa, Isaura, Viscardo, Manfredo) [Alt, Sopran, Sopran 2, Tenor, Bariton] e) Fortsetzung und Stretta
Zweiter Akt Nr. 5. Chor, Szene und Arie (Viscardo) [Tenor]