Der Kleine Turmbau zu Babel ist ein Gemälde Pieter Bruegels des Älteren von um 1563 im Museum Boijmans Van Beuningen in Rotterdam. Thema ist der im Ersten Buch Mose und in Historien des Herodots geschilderte Turmbau zu Babel. Es ist eine Ölmalerei auf Holz mit den Maßen 60 × 74,5 cm. Eine zweite auf 1563 datierte Version ist der Große Turmbau zu Babel im Kunsthistorischen Museum Wien. Die neuere Forschung ordnet das Bild stilistisch zwischen 1564 und 1567 ein, in die Zeit nach Bruegels Heirat und seinem Weggang von Antwerpen nach Brüssel im Jahr 1563.Steven Mansbach: Pieter Bruegel’s Towers of Babel. In: Zeitschrift für Kunstgeschichte, Jg. 45 (1982), S. 43–56, hier S. 49.Alexander Wied: Der Turmbau zu Babel. In: Wilfried Seipel (Hrsg.): Der Turmbau zu Babel. Ursprung und Vielfalt von Sprache und Schrift. Eine Ausstellung des Kunsthistorischen Museums Wien für die Europäische Kulturhauptstadt Graz 2003, Schloß Eggenberg, Graz, 5. April bis 5. Oktober 2003, Band 2: Sprache. Skira, Mailand 2003, ISBN 3-85497-055-2, S. 59–85, hier S. 75.

Das Gemälde Aufbau und Inhalt Der Betrachter blickt von einer Anhöhe auf eine riesige Turmbaustelle in einer Polderlandschaft. Die Baustelle besitzt einen eigenen Hafen an einer Flussmündung oder Meeresbucht mit vorgelagerter Insel und überragt bereits tief liegende Wolken, die alles in ein düsteres Dämmerlicht eintauchen. Die Horizontlinie liegt bei der Rotterdamer Tafel deutlich tiefer, etwa in der Mitte des Bildes. Der Turm ist unter einem anderen Blickwinkel anzuschauen und wurde näher an den Bildbetrachter geschoben. Er wirkt verdichtet, schlank und strukturiert im Vergleich zu der Wiener Variante. Zwei farbliche Streifen auf der linken Seite, über die ganze Höhe des Gebäudes, unterstreichen seine Vertikalität. Ulrike Wegener erklärt diese Streifen als eine Staubspur, die die Transportkette der roten Ziegelsteine und des weißen Kalks ergibt.Wegener, Ulrike B. Die Faszination Des Maßlosen: Der Turmbau Zu Babel Von Pieter Bruegel Bis Athanasius Kircher. Hildesheim [u. a.]: Hildesheim 1995, ISBN 3-487-09965-9, S. 36. An der Basis des Turmes erhebt sich, gesichert durch ein Torbauwerk, eine Rampe, die sich anschließend spiralförmig höherschraubt. Zahlreiche Bauhütten sind auf ihr errichtet und Baumaschinen wie Tretkräne sind im Einsatz. Diese sind, wie auch die meisten Menschen, winzig und nur bei genauerem Hinsehen zu erkennen. Der Bau ist weiter fortgeschritten als bei seinem Gegenstück Der Große Turmbau in Wien.Christian Vöhringer: Pieter Bruegel. 1525/30–1569. Tandem Verlag, 2007 (h.f.ullmann imprint), ISBN 978-3-8331-3852-2, S. 73 (Baufortschritt). Wie dieser neigt er sich nach links, da die Bauleute die Vertikalen der Geschosse im rechten Winkel auf die Rampe gesetzt haben.Siehe auch die Ausführungen von Klaus Demus zur Wiener Version: Der Turmbau zu Babel in Pieter Bruegel d. Ä. im Kunsthistorischen Museum Wien. Hg. Wilfried Seipel. skira editore, Milano 2008, ISBN 978-3-85497-133-7, S. 56f. Die Baustelle und die Umgebung wirken wenig besiedelt. Erst bei genauerem Hinschauen fällt ein möglicher Grund dafür auf: bezogen auf die menschlichen Figuren ist dieser Turm etwa 250 % größer, als sein Vorgänger.Spronk, Ron: Der Turmbau zu Babel, in: Bruegel - die Hand des Meisters (Ausst.-Kat. des Kunsthistorischen Museums Wien 2.10.2018 – 13.01.2019), S. 174 – 185, hier S. 184. Auf dem Turm selbst kann man keine alltäglichen, wohnlichen Szenen, wie in der Wiener Version, entdecken. Auch die umliegende Landfläche ist leerer geworden, nur einzelne, verstreute Häuser ersetzen die dicht besiedelte Stadt. Die Bauhütten wurden entweder abgebaut oder sind in die oberen Stockwerke gezogen. Im Hafen liegen aber wesentlich mehr Schiffe. Neben den geordneten Baustellenarbeiten auf dem Turm ist ansonsten nur eine Prozession zu sehen, die mit einem roten Baldachin in der Mitte des Turms markiert wird.

Galerie

Deutung

mini|Kirchliche Prozession

Thema ist der im Ersten Buch Mose geschilderte Turmbau zu Babel:

Bruegel setzt das biblische Geschehen in seine Zeit und Heimat – so steht sein Turmbau in einer niederländischen Polderlandschaft und die Bauleute benutzen die Techniken des 16. Jahrhunderts. An der Horizontlinie, knapp unterhalb der Bildmitte, zieht eine kirchliche Prozession unter einem roten Baldachin die Rampe hinauf. Dies bedeutet, dass auch die Kirche nicht vor Hochmut gefeit ist.Rose-Marie und Rainer Hagen: Pieter Bruegel d. Ä. – um 1525–1569. Bauern, Narren und Dämonen. Benedikt Taschen Verlag, Köln 1999, ISBN 3-8228-6590-7, S. 20 (Die Prozession).

Laut Ulrike Wegener waren es bis zur Mitte des 17. Jahrhunderts neben unzähligen Grafiken mehr als 180 Gemälde zum Thema „Turmbau zu Babel“, die verzeichnet wurden und sich mehrheitlich im Raum Antwerpen konzentrierten.Wegener, Ulrike B. Die Faszination Des Maßlosen: Der Turmbau Zu Babel Von Pieter Bruegel Bis Athanasius Kircher. Hildesheim [u. a.]: Hildesheim 1995, ISBN 3-487-09965-9, S. 40. Als Erklärung für diese zeitliche und räumliche Begrenzung „wurden bislang vor allem politische Gründe ins Feld geführt, denn die Beliebtheit des Themas fällt mit politischen und religiösen Unruhen in den Niederlanden zusammen“.Wegener, Ulrike B. Die Faszination Des Maßlosen: Der Turmbau Zu Babel Von Pieter Bruegel Bis Athanasius Kircher. Hildesheim [u. a.]: Hildesheim 1995, ISBN 3-487-09965-9, S. 40–41.

Provenienz Auf dem Bild finden sich keine Hinweise auf den Auftraggeber oder den Künstler. Die Tafel wird dennoch einheitlich Bruegel zugeordnet.Spronk, Ron: Der Turmbau zu Babel, in: Bruegel - die Hand des Meisters (Ausst.-Kat. des Kunsthistorischen Museums Wien 2.10.2018 – 13.01.2019), S. 174 – 185, hier S. 182. Einzelnachweise

Weblinks

Das Gemälde auf der Website des Museum Boijmans Van Beuningen

Kategorie:Gemälde von Pieter Bruegel dem Älteren Kategorie:Historiengemälde (Altes Testament) Kategorie:Antikenrezeption Kategorie:Turmbau zu Babel Kategorie:1563 Kategorie:Gemälde (16. Jahrhundert) Kategorie:Arbeit in der Bildenden Kunst Kategorie:Architekturmalerei