thumb|hochkant|Madagaskar-Taggecko (Phelsuma madagascariensis) mini|248x248px|Rasterelektronenmikroskopie der Haut eines Geckos, die die raue Oberflächenstruktur zeigt.
Geckos (Gekkonidae) sind eine Familie der Schuppenkriechtiere (Squamata). Sie bevölkern seit etwa 50 Millionen Jahren die Erde und haben sich im Laufe ihrer Entwicklung weltweit ausgebreitet. Dank ihrer hervorragenden Anpassungsfähigkeit haben die Geckos die verschiedensten Lebensräume erobert und sind sowohl in den gemäßigten Zonen als auch in den Wüsten der Erde, vor allem aber in den Tropen anzutreffen. Dort haben sie es zu einer großen Artenvielfalt gebracht.
Merkmale mini|Ein Riesenblattschwanzgecko (Uroplatus giganteus) haftet an einer Glasscheibe, so dass man die Lamellen an den Fußunterseiten erkennen kann. GeckosDieser Abschnitt bezieht auch Vertreter anderer Familien der Geckoartigen mit ein, die früher zu den Gekkonidae gerechnet wurden. sind kleine bis mittelgroße Echsen, die zwischen 1,6 cm (Sphaerodactylus ariasae) und knapp 40 cm groß werden können. Der vermutlich aus Neuseeland stammende und wohl erst im späten 19. Jahrhundert ausgestorbene Kawekaweau-Gecko (Hoplodactylus delcourti) erreichte sogar eine Körperlänge von etwa 60 cm. Ähnlich groß war der um 1840 ausgestorbene Rodrigues-Riesengecko (Phelsuma gigas).
Etwa drei Viertel der Gecko-Arten sind dämmerungs- oder nachtaktive Tiere mit dementsprechend unauffälliger beige-grauer Färbung und einer der Nachtaktivität angepassten Spaltpupille. Der Helmgecko (Tarentola chazaliae) ist die einzige Wirbeltierart, von der man weiß, dass sie nachts Farben erkennen kann. Diese Eigenschaft haben die Geckos ihren äußerst lichtempfindlichen Augen zu verdanken. Die Zapfen der Netzhaut des Helmgeckos sind circa 350-mal lichtempfindlicher als jene der menschlichen Augen bei Dämmerlicht.Lina S. V. Roth, Linda Lundström, Almut Kelber, Ronald H. H. Kröger, Peter Unsbo: The pupils and optical systems of gecko eyes. In: Journal of Vision. Bd. 9, Nr. 3, 2009, Article 27, doi:10.1167/9.3.27. Manchmal sonnen sich die scheuen nachtaktiven und meist sehr flinken Tiere in der frühen Dämmerung oder am Tage, so wie es die meisten Mitglieder der Gattung Taggeckos gerne tun. Letztere sind im Gegensatz zu ihren nachtaktiven Verwandten auffälliger gefärbt und besitzen eine runde Pupille.
Eine weitere Unterteilung bei den Geckos bezieht sich auf deren Zehen. Eine grobe Unterteilung lässt sich in Lamellengeckos und Krallengeckos vornehmen. Lamellengeckos können dank außerordentlich hoher Adhäsion durch ihre mit Milliarden feinster Härchen (Spatulae; etwa 200 Nanometer breit und lang) besetzten Füße, bei der sie sich der Van-der-Waals-Kräfte sowie der elektrostatischen Kräfte bedienen, sogar kopfüber an Glasscheiben laufen. Diese Haftfähigkeit der Geckos wird durch eine gewisse geringe Feuchte (Wasser) begünstigt, geht jedoch bei Vorhandensein von Kondenswassertröpfchen stark zurück. Auf patschnassem Glas oder auch mit längere Zeit in Wasser aufgeweichten Füßen rutschen Geckos aus.Zoologie: Geckos mögen keine nassen Füße. science.ORF.at, 9. August 2012, abgerufen am 15. Juni 2016. – Basierend auf: Alyssa Y. Stark et al.: The effect of surface water and wetting on gecko adhesion. In: Journal of Experimental Biology. 2012. Insgesamt gibt es allein bei der Klassifikation der Füße sechs Unterteilungen.
Vertreter der Gekkonidae legen kalkschalige Eier.
Bei Cyrtodactylus philippinicus wurde im Jahr 2010 experimentell nachgewiesen, dass die Tiere dieser Art sich am Erdmagnetfeld orientieren können. Dies war der erste Nachweis eines Magnetsinns bei Schuppenkriechtieren.C. Marek, N. Bissantz, E. Curio, A. Siegert, B. Tacud & D. Ziggel: Spatial orientation of the Philippine bent-toed gecko (Cyrtodactylus philippinicus) in relation to its home range. In: Salamandra. Band 46, Nr. 2, 2010, S. 93–97, .
Gattungen und ausgewählte Arten Zur Familie der Gekkonidae gehören die nachfolgend aufgeführten 55 Gattungen mit mehr als 1000 bekannten Arten:
mini|Agamura persica mini|Cnemaspis sp. mini|Gehyra mutilata mini|Lepidodactylus lugubris mini|Phelsuma laticauda mini|Rhoptropus bradfieldi diporus mini|Tenuidactylus caspius Afroedura , 1944 Afrogecko , & , 1997 Agamura , 1874 Ailuronyx , 1843 Geradfingergeckos (Alsophylax , 1843) Kaspischer Geradfingergecko (Alsophylax pipiens (, 1814)) Altiphylax & , 1984 Blaesodactylus , 1893 Bunopus , 1874 Calodactylodes & , 1991 Chondrodactylus , 1870 Bibrons Dickfingergecko (Chondrodactylus bibronii (, 1846)) Christinus & , 1983 Cnemaspis , 1842 Psychedelischer Felsengecko (Cnemaspis psychedelica , & , 2010) Colopus , 1869 Crossobamon , 1888 Cryptactites , & , 1997 Bogenfingergeckos (Cyrtodactylus , 1827) Cyrtopodion , 1834 Dixonius , & , 1997 Ebenavia , 1878 Elasmodactylus , 1894 Geckolepis , 1867 Fischschuppengecko (Geckolepis megalepis , , , & , 2017) Gehyra , 1834 Gewöhnlicher Vierkrallengecko (Gehyra mutilata (, 1834)) Gehyra variegata & , 1836 Gekko , 1768 Goldgecko (Gekko badenii & , 1994) Tokeh (Gekko gecko (, 1758)) Goggia , & , 1997 Halbfinger-Geckos (Hemidactylus , 1817) Afrikanischer Hausgecko (Hemidactylus brookii , 1845) Rübenschwanz-Viperngecko (Hemidactylus imbricatus (, , , , & , 2008)) Europäischer Halbfinger (Hemidactylus turcicus (, 1758)) Halbblattfingergeckos (Hemiphyllodactylus) , 1860 Heteronotia , 1965 Heteronotia binoei , 1845 Homopholis , 1885 Kolekanos , , , & , 2014 Schuppenfingergeckos (Lepidodactylus) , 1843 Jungferngecko (Lepidodactylus lugubris ( & , 1836)) Luperosaurus , 1845 Lygodactylus , 1864 Gelbkopf-Zwerggecko (Lygodactylus picturatus (, 1868)) Königs-Zwerggecko (Lygodactylus rex , 1963) Himmelblauer Zwergtaggecko (Lygodactylus williamsi , 1952) Matoatoa et al., 1998 Mediodactylus & , 1977 Ägäischer Nacktfinger (Mediodactylus kotschyi (, 1870)) Microgecko , 1907 Nactus , 1983 Narudasia & , 1914 Dickfingergeckos (Pachydactylus , 1834) Namibgecko (Pachydactylus rangei (, 1908)) Paragehyra , 1929 Paroedura , 1879 Paroedura picta (, 1854) Perochirus , 1885 Taggeckos (Phelsuma , 1828) Phelsuma borbonica , 1942 Palmen-Taggecko (Phelsuma dubia (, 1881)) Pseudoceramodactylus , 1957 Pseudogekko , 1922 Ptenopus , 1866 Faltengeckos (Ptychozoon , 1822) Ramigekko , , , & , 2014 Rhinogecko , 1973 Rhoptropella , 1937 Rhoptropus , 1869 Stenodactylus , 1826 Tenuidactylus & , 1984 Kaspischer Bogenfingergecko (Tenuidactylus caspius (, 1831)) Turkestanischer Bogenfingergecko (Tenuidactylus bogdanovi & , 2013) Tropiocolotes , 1880 Zwergwüstengecko (Tropiocolotes steudneri (, 1869)) Urocotyledon , 1983 Blattschwanzgeckos (Uroplatus , 1806) Uroplatus henkeli & , 1990
Literatur Kurt Deckert, Gisela Deckert, G. E. Freytag, Günther Peters, Günther Sterba: Fische, Lurche, Kriechtiere (= Urania Tierreich.). Urania-Verlag, Berlin 1991, ISBN 3-332-00376-3. Tony Gamble, Aaron M. Bauer, Eli Greenbaum, Todd R. Jackman: Evidence for Gondwanan vicariance in an ancient clade of gecko lizards. In: Journal of Biogeography. Bd. 35, Nr. 1, 2008, S. 88–104, doi:10.1111/j.1365-2699.2007.01770.x, Digitalisat (PDF; 422,31 kB). Demin Han, Kaiya Zhou, Aaron M. Bauer: Phylogenetic relationships among gekkotan lizards inferred from C-mos nuclear DNA sequences and a new classification of the Gekkota. In: Biological Journal of the Linnean Society. Bd. 83, Nr. 3, 2004, S. 353–368, doi:10.1111/j.1095-8312.2004.00393.x, . Arnold G. Kluge: Cladistic Relationships in the Gekkonoidea (Squamata, Sauria) (= Museum of Zoology, University of Michigan. Miscellaneous Publications. Nr. 173, ). University of Michigan – Museum of Zoology, Ann Arbor MI 1987, (Volltext; PDF; 1,49 MB). Wilfried Westheide, Gunde Rieger (Hrsg.): Spezielle Zoologie. Band 2: Wirbel- oder Schädeltiere. Spektrum – Akademischer Verlage u. a., Heidelberg u. a. 2004, ISBN 3-8274-0307-3.
Weblinks
Integrated Taxonomic Information System: [ Gekkonidae.] P.M. Magazin: Telepolis: Der Gecko-Effekt. Artikel zur Haftung der Gecko-Füße. Männerlose Frauenpower. Auf: wissenschaft.de vom 9. Juni 2005. Australische Geckoweibchen sind auch ohne Männchen topfit. Lars Fischer: Geckos erkennen sich selbst - am Geruch in Spektrum.de am 21. Februar 2023
Einzelnachweise