Seit 2012 ist Dortmund der Hauptschauplatz von mehr als 20 Fernsehfilmen, die im Rahmen der Krimireihe Tatort erschienen. Sie werden vom Westdeutschen Rundfunk (WDR) verantwortet.
Angeführt wird das Hauptfigurenensemble der Dortmunder Tatorte seit Beginn vom Kriminalhauptkommissar Peter Faber, gespielt von Jörg Hartmann. Neben Faber ermittelten seit 2012 verschiedene Akteure: Daniel Kossik, gespielt von Stefan Konarske (bis 2017, seit 2025 wieder mit dabei); Nora Dalay, gespielt von Aylin Tezel (bis 2020); Martina Bönisch, gespielt von Anna Schudt (bis 2022), Jan Pawlak, gespielt von Rick Okon (2018–2024) und Rosa Herzog, gespielt von Stefanie Reinsperger (2021–2026).
Nach Essen (Kommissar Haferkamp, 1974–80) und Duisburg (Horst Schimanski, 1981–91) ist Dortmund die dritte Ruhrgebietsstadt, die als regelmäßiger Schauplatz der Tatort-Reihe dient. Markant für die Dortmunder Tatort-Filme ist die horizontale Erzählweise, in der sich einzelne Handlungsstränge über mehrere Folgen erstrecken.
Aktuelle Ermittler Peter Faber Kriminalhauptkommissar Peter Faber, gespielt von Jörg Hartmann, ist der letzte verbliebene Akteur des Dortmunder-Tatort-Ursprungsteams. Ursprünglich Dezernatsleiter, ist er inzwischen nur noch einfacher Ermittler.
hochkant=0.5|mini|Jörg Hartmann als Peter Faber Peter Faber, der Mitte der 1960er-Jahre als Sohn von Josef und Lore Faber in Dortmund geboren wurde und auch dort aufwuchs,Vgl. Tatort: Du bleibst hier, Fernsehfilm Deutschland 2023, Erstausstrahlung am 15. Januar 2023. verließ die Stadt 1987 etwa zum Zeitpunkt, als dort die letzte Zeche geschlossen wurde. Nachdem er als Kriminalhauptkommissar etwa zehn Jahre Chef der Mordkommission in Lübeck gewesen war, kehrte er in seine Heimatstadt zurück, um die Leitung der Mordkommission zu übernehmen. Faber hat Frau und Tochter bei einem Verkehrsunfall verloren, was ihn gezeichnet und verändert hat. Erst in Du bleibst hier (2023) wird deutlich, dass Faber außerdem mit zehn seine Mutter verlor und seinen Vater dafür verurteilt, ihn mit 12 in ein Internat „gesteckt“ zu haben. Seine Depression versucht er mittels eines Antidepressivums zu kontrollieren, hat jedoch immer wieder schwere Ausraster.Peter Faber Daten zum Ermittler bei tatort-fundus.de. Abgerufen am 27. September 2013. Seinen alten Parka scheint er rund um die Uhr zu tragen. Der Kommissar fährt zunächst einen silberfarbenen Saab 900, ab der Folge Heile Welt vom 21. Februar 2021 einen Opel Manta B.
Um sich nicht mit dem Verlust seiner Familie auseinandersetzen zu müssen, fokussiert sich Fabers Leben auf seinen Beruf, der allein ihm ein wenig Halt gibt und seine Gedanken gelegentlich in eine andere Richtung lenkt. Mit seinen neuen Kollegen Nora Dalay und Daniel Kossik gerät er anfangs oft aneinander. Sie nehmen ihm indirekt übel, dass nicht ihrer sehr geschätzten Kollegin Bönisch die Leitung der Mordkommission übertragen wurde. Dass Martina Bönisch eigentlich erste Wahl für die vakante Stelle war, aber abgelehnt hat, erfahren sie erst zu einem späteren Zeitpunkt. Weil Faber nicht gut im Team arbeiten kann, keinen Widerspruch duldet und erwartet, dass seinen Anweisungen widerspruchslos gefolgt wird, gibt es vor allem zwischen ihm und Kossik, der ein Meister der Provokation ist, immer wieder Reibereien.
Gewöhnungsbedürftig ist auch Fabers Art, sich in die Psyche eines Täters hineinversetzen zu wollen. Gemeinsam mit der Kollegin Martina Bönisch, die als Gegenpart fungiert, sprechen beide laut die vermuteten Gedanken des Täters und des Opfers aus. In der Hauptkommissarin hat er beruflich den idealen Gegenpart gefunden. Die Zusammenarbeit mit den weiteren Kollegen, bei denen er als „Kotzbrocken“ verschrien ist, muss er sich erst erarbeiten.Peter Faber Dienstausweis bei tatort-blog.de. Abgerufen am 27. September 2013.
In der Folge Auf ewig Dein wird enthüllt, dass der Verkehrsunfall von Fabers Frau und Tochter ein Mordanschlag war. Markus Graf, der Sohn eines Mannes, den Faber vor vielen Jahren hinter Gitter gebracht hatte, steckte hinter dem Verbrechen.Das ist kein Wiegenlied. faz.net. Abgerufen am 30. Juni 2014. Nachdem es Faber gelungen ist, Graf zu überführen, und er für dessen Inhaftierung gesorgt hat, bereitet der nach einiger Zeit seinen Ausbruch vor. In Tollwut schafft er dies durch einen raffinierten und zugleich perfiden Plan. Fortan gilt Fabers Bestreben dem Ergreifen von Markus Graf, was schließlich in Monster gelingt.
Faber scheint allmählich Gefallen an Martina Bönisch zu finden, zum Ende von In der Familie (Teil 1) umarmt er sie. In Heile Welt holt er sie zu Beginn mit seinem neuen Opel Manta ab. Während der ganzen Folge fällt auf, dass Faber gar nicht mehr so miesepetrig drauf ist wie gewohnt. Zum Folgenende will Faber sie wieder abholen, doch sie gibt ihm einen Korb, denn KTU-Leiter Sebastian Haller tritt aus ihrem Haus und fährt sie. In Liebe mich! küssen sich die beiden. In der Folge stirbt Martina Bönisch später durch einen Bauchschuss.
Bönischs Tod trifft ihn schwer, nach einer Auszeit kehrt er als einfacher Ermittler ins Dezernat zurück.
Rosa Herzog mini|hochkant=0.5|Stefanie Reinsperger spielt Rosa Herzog Kriminalhauptkommissarin Rosa Herzog, dargestellt von Stefanie Reinsperger, die in der Folge Heile Welt ihren ersten Auftritt hat, tritt in die Fußstapfen von Nora Dalay. Herzog versteht sich sogleich gut mit ihrem Kollegen Jan Pawlak. Hingegen gibt es mit Martina Bönisch zunächst Probleme, die die beiden Kommissarinnen aber relativ schnell hinter sich bringen können. Herzogs Mutter ist eine seit Jahrzehnten untergetauchte RAF-Terroristin, die von Herzog schließlich der Polizei ausgeliefert wird.
Ira Klasnić Kriminalhauptkommissarin und Dezernatsleiterin Ira Klasnić, dargestellt von Alessija Lause. Die kroatischstämmige Kriminalhauptkommissarin übernahm ihre Funktion gegen Ende der Folge Cash, als Chefin tatsächlich in Aktion trat sie erstmals in der nächsten Folge Made in China. Klasnić befürwortet flache Hierarchien, betont aber, dass diese immer noch Hierarchien blieben und dass sie als „Boss“ das letzte Wort habe. Klasnić hat als Kind Kriegsverbrechen im Bosnienkrieg erlebt, was in einigen Fällen ihr Handeln beeinflusst.
Ehemalige Ermittler Martina Bönisch hochkant=0.5|mini|Anna Schudt als Martina Bönisch Kriminalhauptkommissarin Martina Bönisch, die schon seit geraumer Zeit in der Dortmunder Mordkommission arbeitet, wurde die Leitung der Mordkommission bei Freiwerden der Stelle angetragen. Sie lehnte jedoch ab. Bönisch wurde am 12. Februar 1975 geboren. Ihre beiden Kinder sind 2012 16 und 12 Jahre alt. Vom Dienst aus regelt sie Haushalt und Familienleben übers Telefon, so dass sie sehr oft private Anrufe bekommt. Dass ihr Mann arbeitslos ist, verkompliziert ihre private Situation. Bönisch besucht mehrfach einen Callboy, der sie in der Episode Auf ewig Dein zu erpressen versucht. Ihr Mann trennt sich schließlich von ihr und die beiden Söhne entscheiden sich dazu, lieber bei ihrem Vater zu leben.
Die Kommissarin ist eine sehr toughe Frau, die nicht unbedingt immer selbst am Tatort ermittelt, sondern sich lieber in das Opfer hineinversetzt, um so Zugang zum Täter, mit dem sich Faber intensiver beschäftigt, zu finden. Dieser Dialog zwischen beiden führt oft zur Lösung ihrer Fälle.
Bönisch ist es, die vermittelnd eingreift, wenn es zwischen dem Einzelgänger Faber und dem ungestümen Kossik zu Konflikten kommt, die die Teamarbeit belasten. Sie macht beiden Seiten klar, dass sie ein solches Verhalten nicht dulden will und kann und dass die Aufklärung eines Falles Vorrang haben muss.
In der Folge Heile Welt wirft Bönisch ein Auge auf den neuen KTU-Leiter Sebastian Haller, der auch eine Nacht bei ihr verbringt; seinetwegen gibt sie Faber einen Korb. Haller will danach nicht akzeptieren, dass eine Beziehung zu ihr nicht zustande kommt und reagiert eifersüchtig auf die Annäherung Fabers an Bönisch.
In der Folge Liebe mich! wird Bönisch im Schlussakt durch einen Bauchschuss getötet.
Daniel Kossik hochkant=0.5|mini|Stefan Konarske als Daniel Kossik Daniel Kossik wurde Anfang der 1980er-Jahre als Sohn eines Bergmanns in Dortmund geboren und wuchs dort auf. Nachdem er sein Abitur auf der Abendschule nachgeholt hatte, wechselte er vom Streifenpolizisten in die Kommissarslaufbahn. Kossik ist BVB-Fan und besitzt eine Stehplatz-Dauerkarte für das Westfalenstadion. Für sein Mobiltelefon hat er die Fanhymne „Borussia Dortmund, du bist unser Leben“ gewählt. In Dortmund kennt sich der Oberkommissar besser aus als die meisten seiner Kollegen. Er ist ein eher lockerer Typ, der nicht lange um den heißen Brei herumredet.
Kossik ist es, der mit seinem neuen Chef Peter Faber die größten Schwierigkeiten hat, für ihn ist Faber ein „Psycho“. Ganz besonders übel nimmt er Faber, dass er Einsätze anordnet, ohne Rücksicht auf einen einigermaßen geregelten Feierabend zu nehmen oder darauf, ob Heimspiele des BVB angesetzt sind. Er ist verliebt in seine Kollegin Nora Dalay, die Beziehung beider zerbricht aber. bei sprecherforscher.de. Abgerufen am 27. September 2013. Dienstausweis bei tatort-blog.de. Abgerufen am 27. September 2013.
In der Folge Sturm wird bekannt, dass er sich zum LKA Düsseldorf versetzen lassen will. Jedoch wird er in der Folge lebensgefährlich durch mehrere Kugeln verletzt – der Zuschauer erfährt erst in der Folge Tollwut, dass er überlebt hat und tatsächlich nach Düsseldorf gegangen ist. In der Folge Abstellgleis kehrt Kossik als Ermittler des Landeskriminalamtes zurück.
Nora Dalay hochkant=0.5|mini|Aylin Tezel als Nora Dalay Die Mitte der 1980er-Jahre in Dortmund geborene Nora Dalay entstammt einer deutsch-türkischen Familie. Sie lebt in der Nordstadt, einem sozialen Brennpunkt Dortmunds, und engagiert sich für bessere Bedingungen der dort ansässigen Menschen. Mit viel Ehrgeiz hat sie es bereits zur Kriminaloberkommissarin gebracht. Sie ist eine sehr engagierte Polizistin, die ihre Karriere stets im Blick hat, sich körperlich fit hält und keiner Aufgabe aus dem Weg geht.
Dalay hat sich in ihren Kollegen Daniel Kossik verliebt, der ihre Gefühle erwidert, ist sich aber nicht sicher, ob es gut ist, Privatleben und Beruf so eng zu verbinden. Deswegen versucht sie zunächst, die Verbindung geheim zu halten. Zu denken gibt ihr auch die Warnung Martina Bönischs, die das Verhältnis der beiden sogleich durchschaut hat. Dienstausweis bei tatort-blog.de. Abgerufen am 27. September 2013. In der Folge Auf ewig Dein gerät die Beziehung in eine tiefe Krise, weil Dalay schwanger ist. Gegen den Willen von Kossik entscheidet sie sich für eine Abtreibung, an der die Beziehung zerbricht. In der Folge Hydra wird sie von Neonazis überfallen. Der brutale Anschlag trifft sie dort, wo es doppelt wehtut: „ausgerechnet auf dem Teil ihres Körpers, in dem vor Monaten noch ihr Embryo heranwuchs, prangt jetzt ein riesiges Hakenkreuz“, so Rainer Tittelbach.
Dalay, die unter Panikattacken leidet, wurde nach dem Weggang Kossiks der Anti-Faber-Part überschrieben. „Erst war es der Sohn, der gegen den Vater aufbegehrt, jetzt probt die Tochter den Aufstand und droht damit, ebenfalls das Elternhaus zu verlassen“, beschreibt Tittelbach Dalays Idee, Kossik zum LKA zu folgen. „Dabei hat sie zuletzt noch die Rolle von Papas Liebling genossen. Jetzt scheint Nora ein schlechtes Gewissen gegenüber Daniel zu haben und nimmt deshalb stellvertretend seine Rolle ein.“
Im Zuge folgenschwerer Fehlentscheidungen ihres Vorgesetzten Faber in der Tatort-Folge In der Familie (Teil I), durch die Dalays Kontaktperson ums Leben kommt, quittiert sie ihren Dienst.
Jan Pawlak hochkant=0.5|mini|Rick Okon als Jan Pawlak